秘术纪元

    卢克用半身人和几张金券吸引住安德烈片刻时间，再借助围拢上来兜售货物的商人们扰乱其他跟踪者的视线，自己趁着拥挤钻进人群里面。有接应的密探为卢克披上罩衣和斗篷，然后挤开周围的人让他可以从容的离开。
    脱身的卢克手里抓着几张银券，戴着兜帽低着头，像一个成功售出货物的商人钻进附近的小巷子里。
    日曜城的民居没有整体规划，随意建造的房屋让居民区的地形非常复杂，巷子七拐八拐如同一个迷宫，不熟悉这里的人很容易迷失在里面。
    好在做晴空的主线任务，让卢克对这里还算比较熟悉，还有地图的辅助。他穿街过巷快速的移动，有时还会穿过一些前后通的店铺，以甩开可能有的跟踪。
    最后翻墙跳进一个小庭院里。
    院子里面堆砌着货箱，几个打开的箱子里面是搪瓷盆子和茶缸。在一边挨着院墙的马棚里，拴着几匹马、骆驼和驮兽。另外三面盖着土砖木梁结构的二层小楼，外墙壁贴着陶砖可以有效阻挡风沙对建筑的破坏。
    这是一处比较高档的商队庭院，有乌尔德家族建造，用以租借给大商队使用。
    卢克的进来引起商队护卫们的警觉，但等卢克掀开兜帽后，几名护卫立即攀上高点监视四周，另有一个护卫推开正厅的门。
    全程没有一个人出声说话。
    卢克走进正厅，绿洲商人装束的快腿迎了上来。
    “总督大人！”
    卢克脱下斗篷交给身边的护卫，又观察了一下房间的环境。墙壁抹过一层泥浆，在风干后涂上了乳白色的涂料，又绘上算不上精美但非常大气的壁画。
    几扇窗户很有西境的异域风格，玻璃应该是当地制造，透光度还算不错，就是带着很浓的绿色。不过贴上一些动物形态的贴纸后，反而很贴切这缺少绿地的环境。
    脚下踩的是驮兽毛制作的粗毡毛地毯，四角立着烛台，有一组楼体通往二楼。
    再加上必要的家具和一些装饰物做点缀，宽大的正厅并不显得空旷，也具备了该有的格调。
    “坐下谈……”在窗边放着矮桌和矮凳，卢克和快腿相对坐下：“来的还顺利吗？”
    快腿很熟练的摆上雕花木杯，再拿着一壶马奶酒为卢克倒上：“我们以新月绿洲商队的名义进入哈尔穆图盆地，路上虽然遇到了沙盗但都是小团伙，没有给我们造成太大的损伤。
    等大人的这段时间，我在这里做了几单生意，认识了一些日曜城的商人。
    丰收大祭临近，这里每天都有远道来的商人进城。有贵族领的，也有蛮族的，正是最乱的时候，没有人怀疑我们。”
    卢克喝着马奶酒，有些酸酸涩涩的味道。
    “红隼在哪里？”
    这次来出使西境，卢克让快腿带人提前来打前站，还派红隼来给快腿做副手。红隼在十字军战士工程开发所里的时候，接受过专业的潜伏和刺杀训练，可以很大提高这支队伍的实力。
    砂纸因为沸腾过于扎眼，因此没有跟着红隼一起来，而是跟着使团大部队。
    至于其他三个被解救出来的美少女杀手，还在接受奥卢学院的治疗，暂时处在观察阶段。
    听到总督询问红隼，快腿掏出怀表看看时间，回答道：“我听到使团进城，就让红隼去日曜庄园打探消息。她在那里见不到您，一定会立即回来。”
    “那就等她一会儿。”
    接着卢克就询问快腿这段时间都打探到什么消息，尤其是凯尔特公爵派来的特使，还有跟着一起来的深渊法师。
    快腿随即拿出一张日曜城的地图，上面标记着他们这些人探听到的各方信息。
    “贵族领的代表和商队，主要集中在日曜庄园附近和东市。一些依附乌尔德家族的小贵族大部分都已经来了，有野蛮人前往拜访，他们应该是来自特德加丘陵。
    至于凯尔特公爵派来的特使，还有深渊法师……抱歉，我们还没有查到。但我们正在想办法买通日曜庄园里面的仆人，应该会有好消息。”
    卢克说道：“你们刚刚来日曜城，有些情报不要太着急。日曜庄园里面的情况太复杂，乌尔德伯爵是一只老狐狸，深渊法师的秘术很诡异，收买内线的行动暂停，还是以监视为主。”
    “是，总督大人。”
    “这些日子如果没有重要的事，把半身人葡萄酒的价格抬一抬。再联络一些新月绿洲的商人，就说你有内幕消息：陨星总督非常看好半身人葡萄酒，他大肆收购就是准备运到怒涛城进行再加工和包装。
    最后以金盾帝国长公主的赞赏为宣传辞，把半身人葡萄酒包装成高品质红酒。一标准木桶的半身人葡萄酒，经过陨星总督的手，价格可以翻几百倍。”
    快腿现在还不知道，半身人葡萄酒已经被卢克抬到了一桶一金券。但即便是以一桶一金币算，翻几百倍也太夸张了。
    不过快腿不怀疑自家总督赚钱的能力，他从另外一个方向问道：“大人，您抬半身人葡萄酒的价格，是有什么布局吗？”
    这种明谋，卢克不怕泄漏出去，而且快腿也不会到外面乱说。
    “半身人葡萄酒可以长时间储存，又因为品质好，很长时间以来保持着一桶一金币的稳定价格，让它成为了西境诸族都认可的交易货币之一。
    我把半身人葡萄酒的价格抬上去，就可以带动整个西境的物价上涨。至少在这次丰收大祭期间，各种商品的价格都会跟着半身人葡萄酒的价格上涨。”
    快腿点头认可卢克的话，但是：“这和我们有什么关系？物价上涨以后，我们带来的货物仅仅是多赚一些钱而已。”
    卢克知道快腿理解不了自己的用意，于是便详细的解释了一番。
    首先一个金币一桶半身人葡萄酒，是对半身人的严重剥削，这也代表整个西境的贸易环境。
    西境贵族把持着西境蛮族与帝国联系的要道，他们利用自己的位置、特权和信息垄断，可以用非常低廉的价格使用货币从西境蛮族手中购买商品，再加价销往帝国内部。
    为了垄断这个贸易，西境贵族甚至通过各种方法阻止帝国发行的纸币进入西境。包括但不限于扶植沙盗，阻止来自帝国的商队大规模进入西境。
    这次快腿他们伪装成帝国商队只遭受小规模沙盗的袭击，那是因为一部分大规模沙盗配合丰收大祭，全部换装变回成领主的私军，然后阻止真正的大沙盗们影响丰收大祭。
    丰收大祭看起来是西境领地和蛮族的贸易盛况，本质是西境贵族对蛮族的一次经济掠夺。在这场盛会中，西境贵族们可以用极其低廉的价格，买走蛮族整整一季的产出。
    也正是因为这个封闭的经济圈，让西境贵族在这贫瘠的土地上，用非常少的钱就可以维持住自己的统治。
    卢克最后拿起木杯说道：“你来到西境，有没有觉得……这马奶酒比水贵不到哪里去？”
    快腿感慨的说：“是的，这里一些东西便宜的让人不敢想象，让我感觉自己就是一个亿万富豪一样。”
    卢克说道：“长公主殿下正在我的建议下在日曜城市场大肆高价扫货，我们再全力把半身人葡萄酒的价格抬高，绝对能把这次丰收大祭的物价抬到西境贵族们以前想都不敢想的高度上。
    这种高价对于以物易物的交易影响不大，但西境贵族们若想采购货物就需要花费比以前贵十几倍、几十倍的真金白银。
    而且他们的士兵也会发现，那少的可怜的军饷，连这马奶酒都喝不起。”
    说到这里，卢克不由的想起刚刚发生的事情。
    兽人将军安德烈，日曜城军队的大统领，竟然为几张金券而走不动路。
    快腿听明白自家总督的这次布局后，不禁拍案叫绝。
    “大人，您真是太厉害了！我来日曜城这么多天，天天都喝酒，天天只会感慨这里的东西便宜，就是没想到这一层。
    您才刚进城，就直接砸了西境贵族的饭碗。
    只要西境的物价被抬上来，西境贵族连兵都养不起，哪里还有力气和帝国斗。”
    快腿大大喝了一口酒，感觉全身通透，又感慨道：“跟着总督大人身边办差事，就是舒服，就是痛快！”
    卢克则没有快腿那么乐观：“我们这次能抬物价，是因为长公主的身份在那摆着，换一个人这么干，西境贵族直接就把刺客安排上了。
    而且等我们离开后，西境贵族一样可以把物价重新打压回去。”
    快腿说道：“总督大人应该是有办法的。”
    “办法是有，但能不能成还需要我们多做些事情……”
    这时正厅的房门打开，一个穿着罩衣的矮小身影走进来。她掀开罩衣上的兜帽，正是返回的红隼。
    “总督大人，我奉晴空小姐的命令前来协助，有什么需要我去做的，请下令！”
    卢克站起来说道：“你和快腿跟我出去办事。有什么需要准备的吗？”
    红隼说道：“没有，随时可以出发。”
    快腿站起来，看看自己的衣服说道：“我去换一身衣服，这一身太像是商人了。”
    “不用换……”卢克从护卫的手中接过斗篷，对快腿说道：“你就以商人的身份去，我和红隼扮做你的随从。
    这次去的地方很危险，都小心一点。”
    快腿和红隼说道：“是，总督大人。”
    快腿先出门，卢克和红隼把兜帽戴上。卢克还从护卫手中要了一把刀，假扮成富商的保镖。
    三人离开商队租借的庭院直奔日曜城西市。
    西市是整座城市最大的市场，远来的蛮族商队一般会选择在西市出售自己带来的商品。售卖的东西也是千奇百怪，里面不乏有蛮族认不出的宝贝被低价售卖。
    卢克无意在西市浪费时间捡漏，他让快腿穿过西市，带队前往集市西北的奴隶贸易角。
    为了生存而拼命是西境永恒的主体，胜利者拥有失败者的一切。
    奴隶贸易角一部分在市场内，另一部分延伸到市场旁边的一片城区。这里是整个城市最肮脏的地方，为了节省空间，奴隶们被迫挤在拥挤的笼子里，吃喝拉撒都在里面解决。只有价值高的奴隶才能得到一点点优待，但奴隶终究是奴隶，是待价而沽的商品。
    奴隶角的看守也和其他地方不一样，这里没有日曜城士兵巡逻，看守只听命于这里的老板。可以说这片城区，是日曜城内的城中城。
    也是最阴暗的地方，就连阳光似乎都不愿意照亮这里，一大片建筑都笼罩一层朦胧的阴影。
    进入奴隶角，快腿那身装束立即引起了很多人的注意。笼子里面的奴隶奋力向外伸出胳膊，祈求能得到一点吃的，但很快被看守用皮鞭抽了回去。
    “尊敬的客人，欢迎来到日曜城的奴隶角。”一个有些姿色的女人扭着细腰，迎着快腿走过来。她的手中拿着一根烟杆，眼睛细长，鼻子和耳朵上穿着鼻环和耳环。
    蛮人，是对生活在西境又不归属贵族领的人类总称。他们在样貌上和人族没有差别，但生活习性受兽人影响很大。
    这个女人一看就是蛮人，全身上下透着野性。
    女人绕着快腿转了一圈，目光在他周身打量，然后来到卢克的面前。她吸了一口烟，昂着下巴看着卢克，伸手就要掀开卢克兜帽。
    卢克抓住女人的手。
    女人则灵巧的从卢克手中把手挣脱出来，然后拉开他的袖子。罩衣普普通通，但袖子下露出总督礼服的袖管。
    女人徐徐吐出烟，笑着说道：“这身衣服足够买一百个女奴了。你是谁，来奴隶角做什么？”
    卢克则说道：“你猜错了，我这身衣服可以把整个日曜城买下来。或者……可以把整个西境买下来。
    我是来谈生意的，带我去见你的老板。
    还有，下次再敢对着我不尊敬，我就让你的老板把你关到最脏的笼子里！”
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