东方王子历险记之归国记

    相府管家静云寺失手后，提心吊胆地回到了京城。
    虽说李翰江在这次对付三个小妖人的行动中遭到了彻底失败，但此时这件事对他来说似乎已非当务之急。眼下他最最关心的是静云寺方面。这件事要是办得好，那他李翰江依旧是一人之下，万人之上；这件事要是办不好……
    不过李翰江办事向来都是滴水不漏，即便静云寺方面出了问题，他也还有第二手、乃至第三手的准备，不会让事情坏到不可收拾的地步。用他自己的话说：他李翰江的天永远也塌不了。不客气地说，别看这个国家是皇上的，可这朝庭却是他李翰江的。满朝文武除了那个不识相的扶简修外，恐怕再没有几个人敢在在他李翰江的面前说一个“不”字。其实，说心里话，他李翰江并没有什么非分之想。也并不想作不忠不义的乱臣贼子，让后人唾骂。不过话又说回来，他也绝对不想失去眼前的这一切，更不想为了迎和别人而收敛自己做人的“原则”！如果有人胆敢给他制造什么麻烦、动摇到他的权势和地位的话，那实在对不起，他李翰江在这种“大是大非”的问题上可从来都是不择手段，哪怕他是皇上——也不行！
    自打从龙和莫尔斯他们走了以后，京城之中这些天一直是风平浪静，再没有出什么大的事端。然而，朝中不少人却有一种“树欲静而风不止”的感觉。这恐怕就是那种大风浪即将到来之前的短暂的平静。
    等待，所有的人都在等待：皇上在焦急万分的等待，李翰江在胸有成竹的等待，满朝文武则在心惊肉跳的等待。
    这一日，李翰江下得朝来，正在相府后花园的功德亭悠闲地赏玩他刚刚花重金从异地购得的一只金毛八哥儿，十几个太太、丫环毕恭毕敬的陪伴左右。
    近来，这位风流花相又瞟上了一位京城新来的扶桑名妓。这个外夷小妞儿最喜欢赏玩八哥儿，相爷买这只八哥就是准备送给他这位“异国情人”的。此刻功德亭内竹翠环绕，粉黛成群，但众人却出奇的安静，没有一个人敢弄出半点声响，有的甚至连大气儿都不敢出，生怕惊扰了相爷的宝贝鸟，耽误了这小东西“学外语”。自从这只八哥进相府以后，李翰江规定：任何人不准在这只鸟跟前说话，哪怕是咳嗽一声也不行。他不想让他这只“爱的使者”学说中国话，更不能让它听到那些下人们的“粗言秽语”。老家伙要教它学说扶桑话，那到时候送给这位外国相好儿才显得有味道呢！于是，他不知从哪儿踅摸了那么几句和国“鸟语”，一有空就到这后花园来“叽哩咕噜”的跟这只鸟儿“对话”。要说他这只鸟儿也真是绝顶的聪明，学舌简直比人学得都快！前两天，大老婆听说这只鸟儿是准备送给那个扶桑歌妓的，她一生气在这鸟儿面前骂了一句“外国狐狸精”，没想到这鸟儿当时就学会了，整天“外国狐狸精，外国狐狸精”地说个没完。气得李翰江差点没把大老婆给轰出相府。
    ——唉，这大奶奶也真是的，这不是成心要出老爷的洋相嘛？这要是当着那刚刚焐热呼的外国小心肝儿，这倒霉鸟儿忽然冒出这么一句来，那还有个不砸锅！
    可巧就在这么个时候，相府管家回来了。他听说相爷在后花园，便一路跟头把式地闯了进来。由于心里着急，他也没理会李翰江在干什么，来到功德亭外，气还没喘匀，便风风火火地冲上喊道：“相爷！”本来这位管家就是个大嗓门儿，再着急这么一喊，那声音就跟打雷差不多少。这一嗓子可了不得了，当时把李翰江那只宝贝鸟儿吓得连扑愣带叫唤，当时气得李翰江心头火起，回过头来冲着下边大骂了一声“混蛋！”话一出口李翰江自知失言，他下意识地捂住自己的嘴巴，偷眼一看笼子里的八哥儿，没想到这小家伙儿正伸着脖子、眨巴着两只小眼睛听着呢！那鸟儿等了一会儿，见再没有下文，便兴高采烈的煽动着翅膀上窜下跳地学开了：“相爷——混蛋！相爷——混蛋……”李翰江一听恼羞成怒，抬手一巴掌把鸟笼掀到了亭外，把那鸟儿吓得叽叽喳喳叫个不停。哪知道自打受了这次惊吓以后，这只鸟儿从此再也不肯跟人学舌了，从前学过的东西也都忘了个一干二净，一天到晚就只会说这么一句：“相爷——混蛋，相爷——混蛋……”
    一巴掌扇飞了鸟笼子，李翰江气急败坏奔下亭来，把跪在地上的管家一脚踹了个狗吃屎。
    ——唉，瞧咱们相爷这俩钱儿花的！
    管家失手，无修逃生，那个要命的关键人物也已不知去向——尽管这一切对于李翰江来说不是什么好消息，但也绝非意外。的确，老谋深算的李翰江每干一件事，他都会预想出几个结果，并准备好相应的对策。所以不管事情办得怎么样，对他李翰江来说都是意料之中的事。
    “你们在静云寺耽搁了多长时间？”李翰江问管家。
    “一夜。”
    “一夜工夫，深山老林……而且还带走了几乎所有的东西……”
    “是的，相爷……”
    “无修这小子在静云附近肯定还有一个窝儿！……离哪儿最近的是什么地方？”李翰江沉思片刻突然问。
    “百里之内只有柳叶山庄。”管家回答，“不过据说那山庄的两位庄主向来瞧不起无修，平日里两处没有任何来往，他们肯定不会收留他。”
    ……
    人没杀成没关系，他李翰江还有进一步的防范措施。早在从龙和管家离京不久，他便已在进京的所有路口要道上秘密设下了一道道“天罗地网”。所以，不管是从龙得手也好，管家失败也罢，无修以及万岁急着要找的“那一位”，想进京城跟皇上见面，那绝对是“蜀道难，难于上青天”！
    李翰江的“守株待兔”之计不仅是为了防范从龙，同时也是为了防范扶简修。就在从龙走的第二天，李翰江接宫中密报：扶简修将奉皇上密旨前去查办龙平之事，不日离京。
    皇上和扶简修有此举动，这也早已是李翰江意料之中的事。因为那份真的万民表上罗列了不少龙平知州的“好事”，皇上不可能不过问此事，扶简修更不会放过这个给他李翰江“起腻”的机会。所以，早在当天，李翰江就已将这一情况火速传到龙平，以便让妹夫有所准备。要是扶简修在龙平查不出什么真凭实据也就罢了，要是他真的查出了什么不利于他们爷们儿的东西的话，他也绝不会让扶简修把它们带到京城！
    从龙与莫尔斯他们带着无修和那位神秘少年离了柳林谷走了没多久，便发现路上的情况有些不对劲儿。虽然说这也是意料之中的事，但从龙却没想到对手会来得这么快！行进中他不断提醒大家要加强戒备，随时提防有人暗算。
    果然，第二天夜里，他们便接二连三地遭到了不明身份的江湖高手的多次袭击。尽管大家早有准备，经过一番苦战击退了敌人，但在混战中无修和神秘少年都不同程度地受了伤。很明显，袭击者下手的目标就是这一大一小两个和尚。这使得从龙他们都十分担心：他们在明处，对手在暗处——防不胜防啊！照这么走下去，没准什么时候一不留神就可能让人家得手；而这两个人都是至关重要的关键人物，是绝出不得半点儿差错的。
    怎么办，走还是不走？铁英提意从龙调来军队护送，从龙摇摇头说：“不行！我估计要杀无修他们灭口的没有别人，肯定是李翰江。这个老家伙的势力大得没边，万一我们调来的军队属于他的亲信、爪牙，那我们不是自投罗网吗？”
    沉默……看来大家一时都拿不出什么好主意。
    良久，莫尔斯忽然站起身来，伏到从龙耳边悄悄地说了几句话。从龙听罢一拍大腿连说：“好主意，好主意！”惹得霞儿追在师兄的屁股后面一个劲儿地打听：“师兄，你想出了什么好主意……告诉我你到底想出了什么好主意呀！”
    从龙猜得一点儿不错，那些袭击他们的高手真的就是李翰江派来的。李翰江的人怎么会行动得这么快？原来，你别看那个相府管家老是把事给办砸喽，他可并不是个无能之辈。静云寺他让无修给下了蒙汗药，醒来之后他判断：无修撤得如此的干净利索，他肯定走不远。于是，他临走时将带来的部分手下隐藏在了静云寺附近，一面继续寻找无修的下落，一面在这里等着来静云寺给皇上办事的人。所以，自打从龙他们一来到静云寺，他们的所有行动便已在这些人的监视之下。从龙他们带着无修和那个神秘少年一出柳林谷，便早有飞鸽传书把这里的情况报告给了李翰江。李翰江判断，从龙他们带着的这两个和尚极有可能就是无修和皇上要找的那个人，所以才给沿途他的党羽、亲信们下了一道命令，要不惜一切代价干掉这两个和尚。于是，一道道“诛杀令”飞速传往各地，一个个可怕的死亡陷阱仿佛一只只张着大嘴巴的野兽，在等待着猎物的到来。
    第三天晚上，从龙他们一行刚刚在一个小店住下来，没多久，客店便再一次被歹人包围。放哨的一看不好刚把大家喊起来，火箭便如飞蝗一般从四面八方朝众人袭来。英雄们一见慌忙挥舞手中的兵器拨打雕翎。由于袭击者来得太突然，众人一时自顾不暇，有些狼狈不堪。一通拼杀之后，好不容易把袭击者赶跑了，一查点人数，唯独不见了两个和尚。从龙急得大声责问负责看守两个人的铁英：“人呢？你把人看哪去了？”
    铁英委屈地争辩道：“我自己的小命都差一点保不住，我看谁呀我！就这我还给咬了一口呢！”铁英说着冲从龙抬了抬自己受伤的胳膊。火光中只见铁英的衣袖几乎让血水给浸透了，“这得亏不是毒箭，要不然我早完蛋啦！我看那两个和尚啊，八成儿还在屋里呢。”
    从龙一听大叫：“什么？那还不快救人！”
    众人望着已被大火吞没的客房颇有些为难：
    “算了吧，从将军，这么大的火，不射死也早烧死了……”
    “不行！”从龙歇斯底里地冲人们吼道，“就是死了也得给我拖出来！我告诉你们，今天要是让从某回去交不了差，你们谁也逃不了干系！”
    众人一听，赶忙各抄家伙扑火救人。刚才不知被吓得跑哪儿去了的店主，一看歹人都跑了，也忙不迭地跑出来四处喊人救火。
    好不容易扑灭了大火，众人冲进房里一看，两个和尚身中数箭，早已气绝身亡，而且被大火烧得面目全非。从龙一见气得暴跳如雷：“一群酒囊饭袋！酒囊饭袋——！”小霞儿一听可有点儿忍不住了：“唉，我说姓从的，我们兄妹出生入死地跟你前后忙活，没有功劳也有苦劳啊，你凭什么对我们又吼又骂的？告诉你，我们可不是你的手下，少跟我们摆你那四品官的臭架子……”要不是众人劝得紧，两个人非动手打起来不可。
    没办法，人已经死了，再骂也没有用了。为了能回去交差，从龙只好租了一辆马车，拉上两个和尚的尸体继续上路。
    消息很快传到了京城。
    死了？！李翰江翻来覆去地端详着手里的一张刚刚传来的小纸片。事情真的会这么简单？是真的还是……为了慎重起见，李翰江又遣八百里快报前往探询详细情况。第三天，探报回复：从龙他们一行除了铁雄留在柳林谷外，其余都在路上，而且他们也的确是带着两具尸体。正日夜兼程往京城赶呢！
    尽管消息听起来很像是真的，但李翰江的心里却丝毫没有放松警惕。
    ——谁能肯定那烧焦的两具尸体就是无修和“那一位”？那从龙乃是天下有名的神探高手，深谙诡道骗术；再加上那三个神出鬼没的小妖人，可都不是什么省油的灯！他们会不会自己制造一起袭击事件，弄两个尸体吸引我们的注意力，然后来个偷梁换柱，明修栈道，暗渡陈仓……不能大意，决不能大意！李翰江坚信，不到最后一刻，谁都很难说自己是胜利者。更何况这对于双方来说都还只不过是一个开始。
    不久，龙平方面也有消息传来：去龙平查办知州侵吞赈灾粮款一案的刑部尚书扶简修，在龙平查了多天，不仅一无所获，而且还把官印给弄丢了，最后让龙平百姓把他给轰了出来。现在正空手而回，准备向皇上“负荆请罪”呢！
    这对于李翰江来说，算是一个好消息。这实际上就等于说，他在朝中的唯一的一个重量级的政敌已经彻底完蛋了！
    自此以后，各处传来的消息便再也没有什么新的东西了，无非是报一报从龙和扶简修他们每日到达的位置。京城里更是平静如水，仿佛一切都已经恢复了正常。
    几天以后，从龙和扶简修两路人马都先后返回了京城。狡猾的李翰江提前两天向皇上告假躲到家中装起病来。一来老家伙要静观其变，看看皇上到底要怎么处理这件事；二来他判断事情的最后了断就在这几天，为了防备万一，他得对这所有的一切再进行一次深入的分析和安排。不久，朝庭便有消息传来，无修和皇上要找的那个人的确已经死了，扶简修的官印也的确是丢了，皇上为此大发雷霆，责怪扶简修办事不利，把他当朝臭骂了一顿，削去刑部尚书一职，听候处理；此外，不知为什么，皇上把刑部的那位御封“四品神捕”从龙从将军也治了罪，秘密发配到云南去了。
    为什么？还能为什么呀！这事儿李翰江再清楚不过了。皇上传密旨派他去静云寺找人，没想到他给带回来两具尸体，你说皇上他能不生气吗？
    老家伙觉得是时候了，该他李翰江出马了。第二天，李翰江精神焕发地来到了朝堂，一些好心的文武官员不禁为扶简修捏了一把汗。谁都知道李、扶二人是朝中势不两立的两大政敌，如今扶简修有罪在身，皇上又在盛怒之下，这位刑部尚书就如同一个被放在悬崖边上的泥娃娃，只要他李翰江再用小手指那么稍稍一捅，那等着扶简修的就将是身败名裂、粉身碎骨的下场。的确，这也是李翰江彻底清除掉这个眼中钉的绝好机会。然而，令在场所有人没想到的是，李翰江上本所奏竟然是为扶简修求情：
    “万岁，扶大人为了朝庭千里辛劳到龙平查办案情，实在是没有功劳也有苦劳。尽管他无功而返还丢了官印，实属不敕之罪，但念他乃两朝老臣且主刑部事多年，还请皇上开恩免他一死，从轻发落。”
    不过李翰江的这一本，稍有点些见识的人谁都听得出，他明着是求情，其实是在火上浇油、推波助澜，看来扶大人今天是一点好儿也没有了。
    哪知道皇上一见李翰江给扶简修求情十分高兴，他盛赞了一番李翰江的宽宏大量，随即命人将扶简修带上殿来。
    “扶简修，你可知罪？”皇上问。
    “为臣知罪。”扶简俯首答道。
    “要不是宰相大人替你求情，今天非斩尔的项上人头不可！此番朕就看在李大人的面子上免你一死。来人，传朕的旨意，扶简修官降至五品，罚奉一年，仍主刑部尚书事！”
    满朝文武一听皇上这番话，当时可就开了锅了：为扶简修担心的人们偷偷的松了一口气，盼着除掉扶简修的李翰江的党羽们则心有不平，七嘴八舌、议论纷纷。其实听完皇上这番话，最先傻了眼的是李翰江，老家伙真恨不得狠狠地抽自己几个嘴巴子——瞧自己这点儿小聪明耍的！
    不行！决不能就这么便宜了扶简修这个老家伙！李翰江抬头刚要讲话，皇上突然一拍龙案冲殿下百官怒道：“嘟！朕今天准了李爱卿的本，这已经是天大的面子了，尔等休要得寸进尺！朕意已决，文武百官若再有替扶简修求情者，罪加一等！”
    ——得，好话歹话谁也别想再说。
    李翰江回到家里心里这个气呀！他一口气摔了四把茶壶，八个茶杯，连着骂了自己十六个“笨蛋”！本来是想落井下石看个热闹，顺便也镇镇朝中那些不开眼的糊涂蛋，没想到倒给人家搭了个台阶。明摆着是人家做好的套儿，自己却还争着抢着往里钻，简直就是天下第一号大笨蛋！眼下扶简修那个老小子还有皇帝小儿不定怎么偷着乐呢！
    [记住网址 . 三五中文网]