擒神

  震怒的老君下令拘捕杜鹃花妖，不料早已算计到这点的花妖，刻意于仙乡内引发一场大火，利用众人注意力分散的空隙，火遁到人界藏匿。
  老君虽然立刻派天兵天将到凡间捉拿它归案，可是人界龙蛇杂处并不容易锁定它的行踪，而它又肆无己心惮地大开杀戒，以取之不尽的生灵作为后盾，累积了惊人的妖力。那些分批派出去追捕的天兵天将，不是反被它所伤落荒而逃地回到天界，便是为它所缚，迄今下落不明的还有数人。
  天上一日，凡间一年。
  根据花妖逃到凡界尚未满月推算，其累积的妖力竞已凌驾神兵神将，老君深戚惶恐。按此速度，继续放任它为所欲为下去，不出十日必在人间闯出大乱子。
  他当机立断地请出四天神兽对付……此举在仙乡还曾引起不小的骚动，大家都认为杀鸡焉用牛刀，不过是个花妖罢了。
  此时此刻，樊虎真想让那些满口指责老君「区区花妖都管不好，闯了祸就命令神兽下凡。太小题大作」的家伙，亲眼见证一下「这一幕」。
  一名无辜遇害的枉死者，被不计其数的细小树枝、柔软藤蔓所缠绕，仿佛掉入蜘蛛网中的小虫子。被高高举至半空中，呈现令人不忍卒睹的惨状。
  从这状态，可以想见受害者最初经过一番猛烈的挣扎，但是被横七竖八的无数藤蔓勒住了胸口、塞住了喉咙，根本动弹不得。那些宛如千百双手脚的花妖触手，绝不容许猎物窜逃，把他的四肢紧缚、断筋、裂骨，强行扭转成麻花状。
  最后当猎物发出惨绝人寰的最终哀号时，再喜孜孜地一口气剥夺猎物的生气，转化为自身的妖力。
  纵使再有胆量的人，见到此情此景，也不免头皮发麻。
  金色的兽瞳在望见那株已魔化到寻常树种的三倍大、体积宛如一座移动小森林的杜鹃花妖木时，确实大吃了一惊。但樊虎转瞬间把心神定下来，缓慢地绕着花妖，以神眼透视错综复杂地交叠在一块儿的枝枝叶叶，锁定花妖的弱点，接着纵身一跃——
  咻、咻！
  似有自我意识、并长着眼睛的颀长细枝，一察觉到外敌的入侵，上下左右、四面八方地动作了起来，攻击那不属于凡界所有的雪白巨兽。
  正在进食中的花妖主干，也舍弃了猎物的肉体残壳，数根粗大有一丈横长的根一起行动，一寸寸地向下钻动，没入地底下。它似乎是采取了且战且走的狡猾策略。
  哼，本爷儿在此，你走得掉吗！
  樊虎发出一声神吼，声波所到之处，犹如利刃劈过，噼噼啪啪没两下，花妖所伸出的细枝，在半空中一根根从树芯中央爆裂，炸出了朵朵血花。一时之间，空气中笼罩了一层薄薄的红色血雾。
  花妖状甚痛苦地剧烈摇晃，疯狂地前后扭动着，而向下钻动的粗根也更惊慌失措地刨开地面，急着想回到安全的巢穴之中。
  此时樊虎已经跃上杜鹃花妖的主干，伸出四只前有尖钩的锐爪，往那凹凸着许多肉瘤的树皮深深一划，大口一张咬下——从他的虎牙与尖爪中输出了大量的净化神力，灌到花妖体内。
  一刹那间，大气动荡，整座山都齐声悲鸣似的，无数的鸟兽同时窜飞、狂风卷起了落叶，像飞镖般往樊虎射来，可是樊虎紧咬住口中的花妖不放，全神贯注地进行净化的工作。
  渐渐地，疯狂扭动的主干，起了不一样的变化。
  干瘪斑驳的树皮，一层层地剥落。怒张的枝干，无力地垂落到地面。之前膨胀到像座小山高的躯干分肢，这会儿也跟着缩水、枯萎。
  樊虎若不放开它，照这情况看来，应当可顺利解决掉它。但樊虎在解决它之前还有一个非查明不可的问题。
  他心知肚明，想从妖孽口中问出那条笨狗儿的下落，无疑是缘木求鱼，但只要有一线希望在，他绝不轻言放弃。
  不管那只笨狗儿在他身边时，自己嫌他有多缠人，多烦、多笨，但是……
  那双棕色圆滚的双瞳，始终不曾离开樊虎的脑海。
  这些日子，每当他一回头，总期待着像过往一样，看到那如影随形，总在自己身边打转着、吐着舌头、甩着尾巴的小笨狗。但是一次又一次地，那一闪而逝的幻影。唤醒的只是更多的失落与倜怅。
  更糟的是，只要他一闭上眼，笨狗冲向偷袭自己的花妖，紧咬着花妖双双坠落到天门外的场景又历历在目。
  樊虎心底晓得，若自己不找到那笨狗的下落的话，这日思夜也梦的痛苦是不会消失的。所以他非找到它，好好地训斥它一顿、痛骂它一顿，然后……再带着它一起回家。
  片刻过后，脚掌底下的抵抗力道渐小，樊虎松开了口，将尖爪栘往花树的灵核前。冷道：「你死了这条心吧，既然老君已经派出我们四神兽来对付你，你是不可能与我们对抗的，我们之间力量的悬殊可比云泥，你应该也有所戚吧。」
  奄奄一息的妖树微弱地颤抖着。
  「你如果安分地回答我一个问题，我就答应你，让你留下一缕元神到鬼界接受轮回，否则我就打散你的三魂与七魄，让你永世不得超生。」
  枝叶不再抖颤，妖树显得安分许多。
  「还记得你从仙乡逃跑时，咬住你不放的小黑犬吧？它应该跟你一块儿坠落凡界了吧？它在哪里？」
  骤地，一切静止下来，幽暗的森林仿佛进入了无声的境地。
  樊虎屏息，竖起每分警戒，爪于从肉掌中伸了出来，处于随时可以攻击的备战状态。
  忽然，一片叶掉落到地面。
  接着又一片、再一片。一片一片叶在地面上重叠，好似在排列什么图案。
  四。这是一个四（死）字！
  樊虎顿悟的刹那，整棵巨大的杜鹃花树蓦地倒下，深入泥土中的根干横倒朝天，而全部的树干、叶片、枯枝都化为干裂的尘土，地底则被刨空了一个大洞。洞内隐隐传来了阵阵高亢尖锐，听了使人极端不舒服的笑声。
  失算了！！
  低声一咒自己的愚蠢，想不到自己竟没看穿这狡猾妖孽的幻术。原来露出于土表上的树身全都是妖孽的假壳，真正的花妖已经借着地道遁逃了。
  居然能把握住我动摇的瞬间，巧妙地脱逃，这孽厮还有点脑子，不可小看。
  不过……按照这「四」字来看，笨狗儿是凶多吉少了。他不用猜也知道，对狗儿痛下毒手的是谁。
  这可恶妖孽，我樊虎绝不会放过你的！
  缩小尺寸可变化自如的身躯，他紧跟在后跳进洞里，吃惊地发现，里面如同蚁窝般，有着无数的大小通道，错综复杂像是一座大迷宫。这可能就是平常妖孽在这座山头中神出鬼没用的地下通道，应当能通往它的巢穴。
  要是追丢了，也许会永远迷失在这数千尺长的地下洞穴中。但这不足为惧，他抱着「非消灭它不可」、「以祭狗儿在天之灵」的念头，义无反顾地循着那股妖气，追了过去。
  红衣的「妙龄女子」在地鼠的指点下，于四通八达的洞穴中拔腿飞奔，不时还回头望一下追兵。
  跑着跑着，赫然发现前面已经是洞穴的尽头了，她困惑地放慢脚步，只见地鼠一溜烟地往墙上攀爬，不一会儿就由头顶上方的出口离开地道。
  「它」仿效地鼠也跟着爬出洞外……眼前豁然开朗，是一座杂草蔓生的院子，而院子外头就是附近村子的大街。
  「女子」扬起恍然大悟的笑。
  只要混入人潮之中，那大猫也拿自己没辙才是！「它」满意地掏出一颗从天界带来的丹药，打赏那只聪明的地鼠。之后，便整整衣衫，装作若无其事地走到大街上，模样和一般姑娘别无两样。
  「它」大摇大摆地走在街上，一下子逛逛这摊的胭脂水粉，一会儿摸摸那摊的各色衣料。
  凡界比起仙乡不知有趣了千百倍。「它」丝毫不后悔离开那个除了活得久、活得枯燥乏味以外，其他什么乐子都没有的地方。「它」觉得那次的丹炉意外，算是「它」走运，有了那次的意外，「它」才能找到「活着」的乐趣。
  「它」再也不要重回过去的生活了，「它」要一直留在这个地方，反正这儿多的是「粮食」，足以供给「它」源源不绝的力量，「它」照样可以像身在仙乡时，不老不死。
  「它」最大的麻烦就是老君派来的——不除去那些神将，「它」也别想过高枕无忧的好日子。
  你想往哪里跑！！
  恍若平地一声雷，威力万钧的虎啸划破嘈闹的大街，鞭向「它」的后背。「它」急忙往旁一扑，扑倒在一个卖菜的摊子上。如果「它」的动作慢一步，此刻「它」的人形化身早被这一吼给震断数根骨头了。
  真的好险。
  「它」回头，大街上的人们陷入一片恐慌，大家逃的逃、散的散，连拉车的马儿也受惊地狂奔。想也不奇怪，一头大白虎在华灯初上的热闹街头上乱窜，不把人吓破胆才怪。
  ……他、他、他怎么追来了？而且引起这样大的骚动，他不怕触犯了天条，反被打入凡间吗？
  难道用「四」字挑衅这头疯猫，铸下了大错？「它」在原形毕露的状态时，已敌不过四天神兽，现在封印于人形化身内，更加无法与之为敌。如果不想被消灭，「它」只有一条路可走——快跑！
  专往人潮集中处飞奔的红衣女子身后，是急着追赶又受阻于乱成一团的人们而迟迟前进不得的樊虎。
  虽然他很想大吹一口气，把这些恼人的障碍全吹到半空去，但是现下自己制造的混乱，想必已经让老君在仙乡气得吹胡子瞪眼，要是再乱施法术，不知会不会连累到黑骨。