樱桃传

    樱桃喝道：“路芬，你这叛贼，先在太后面前卑躬屈膝，转身却降了金国！你这般首鼠两端，有奶便是娘，今有何面目来见我？”路芬怒道：“揭人不要揭面，赶人不要赶上。沈樱桃，你别欺人太甚，难不成我怕你了么？”拍马抡刀来战。樱桃却不着急与他战，待他奔来到跟前，举刀劈来时，樱桃打个唿哨，将玄铁棒指向路芬。但见：几十只猢狲从林子里跃出，扑向路芬。路芬大惊，回马便走。哪里走得脱！众猢狲将路芬扒拉下马来，乱抓乱挠，将左眼眼珠子挠了出来，瞬时变成了独眼龙。樱桃喝退猢狲，策马来到跟前，喝道：“路芬，你有何话说？”路芬跪在地上，捂住一个左眼，一个劲磕头，哀告道：“只求沈将军饶命！”五十个土兵皆跪下求饶。
    樱桃上前去，抡起铁棒，只听“啪”“啪”两声响，将两个囚车打烂，救出了孟葵，徐炜却自掀开囚车，跳将出来。樱桃喝道：“众土兵，速去将孟葵、徐炜二人的兵刃、马匹、包裹送来。不来时，要了路芬狗命！”五十个土兵一溜烟全跑了。樱桃又打个唿哨，众猢狲退回了林子。教孟葵看住路芬，莫叫跑了。
    徐炜过来，伏跪在地，千恩万谢道：“小弟谢姐姐救命之恩。姐姐大恩大德，小弟没齿难忘！”樱桃道：“小事一桩，何足挂齿！”徐炜道：“姐姐两番救我性命，小弟怎能知恩不报，岂不成了忘恩负义之人？小弟愿为姐姐效劳，唯姐姐马首是瞻！姐姐去哪里，小弟便去那里。望姐姐收留则个。”樱桃道：“你不是投岳将军的么？”徐炜道：“不投了，如今只投姐姐。”樱桃本不欲留他，却禁不住他这般说辞，便笑道：“你倒是乖巧，一口一个姐姐地叫，倒像我是你的亲姐！你起来罢。我是沈樱桃，不是神仙，也不是道姑，乃是武胜军偏将也。我师父病大虫薛永，也是梁山好汉。今韩将军领武胜军，在黄天荡与金兵酣战。你可敢随我同行，前往黄天荡，去杀金兵？”徐炜大喜道：“小弟愿跟从沈姐姐，去杀金兵！”
    樱桃指孟葵道：“他是孟葵，梁山好汉玉幡竿孟康的侄儿。”徐炜过来，伏跪在地，拜道：“谢过孟葵哥哥。”约莫过了两个时辰，匆匆忙忙跑回来两个土兵，牵了两匹马，马上拴了徐炜、孟葵的兵刃、包裹。樱桃、孟葵上了马，徐炜却指着路芬道：“不杀了这狗官么？”樱桃道：“他瞎了一只眼，饶了他性命罢。”徐炜赶紧上了马，三个人望镇江疾驰而去。两个土兵扶起路芬，回衢州去了。
    且说樱桃三人一路疾驰。天气回暖，徐炜却连打喷嚏，想必是大牢里寒彻，受了风寒。不多时，浑身发冷，打起摆子。樱桃道：“寻个村镇，歇了罢。”孟葵却道：“此在深山中，怎寻得村镇？”但见：重重晓色映晴霞，沥沥琴声飞瀑布。溪涧中漱玉飞琼，石壁上堆蓝叠翠；白云洞口，紫藤高挂绿萝垂；碧玉峰前，丹桂悬崖青蔓袅。引子苍猿献果，呼群麋鹿衔花。千峰竞秀，夜深白鹤听仙径；万壑争流，风暖幽禽相对语。地僻红尘飞不到，山深车马几曾来。
    寻了半日，来到一个小小村镇。进了村镇，先寻药铺，只见一个小小药铺，门额上写：“毛秀才药铺”。门两边写一副对联，一边写“但愿世间人无病”，一边写“宁可架上药生尘”。孟葵念了，樱桃笑道：“却是个穷酸秀才。”樱桃三人在前院拴了马，揭了布帘，入了药铺。只见角落里坐着一个老者，点一盏油灯，兀自在那看书。看那老者，年纪在七旬之上，须发皆白，穿一领灰色粗布长袍，着一双布鞋。孟葵叫道：“店家，有伤风药么？”老者闻声抬头，问道：“哪个伤风？”老者搁了书，来替徐炜把脉，看了舌苔，笑道：“只是风寒，无妨。年轻人，火气大，正好泻泻火。”撮几样药，去后院熬煮，端来药汤，教徐炜趁热吃了，引去后院客房内睡了。
    樱桃、孟葵跟入后院来，见院内空无一人。孟葵问道：“老人家，这房前屋后怎只见你一人？”老者笑道：“此间只我一人。”孟葵道：“没个家小？”老者道：“老朽不曾婚娶。”见孟葵疑惑，便道：“老朽姓毛，自幼好读书，考取了秀才，后却屡试不第。那时年轻气盛，一气之下出了家，做个和尚，游走四方。过了六旬，走不动了，便还了俗，来这山中幽静之地，盘下这院落，开了个店，就叫毛秀才药铺。”孟葵道：“你这里诺大一个院落，院内几个空房间，我几个欲借宿一宵，明日早行，依例拜纳房钱，不知可否？”老者道：“但宿不妨。”老者看看樱桃，瞅瞅孟葵，问道：“你两个要宿一屋么？”樱桃脸一红，慌忙道：“各宿各屋。”老者笑一笑，便去收拾屋子。
    孟葵转去村里，买一只大鹅、几样菜蔬、一桶酒，将去厨房煮，叫老者同来吃酒。徐炜却不起，只在屋内睡。樱桃、孟葵吃了饭菜，皆去房里睡了。次日，孟葵五更早起，煮了饭菜，叫起樱桃、徐炜，三人同吃了。徐炜吃了药，睡了一宵，好了。见老者已起，孟葵来交纳房金、药钱，徐炜跟来谢过老者。
    老者道：“客官要走么，去哪里？”孟葵道：“要去黄天荡。”老者惊道：“听闻韩世忠将军领武胜军，在黄天荡与金兵酣战。你几个后生，怎不知避兵祸，却要去黄天荡？”樱桃入来，笑道：“正是赶去黄天荡，杀那金兵！”徐炜道：“只她便是武胜军沈樱桃将军。”老者大吃一惊，喝声道：“真个是自古英雄出少年！”
    孟葵道：“老人家，此去黄天荡，要走哪条路？”老者道：“出门望东，出了村子，有两条路。右边一条直去杭州，道路通畅，却有金兵把守；左边一条岔路，可去黄天荡，无金兵把守，却山路崎岖，十分难走。”樱桃道：“走山路好了，我等不怕山路。”老者却在一旁细细端详樱桃，末了说道：“你二人只需紧跟沈将军，能保无恙。只是……”老者欲言又止。孟葵道：“只是甚么？”老者道：“沈将军终是要回影屏山，保不了你二人一世。”樱桃笑道：“是么？”老者道：“我虽还俗，倒还会做些许佛事。我有四句偈语，要送与沈将军，可愿听否？”樱桃笑道：“我是道徒，不信佛。”老者道：“无妨。我只管念，你只管听，信不信由你。”樱桃道：“你念罢。”老者念道：“遇虎而兴，遇蛇而强；遇猊而嫁，遇龙而归。谨记、谨记。”樱桃只听得“遇猊而嫁”，肚中暗喜道：“孟葵绰号玉狻猊，这老人家是教我嫁与孟葵也。”瞥见孟葵嘴角微微一笑，樱桃谢道：“谢过老人家，末将记住了。”
    三个人辞了老者，出了村子，拐入左边道路，径奔建康来。左边这条道，确是山路崎岖，十分难走。樱桃三个走了七八日，走过百十个山坡。这日来到一座山前，随着那山路行走，走不得半里，却见一个男人，抱了个一岁小儿，坐在路边哭泣。徐炜道：“却是怪也，这男人怎在此哭哭啼啼？”过去问了，那男人边哭边说，断断续续，颠三倒四，半晌方说得清楚。
    原来，这男人唤作谭小郎，在山脚下赵家庄外讨生活，租几亩薄地种庄稼。因家贫，且是外来户，人又长得矮小，年过三十未曾娶妻。赵家庄庄主赵员外，仗着儿子在县城为官，横行霸道，十分跋扈。年过六旬，却不服老，纳了个唱曲的为妾。唱曲的小名唤作白莲花，二十几岁，有几分姿色，且口齿伶俐，惯会撩拨人。那婆娘嫌弃赵员外老迈，勾搭上中年管家，却被捉奸在床。赵员外一怒之下，令庄客将中年管家乱棍打死，拉去乱坟岗埋了。写一纸休书，休了那婆娘，打发给谭小郎为妻，不要他一文钱，白白嫁与他。头两年，那婆娘倒也老实，与谭小郎生下一个小儿。那婆娘倒是诸般好，为头的爱偷汉子。仅过了两年，又故态萌发，嫌弃谭小郎身材矮小，老实木讷，不会风流。这山上有座古寺，本已败落，半年前来了个胖大和尚，唤作济元大师，领了四个小和尚，料理了一番，重新燃起香火。那婆娘上山进香，便与济元勾搭上。
    那婆娘一心只想偷情，见济元高大雄壮，甚是欢喜，总拿眼去撩拨他。那济元虽是和尚，人却风流，怎能不知她意！见四处无人，便走上前去，将那婆娘搂住，抱入房中。干柴烈火，一点即着，一番云雨。事毕，那婆娘楼着济元，嗔道：“你却是个淫僧！”济元淫笑道：“和尚、和尚，一个字便是僧，两个字是和尚，三个字鬼乐宫，四字色中饿鬼。”从此，那婆娘隔三差五上山烧香，却是投怀送抱，与济元和尚在庙内打情骂俏、颠鸾倒凤。
    此事怎躲得了众人眼！听得众乡邻议论，谭小郎脸上挂不住，昨日着实将那婆娘骂了一通，不料那婆娘索性跑上山，宿在了庙中。今日，谭小郎抱了小儿，上山来寻那婆娘，却被那济元打了出来。谭小郎坐在路边，不知所措，因而哭泣。
    徐炜听了，顿时火起，叫道：“姐姐，我去杀了那奸夫淫妇！”樱桃道：“你去罢。我穿了道袍，不宜入和尚庙。”却听谭小郎叫道：“你为何要杀我浑家？”徐炜一怔，道：“如此，我去杀了那淫僧！”岂料此地却笃信佛，极敬僧侣，谭小郎又道：“你为何要杀僧侣？杀不得！”徐炜大怒，大声斥道：“淫妇杀不得，奸夫也杀不得，难不成叫我杀了你？气煞我也！”端金枪，刺望谭小郎身旁一颗小树。只见那小树被金枪刺断，“咔嚓”折断。谭小郎唬的，大惊失色，哆哆嗦嗦，抱了小儿，一溜烟跑下山去，瞬时不见了踪影。
    孟葵大笑道：“徐炜兄弟，人家是周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨。你却要横插一杠子，岂不是自讨没趣？”三个人说笑打趣，策马上路。一路上，樱桃与孟葵聊得甚欢，徐炜却闷闷不已，并不插话，只跟在后面。日行夜宿，又走了两三日，来到了丹徒县城外。
    只见前面一座城，远远望城门上写着“丹徒”二字。徐炜叫道：“不是去黄天荡么，怎来到了丹徒？”樱桃、孟葵相视一笑，只顾望城门走。徐炜道：“却是怪也，怎转了个弯，到了丹徒来？且跟上，看他两个有何古怪！”策马跟了上去。近了城门，却见前面四个军士，赶一辆马车，车上载有一具尸体。
    樱桃见军士着的是武胜军军服，遂拍马追上。四个军士回头，见是樱桃，慌忙叫道：“沈将军！”樱桃探头看时，大吃一惊，那尸体竟是冯青！究竟发生了甚么，怎就害死了冯青？
    欲知后事如何，且听下回分解。