胭脂结

胭脂结
作者：天平
序
  颤动的睫毛前一片火烧似的光，额角、腋下、背心、胸口，仿佛有无穷无尽的汗滴，正一颗颗地渗透了衣裳，渗透了身下的被褥。似乎有个被汗水织成的罩子，如湿透的毛毯一般潮重，紧紧地自头捂到了脚，每一下呼吸，都沉重得仿佛会挣断肋骨。
    多少时辰了？多少天了？多少年月了？
    她的记忆模糊不清，只反复出现着那一刻，那一轮浑圆的月，悬在远远的天际上，冷冷的辉光投在她的瞳子里，仿佛神祇的眼，没有一丝怜悯。
    “莺莺……”
    耳边尽是嗡嗡嗡的嘈杂声，很久很久了，似乎是日日里听惯的调笑谑语，弦管悠张。她被妈妈千言万语地哄着出来，目光淡淡一扫，一堂的魂失魄散，下一瞬间，又是一堂的如狼似虎。
    那清俊的少年从当中站起身来，仿佛一叶飘萍被风逐出了水面……
    “那日与卿一见，便知今生今世不可相忘。”
    “凭什么？凭什么要这样子折磨我？你使了什么妖法，叫我再也不能离开你？”
    “我常想我们就这么拥着往下迈一步去，与这人世便再也不相干了……”
    “姐姐已为我选定婚期，就在下月。”
    “恭喜了恭喜了。”妈妈笑得合不拢嘴儿，脸庞叫那成堆的金银晃得发亮，“就没见过哪个姑娘有这等福气，你看这聘礼，这位爷的心实诚呢！”又转了恳切的语气，“我何尝不知道你的痴心，但那李家的门槛，我们这种出身，想进去还不是妄念么？”接下来又带了几分畏缩，“再说了，这是大小姐的意思，这条河上谋生的，哪个不是她手心的一只蚱蜢，怎么拗，胳膊拗得过大腿去么？我的儿，你便是自己要死要活，也好歹顾惜下你妈妈！”
    “……我这一去，从此相隔万里，与公子只能梦里寻了。公子且善待新妇，奴家今生行善积福，只盼来生能与公子有缘！”
    “不！不！不！”他一把搂紧了她，把她往怀里深深揉去，揉得她胸腔中都生出一股痛意，就仿佛这么紧贴着，就能让血肉相系，终成一体，“我们逃吧！天涯海角，生生死死，永不……分离！”
    “莺莺你等着我……我一定……回来……”他痉动的脸，他在空中茫然挥动的手，他愤怒的眼神。
    她的手指蜷得极紧，指甲尖深深地掐进掌心里去，可那只手已经滑落了，掐得再紧也只掐到自己的血与肉。那些面色阴沉衣着华贵的人们掳走了他。一切都如泡影，只余下留在那里森冷无情的一轮月，照着她，照着她。一团明晃晃的光芒扑了下来。那么凉，凉到骨子里去，连五脏六腑都烧得酥烂。
    “看着她，不许她寻死！”
    “作孽呀，在这贱货身上费了多少心血，如今却……我是从哪儿招的报应？她要这么害我！”
    眼前有影子一晃一晃，那些嗡嗡的声音凝成了妈妈的哽咽。
    “事情都这样了，妈妈您就宽宽心吧，过几日大小姐气头过了，将她往那下三烂的寮子里一塞，让她自个儿报应自个儿去！”
    “春儿？我如今这样子，她终于得意了。”
    又从外面传来叫声：“妈妈，老朱绸庄的人来收钱了。”
    妈妈跺跺脚：“你看着她，小心点儿！”
    “真闷。”春儿喃喃着，“砰”一股刀子般的风从她脸上刮过。
    疼！好疼！
    她昏瞢了多少日的眼睛奋力睁开。
    “连杯水都没有。”春儿将茶壶往桌上一顿，碎步出了门槛。
    莺莺在一阵阵的眩晕中挣起，又滚在地上。腿是软的，两只脚仿佛不存在，面孔上又痛又痒。她抓着梳妆台的台脚慢慢地站起来，骤然间，那面八宝玻璃窗中，便出现一张面孔，肿成了模糊不清的一片，她惊骇地想张开嘴，便有一条条疮痂裂开，浊红的血和黏稠的脓疾疾地涌淌出来。
    莺莺身子一下子变得飘飘忽忽，心神意识都不知去了何处。直到额角的剧痛传来，她才又捡回了一些清醒，爬起来，再度站到那镜子前。在朗朗天光之下，这面孔仿佛恶鬼。
    她的目光让镜子边上什么东西刺痛了，那一束被扯断后，又草草系了个结挂起来的胭脂色的丝绦。
    镜子里似乎一花，那个脉脉含笑的美人玉指绕丝，勒得指头生疼，将每一个结处打得极紧极紧。
    少年噙泪接过这结子，珍而重之地佩在腰带上：“我这一生一世都不会摘下来。”
    她记起来那被拆开的一刻，她死死咬着他的衣裳不放，最终一声丝帛裂响，断端留在了他腰上，她的齿间丝绦撒出来，模糊了整个视野，就仿佛喷吐而出的血沫，连他最后的面容也淹没。
    她颤着手过去摘下，将那丝绦一圈一圈地绕在指尖，转过身去。
    身后是推开的窗，窗外是正午骄阳下，浑浊死寂的胭脂河。在她踏上窗台的瞬间，脑子里闪过最后的念头。
    “大哥，妹子终究没听你的话！你别气……”
    这个时辰城中通往西北的道路上不知多少衣冠煌赫之人正匆匆赶路。路的终点，栖霞山的李家大宅里，厨子们正在灶下抹着汗加柴，丫头们在管家的呵斥下摆设碗碟杯盘，乐班子在调弦吊嗓试鼓开锣。满庭院贴满了花巧百出的喜字，而从外地提早来的贵客们，正享用着茶点谈笑风生。在他们看不到的后院里，蓬发跣足的少年长跪不起，他面前是盛妆礼服肃容而立的女子，手中抖开一件大红吉服，劈手掷过去，笼没了他的面孔。
第一章
 一场初秋时节惯有的霏霏细雨，洗得栖霞岭翠意稍减，山腰李家大宅被笼在一片氤氲的汽雾中。万千乌瓦簌簌地响着，轻润中透着惶急。
    宅东嘉仪堂小书房里，大小姐李歆慈盯着案前跪着的人已有许久。以至于两侧垂手侍立的婢子和下首坐着的老少不一的男人们，都微微有些不安。
    而那鹤发童颜的老头儿却只是一径地叩首，青砖地上已现出血迹来。
    “大小姐，老朽独子死后，只余这一对孙儿可伴残生，老朽儿一应家产尽可奉上，只求大小姐您发发慈悲……”
    李歆慈摇摇头，微叹了一声，轻唤道：“漱雪！”
    她右手边的婢子一身银红衣裳，颇有珠圆玉润之相，应了一声，从案上拾起一叠抄纸。
    “五月十三日，扬州逐潮馆沈礁，转托万生典当，出手一匣南海明珠，买主是……”
    一一道来，竟说了有小半时辰，哪一笔宝物由哪一家卖出，买主是谁，银钱从何账上划拨，均一清二楚。
    沈礁起先还用力叩首，后来竟听得呆住，便扬起脸来。
    “……三天前，也就是七月初五，春山会馆的人请了沈爷赴宴。会议中会馆头目与沈爷借醉共处私室一刻钟之久。据以往迹象看来，沈爷必然又得了猎天鹰的消息。果然次日一早，沈爷便辞了家人，前往金陵。”漱雪念完，将抄纸还到案上，再向李歆慈微微一躬身，依旧垂手如先。
    这屋子里便瞬间悄然无声。沈礁的惊怔渐渐褪去，却又化为一脸闷浊神气，垂下眼睑，手指在衣上不停地掐揉。
    半晌后，那坐在离李歆慈最近的一张椅上，服饰华耀的十八九岁少年开了口：“沈礁，你须知道，此次猎天鹰行事太过嚣张，李家若是容得他，整个江湖就容不下李家了。我们自家人性命都顾不得，何况你一家的性命？”
    那沈礁叹了口气，揪着胡子极微声道：“老朽，老朽，全听大小姐与公子的安排。”
    李歆慈这才微微点头，问道：“你与他约在什么时辰、哪里会面？”
    “就是……明日午时，在……在前湖岸边上，先帝的陵寝下。”他神色异常苦恼，这两句话叫他说得七弯八拐，声调忽高忽低。
    另有人插言道：“这人真个胆大，竟在金陵城外落脚！”这是个三十来岁的男子，精瘦黝黑，然而与他一脸英悍之色格格不入的，却是臂上碍眼的绷带。
    李歆慈微笑道：“八叔何必着恼……我倒是料到他必然不会往远处去。”
    “哦？”被称为八叔的人似乎有些茫然。
    李歆慈垂下眼，声气变得轻柔，轻柔中却有种杀意：“此人的行径，是一意要叫我威风扫地呢！”
    李歆慈这么说的时候，升腾在她胸口的，也不知是寒意还是兴奋。八年来多少大风大浪都遇过，没料到要出嫁了，却还来了这么一桩。
    此时她瞟了一眼案上成堆的卷宗，在沈礁那叠下面，猎天鹰的更为厚实，这些日子来已被她看得烂熟，却还在不断地加厚中。此人的出身来历真实姓名并不可考，惯用一柄鹰喙短枪，因此得名。七八年前，江湖上开始有他的名号，然而只是个独脚盗罢了，并不如何引人注目，他在李家的宗卷里，只是薄薄的几页，记载着何年何月，曾经做过些什么案子。
    然而万万没料到，三个月前，他竟从激流船队中，劫走一匣南海明珠……江湖中无人不知，激流是李家名下产业，船东吴啸子，更是李歆慈的亲信。