命若琴弦/良岁

  正骂着，十三爷忽地推门进来，手里拿着一个纸包，一股浓浓的肉包子香正从里面向外四溢着。
  “店里没剩下什么吃的，小二跑了老远才买回这点肉包子，三哥你一路上都没吃什么东西，好歹垫垫肚子吧。”十三爷说道。
  “我哪里吃得下，”三爷坐下闷声说道，“想这几年你和四弟为了库银的事儿马不停蹄东奔西跑，累得要死要活不说还落下一身的数落埋怨，我这当哥哥的明明看在眼里，却还只是一门心思读书编书，竟没帮上你们一点儿忙，我心里惭愧啊！”
  十三爷听他说完，沉默半晌，把纸包放在桌上，说道：“三哥这说的什么话，不管是编书做学问，还是检查账目收银子，还不都是为了国家办事？分工不同罢了。”
  三爷看着十三爷，苦笑一声，道：“如果不是出了这档子事，如果没亲眼见到这些，我与那些一叶障目贪图享乐之辈有甚不同？这里已是饿殍遍野，京城里却还是一派歌舞升平之色。‘朱门酒肉臭’，而我竟也曾是其中的一员，十三弟，你说我如何不惭愧，如何不自责！”说着说着，眼眶也红了起来。
  见他们似乎要长谈的样子，我悄悄地端了脸盆出去，转身轻轻关上了门。
  我原本以为三爷只不过是一介书生，对国事的关心还没有对他那些书的关心来的多，现在看来却并非如此，是否身为皇子一定要胸怀家国天下我不清楚，可我今天的确看到了一个真正对百姓关心的阿哥的样子。那些痛苦发自内心，情真意切不是说装就能装得出来的。我心中感动——谁当太子谁能继承皇位百姓们不会关心，百姓们在乎的，只是这个人是否能真正为天下着想为他们着想，是否他真的能为了大家办好事、办实事！三爷四爷十三爷都是为民着想的好阿哥，想他们之中的任何一个能继承大位，该都会把天下治理的国泰民安吧。
  回到房里没一会儿，弘晟过来找我，说他睡不着。我知道，这是因为年纪小小的他看到了太多他从未见过甚至连想都想象不到的悲惨的景象，内心难以承受。
  见他又累又不敢睡的样子，我对他说：“十三爷可能会晚一些才回去睡，世子也累了，先在这里躺一会儿吧。”弘晟点点头，上床盖好被子，转过去身子面墙而睡，我就坐在床边的凳子上守着他。
  迷迷糊糊的也不知道过了多久，我突然被弘晟的哭声惊醒，忙看过去，只见他正坐在床上哇哇大哭，似乎被什么可怕的东西吓到了一般。
  “怎么了？”赫尔力推门进来喊道，他满脸戒备，手上拿着短刀。片刻功夫，三爷十三爷他们也跟着进了来。
  “阿玛——”弘晟看见三爷就像是风浪中的小船望见了避风的港湾，飞快地奔了过去，哭着抱着三爷的腰死不放手。
  三爷一皱眉，道：“巧巧，世子这是怎么回事？”
  “世子可能是被那些流民吓着了，做了噩梦。”我回答道。
  本想三爷会说几句安慰弘晟的话，却没成想他会露出如此生气的表情来，只见三爷一下子拨开弘晟的手，对他怒道：“流民怎么了？他们现在弄得这么惨不忍睹，就是因为咱们吃的用的太好了！”
  三爷从没发过这么大的火，吓得众人都是一愣，屋里气氛凝重，只有弘晟想哭不敢哭的抽噎声。
  十三爷反应过来，忙俯身把弘晟揽在怀里，对三爷说道：“三哥生气归生气，又何必拿孩子撒气，那些流民连大人看了都感到可怕，更甭说一个小孩子了，弘晟能撑到现在才哭，已经是很勇敢了。”说着，把抽泣着的弘晟一把抱起来，道：“我带弘晟去睡了，三哥，你也歇吧，今儿个大家都太累了！”
  十三爷走了，赫尔力兄弟也出去了，三爷却还没动，他就静静地站在门口看着十三爷和弘晟的房间，直到再听不到弘晟的哭声，才叹了一口气回去。
  春雨如恩诏（一）
  打开窗户，淅沥沥的春雨随着清风送入屋内，带来一层凉意。平日里，最喜春雨如丝，诗情画意，可现在却不禁颦眉——淮河水涨，河间府11州县遭灾，数十万百姓逃难流离失所，饥寒交迫又遇雨，路上泥泞，不知又会有多少人经受不住这等辛苦，病累而亡。
  赫尔孔在门外叫我，说要继续赶路了。我拿起包袱，随他一起下楼。
  三爷伫立在窗边，望着外面愈下愈大的雨有些出神，赫尔孔去备马，十三爷想看看他那匹宝贝马追风，便也一同跟过去。弘晟安静的坐在凳子上，一双眼睛红肿着，想必昨晚一定哭了很久。
  过了一会儿，忽然听到急促地拍门声，心道不是没锁门么？奇怪地站起来走过去打开门，却见一个头发散乱狼狈不堪的女孩子一头栽进来。我吓了一大跳，忙地扶住她，雨水把她的头发黏在脸上，她脸色惨白，小鹿一般地眼睛里充满了惊恐与不安。
  这个女孩子似乎跑了很久，此刻已经虚弱不堪，她的身子在剧烈地颤抖，不知是因为冷，还是因为害怕。
  “三爷？”我忙叫他。三爷几步过来，把她扶过一边坐下，店掌柜向门外张望着，忙地关上了门，回身面露惧意地说道：“三爷，留不得！”
  三爷看看那被吓坏了女孩子，道：“她一个弱女子，怎么留不得？”
  店掌柜刚要解释，却听门外十三爷和谁大声叫嚷起来的声音，掌柜一哆嗦，道：“我就怕她是惹上了麻烦的人！您看看，果然有人追来了不是！”
  三爷轻蔑地看了他一眼，对我说道：“你和小晟先带了她上去，给她洗洗脸换身衣服。”
  “三爷……小心些。”我把女孩子扶起来，走出几步，还是回头对他这样说道。
  三爷对我微微一笑，道：“放心，没事儿。”
  给女孩子梳洗了一番，把我的衣服给她拿了一套，道：“没有新衣服，咱们身量差不多，你将就着穿吧。”
  女孩子手微微颤抖着接过，眼中蓄满了泪水，扑通一声给我跪下，语无伦次地说道：“谢谢姑娘救命，谢谢姑娘救命……”
  我忙地把她扶起来，说道：“你不要谢我，是咱三爷要救你的。不过姑娘，那些人为什么要追你？”
  鹿似的眼睛里噙满了泪水，女孩颤声说道：“闹水灾……家被冲了……妹妹饿死了……娘也快不行了……爹没钱……把我卖给李家做丫头……爹去要钱……他们不给……还要抢我走……”她断断续续地说着，泣不成声。我听着，心揪着，握紧了拳头——这群混蛋，竟趁火打劫，竟没了王法了么！
  换好了衣服，给她倒了杯暖开水，让她躺下暖和一会儿，可听到楼下打斗吵嚷的声音，谁的心也踏实不了。弘晟一张小脸紧张着，坐立不安，几次想出去看看，都被我叫了回来。
  女孩见状害怕地说：“李家人很凶，三爷他们，会不会有事？要是……那我……”
  我安抚她道：“三爷、十三爷都是有功夫在身的人，那两个管家更是武艺高强，放心，不会有事儿。”说着，递给弘晟一个眼色，弘晟人小鬼大，明白我的意思，也对女孩子一本正经地说道：“我阿，我爹爹和十三叔他们都很棒的，你不用这么担心。”
  听我们这样说，那女孩子才稍稍松了一口气，面带愧色道：“对不起，给大家添麻烦了……”
  我拍拍她的手，道：“这不是你的错，只恨那些欺善怕恶的人为非作歹！”
  听见楼下几声嗷嗷惨叫，又听见十三爷大声斥责的声音，心里猜是他们已经制伏了那帮恶人，便忙地跑下楼去看看情形——只见三爷、十三爷正一脸铁青的坐在椅上看着跪在地下的这五个用绳子捆住了手脚的汉子，而赫尔孔兄弟则像两个门神似的一左一右站在两位爷的身边。
  忽地也不知那跪着的人里谁说了句什么，竟惹得十三爷直将一个茶碗砸了过去。女孩站在我身后，看到眼前情景，呼吸又变得急促起来，弘晟也不敢出声，只牢牢地牵着我的手。倒是店掌柜见到我们如同见到了救星般地，向三爷十三爷指指我们，赔笑地对正气得大骂的十三爷小声劝道：“小少爷下来了，爷们歇歇怒，饶了他们吧。”又以手捂嘴，俯在十三爷耳边不知说了些什么。
  没成想十三爷听了他的话却更似火上浇了油一般，重重一拍桌子站了起来，走过去狠狠瞪着那几个人转了一圈，回头对三爷说道：“三哥知道这几个人是谁家的狗杂种么？！居然是直录巡抚李光地侄子李异才的！要说李大人这几年为修河道治水患也算劳神劳力费尽了心思，
  前年因为修建永定河水利工程有功，还得了皇上御书“夙志澄清”的匾额。
  李大人前面维持着廉洁公正，却没想倒是家里出了这么个混账玩意儿给他抹黑！今儿把他们拿住办了也算帮李大人整顿门风，我就不信——哼！”十三爷被三爷用眼色拦住要说的话，冷哼一声愤愤地一掀衣摆坐下了。
  那店掌柜听了十三爷的话，脸上露出惊怕又疑惑的表情，可被赫尔力虎眼一瞪，想说的话又被立马儿噎了回去，只躬着身子半张着嘴，如同一只吓傻了的蠢鹅。
  地上那生了一脸横肉的汉子却没被十三爷的话吓住了，梗着脖子乱嚷嚷道：“凭你小子也敢提咱们李大人的名讳！知道我们主子是谁么？是李大人的亲侄子！得罪了咱哥们儿，小心给李爷捉了关大狱去！识相的就快给爷松了绑，爷帮你们求个情让你们少受点儿折磨早点超生！要还是这么给脸不要脸，哼哼——”他哼哼着左右看看自己的人，像是给他们打气鼓劲儿似的。