魔力蔷薇

这是伊姆镇唯一的一家酒馆，因此，想要知道什么事，到这里来就对了。
  “听说，白家那个女孩明天也要角逐蔷薇皇后的宝座？”席上有人说着。
  “是啊！我看，非她莫属了！”
  “呵！那女孩长得真好啊！成天都有男人为她争风吃醋。‘
  “可惜呀！就是缺了矜持，没有我家伊莲的含蓄。“
  “老贾呀！你是在这里替你女儿拉票呀？也不想想，你们家伊莲有白家女孩的骚劲儿吗？”
  “就说嘛！只要那女孩朝我笑一个，我浑身骨头都酥了，要我去死，我都愿意啊！哈哈哈――”
  一时间，所有的话题都绕着那位白家女孩转着，让一旁初来乍到的依欧里斯与蓝道都生起好奇心了。
  “什么白家女孩？”蓝道先发问了。
  “怎么你们不知道？喔，想必是第一次来我们伊姆――”
  “这女孩是我们伊姆镇的女王啊，只要是男的，莫不为她疯狂呀！”另一个人接下去说着。
  “真的这么漂亮？”蓝道有兴趣了。
  “何止漂亮呀！前前后后已有三个男人为她剑拔驽张，相互拼命哪！”
  “啐！无聊男子！”一旁的里欧出声了。
  “你现在会这么说，待你们一见到她时，恐怕忘了自己姓什么了。”
  接着，又是哄堂的一阵笑。
  “老弟，要不要接受他们的挑战哪！”蓝道是天生的赌性不改。
  依欧里斯挑挑眉，不以为然地说道：“你想赌什么？”他自信满满。
  “不必赌了――”酒馆老板摇着头笑着：“因为你只要爱上她，就注定输了。她这朵蔷薇花是带刺的，太接近她就会受伤哪。”这话，是忠告，也是对依欧里斯的挑衅。
  然而，依欧里斯仍旧没把这些传言看在眼里，出身贵族的他，看过了伦敦社交界多少名门淑女，可是，他却始终没有对谁动过情，倒不是那些姑娘们长得不美，而是，他的心思根本不在那里，在他的心里，永远没有任何一件事会比环游世界来得更要紧，这是他生命中唯一重要的事情，也是他所有的乐趣，因此，在他22年的岁月中，只有生他的母亲梅阑妮，可以让他停下脚步暂作休息。
  而此次，正是梅阑妮对他的嘱咐，要他真正负起身为莫顿家族的责任，重新整顿这片荒废已久的家族产业――蔷薇园。
  所以，什么绝色少女？！哼，在他的想法里，只不过是小镇人家的大惊小怪而已！
  秋天的伊姆镇，美得像画里的风景。
  正午才过，在市街旁的一处大草地上，就已聚集了不少的人群，等着看一年一度的蔷薇皇后选拔赛。
  “戚肯叔叔，你今天看起来好年轻喔！”，“沙特叔叔，你的腿好点了没有？”，“富克老板，你送我的洋装真的好合身呦！”
  比赛还没开始，就见到一位身穿白色蕾丝洋装的少女，甩着她那一头香槟色的柔软长发，频频地向每一位熟人打招呼。
  然而巧的是，这些个“熟人”都刚好是今天的裁判，而她之所以会这么积极，完全是因为看在这场比赛的奖金。
  是的，奖金。她正等着这笔钱，来为久病不愈的母亲请医生、买药吃。
  她，就是白蔷薇。正值十八年华的美少女！
  “蔷薇，我不喜欢你这样子向那些人抛眉眼。”与蔷薇自小一起长大的赛白，沉着脸，满是不悦。
  “你以为我喜欢哪！我是因为一定要赢得这笔钱。”蔷薇一边对他说着，一边又忙着向另一处点头微笑着。
  “你不必这样也能赢啊！”赛白对她相当有信心。
  “本来可以，只不过前几天汉特告诉我，伊莲用钱收买了几位裁判，想坐上皇后的位置。”
  “什么？伊莲那个变态？”赛白一想到她，就有想吐的感觉。
  “赛白，不要这么说，人家毕竟是女孩――”虽然打从小时侯起，蔷薇就经常手贾伊莲的气，但，蔷薇不是恨她，只觉得她可怜。
  “蔷薇姐，蔷薇姐――”远远地，就看见一位年约15岁的少年奔跑过来。
  “汉特，干嘛跑这么急啊？”汉特是镇上的流浪儿，这几年多亏是蔷薇的帮忙，虽然日子艰难，可也是一顿饭都没少过，因此，汉特对蔷薇有种深似姐弟的感情。
  “我打听到一件事，”汉特的专长是包打听：“听说，这次的裁判有一半收了贾家的钱。”
  “完了，完了，我妈的医药费……”蔷薇突然觉得气馁。
  “不见得，因为还有莫顿子爵。”汉特把方才听来的再说一遍。
  “真的？莫顿子爵这次有来这儿？”伊姆这一带许多的产业都是莫顿家族的，所以，这里几乎没有人会忽略“莫顿”这头衔的。
  “只要加他一票，我就有胜算罗？”蔷薇那琥珀色的眼珠子，顿时亮起了光。
  “蔷薇，你又想做什么？”赛白最痛恨她跟别人调笑。
  “汉特，莫顿子爵在哪里？带我去！”根本不理会赛白的话，蔷薇径自拉着汉特跑向蔷薇园的方向。
  到蔷薇园的路不远，不过也让白蔷薇的心挣扎了好一会儿。虽然，她很会善用自己的美貌去争取一些机会，可是，跟些色咪咪的老头子强颜欢笑，的确让她觉得自己很卑微。
  可是，她向来就无后路可退，因为，她是贫苦家庭出生的白蔷薇。
  依欧里斯用顶草帽盖着脸，正躺在蔷薇园旁那片干涸的小湖边沉思。
  是谁那么无聊？提这个荒唐的建议，竟邀他非得去当什么评审才行。
  “一定是蓝道这家伙，非要我去将什么蔷薇花的。”他喃喃自语着。
  “莫顿先生，有位小姐想见你。”家仆打断了他的安静。
  “我没认识什么小姐。”他连理都懒得理。
  “莫顿先生。”蔷薇其实是很青嫩的，一面对陌生人，她仍不自觉地紧张了起来。
  “有事吗？”他仍闭着眼，安适地躲在帽子里面。
  “你好，听说你是从伦敦来的，不知道你对伊姆的感觉如何？”她试着找话题来引他注意。
  “没什么感觉。”他冷冷回答着。
  “喔――”蔷薇手心发汗了：“那……可能是你还没机会四处走走。我……我很乐意当你的导游。”这算是蔷薇第一次这么拉下脸，向人推销自己。
  依欧里斯顿了半晌。在当时的闭塞传统的观念里，蔷薇的言行已经超出了淑女该有的行经，所以，在第一印象里，他以为她好象是妓女。
  “我对乡下女人没兴趣！”他嫌恶的丢出一句。
  “我……我没别的意思。”她一听，整个脸胀得通红，虽然，她还不太明白他的话中含意。
  “你走吧！我还要去当蔷薇皇后的评审呢！”这倒成了他的推托之词。
  “我就是来跟你拜托这件事情的。”
  “你要我投给你？”他突然失笑了起来。
  “不，你只要秉公处理就行了。”她对自己的容颜有信心。
  “就这样？！你就为这样要出卖自己的身体？”依欧里斯掀起草帽，站起身来，想看看这位女子究竟长什么样子。
  “出卖身体？！喔，不不不，你误会我的意思了，我是说――”蔷薇松了原先绞成一团的手指，抬起头来辩解着――
  然后，她愣住了！因为，站在她眼前的，是一位年轻人，而且，是位身材高硕、长相帅气性格的年轻人。完全不是她想象中的老头子。
  依欧里斯初见她的一刹那，不禁呼吸暂停了一下。
  世上怎么会有如此绝色的女子？！小巧精致的鹅蛋脸，白嫩透红的肌肤，还有那随风轻扬的香槟色发丝……尤其是她那一双琥珀色的眼眸，当她注视你的时候，就仿佛可以接收到那来自眼眸中的款款柔情，让人一个失神掉了进去，却死都不肯逃离……
  依欧里斯闪过了一丝将她掳为己有的心绪。
  “因为……这笔奖金对我很重要，而伊莲又收买了一半的评审。”不过，在依欧里斯逐渐听懂了蔷薇的来意之后，他的心就有点凉了。在半晌，依欧里斯没说话，他只是看着她，心中不禁可惜万分，可惜着这么美丽出尘的女子，竟然是如此的庸俗不堪，可以为了个美名、为了点小钱，就争得这么没分寸。
  蔷薇见他不说话，知道自己这回是栽跟头了，于是一脸黯然，困窘地说道：“抱歉打扰了，再见，莫顿先生。”说罢，她羞愧地转身离开。
  “我会公平给分的！”依欧里斯突然在她背后喊着，有点不由自主的心疼。
  而蔷薇听见了，她朝他感激地笑了一下，然后像只小鸟般地消失在他的眼前。
  果然，比赛的结果正如汉特所言，有一半的人全投给了贾伊莲。
  “搞什么？这些人全瞎了眼？”蓝道一头雾水。
  “不，他们是见钱眼开。”依欧里斯突然为蔷薇抱不平。
  “现在贾伊莲与白蔷薇分数相同，这关键性的一票就看你莫顿子爵了！”执行长拿着扳子，要依欧里斯打勾圈选。
  “当然是我们伊莲啦！蔷薇皇后该是名门淑媛！”贾家是伊姆镇的富贵人家，在英国的阶级里，算是乡绅地位。
  “话是不错啦！可是――我不想人家背后说我没品位。”他冷冷的说罢，便在扳子上圈了蔷薇。
  就这样，白蔷薇当选了这一届的蔷薇皇后，且在接着下去的舞会中，出尽风头。
  “蔷薇姐，赛白有事找你。”汉特拉着正在尽情跳舞的蔷薇，跑向树林中。
  “赛白？