三更桃花鼓

    开封府？赵公子是开封府的，可他此时，应该在战场上吧。小桃昏昏沉沉地摇了摇头，抬眸哀求地看了那人一眼：“能不能给我口水喝，好渴。”
    那人气得发昏：“我是不是还得割个龛把你供起来？你知道半筐茶叶多少钱吗？我们辛辛苦苦这一趟。也得不了这半筐茶叶的钱。”
    同行的另一个商人细细打量了下小桃，是个眼尖的，猛地抬手把小桃脖子里的绳子扯了出来，果然不出所料，就想着绳子上会拴个东西，那通体雪白的玉桃花，一看就是好货，这一个挂件够买这一车茶叶的了。他对另个商人使了个眼色，对小桃温和地笑道：“小姑娘，不如你把这个典当给我们，就当是茶叶钱了。也不枉我们辛辛苦苦带你到这里。”
    小桃的脑袋用力地摇着，伸手把挂件又揣到怀里：“这个不能给你们。求求你们。你们就当做好事了，等我到了濠州，一定把钱赔给你们。”又小心翼翼地补了一句：“我一定赔。”
    先前的那个商人正要发作，后面的那个制止住了他：“既然这样，我们也不为难你。已经到了这个地步，逼你也没用。不如你就和我们一起，等我们从开封办完事回去，再带着你，路过濠州，把你送进城里。你也可以还我们钱了。”
    小桃听他讲得有理，便点了点头。感激地冲那两人说道：“谢谢，太谢谢你们了。”那个商人冲她微微一笑。
    晚上那些商人吃饭，也招呼小桃一起吃。小桃全身乏软无力，虽然饿了好几天。但是也没有什么胃口，喝了一点粥就想睡觉。那两个商人同店家商量了一番，从杂物间腾出个地方，用半间房的钱让小桃住一夜。太多天的煎熬和疲累，加上身上的伤口发作烧热，小桃很快昏睡着了。
    这一觉睡得不是很安神，却睡了好久。等小桃醒来已经是太阳高照了。小桃被外间客人往来招呼的声音吵了醒来，赶忙起床简单收拾了一下，走出了房间。店家看到小桃，笑着说道：“姑娘起来了？”
    小桃笑了笑，四下看看。问着店家：“那些人呢？”
    “哪些？”店家一愣，随即一拍脑袋说道，“哦，你说昨晚和你一起的那几个茶商？”小桃猛地点头。
    “一大早就走了，天还没亮就说急着赶路，让我别吵醒你，等你醒了退房就行。”店家回答着，“房钱他们给了。”
    “走了？”小桃有些发愣，怎么突然走了？不是说带她一起到濠州吗？不要银子啦？小桃忽然觉得脖子轻轻的，下意识地摸了摸，全身都凉透了，像个木头人似的再也动弹不了。她的玉挂件不见了。
    小桃忙冲进屋里去找。枕头下，床边，地上，犄角旮旯，找了个遍，哪有玉桃挂件的影子？小桃急得眼泪都快出来了，细细回想了一遍，那个商人看到玉桃挂件眼睛发亮的样子在小桃脑子里清晰了起来，果然没有那么轻易的好人。
    小桃只觉得血往上涌，别的什么她都可以不要，可那个挂件，是祁公子给她的呀。她已经弄没了一个，不能再弄没啊。小桃急急地问着店家：“你知道那几个茶商去哪儿了吗？”
    店家摇摇头：“我哪知道，好像是向东走了。”没等店家说完，小桃已经疯了似的往外冲去。
    往东，小桃憋足了劲儿跑了不到一里路，脚跟子就开始软了。身上没劲儿，全身滚烫得像要烧起来。小桃的步子缓慢了下来，从快跑，变成了慢跑，变成了慢走，最后成了踉踉跄跄。到了一户人家的院墙外，她再也支撑不住，靠着墙角出溜了下去。路，怎么就这么难？
    小桃坐在地上，看着来来往往、行色匆匆的人，眼泪无声地落了下来，从没有过的绝望袭了上来。哪还有那些黑心商人的影子？玉挂件没了，祁公子不在，幺娘不在，大小姐不在，只有她自己孤零零地坐在大街旁。
    小桃身上没有一个铜板，周围没有一个认识的人，说着她听不太明白的口音。她该怎么办？此刻，她有点相信桃花劫之说了。自己就是个倒霉蛋嘛，从小到大，什么倒霉事都能让她赶上，坏人，都让她遇到了，倒霉，都让她碰上了。
    小桃绝望地看着开封府的大街，人流如织。开封府真大，真繁华，不亚于金陵城。对面也不知道是个什么府邸，门禁森严，还有兵驻守着。好像是刚办完喜事，门口的匾额都被红绸包裹得看不清写的是什么字了。四周的墙上也支出了一串又一串的红灯笼。好气派。唉，真是人生命，各不同，人家在围墙里面吃得舒爽，自己却这么狼狈。
    想到吃，小桃肚子咕咕叫了起来。小桃下意识地在全身摸索着，哪怕能找到一文钱也好，好歹她能买个馒头吃。摸了半晌，只有绝望。小桃无意地又摸索着，诶？腰上硬的，圆圆的，小桃的手都有点激动地颤抖，难道是铜板？
    小桃从腰带的夹层里把东西摸出，原来是它，赵公子送的那枚玉扣。太久没看了，小桃甚至都忘了自己身上还有这么个东西。小桃把玉扣放在手里掂了掂，不知道这个东西值不值钱，有心想把它当了换几个铜板买吃的，忽然心里一动，赵廷宜曾经说过，只要拿着这个，随便在开封府上找个兵，都能找到他。
    如今他虽然在战场，那些兵会不会看在玉扣的份上，给她顿饭吃？
    豁出去了，小桃挣扎着站了起来，拿着玉扣。迎面来了几个巡逻兵，四下里查看着。小桃走了过去，把玉扣摊在手心问道：“麻烦问下，我想找赵廷宜，哦不，赵匡义。”
    “少将？”那两人相视看了一眼，其中一个喝道：“大胆，少将岂是谁想见就见的？”
    小桃把玉扣往前伸了伸：“我认识他的。这就是他给我的。”
    其中一个兵从小桃手里把玉扣拿起来，细细看了看，对另一个说着，“你认识吗？这是少将的东西吗？”
    另个摇头：“我也才来不久。”说着四下看了看，忽然一抬手，冲不远处另个士兵招手道：“志高，你过来。”木系状技。
    那个志高应该是个老兵，听那两人说完后，轻轻扫了眼玉扣，面色变了。冲那两个人瞪了一眼，对着小桃双手抱拳道：“姑娘，失敬了。这是少将的物件。”说着细细打量了一番小桃，这个女子看境况不是特别好，额头是破的，有血痂有化脓，带着半张脸都有些泛青。脖子上也有挫伤，好几道血痕，一身的风尘仆仆，衣服又皱又脏，不知道受了什么折腾？从哪里逃来的？
    按理这么个卑贱的女子，不应该认识少将。可她手里那个玉扣，又的确是少将的贴身之物。除了兵符，这个玉扣就是少将身份的证明，还是皇上亲自赐的名贵阆中墨玉。军中人人认识。难道是她偷的？不管怎样，这事应该向少将报告了，总归是个讨巧的事儿。
    志高看着小桃说道：“姑娘不妨先随我回镇守营坐坐，少将早晨去点兵，要中午才回得来。到时我去禀告少将。”
    小桃一愣，手里的玉扣都险些没拿稳：“赵，赵公子在开封？”又急急补了一句：“他不是在涡口吗？”
    志高恭敬地回道：“陛下御驾亲征攻打李唐，京都无人看守。少将便回来守着京师。已经回来半月有余了。”
    小桃的心忽然蹦了一蹦，他竟然就在开封？小桃的眼眶突然红了，一时间百种滋味，都涌了上来。在她走投无路的时候，竟然是他，又给了她一丝生机。
    小桃随着志高到了二里地外的镇守营。由于战乱时期，皇上又不在京城。赵匡义特意派了军中的一队人马驻守在开封府的街头路边，以防乱事，可以紧急应对。
    小桃在营里歇了歇，吃了顿午饭。志高吩咐小桃在营里歇着，他自己先行去禀告赵匡义。上午没认出玉扣的兵端了茶水给小桃，嘿嘿笑着：“姑娘，对不住啊，我新来的，真没认出来。”
    小桃笑着摇了摇头：“不妨事。”
    两人有一搭没一搭地聊着，似乎过了很久，志高还没回来。
    小桃问道：“赵匡义住得离这里很远吗？”
    那个士兵听小桃叫赵匡义名字叫得顺溜，料想必定是熟识得很，便也没有隐瞒：“少将上午去点兵，一般中午就会去远震军的营里，那里离这儿远，志高骑马去来回也要两个时辰。”
    小桃“哦”了一声，那个士兵又说道：“如果少将巡营，中午就会回家了。对了，少将的家就在我们上午见面的那个地方。少将真是厉害，新婚还不到三日，就每天去点兵，真是做大事的人。”
    小桃只觉得头轰了一声，嗓子沙哑地问着：“他，新婚？”