菊花的刺

郝少峰想不透的问。
    “可是到现在我还没碰上买主，可能这个消息不确实……”
    古怪的一笑，郝少峰与他的徒弟互觑一眼后又说：“不，这消息千真万确。”
    这句话如果别人对李员外说，他或许不会相信。
    然而郝少峰说有这回事，那就一定有这回事。
    因为丐帮的消息一向灵通而确实，再者郝少峰的地位相当于丐帮中的副帮主，那么
他说的话李员外又怎能不信呢？
    “真……真有这事？”李员外嘎声道。
    不管任何人、任何组织，肯花十万两银子来买一个人的命已够让人惊异。
    如果你知道自己正是人家的对象，岂不更惊异？
    “疯子……这世上竟有这种疯子？……”李员外自始都认为这是传言，却没想到传
言是实。
    “‘菊门’？‘菊门’到底是个什么玩意？！”李员外像是自语，又像是在问着郝
少峰。
    叹了一声，都少峰苦笑道：“它实在不是个玩意，因为我也不知道它为什么会花十
万两银子来买你的命，不过我知道这世上已很少有人能抗拒得了这种诱惑，更何况你又
是丐帮缉捕的叛徒。”
    李员外退了三步。
    郝少峰和楚向云进了三步。
    这情形很微妙，也很明显。
    李员外明白了什么？
    他瞪着眼，有些慌乱的说：“郝……郝大叔。我有一不情之请。”
    “你说。”
    “我……我随你们回去，事到如今我只想见师父他老人家一面。”
    看了李员外鲜艳的衣裳一眼，郝少峰摇了摇头道：“你已非我丐帮中人……”
    “我这么做无非……无非……”一时之间李员外不知如何解释。
    “我很想帮你，可是我做不到。”
    “为什么？！难道我想死在丐帮也不成？！……”
    “这原本是无可厚非的事情，但是……”
    “但是什么？”李员外急道。
    “你不奇怪为什么‘菊门’的人没出现吗？”郝少峰岔开了话题道。
    红灯笼，这应该是“菊门”约定的信号。
    那么“菊门”的人为什么没来？反而丐帮的人来了？
    是不是郝少峰先歼除了此地“菊门”的人？
    李员外虽知丐帮行事一向不愿假手他人，可是他却不明白郝大叔为什么会问出这么
奇怪的话来？
    他本是个不太花脑筋的人，然而这许多一连串的事情发生已逼得他学会了去思考。
    然而他想不出来，他实在想不出来。
    李员外苦笑了下声，他说：“郝大叔，我想‘菊门’的人已被您除了……”
    “不，‘菊门’里的人他自己不说，任何人也不知道谁是谁。”郝少峰一直视线没
离开李员外说。
    “那么他们怎么会没来？！”
    “他们已经来了。”郝少峰淡然道。
    “来了？！在哪？！”李员外骤听此言还真吓了一跳。
    他转头四望，除了月夜外他什么也没看见。
    回过头来，他突然发现这两张他原本极为熟悉的面孔已让他觉得陌生，不只陌生，
甚至已变得可怖。
    李员外“蹬、蹬、蹬”又退了三步。
    郝少峰与楚向云仍然进了三步。
    他们始终保持着和李员外的距离。
    这种距离习武的人都知道是一种最好功击，也是一种最难逃脱的距离。
    “菊门”，李员外到现在才知道它真是一个可怕的组织。
    他也才明白这个组织就像个阴魂一样，随时都可能在你的身边出现。
    他现在的圆脸已由圆变扁、变凹进去——
    他张大了嘴，却连一个字也说不出——
    他只傻傻地。傻傻地看着这两张似熟悉又陌生的脸——
    人家说李员外的眼睛随时随地都在笑。
    但是如果你现在看到李员外的眼睛，恐怕你宁愿去看一条死鱼的眼睛。
    毕竟死鱼的眼睛也比他现在的眼睛来得漂亮和来得生动。
    “是的，你猜得不错，我和云儿正是‘菊门’中人。”郝少峰轻叹一口气说。
    “你……你们……”李员外语不成声。
    他怎能相信？又怎能想得到？
    “唉！吓到你了，我很抱歉，真的很抱歉。”
    岂只吓到，李员外简直快被吓死。
    “为什么？又怎么可能？……”李员外喃喃道。
    他当然无法相信这个平日颇受自己敬重的长者会是“菊门”中人。
    毕竟这是无理由和不可能的事情。
    郝少峰已失去了原有的表情，他阴鸷森冷的道：“这话说来可长了，总之为‘名’、
更为‘利’，你应懂得这两个字正是每个人所追求的……”
    李员外不懂，他一点也不懂。
    因为以郝少峰在丐帮中的地位，已是一人之下万人之上，他还要追求什么？
    为利？那更不可能。
    每个丐帮弟子早已失去了荣华之心，何况他在帮中数十年的声誉，又岂会为利所诱？
    所以李员外仍然是一脸茫然……。
    但是他哪又知道有的人就是不肯屈人之下，哪怕是他只是居一人之下。
    他又哪知道愈是年纪大的人，愈想抓住最后的机会，去好好的享受余日无多的人生。
    李员外虽然不懂得郝少峰为什么会晚年失节。
    可是他却知道一个像他这样的人会说出这样的话，那代表了什么。
    何况从对方的眼神里，他更感觉到死亡的阴影。
    他不怕死，虽然他知道今天已很难不死。
    但是他不愿现在死，尤其含冤而死。
    他已冷静下来，并且镇定得像一座雕像。
    因为他不得不冷静，不得不镇定。
    毕竟他已嗅到危险的气息，不是自己的，而是整个丐帮的。
    他是怎么了？
    为什么到现在他还把丐帮的安危看得如此重要？
    “你准备好了？”郝少峰的话冰冷得令人发抖。
    点点头，李员外说：“我想我说什么也没有用了是不？”
    “是的，因为你无论再说什么今天仍然要死。”
    李员外明知以自己的武功绝难敌过这位，可是他不得不尽全力一拼，他本就不是一
个束手待毙的人。
    于是——
    一道光影倏起，那是李员外的“玉骨描金扇”。
    同时他亦开口。“你们这一对混球、王八羔子，我先替丐帮清理门户。”
    嗯，不错，李员外总是先出手。
    而且他已恨极，竟敢出言骂起这位平日口中的郝大叔。
    一个被人诬指的叛徒，碰上了一个真正判徒，他能不恨吗？
    他当然已多少猜到些自己的冤情，以及丐帮被挑的各处分舵，一定和对方有关。
    夜寒。
    李员外的心却已沸腾。
    他现在什么也不想，只专注的使出他所会的各式招数，搂头盖脸的全砸向对方。
    他不能有一点分心，因为他明白他所面对的是什么样厉害的人物。
    楚向云已门至一旁，且一面戒备一面看着二人腾跃闪动的人物。
    郝少峰成名多年的铁掌，此刻像两只飞舞的彩蝶，亦像两只蒲扇在空中不停的翻转。
    凭良心说，李员外真不是郝少峰的对手。
    不只功夫火候、对敌应招，江湖历练甚至心眼才智，哪一样他都不是郝少峰的对手。
    但是他现在不但未败，反而打得有板有眼，竟能战成平手。
    他所恃的只是一股气，一股怨气、一股怒气、一股令人感到可怕的无形之气。
    这就是他不败的原因，也正是郝少峰颇感讶异的地方。
    在以往李员外绝不会，也不敢和这位长辈动手，可是当一切不能动手的原因撤除后，
他已把他当成了敌人，一种誓必杀之的敌人，那么他怎能不倾全力于此一战？
    五招、十招、二十招、二十五招。
    二十五招了，李员外已整整力战二十五招。
    他自己感到奇怪，他的对手又何尝不感到奇怪。
    曙光方露，天已渐明。
    然而场中二人黏缠在一块的拼斗反而愈见模糊，只因为尘土漫天。
    一个人固然可能凭一时之气，力战比自己强上许多的高手。
    但是时间拖久以后呢？
    姜是老的辣，郝少峰早就明白李员外那锐气拖不久，更拖不长。
    毕竟武功一途是时间与苦练的累积。
    所以郝少峰尽量避其锋锐，守多于攻，他在等机会，等李员外气势的衰退。他在等，
等李员外徒劳无功的进袭。
    李员外也发现到了这一情况却欲罢不能。
    他不能停，也不敢停，他只有攻击。
    他知道只要自己稍有犹豫、稍有气势接不上的瞬间，他很可能失去了先机，那么对
方蓄势已久的攻击，将会排山倒海的逼来。
    李员外累了，他一累败象即现。