菊花的刺

    李员外战战兢兢的上了马，马贩在前头牵着嚼口，一面走一面又开了腔。
    “我说小哥，这马就和姑娘是一样的，格老子的你只要弄顺了，降服了它，它就巧
得像只绵羊，要不然它就成了一只母老虎，能把你一口吞了……”
    “龟……龟儿子，有……有那么可怕呀？”李员外双手紧抓着马鞍判头道。
    “当然，尤其是一匹还没驯过的马，更难驾驶，就连我们这种人也轻易不敢碰的……
我骗你这个龟儿子作啥？”
    李员外不再哼声，因为他想如果再搭理下去，自己这龟儿子是做定了。
    天阴霾得像要有一场大雨。
    骑着马顺着官道，李员外的脸也阴霾得像天上的云。
    因为这一路上他已听到了一个可以把人从马上吓得摔下来的消息。
    “快手小呆”在望江楼一战后竟然没死，而且他复出江湖即将展开复仇的行动。
    尤其令李员外震惊的是小呆居然为“菊门”中人，非但铲平了“长江水寨”，亦伤
了武当“三连剑”，连江南总教习“飞天狐”亦丧命在他的掌刀之下。
    “菊门”，又是“菊门”！
    李员外一想到“菊门”，一想到“快手小呆”，就不觉恨得想要杀人。
    他不知道“快手小呆”怎么会入了“菊门”，但是经过了许多不可能变为可能的事
后，他已懒得去想原因。
    就像连自己也想不透，为什么有一天会骑上了马一样。
    自己能改变了原则，那么“快手小呆”当然有可能成为“菊门”中人。
    更何况欧阳无双既是“菊门”中人，“快手小呆”要不是“菊门”的一份子，那才
是怪事。
    只是有一点他始终想不透，为什么小呆能冒充自己占了欧阳无双的便宜，而欧阳无
双却白痴到一口咬定是自己所为。
    捏了捏衣袋里一大包绣花针，李员外暗道：“小呆，小呆你最好不要让我碰上，否
则拼了同归于尽，我也要让你变成一只刺猬。
    雨开始滴落。
    李员外在马上把遮住大半个脸的笠帽往下拉了拉，嗯。这个人总算开窍了，居然弄
了这么顶帽子戴，如此一来别人可还真不容易发现他就是身价十万两的李员外。
    小心翼翼的催马快跑，李员外只希望能在大雨来前，能赶到半里外的那家野店。
    他不愿淋雨，尤其不愿在他穿上新衣的时候淋雨。
    这真是一间野店。
    二间茅草搭就的低矮房子，三、四付座头，店前一根竹竿高挑着一长条发了黄的白
布条，恐怕人到了跟前都还无法辨明那上头大大的一个字是个“酒”字。
    这间店李员外来过好几回，他也依稀记得开店的是个糟老头，有着一付永远像睡不
醒的眼睛，邋遢得连丐帮里也找不出有谁比他还鼠邋。
    但，这条路上前后百来里，离了这个店就没了那个村，独门生意，只有客人将就开
店的份。
    刚巧到了这间店门前，雨已倾盆落下，心里急着下马，李员外却就是没法让打转的
马停下来。
    “他……他妈的，你要再不停下来，惹毛了我一拳把你打扁……”李员外越急，那
马就越不听话。
    折腾了半天，李员外总算下了马，身上早已湿透。他恨恨地进了店，选了付座头才
坐下，就看到了二张忍俊不已的面孔。
    一张糟老头掌柜的、一张却是看不出多大年纪堪称漂亮的女人。
    摘下笠帽，李员外没好气的道：“没看过人……人骑马是不？掌柜的，你还不快点
过来招呼？”
    掌贵的到了跟前，才发觉到是认识，不觉呵呵笑出声道：“哎呀！龟儿子的是你呀！
好、好，太好了……”
    又是龟儿子，李员外一听眉头不觉一皱道：“不是我是谁？你这片鸟店总不成皇帝
老儿会光顾吧？”
    “格老子的，你今个装扮不同，早知道是你，我早就跑出去帮你的忙喽！”
    看了看湿透的衣裳，李员外又好气又好笑的道：“有什么不同？娘的，我就不能穿
新衣、骑马？真是狗眼瞧人低。”
    这老头想必成年碰不到个熟客人，他现在居然坐在了对面一付准备叙旧的的模样。
    “小哥，我早就看准了你有一天会发的，格老子的，你这龟儿子可发的真快哪！”
    “帮帮忙，掌柜的，先弄些吃的过来，你要聊，我奉陪，总不能要我饿着肚子和你
胡扯蛋吧！”
    老头有些扫兴的站了起身，李员外又叮咛了一句：“有火盆没有？这湿衣服穿在身
上，又冷、又粘的还真难受。”
    “嗯哼”了一声，老头佝偻的身影消失在后头，李员外这才发现，这店里除了自己
外只有靠窗那个女人。
    想起刚才自己下不了马的窘相全落在了这女人的眼里，李员外有些忸怩不安。
    自顾自的倒了杯茶，李员外始终觉得那女人一直盯着自己在看。
    渐渐的，全身像针扎般的难受，索性侧过身，李员外道：“你……你没看过男人
吗？”
    那女人笑了，笑得有如十七、八岁的大姑娘，她说：“有，只是我从没看过男人骑
马，尤其马那么瘦弱怎经得起你骑？”
    这是句真话，因为这女人是绮红。
    那年头没看过人骑马，和没看过男人是同样令人不可思议的事情。
    李员外根本不知道那是句真话，他也笑了，笑得还真迷人。他也想不到这个女人非
但十三点，简直有些三分的可爱。
    “哦，你又不是那马，怎么知道它驮不动我？”
    来了，李员外的老毛病又犯了，话里已经有了不正经的味道。
    可惜的是绮红哪听得出来李员外话里的弦外之音？她哪又知道世上还有这种一开口
就吃女人豆腐的男人？
    “嗨，你这人很有意思，虽然我也从没骑过马，更没见过人骑马，可是我知道你那
匹马绝不是给人用来骑的。”绮红笑得好纯真。
    李员外有点失望，因为他没得到预期的效果。
    人都是这样，当你认为说了一个很好笑的笑话时，却发现满场的人没一个人在笑，
除了失望外多少也会有些尴尬。
    李员外已经尴尬，他不知道这个女人为什么说出这话来，所以他问：“为什么我的
马不是给人骑的？”
    “因为你那匹马已老迈得只能拖车，当然你仍然可以骑他，可是在别人的眼中你骑
那匹马，便和你娶了一个九十岁的老太婆做妻子一样，同样令人惊讶，和令人难以接
受。”绮红连一点开玩笑的样子也没有说。
    可是李员外却认为她在开玩笑，毕竟每个男人都难以忍受这种荒谬的比喻，尤其这
种比喻还是出自女人之口。
    重新的再打量这女人，每看一眼李员外就发现她多一分成熟的美丽，就如一个鲜熟
得恰到好处的水蜜桃。
    “你的比喻我……我很不喜欢，你……你怎么知道我的那匹马是老马？你懂马？还
是会相马？”
    绮红笑了笑，不再说话，她已发现这个年轻人已经有些不悦。
    李员外当然不悦，花了五十两银子买来的马，就算不是匹千里马也应该是匹健马，
现在有人拨了自己的冷水，他又怎么高兴得起来？
    再说他实在怕别人把自己看成了虐待马的混球。
    他紧盯着她，一付非得到答案的样子。
    轻叹了一声，绮红道：“你骑在那匹马上，难道别人没有投以异样的眼光？”
    “异样的眼光？”李员外轻声自语，他仔细的回想片刻道：“不错，别人有异样的
眼光。可是他们全是因为我的装着隐密。”
    他看了看桌上的遮脸大笠帽。
    摇了摇头，绮红道：“不对，绝不是那帽子关系。”
    李员外混身已经起了鸡皮疙瘩。说实在的那年头骑匹老迈驼不动人的马，的确和娶
个九十岁的老太婆一样，会招人非议。
    “你……你瞎说，这根本不可能，他是我花了五十两银子买来的，怎……怎么可能
是匹……是匹老马？”李员外已经相信，嘴里却死硬道。
    “你何不仔细的去看它两侧是否有拖车的痕迹？你何不检查检查它的牙齿是否过多
和松动？”
    一句话，李员外已颓丧得像只斗败的公鸡，他虽没看过它口内之齿，可是他却知道
它的两侧腹部皮毛是有两道磨擦过度的痕迹。
    可笑得却是他竟然相信马贩所言，那是马鞍磨擦的痕迹，而不是拖车装杠所留下来
的痕迹。
    想吃人家的豆腐，结果却弄得满嘴的豆腐渣。
    想看人家的笑话，结果自己却出尽了洋相。
    李员外连再看一眼她的勇气也没有，因为他已可想像人家看自己的眼光，一定就和
自己娶了个九十岁的老太婆是同样的眼光。
    “这个坑死人的马贩，难怪他满口龟儿子、格老子的。他妈的，总有一天我要敲断
他满嘴的牙齿，竟然敢这样耍我。”李员外心里不停的咒骂。