粤食记

    看着那副年龄是自己的三倍长的石臼，踩板已磨得光滑了，落锤因常更换，还显得簇新，石臼里明显一层光滑的壁，麦希明和林小麦一起把扒皮取核，连同那层薄薄的贴着核的带酸涩味的膜也撕扯干净，林小麦手里不停，嘴巴也不停：“用石臼呢，最要紧是手眼如一，及时调整落锤方向，确保所有果肉都能锤烂……这种活儿说起来半点不难，无非细心二字。把枇杷果肉捣得筷子插入即倒，就可以了。然后用这边的玻璃滴滤压壶挤出枇杷汁来，就地取材用石渠活水湃凉。这个枇杷汁，不是落入黄瓜里的，是一会儿爷爷炒熟盐的时候，挤入盐里的。”
    麦希明听到这里，一边用心记，一边有疑问：“既然如此，为什么不用舂米的机器，又或者打浆机之类的来打浆，岂不是更快？”
    林小麦道：“手工舂确实费时费力一些，不过眼睛看着心里有数，哪里果子烂了哪里没烂，下手下脚有分寸。机器舂的话，是定时定量数秒数，三十秒是三十秒，一分钟是一分钟，到了点就停，对于这种用量不大而仅仅起到点睛之笔的秘料来说，反而手工制作性价比高。要流水线生产量产化，又是另一回事了——再说，那种腌菜也不会想到用枇杷汁落熟盐啊？按照配比配料，工序到了定时定量投撒最后灌装就完事儿了。”
    默默点头，麦希明自去工作，另一边梁伯大声催促：“大妹，你要抓紧时间啦！”
    抬腕看了看手表，心里略一算时间，林小麦顿时抓紧起来，两手并拢提着一桶生黄瓜到了水渠旁，水渠仍旧是活水流过，在中段水流湍急之处，修了一架水车。麦希明见到此处，才明白早前林小麦说的踩水车是什么意思，他看着林小麦往返两趟把生黄瓜倒入泡在水渠里的一个疏眼竹笼里，安置好，人就脱了鞋子挽起裤腿，露出两条白生生的修长美腿，踩到了水车上。
    随着林小麦有节奏的踩动，原本平缓的水流骤然加急，哗啦啦的清水冲击着竹笼，把黄瓜上红红的浆果酱汁冲得干干净净。小麦不断调节着竹笼角度，片刻功夫，已把果酱清洗干净，被急脚果生腌过的白玉黄瓜色泽淡了些，隐约透着一层红意，如美人初上胭脂，带着一丝艳丽。
    冲洗干净，林小麦打开竹笼上的掩门，分批取出已然失去部分水分，变得柔软的白玉黄瓜，来到金房东北角的凉台上沥干水分，麦希明捣好了枇杷果，收在纱布里，等果汁缓缓滤出，趁着这当口，他走近林小麦道：“小麦，有什么需要帮忙的么？咦？这个瓜……已经开始脱水了？”
    林小麦把那些黄瓜列队般整齐摆放在通风透气的方形竹匾上，说：“是啊，才结出果子不多长的小瓜，水分含量大，皮嫩肉嫩，脱水也特别快。如今天气很热了，哪怕才下了秧子带回来两三个小时功夫，也不够水灵了，何况还有高酸度的野果浆腌渍。老板你如果有空，就帮我开个风扇吹干水分呗？一会儿下瓮腌渍，不能带点滴水雾的，一沾了水，腌菜就会生‘花’，吃不得了。”
    打开了角落里的大功率风扇，原本就相当通风透气的屋子东北角顿时充斥着阵阵凉风，麦希明才发现这凉台特别设计，底下穿了无数空洞，头顶的砖墙也是通风的，再加上竹匾，就说：“这房子建造的时候，已经考虑到各方面的功能了？下有水渠北有风口，南边还有火灶……北面是放着盐巴的货架……已经是一座工作坊了啊？”
    很是得意地扛着一袋子盐巴，梁伯在他们身后快步走过来到灶边，大声说：“这种金房，是祖师爷们传下来的风水格局……整个高月县，北艮龙石南里……这几条以做咸酸出名的村子，咸酸手艺人的工坊差不离都是这么个格局。据说是最早的时候一名风水先生设计的，里头暗合了九宫术数，一数坎兮二数坤，三震四巽数中分，五寄中宫六乾是，七兑八垦九离门，再配上‘灵龟诀’，南边必是离位，也就是火灶的位置，东北是巽位，也就是凉台，通风，此外水渠、石臼、搁盐、压石发酵的位置，都合这么个讲究……”
    听着听着，麦希明就拿出手机搜索资料起来了，梁伯看了一眼在屋子里踱来踱去，口里念念有词的麦希明，笑着摇摇头，对林小麦说：“大妹，瓜都晾好了，就去收枇杷汁，我要开火炒熟盐啦！”
    林小麦依言加速把篮子里最后几根黄瓜亮晾好，迅速走到石臼旁，把搁在桌面上滴滤干净的一扎壶枇杷汁拿到了灶台上。梁伯蹲在灶台旁，用吹火筒呼呼吹松毛干蕨草引燃生火，听着那主柴引燃的“噼啪”响，林小麦吸吸鼻子，惊讶道：“爷爷，你好奢侈啊……竟然烧荔枝沉柴？不对啊，这东西你哪儿找到的啊？”
    空气中弥漫起一股穿透力极强的气味，直通鼻窍，梁伯停下了吹火，离灶眼远了点，很满意地看着越烧越旺的灶火，拿起火钳子来调整着柴火，“哈！大妹你个城里丫头也知道什么叫荔枝沉柴？说来听一下？看看你是真识货，还是闹了个一知半解的假把式？”
    林小麦不慌不忙地说：“我是之前听我爸提了一嘴，后来有心查资料看回来的……旧时最好的柴是荔枝木，耐烧少烟；最差的柴是沉香木柴，沉香是香中极品，能凝神定惊通关窍，在明代已有‘一片沉香万两金’的说法……不过沉香木木质疏松水分大，能结香的沉香是宝贝，不能结香的沉香，只能砍了当柴烧，而且又难烧，又多烟，还得被嫌弃！不过有一种特殊的柴，是沉香树落到被劈开了的荔枝桩子上，两树最终相抱而生，你中有我，我中有你，不分彼此。又经过一百数十年之后，老树枯死，砍而为柴。这两棵树中的荔枝树吸收了沉香油脂，烧起来带着沉香的味道，是非常罕见的‘荔枝沉’木。说白了……这东西在古代，是要被烧成香炭，供达官贵人享用的！”