火与剑之歌

    这一夜，天空中又飘起了雪花。
    “仅仅两天的试探性进攻，就夺去了我五千战士的性命，中央平原一役我全歼拜占庭军八万人马，也不过才损失四千战士！现在看来，当时也主要是靠打了拜占庭一个措手不及而已，我还是太轻敌了！”寒冷的夜里，艾欧利奥站在兽人军营中的皇帐外，抬头望着飘雪的天空，喃喃自语道。
    雪花轻轻飘打在艾欧利奥的身上，在他的头顶和肩头堆积起来。艾欧利奥负手而立，对身上的积雪恍如未见，一动不动，只是静静地凝望着头顶那片无尽的苍穹、还有那一片片在苍穹中纷飞的雪花。
    “拜占庭的雪，真是美啊！”艾欧利奥发出了一声轻轻的感叹。
    这一声感叹过后，艾欧利奥的眼中，突然迸发出了两团炽热的火焰！
    这两团火焰，在熊熊燃烧！
    他仰着的头平放了下来，身子开始缓缓转动，他在环顾这片苍茫的大地！
    他头顶和肩头的积雪簌簌落下，他眼中的火焰，燃烧得越来越旺，似要将这辽阔大地上的积雪炙烤融化！他要看见，这积雪覆盖下的万里江山！
    江山万里如画！
    “不管是比蒙的雪，还是拜占庭的雪，都将为我所赏；不管是兽人的江山，还是人类的江山，都将为我所掌！我，将成为这片大陆最高的主宰！”艾欧利奥的心，在燃烧。
    凯拉督军拿着一份文书匆匆来到了莱因哈特的皇帐前，当他看见大帝正伫立帐外，负手赏雪时，本来是大步迈出的步伐立刻变得小心翼翼了起来，生怕惊扰了大帝的雅兴。
    他轻步走到艾欧利奥的身前，弓着腰，双手捧着文书，对艾欧利奥轻声道：“陛下，我们在加泰罗兰的细作发回情报，拜占庭的三十万精锐援军已于两日前集结完毕，并在哈里斯.奥格.海伍德元帅的统率下出发了，估计还有二十日就能到达辛迪加城。”
    “是吗……，”艾欧利奥接过文书，翻开看后，淡然一笑：“若是哈里斯之兄艾伦前来，朕还会有所忌惮。可惜，十三年前艾伦就失踪了，朕久闻艾伦‘军神’之名，却不能和他一战，真是让朕感到遗憾啊！”
    “朕虽未将这哈里斯放在眼中，但真让他与拉斯姆森合兵一处了，也会给朕造成不小的麻烦！拉斯姆森，你这么想当缩头乌龟，朕却偏要你这缩头乌龟当不下去！”一抹寒光，自艾欧利奥眼中闪过。
    “凯拉，你去把军团长级别的将军们全部通知到朕的皇帐来，朕要立刻召开御前军事会议。”
    “是，臣这就去办。”凯拉督军颔首退下。
    艾欧利奥的皇帐中，二十余位兽人将军静静坐着，目光炯炯地注视着他们的大帝，准备聆听大帝的作战计划。
    这些年来，大帝带着兽人大军攻无不克，战无不胜，取得了一个又一个辉煌的胜利。其中，有许多关键的战役，都是凭着大帝的勇猛以及智慧，方才一举扭转乾坤。这些兽人将军们在军事方面，已经对大帝有了一种近乎盲目的信任。
    “刚才的那一份文书大家都看过了吧！拜占庭国内的援军已经出发了，若让拉斯姆森顺利等到援军到达，我军面临的形势将会马上变得严峻起来。”艾欧利奥扫视着众将，缓缓说到。
    “因此，在拜占庭的援军到来前，我们必须吃掉拉斯姆森，拿下辛迪加城。现在，拉斯姆森的六十万大军屯驻于辛迪加城外，想凭借坚固的营寨和严密的工事，固守待援。”
    “哼，阵地战虽然不是我们兽人的强项，但朕若真想在阵地战中强行吃掉这六十万人马，也不是不行！可是这样我们的伤亡势必将大增！我们若减员过多，这对于我们在后面迎战拜占庭的援军和管理新征服的土地，将十分不利！”
    “因此，我们或引或逼，都必须让拉斯姆森的这六十万人马出营和我们进行野战，让我们自身的伤亡降低到最小。”
    “前些日子，朕数次想引拉斯姆森出战，但都没有成功。从朕得到的情报来看，拉斯姆森的作战风格一向是中规中矩，谨小慎微，是属于那种进取不足，守成有余之辈。在朕眼中，这种瞻前顾后，墨守成规的将军绝非名将，也绝不被朕所欣赏。但朕也不得不承认，对于这种胆小鬼，朕也没有什么办法能诱使他出战。”
    “既然朕不能引他出战，那么，朕就只有逼他出战了。”说到这里，艾欧利奥的声音陡然得森寒起来。
    “拜占庭的西部，共计有缅因、加基森、赫芬顿三个行省和一个公国伊比利亚。现在拉斯姆森为了让辛迪加城不落入我军之手，将拜占庭西部的几乎所有正规军事力量都集中在了这里。辛迪加城作为缅因行省的首府，如今有六十万大军防守，固然固若金汤，但是缅因行省中的其他城市呢？还有加基森行省、赫芬顿行省和伊比利亚公国中的那些城市呢？据朕所知，辛迪加城以外，拜占庭西部其他诸城的正规军加起来也不过几万，至于那几十万的民兵武装，在我们兽人勇士面前，能做什么？”
    艾欧利奥说到此处，忽然点了几名兽人将军的名字，那几名兽人将军应声而起。
    “明日一早，朕即刻分兵二十万，由你们率领，转而去进攻拜占庭西部的其他城市。朕要你们每攻下一座城市后，就将那座城市彻底毁灭。朕，允许你们进行屠城！朕要你们屠得拉斯姆森顶不住压力，不得不出来，与朕决一死战！”艾欧利奥冷冷说道。
    一听‘屠城’两字，那几名兽人将军先是一愣，紧接着，一抹嗜血的狰狞笑容从他们脸上闪过。
    天边刚刚微露一丝鱼肚白的时候，一声隐约的号角声就将拉斯姆森从睡梦中惊醒了。他披上衣服，冲出了自己的帅帐，登上了军营中的一座了望楼，举目四望。
    号角声一声接着一声，正从对面的兽人大军军营中悠悠传出。
    “难道兽人今天又要进攻了？还真是坚持不懈啊！”拉斯姆森嘴角浮现一丝冷笑，他自问再借他三个胆子，他也不敢仅凭六十万人马就与名震大陆的艾欧利奥大帝亲率的四十五万兽人大军进行野战，更何况他这六十万人马中还有四十万是才入伍不久的新兵。但是，凭借坚固的营寨和严密的工事，再加上他向来擅长防守作战，他自信带着这六十万人马在艾欧利奥大帝面前坚持一个月，还是没有问题的！到时候只要等到哈里斯元帅的三十万精兵一到，两军合兵一处，当下不利的情势就能扭转了。
    “不对，兽人这是要干什么？撤退吗？”拉斯姆森一声轻咦。他看见不少兽人正在拆除军营外的防护栅栏和收拾用于休息的营帐，不由大感诧异。
    长长的队伍开拔了，仅半天功夫不到，拉斯姆森眼前的四十五万兽人大军，就少了将近一半。
    看见兽人突然分兵，拉斯姆森顿时有了一种不详的预感。
    “这些兽人，到底想干什么？”拉斯姆森蹙眉自语道。