钢铁洪流

事实证明他们的判断是正确的。强大的空军部队进抵该岛机场，进攻西西里更有保障了。艾森豪威尔和坎宁安共同分享胜利的喜悦。坎宁安的镇静自若的坚定信心感染了艾森豪威尔，在令人焦急的时刻，只有这位苏格兰海军上将能向盟军统帅提供安慰了。
  地中海风力在继续增强，气象人员预报，太阳落山时风力会大大减弱。他们确信，到午夜时分，风力将减弱到可以出航的程度。“司令官，你来看，”坎宁安指着风向图说，“攻击东岸的英军部队处于背风，风力对他们几乎没有影响。”
  艾森豪威尔最后终于下定决心，说道：“我看只有这样了。即使进攻南岸的部队觉得有必要推迟登陆，攻击东岸的部队仍可以安全登陆。这与企图停止整个舰队行动的后果相比，可以减少混乱和损失。”
  “唯一不利的是，英军部队显得势单力薄了。”艾森豪威尔没有再说什么。他两眼望向窗外，除了默默地祈祷，简直一筹莫展。傍晚，风速仍在惊人地增强，没有丝毫减弱的迹象。在狂风巨浪中颠簸蹒跚的“蒙罗维亚”号船上，休伊特将军四处寻找巴顿将军。“乔治，”他说，“情况越来越严重了。我想由我电告艾克和坎宁安，请求推迟登陆时间。”“请等一下，亨利，”巴顿说，“你和船上的气象学家斯蒂尔少校谈过没有？”在去年从大西洋到摩洛哥实施登陆时，巴顿乘坐的也是这艘旗舰。途中风暴骤起，是斯蒂尔使巴顿恢复了对气象学的信心。“谈过了。”
  “他说这场鬼风要刮多长时间？”
  “噢，”休伊特说，“他认为，到进攻那天风就会平息下来。”巴顿派人把斯蒂尔请来。
  “我说，胡迪尼，”巴顿叫着他为斯蒂尔起的绰号，“你有什么意见？”
  “将军，这是从法国南部海岸刮来的北风，”这位气象学家说道，“风势猛、来得快。我敢担保，到晚上22 时，风就会平息下来。到进攻之时，天气就会好的，将军。”
  “最好是这样。”巴顿说。
  “我有把握，将军。”斯蒂尔干脆地说。晚上10 时30 分，风势减弱，比斯蒂尔计算的时间只晚30 分钟。与此同时，巴顿接到艾森豪威尔的电报：“作战行动将如期实施..我们全体人员都盼望听到好消息..就在明天”。当晚风势趋于平和。临到午夜，正当“蒙罗维亚”号船上的雷达接触到西西里岛海岸线时，风几乎停了。
  参谋人员集合在甲板上，巴顿发表了简短讲话。
  “诸位，”他说，“现在的时间是1943 年7 月9 日午夜12 时过1 分，也就是7 月10 日零时1 分。我荣幸地奉命指挥美国第7 集团军。它是历史上第一个午夜投入战斗、天亮前接受战斗洗礼的集团军。”
  西部特混舰队的运输舰和坦克登陆舰终于平安地在预定位置锚泊，各编队悄悄占领了阵位。这时，各舰的水兵都来到主甲板上，无论是在“蒙罗维亚”号拥挤的舰桥上，还是在舰舷最低的猎潜艇上，部队官兵们都好奇地凝视着岸上的火光和闪光，不知道是怎么回事。原来这是盟军轰炸机和伞兵部队造成的。
  按照计划，攻击西西里的战役由空降兵打头阵，这是第二次世界大战中盟军第一次实施空降。1941 年5 月，德军在克里特岛成功地实施了空降作战，但是夜间空降，这还是第一次。
  空降计划是由盟军统帅部的英国著名专家弗雷德里克·布朗宁将军制定的。空降部队是从英军第1 空降师和美军第82 空降师抽调伞兵编成的。1500名英国伞兵乘滑翔机空降；3400 名美国伞兵用运输机空投。这次行动使用了366 架飞机，其中331 架是美国c—47 型飞机，35 架是英国“阿尔比马尔斯”式飞机。英国空降部队将在锡拉库萨以南着陆，夺取一座重要公路桥；美军空降部队在杰拉东部的内陆伞降，其任务是夺取美军第1 师登陆滩头的当面公路和制高点。
  7 月9 日夜幕降临时，空军部队从突尼斯登机起飞，在地中海上空沿复杂多变的航线飞行。366 架飞机的驾驶员都是第一次参加作战的新兵，缺乏空投和水上飞行经验。大风使飞机偏离了航线，有的被迫返航，有的下落不明，还有的驾驶员过早地投放滑翔机，大约有50 架掉进了大海，54 架降到西西里岛上，只有12 架（载100 人）接近了目标。美国伞兵的情况同样不妙。其中25 架飞机错误地加入到向东海岸飞行的英军空降部队，并在诺托附近伞降。其他的飞行员被他们的前导轰炸机在西西里造成的火光搞迷惑了。规定在杰拉空降的伞兵，结果散落在沿海岸50—60 英里长的地区内，只有一个营的一部分部队按原定计划在115 号公路和尼谢米公路之间的交叉点着陆。另有100 名左右伞兵组成的一个组，在尼谢米城南的一个大别墅周围构筑了一个坚固支撑点，控制了从该地通往杰拉的公路。
  西西里岛上的人从未见过军队从天而降。在落月的余光里，空中似乎布满了伞兵，把意大利守军吓得魂飞魄散；而着陆点如此分散，反而在敌人的后方引起了普遍的惊慌和混乱。
  1943 年7 月10 日凌晨2 时45 分，西西里战役开始了。这是一次宏伟壮观的大规模两栖作战行动，许多初次参战的美国兵不免有胆战心惊之感。他们不敢离艇进攻，只是躲在舷侧射击。有的士兵还得哄着上岸。登上滩头以后，还得一步一步告诉他们怎么行动。
  步兵第1 师的一艘登陆艇在沃尔特·格兰特少校的指挥下，在杰拉东面的摊头靠岸并放下了舰首门板，但是没有一个士兵动弹。格兰特大声嚷着命令他们下船，但还是没人敢上岸。
  “跳下去，”少校喊道，“你们想在这儿等死吗？到滩头上去！”
  说着他自己先跳上岸，一个士兵随后也跳上岸，但其余的人仍踌躇不动，等着看看格兰特和那个士兵会发生什么事，看看是否比在船上安全。结果，什么情况也没发生，于是他们也跳上了岸。
  上岸以后，谁也不知道该干些什么。他们不了解情况，也不知道德国佬和意大利人在什么地方。格兰特的小队未遭到任何袭击，滩头也没有一个敌人进行抵抗。看来无事可做，于是士兵们聚在一起四处转悠。最后，格兰特高声喊道：
  “向前挺进！不准停！跑步！”
  士兵们挤在一起向内地挺进。格兰特少校和他的副手跑前跑后，不断驱散扎堆成群的士兵。
  幸亏巴顿不在场，没有见到士兵们的这副狼狈样，也幸亏他们没遇到什么抵抗，要不还不都成了缩头乌龟了。格兰特转念一想，又有点犯嘀咕，不对啊，德国人、意大利人怎么不见踪影呢？
  在利卡塔的登陆也出乎意外地顺利：在美军攻打海滩防线之前，意军就已放弃了其海滩指挥所。随美国第7 集团军为国际新闻社撰稿的战地记者迈克尔·奇尼戈走进空无一人的指挥所。电话铃响了，他拿起电话，用意大利语含含糊糊地问：
  “喂，谁呀？”
  “呵，是你呀！”他听见对方抱怨的声音：“我想一切都安然无恙吧？我刚才得到报告说，美国人已经在你们那边登陆。”
  “噢，没有的事，没有的事，”记者答道，他那因劳累而显得无精打采的脸，立时露出了喜色，说话的声音也变得清脆有力了，“这儿很平静，根本没有登陆这回事。”
  “是啊，像这样的天气，敌人是不会来的。”
  双方挂断了电话。
  打电话的是一位意大利将军，第206 海防师师长艾奇尔·戴哈夫特。他被美军正在他防区内登陆这一扰乱人心的报告从睡梦中叫醒，他希望这不是事实，也不相信登陆能在这样的气候条件下进行。记者的回答令他满意。
  轴心国军队对这次登陆并不感到突然，看来“马丁少校”只骗过了希特勒，其他人都认为盟军的进攻目标是西西里岛，只是不知道确切的登陆点。
  早在7 月8 日，意大利海军副参谋长桑森内蒂就告诉在意大利的德国潜艇司令，盟军随时可能在西西里登陆。7 月9 日3 时20 分，在潘泰莱里亚岛以南，盟军的一支登陆输送队被发现了。意大利海军参谋长估计，这支登陆输送队可能去马耳他加入其他登陆输送队，在风暴停息后，他们将实施登陆。7 月9 日16 时30 分，意大利的一架飞机发现了从马耳他朝北航行的5 支登陆输送队。19 时35 分，一架德国飞机在果佐岛西北33 海里处发现一支登陆输送队，并立即将这一情况上报。在20 时以前，意大利空军参谋长己命令鱼雷机从撒丁岛各机场起飞，攻击这些舰船。每隔20 一30 分钟，就有新情况上报，这说明盟军可能在安佩多克莱港到锡拉库萨的整个地区进行登陆。
  7 月10 日零点50 分，即在美国登陆艇离开运输舰之前，西西里岛守军司令古佐尼将军命令所有部队处于紧急状态，同时下令使利卡塔和安佩多克莱港的港口障碍物处于待爆状态。此时，他更坚信自己以前的判断：盟军不会在利卡塔以西登陆。他果断地将驻守西西里西部的快速部队迅速调往东部。
  幸运的是，敌人的兵力调动和宣布紧急状态并没有扩展到巴顿将要进攻的长达69 英里海岸线的第一道防线上。