虚无之海的龙与帆

    娜娜嘿嘿贼笑，拍拍伊斯的肩，对他表示了理解和同情。
    事情已经这样了，伊斯也只能打起精神。他理了理“昨天”发生的一切，思考着还有什么地方可以做得更好……可以有所改变。
    他觉得，关键还是在那颗“圣石”上，以及，在它的力量由强变弱的过程之中。
    当力量还够强的时候，石头本身应该还在祈祷室里。那么，是它察觉了什么，或者有什么别的“想法”，自己溜掉了，只留了个幻影在那里欺骗小小的圣女，又或者……是有其他人拿走了它？
    有一瞬他甚至想起埃德，毕竟埃德曾经寻找过另一颗源石……可埃德做事不会这样不顾他人的生死。
    他现在觉得，连这个世界的天灾，都说不定与源石有关。
    为了证实这一点，这一次，他没有去找第一支小队，也没有去找阿尔茜，而是用最快的速度找到了泰丝，三言两语说明了情况，并且表示，考虑到可能的危险，进入祈祷室的任务得交给他。
    在他过快的语速里连插嘴都插不进去泰丝扶了扶自己感觉有点涨的大头。
    “我不是很明白。”她说。
    也不是很愿意接受，她明明只有不到半天的记忆，却事实上已经度过了五天。
    感觉生命都平白变短了呢！
    但她至少听懂了一件事：伊斯要进祈祷室，而且时间很紧急。
    虽然她很想自己挑战一下，但既然伊斯坚持，她也不是非得去冒那个险。
    她抱走了娜娜，和诺威一起在祈祷室外接应，同时盯着生命讯号的出现，准备第一时间联系上第一支队伍。
    伊斯进入祈祷室的方式还是那么简单粗暴——从天而降。
    他落在祈祷室的屋顶上。这里同样有用另一双眼睛才能看到的雾气，它们欣喜若狂地朝着他涌上来，似乎想要将他包裹在其中，让他成为它们的一部分，却又在接触到他的身体的那一瞬，像被火烧了似的，猛地向后一缩。
    不明白为什么会这样的伊斯一点也没有放松警惕。
    他的确给自己设了个屏障，但屏障可没有这种反击般的效果。
    他甚至在屋顶上多待了一会儿，想要像泰瑞采样那样，“揪”下一点雾气来，想个办法封好，看看那到底是什么东西……但并没有成功。
    他的意识能够分割雾气，却无法捕捉到它们。
    他没有再浪费时间，又一次化开屋顶，跳了下去。
    小圣女此刻并不在祈祷室中，而他第一眼就清楚地看见了女神像的掌心之中，那颗正在不停旋转的黑色石球。
    那的确就是源石。它转得飞快，快得刻在石头上的金色符号都被拉成了一条条完全的金线，根本看不清刻的到底是什么。
    伊斯没去碰它，甚至谨慎地保持着一定的距离。但现在，他可以确定，外面的“雾气”，就是从源石上散发出来的。
    那感觉，就像是它飞速的旋转，从石头里甩除了一些极其微小的颗粒，而这些颗粒又围绕着它，形成了某种……保护？
    未经允许进入雾气的人，如果没有能力抵抗它的力量，恐怕不会有什么好下场。
    以及，伊斯感觉，这颗源石，确确实实已经有了自己的意识。
    或许简单，却足够强大。
    就像……就像永恒之火。
    他试探着，想看看是否能与它交流，却没能得到回应。
    他恍惚有种感觉，觉得这石球与他并不在同一个世界……可它又确确实实就在他眼前。
    他最终伸出手，小心地触摸石球的表明。
    他觉得他摸到了，却又仿佛没摸到。他的眼睛，他的手指，和他的意识，在告诉他不一样的结果。
    他甚至能隐约感觉到石球的某种……“情绪”，像是忌惮，像是厌恶，也像是恐惧。可他又本能地觉得，这情绪并非因他而生。
    尽管无论是从石球散发出的雾气，还是石球本身，似乎都会对他的行动做出反应，其中却有种微妙的违和感，仿佛它针对的又并不是他。
    种种疑惑让他拿不定主意——他是不是该直接拿走着玩意儿，把它塞进另一个世界里。
    他带着那根手杖呢。
    “暂时不要吧。”
    当他询问他的同伴，连最大胆的泰丝也选择了最谨慎的做法，理由还很充分：“如果我们拿了它，结果我们变成了这个世界的力量核心，然后再也离不开这里……那可怎么办呢？”
    “……再把它扔掉不就好了嘛。”
    依然在造船、已经通过传音石知道他可能已经造了五天的船的泰瑞，在百忙之中敲过来一串暗号。
    被揶揄的泰丝翻了个没人能看到的白眼。
    “总之！”她说，“我觉得，那东西还是少碰为妙。你们难道不觉得，凡是碰过它的，都没有什么好下场吗？”
    “阿米斯特恐怕并不这么觉得。”泰瑞继续敲暗号。
    泰丝转向诺威：“你觉不觉得我们已经不小的小法师越来越讨厌啦？”
    小小的斗了一会儿嘴之后，原本有些紧张和沉闷的气氛，似乎变得稍稍轻松了一点。而伊斯最终也还是没有碰那颗石球。
    尽管已经不是第一次见到，更不是第一次面对源石的力量，他们对这玩意儿依然知之甚少。
    等他们接到第一队的人，交流完所有的情况，第一队的队长狄斯卡德提出了另一种可能。
    “如果先不去管力量的源头，而是找到造成这种情况的原因呢？”他说，“我的意思是，这里有一个力量的核心，但如果没有人，因为某种原因，用某种方式使用了这个力量，像这样的……时间的碎片，应该也是不会凭空出现的吧？”
    “……我同意。”阿尔茜说，“事实上，我们并不能确定这个时间的循环到底从哪里开始——并不能用我们进入这个循环的时间来确定，但至少，我们知道它是在什么时候结束的。”
    照伊斯所说，上一次的时间结束时他们什么也没做，那么唯一的可能……很可能就在返回了祈祷室，声称自己能阻止灾难的小圣女身上。
    “我们的出现，并没有改变太多事。”阿尔茜说，“雷姆多和芙瑞娅显然各自都早有计划。就算没有泰瑞帮他们造船，他们应该也有别的逃出城市、逃过这场天灾的办法，而亚朵……应该也同样不想离开神殿。”
    无论他们是否出现，亚朵大概都会做出同样的选择。作为这座城里唯一能操纵少许魔法之力的人，很可能的确是她导致了如今这段时间的循环。
    “所以，”泰丝疲惫地揉揉脸，“我们还是得等到最后吗？”
    照记忆，她应该还是第一次经历这一切，但如果照伊斯所说，他们已经在这里跑了五天都没有休息过了！
    “还有，”伊斯说，“源石的力量突然减弱的那一刻，也很可疑。”
    他决定，不管其他人做什么，他就守在祈祷室里不动了！
    他直接在祈祷室里找了个角落坐了下来——一个可以清楚地看到源石的角落。转动不停的圆石拉出的金色丝线一闪闪，并在亚朵进入祈祷室的时候像蛛丝一样粘在了她身上，微微闪烁一下，又消失了。
    伊斯不知道是不是自己想太多。他觉得那丝线显出一种奇怪的急切，像是在……求救？
    可亚朵显然什么也没有感觉到。她跪坐在女神像前，抬头呆呆地看着源石，然后闭上双眼，像是在祈祷。
    某一刻，她突然睁开了眼睛，伊斯也猛然站起。
    有人闯进来了——他想。
    可他什么也没看到，只惊讶于一件事——源石的力量弱了下去。
    骤看起来它依然在那里，但伊斯能清楚地感觉到其中的差别。
    它已经变成了他一次看到时的那种，并非实体的模样。
    真正的源石，已经被人拿走了。
    这个想法冒出来的时候，他才又惊又怒地意识到，时间像是被人切了一刀，生生切掉了一部分。
    不单是因为他自己的感觉，也因为，亚朵开始哭泣。
    她好像突然就哭了起来，哭得伤心之极，让伊斯头皮发麻地恨不能跟冰墙融为一体。
    可她前一刻虽有些茫然和无助，却还算平静。
    是的，女孩子很容易就会哭，但就算是伊斯也知道，她不该这样无缘无故地哭起来。
    最重要的是，他明明就在这里，却什么也没能阻止。如果他粗心一点，甚至可能都不会发现，只会以为源石自己跑掉了。
    ……到底是谁，能当着他的面，轻而易举地做出这样的事情来？！