诡秘者的摩登时代

    肖恩·狄金森走入餐馆大门。
    戴着一副光影变幻的面具，即使收敛了面具上的异象，这样的外观也绝对称不上不惹眼。
    虽然栽种了枫树的庭院中坐着两桌客人，也有服务人员，但肖恩却能在丝毫不被关注的情况下，细细打量院中情景，
    高等探秘者不仅能随意捏塑灵魂，更能让灵魂稀如薄雾，以至于让寻常人士不能察觉。是以这些强大的人们，能如鬼魅般穿行于常世之中。
    快步走过在庭院里喝茶聊天的客人，以及在角落打盹的年轻服务生，肖恩直接走入了室内。即使是一阵风吹过，恐怕都会在人们心中吹起涟漪，而这名探秘者却仿佛根本不存在一般。
    存在意味着被察觉。对这些毫无知觉的人们来说，面具上散发明灯光芒的探秘者确实从未出现过。
    这间有七百年历史的餐馆的老板，是一名五十多岁，头发有些灰白的格尔曼男人。站在吧台后面的他突然发现门毫无征兆地打开了，抬头去看，竟见一个穿着黑色风衣的探秘者，悄无声息地走入……
    他的脸上有一点摇曳的烛光，在海上载浮载沉。
    来人像是一道异世的幻影，与身边一切物体交互却未曾发出半点声音。
    探秘者绅士地提了提帽子，餐馆老板瞬间理解了他的意思：多有打扰，不必理会。
    他保持镇定，呼吸略有些急促，敬畏地看着这名神秘人士朝屋内走去。
    他本来还有些担心用餐的那几位客人看见探秘者会慌张，但奇怪的是，他们似乎根本没有察觉到来客——当神秘人士经过的时候，他们甚至没有转一下头。
    正当他疑心自己看见的到底是什么的时候，他看见来客停在了最靠里的一位客人的身后……
    肖恩很快就发现了亚瑟所说的，解救艾丽西亚的关键人物是谁。当他看见对方背影的时候，不禁哑然失笑。
    眼前这位背对自己的欧陆绅士，将圆顶礼帽放在了手边桌上，拐杖则搁在了沙发上。秃顶的头上泌出了汗珠，热气腾腾。显然，他正在专心享受美食。
    肖恩很自然地走到了他身前，坐下了。
    “所罗门先生，好久不见。”故友重逢，肖恩心中颇为雀跃。
    原本正在集中精力对付眼前烤猪肘的所罗门侦探抬起头，眼中不无震惊。
    “亚瑟说你会来找我……”他举起的餐具上还叉着带脆皮的猪肉，却忘了送进口里——呆呆看着那似乎有催眠效果的明亮方舟，似乎完全无法理解眼前的景象，“但他没说你已经，已经King级了！……
    喜好美食的侦探竟然将肉放回了餐盘，皱着眉头仔细打量肖恩：“在大洋城的时候你还是个Jack，现在……
    “怎么就King了？！”
    这位莱昂侦探，花费了将近二十年才获得现在的实力。即使他看好肖恩，也不代表自己能接受这种违法常理、荒谬至极的事。
    肖恩耸了耸肩：“运气使然。”
    富态的侦探眨了眨眼，似乎觉得想这些事还不如好好吃饭，于是拿回了叉子，狠狠将那块带皮烤肉放进了嘴里嚼着，半天才从齿间挤出一些话：“亚瑟那家伙就够不可理喻的了……你竟然还……这世道，我算是看不明白了……”
    肖恩笑了，依旧是那个可爱的所罗门。
    嚼着嚼着，似乎被嘴里的滋味哄好了，胖侦探脸上的笑容又回来了：“对了，未明……额，你的新面具怎么称呼？”
    “永夜方舟。”
    “好吧，方舟先生，”他饶有兴味地用叉子指了指盘中烤得恰到好处的猪肘，“没什么比得上这里的烤猪肘了，再配上白啤酒，啧啧……你不来一份？”
    肖恩想了想。虽然戴着面具也能进食，但是，考虑到自己一路走进来的气质，他还是打消了这个念头：“真是遗憾，我不饿。”
    不属于探秘者体系，从来不戴面具的所罗门带着不无遗憾的表情，端起了手边酒液浑浊如蜜糖的白啤酒，仰头喝了一大口。肖恩眨了眨眼，发誓闻到了一股浓郁麦香。
    畅快地叹出一口气，侦探戴着“请理解”的笑容，端起刀叉继续投入到这场热气腾腾的战役……
    以肖恩的理解，他原以为干掉了整个烤猪肘，用燕麦面包搭配残留酸菜和肉汁，将餐盘干得干干净净的所罗门应该已经吃饱了。
    哪知他举起手，又要了一份格尔曼香肠拼盘，顺带加满了手边那巨大的啤酒杯。
    亚瑟·梅林真找了个好家伙过来。面具下肖恩愣住了，眨着眼，看着所罗门脸上呈现略有些不好意思的笑容……
    眼睁睁看着饕客又干掉了一大盘香肠，这位热衷于美食的侦探终于离开了餐桌，戴上了礼帽，将拐杖挂在手臂上：“没什么比得上餐后的散步了。”
    不是没什么比得上这里的烤猪肘吗？
    肖恩不经意瞥过这位伙伴的肚子，发现其腰围似乎又有长进……
    走出老餐馆，两人漫步城内。无言地走到了玛利亚广场“钟楼下”咖啡馆外。在这里，肖恩的队友们正在休憩——月光正拿着一份格尔曼当地报纸艰难地读着，奥莉薇捧着一杯咖啡，用手指去感受瓷杯传出来的热量，而伊文则看着街道在冥想。
    要了一杯浓缩咖啡之后，所罗门坐下了。大洋城一别，眼前的年轻人们又各有“合理”的长进。比起看见肖恩那吓人的King级面具，他显然更乐意看见眼前这些“可以理喻的”年轻人们。
    等到咖啡上桌之后，一块一块往里加糖的侦探说道：“亚瑟去接应他的队友去了，咱们只能在维也纳跟他汇合了。”
    “现在的计划是？”
    “不是开战。”试了试咖啡的甜味，胡须上沾了一点咖啡沫，“亚瑟和我商量的结果是……先说情。”
    不太了解前情宿怨的肖恩心中松快了些：“谈判会起作用吗？”
    他隐约知道孤高的学者薛丁格，跟亚瑟的人际圈有千丝万缕的联系。如果这次能通过谈判的方式营救艾丽西亚，那就是真的圣母万福了。
    “也许吧。”听不出侦探的声音中有太多乐观，“亚瑟写信给沃纳·海森伯格了——在当今物理学界，薛丁格能瞧得上眼的没几个了。我想，海森伯格会劝劝他的。
    “我则给朗芝万打了电话。这位绅士是基金会重要干部之一。不过，他只告诉我艾丽西亚现在情况稳定，别的什么都不肯透露。”
    所罗门眨了眨眼，停顿了片刻，说道：“薛丁格和拉比林斯从少年时期就是朋友，他们在幽微研究上也有很多互补。而且，咱们说的这个学究，他对基金会真的很上心……
    “在他眼中，艾丽西亚犯了不可饶恕的罪。
    “那家伙到底想怎么做，亚瑟和我都拿不准。”
    杯中的泡沫看似平静，只有探秘者能听到，它们正一层层破灭着。