驱魔行

接连过了两天都无人来训问，反让我满腹猜疑，牧阳坚能按捺住想从我口中知道灵通心经要诀的野心，那说明有极重要的事情缠绊着他，让他无暇抽身。同时，我们初来时原以为要禁受皮肉之苦的疑虑也消淡了。看门的一个歪嘴汉子比较多话，我故意和他攀谈，从他口中得知，那天夜里我落水以后，郑加方乘机逃脱了，如今也不知流落到哪里。我又向他打听这两天张灯结彩，杀猪宰羊的，到底有什么喜事。歪嘴汉子似乎警觉起来，笑而不答。
  牧阳坚对路小柔的本领不太放心，又在她手腕上加了条绳索。路小柔不甘地挣着手腕，想挣断绳索，我知道这种绳索是村人自制，用牛筋浸桐油而成，坚韧难断，越挣扎越勒得紧，到时候血脉不通，往往手腕就坏死了，赶忙制止她，她也不说话，一声不吭地倒在禾草上就睡了起来，似乎暗暗怨恨着。有时候我和小怜多交谈了两句话，她突然踢腾起来，把禾草搅得满屋飞，小怜颇乖觉，也不敢和我多说话了。日子就这样沉闷地过着，屋内的三人各有心思。
  第三天下午的时候，阳光偏西，窗栅在地面的投影也拉长了。听见门口有人谈话，“里面是关了个大学生吧？”一个沙哑的声音回答道：“我看像，文绉绉的样子。”我听出这人是歪嘴汉子，这两天没少和他谈天说地的。来人一拍大腿：“嗨，那可真巧了，我正要找人写字，村上这些人写的字都没个章法，叫客人看了笑话。”歪嘴汉子迟疑道：“牧大哥说了，不让任何人接近。”那人颇不耐烦地道：“我是牧长老指派的管事，牧长老可是牧阳坚的爹，你说听谁的？”他把牧长老的身份抬出来，另一个汉子忙赔笑：“那是，那是，吴哥尽管提去，写完再送回来行了。”吴姓汉子这才满意地点头。
  一会儿，门上送饭食的方框开了一缝，一双眼睛警惕地看了里面的情形，才打开房门，歪嘴汉子在门边朝我招手：“你小子过来。”我故意装傻：“大哥，什么事，又开饭了吗？”歪嘴汉子呸了口：“就知道吃，也不知你是不是绣花枕头中看不中用的。有人要找你干事。”我回头一看，路小柔还在草堆里假寐，小怜张大眼睛看来，眼神中有些关切，我微微点头，示意无妨。
  歪嘴汉子引领我出门，吴哥正坐在门外的小凳上脱下布鞋来倒空泥沙，相貌精明，唇上留了撮小胡子，看起来办事干练，难怪牧长老差他办事。吴哥斜着眼睛上下打量了我几眼，问道：“小哥可会写字？”又补充一句：“毛笔的，懂吗？”现代人会钢笔的固多，通管毫者日少，所以难找。我自然颔首：“懂的，只是不知要写什么了？”吴哥大喜，“你跟我来！”
  我跟他来到草棚前，草棚四周都摆上了黑漆桌，上面盛满了酒菜，山里人家一年到头难得屠宰牲畜，大办酒席，况且又未逢年过节，所以我推断他们在准备迎接什么贵宾。草棚里一字摆放着几张藤椅，虚位以待，我默默数了数是六张，除开五大长老，那么贵客很可能只是孤身的一个人而已。
  又听得整备桌椅酒食的人闲谈，说到白玉象牙和财富什么的，我心里便有七、八分明白了，他们要迎接的就是当年求购白玉象牙的人。吴哥看了手里的纸条，指挥我在右边的竖直竹牌上写道：“数十载风雨不改”，又在左边写：“单一句承诺坚持”，横批是：“信义当先”。我年少时曾参加过少年宫的书法训练班，手下有几年的功底，所以写起来虽入不得行家法眼，却已让这村中人刮目相看。吴哥眯着眼睛，欣赏了一下龙飞凤舞，墨汁淋漓的字迹，赞了声好，夸奖看起来就是舒服。又安排我到一个角落的位子坐下吃饭。他并不知道我在牧阳坚心里的份量，否则决不会这样大意，但我也不打算乘这个机会溜走，因为路小柔和小怜都还在他们手上，况且我穴道被封，行动不是很方便，更重要的原因是，我很想知道买家是什么来头，为什么要出巨大的价钱购买白玉象牙呢？面对强烈的好奇心，我总能为自己找到很多解释，并且屈从于这些解释。
  隔了一会，五大长老陆续入座，在胖长老的左侧还空着一张座位，自然是贵宾的席位了。众人端坐在席上，面对着菜香四溢而不动声色，他们内部的纪律和训练一定很严格。
  不知过了多久，村头有人传消息过来，贵客已经上山了，乘的还是轿子。村里不通公路，往来村里来必须步行，这买家的气派大得惊人，居然雇人乘轿子进山来了。隔了一会，村口上燃起了鞭炮，唢呐价天响。
  两乘艳红的轿子沿着山道行来，抬轿子的脚夫皆是裹着黑袍子的瘦个，行动举止整齐划一，表面上看起来纪律严明，却有种说不出的怪异。并且把面目都遮住了，似乎不想见人。连脚夫都这样神秘，轿中人更让人感得莫测高深。所有人的视线都集中在两乘红得滴血的轿子上。里面坐着的就是白玉象牙的买家，身份高贵得像旧时的王侯。
  两乘轿子落下，两边肃立着的脚夫恭谨地伸手撩开当先一乘轿子的珠帘，一个戴着银面具的男子端坐当中，好整以暇地抚弄着膝头上一只慵懒的波斯猫，开门见山地道：“听说你们已经找齐白玉象牙了？”声音高冷，有种不怒而威的气势。
  胖长老客气地道：“正是，我们早有约定，一旦凑齐白玉象牙，就通知阁下前来验收。”
  面具人漫不经心地哦了一声，继续用戴满珠宝戒指的手逗弄着猫。
  矮长老脾气最是火爆，见对方态度傲慢早就按耐不住，这时大声发话：“白玉象牙我们是有了，你却带了钱来么？”
  面具人露出的两只瞳孔电射般闪了一闪，矮长老心中一凛，只觉得平生都未尝见过如此锐利的目光，这目光如刀锋，如冰锥，总之是直接刺到人心里去，让人觉得强烈的惧畏和威胁。
  面具人道：“当初我们是如何约定的，可还记得？”
  胖长老道：“自不敢相忘，当年阁下出了笔让人一辈子都享用不尽的价钱来购买白玉象牙，遗憾当时却因为种种原因没达成交易，但是今天时机却已成熟了。”他面上禁不住流露出功德圆满的安慰。
  面具人似乎笑了笑，道：“想不到你们还记得清楚，那就去取吧，就在后面那乘轿子里。”众人相望，脸上都掩不住喜色，原就应想到第二乘轿抬的并不是人，而是价值连城的财富。
 
     
                      正 文  仙魔道  第二十五章  随风兽
 
  胖长老使了个眼色，从人群中走出两名精明强干的汉子，走向轿子。面具人突然道：“慢，自古交易都是一手交钱一手交货，钱我是带来了，东西我却不曾得过目。”胖长老点头称是，清脆地击掌，草棚后转过牧阳坚，双手托着一个红锦盒子，面色煞是慎重庄严，对着轿子遥遥启开盒盖。
  面具人怫然不悦道：“瞧不真切，难道怕我赖你的东西不成？”牧阳坚笑道：“岂敢岂敢，在下是生怕身上腌脏，怠慢了贵客。”一边斜着眼觑向胖长老，胖长老道：“坚儿，既然客人要把玩欣赏，不妨呈上过目。”牧阳坚应了声：“父亲说得是。”他走到距轿前五步，面具人伸手虚空一抓，将锦盒拿在手里，牧阳坚暗吃一惊，对方的手段出奇高明，能片刻间自他掌中将东西摄走，自己居然来不及阻拦。面具人打开盒子，见五截长短不一的象牙陈列在红缎上，晶莹玉洁，模样喜人。牧长老道：“阁下是否已验明物事了？”面具人却似乎没有听见，只是拈起枚象牙对着阳光细看，喃喃低语：“这里面到底藏着什么秘密？”一时想得出神。牧长老便向原先站着的那两人微微点头，二人明白意思，来到第二乘轿前，撩开珠帘，将头探入。然后，轿外的人突然听见声奇怪的脆响，像牙齿咬破坚脆黄豆的声音。接着两具身体向后倒飞起，重重摔落在五老脚下，扬起黄尘。众人惊讶动容，瘦长老俯身翻过其中一名汉子的身体，见其面目全非，一只纤细的手印留在头脸上，已硬生生捏碎了他的头骨。群情大哗，众人不约而同起身，怒目而视。
  牧长老虽然同样吃惊，但他最沉得住气，凝望着面具人，沉声道：“阁下是什么意思？”面具人摊摊手：“这和我有什么关系？东西我是带了，可是你们自己拿不到。”牧长老强忍怒气：“这样说来反倒是我们莽撞了。”面具人充耳不闻地拿着象牙把玩。矮长老怒道：“大哥，就由我来掂量一下这轿子有多少份量。”牧长老用期盼嘉勉的眼光放到他身上：“石老三小心行事。”石长老应了声，除却上身衣衫，露出全身黑铁似的肌肉，他人又矮壮，活象是一块又沉又重的铁秤砣。一双粗大的手臂与其短矮的身材相比，更显得巨大壮硕，引人注目。
  我听得身边有人交谈道：“石长老天生神力，早年时候，因为山中连遭大雨，山上滚落下一块巨石，拦在道口，往来堵塞，石长老仅凭自己一人之力，便将石头移走了，所以这乘轿子里无论装着什么，总不至于比巨石还重。”我凝目望去，石长老一步一步走了过去，他行走间调匀气息，脚印一个比一个深，态度异常慎重。
  到了轿前，石长老双手一边一根地把住轿杆，憋了口气，运劲臂上，舌绽春雷地喊了声：“起！”