宋春归

    第二天一早，周南便早早起身，带着几名亲军信步来到大街上。他是要送杨可世和王三疯二人出城的，却看到大街上张灯结彩，清扫的干干净净，板石街面上的百姓们都是喜气洋洋，街上的店铺也已经开门迎客，每家店铺和住户大门外都悬挂着各种样式的彩灯，连大街上空也都用细绳悬挂着彩旗、花灯。
    周南有些疑惑，就算是打跑了围城的平州军，也不至于如此庆贺啊，自己昨日出来时也没有见到这一派景象，竟是城中百姓们赶早张挂的。
    城里的百姓有认识周南的，见周南带着人在街上走过，忙唤着旁边的人，一起向周南行礼道“小人们给驸马见礼。”
    周南拦下，问道“城中因何事张灯结彩啊？”
    几个百姓见周南问的奇怪，都笑着说道“驸马操劳大事，不怪驸马不知。今日乃是上元节，又打跑了乱军，自然要庆贺了。”
    周南恍然大悟自己初五时赶到燕京城，原本是因为公主要陪着舅父萧老六过上元节，谁知第二天就收到了平州军围困遵化城的急报，自己又马不停蹄赶来遵化，连日里忙着对付平州军，竟忘了今天是上元节了。
    周南转身对身旁一个亲军说道“你去告诉李翰林，就说今日上元节，犒赏大军，所有士兵每人发一贯钱，半斤酒，将官加倍。将那些俘获的伤马杀了，在县衙门外炖肉。凡城内外士卒、百姓人人有份儿！去吧。”
    这些旁边围着的百姓听周南说要炖肉，连百姓们也都能过去吃，虽然只是一口肉，可是以往哪里曾见到当官的、当兵的会给百姓们肉吃？都一个个跑了开去，向亲朋好友传递这消息去了。
    去给李石传信的亲军刚走，又从北面过来一个士兵，看样子像是城墙上面当值的，手里还拿着铁矛，匆匆走到周南面前，施了一礼，然后说道“城北面来了一大队人，都是不行，也没有穿铠甲，没有拿兵器，领头的叫阿古哲，说要进城。”
    这些守城的士兵，并不都是当初跟随周南收复奚兵的人，况且即便认识阿古哲，也只能先进来告诉周南或者是高远、杨可世，不敢先放进来。
    周南连上元节都忘记了，当然也忘了高远要这些拣选出来的奚族精兵上元节赶到遵化城的事了。这时听说阿古哲带着奚族精兵准时赶来了，这下东进平州就有了足够的兵力了。周南忙对报信的士兵说道“让阿古哲进来见我，奚兵可在城外平州军留下的营寨内宿营歇息。”
    阿古哲只身一人骑马进了城，在大街上见到了周南。虽然只是半个月没有见面，阿古哲看起来更精神抖擞，见到周南，脸上也有了一丝笑意，不再像以前那样沉着脸。阿古哲先下马向周南施礼，然后说道“阿古哲已经向父亲说了追随驸马的事，父亲大人很是高兴。从今后，阿古哲便可时时跟随驸马了，有事但请吩咐就是，阿古哲上天入地也要办成！”
    周南笑着说道“你来的倒是准时。”
    “年前高将军拣选出精兵两万余人，又开恩准许回家团聚过年，又送粮给他们带回去。一过了年，他们便来找我，嚷着要早回遵化。我没答应，只说要初十再动身去遵化。故此来得晚了，请驸马责罚。”阿古哲以为周南是在怪他，忙解释说道。
    “哪里晚了？”周南边说话边向黑铁军驻地走去，“你倒是说说看，为什么要到初十才动身？为什么没有早点来？”
    “阿古哲知道遵化城内粮草不算充足，又分给我们一些，我们若是刚一过完元旦，便急着赶回来，那城内的粮草就更不够用了。因此才没有一过完年就来。我们这些人的战马、兵甲都留在遵化了，步行过来，阿古哲盘算过里程，初十出发，正好十五早上能赶到遵化。”阿古哲坦然说道。
    阿古哲的耿直，周南是知道的。没想到，阿古哲竟然粗中有细，还为万胜军考虑到粮草的问题，所以故意压着，一直在族里等到初十才往遵化城赶，为的就是不给周南、高远惹麻烦。
    “那你们年前可曾换到粮食？”听阿古哲说到粮草，周南又问道。年前自己安排虞仲文等人组织商贩前往蓟州，与奚人以物易物，各取所需，也不知道换了没有。
    “换了！换了！而且这次也没有压我们太多价。”阿古哲掩饰不住脸上的喜色，说道“父亲大人，还有另外几个族的族长，还说一定要赶往燕京城，去拜谢驸马和公主。说有驸马和公主这样的圣上，奚族以后有好日子了。”
    “没有误事就好。”周南对阿古哲说道“你随我一起去送杨大哥吧，他们今日要带兵去追剿平州乱军。”
    “去哪里追剿？”阿古哲简短问道。
    “最可能是去往蓟州附近。逃的方向是石门镇。”周南回答道。
    阿古哲猛的转身拦在周南前面，阻止周南前行，并大声道“阿古哲愿带奚族精兵前去追剿乱军，恳请驸马允许阿古哲带奚族精兵替下杨将军和万胜军。”
    周南疑惑地问道“为什么要替换下杨大哥？”
    阿古哲先是脸上一红，说道“奚人自幼生长在山野间，上山打猎，种田，游牧，都是在山里，最擅长山间作战。当初和驸马作对，实在是驸马手段高明，若论山地作战，我奚人未必会输得如此惨——驸马不用炸箭、神车的话。”
    周南心道，这阿古哲还算有自知之明，知道在哪里也打不过拥有炸箭、神车的万胜军。不过也能看出来，阿古哲对奚兵山地作战很是自信。。
    看着阿古哲渴盼的眼神，周南不禁有些犹豫。若是让阿古哲带奚兵去吧，杨大头肯定不干；不让阿古哲和奚兵去吧，阿古哲说的确实对。
    想了想，周南对阿古哲说道“那就带上两千精兵，去兵库领取兵甲，到马监取马，随同杨大哥一起去。”