宋春归

    夜空下的燕京城，依然雄伟坚固，静静地矗立在平原上。城墙上每隔一段挂起的风灯，照耀着城墙如同盘卧在城四周的巨龙，护卫着北国第一大城。城中一处处宅院里，透出昏黄的灯光，大门外，街上路边，却挂满了一盏盏的红灯笼，照得大街上一片喜庆。虽然城中百姓现在都已经如倦鸟一般回到了自己家中，可是街道上那些灯笼，还有满街张挂的彩旗，仍能让人感受到白天城中的热闹和欢庆。
    有积雪覆盖，护城河也看不到了。余里衍和高芸也饶有兴趣地俯瞰着燕京城。银瓶在一旁为高芸热情地介绍着燕京城，最北面是三街六市，最高的那个塔是天王寺的舍利塔最西南角是城墙上的清凉殿……
    周南则不想再像涿州一样费力叫人了，一来夜已经深了，等萧老六的部下将官赶来，自己都飘远了；二来余里衍等人早就累了，与其耗费时间，还不如直接飞过城墙，降落到皇宫。皇宫里面除了一些侍女并没有侍卫，皇宫范围又大，只要自己在皇宫的东北角降落，就不怕被城墙上的士兵射箭攻击。
    周南连着向炉内添加木炭，鼓风吹火，在距离城墙还有半里地的时候，热气球载着四人渐渐升高，下面的城墙也变小了，清凉殿的殿顶看样子也已经在神车的下面了。
    银瓶指着清凉殿对高芸说道“快看，这就是驸马救出公主的地方，驸马便是从这里跃下城墙的……”
    高芸仔细看了看下面，不相信地问道“这般高，是如何跳下去的？”
    余里衍笑着说道“莫担心，周郎又不是傻子，他才不肯直接跳下去。只是当时我在下面看着也吓了一跳，他却是用衣袍搭在绳索上，两手拽着衣袍溜下去的。”
    高芸看看那七八丈高的城墙，虽然事情早已经过去了，仍是心有余悸道“大郎，日后切莫如此犯险了。”
    周南此时正紧紧盯着下面，虽然他想偷偷飞过去，可是满天星斗，地上又是积雪反光，城墙上的守兵早就发现了周南他们，随着呼哨声，城墙上立刻出现了更多的士兵，手持弓箭，像周南驾驶的神车射箭，似乎是要阻止周南他们飞过城墙。
    幸亏周南早已经将神车升高，否则刚才下面射来的箭就要射到热气球了。
    在城墙上士兵的叫喊中，神车已经飞过城墙，继续向北飞去。下面的皇宫中，也挂满了灯笼，照得宫苑内亮如白昼，这倒是方便了周南驾着热气球降落了。
    周南紧张地盯着下面，又不时观测着神车与热气球的距离。他要在城墙守兵的弓箭射程之外皇宫宫墙之内降落，这就要他把握好降落的时间。降落的早了，会被弓箭射中；降落的晚了，因为高度降低的原因，会撞到宫墙。
    周南再次看看身后，果断拉住气囊内的麻绳，并踩动扇车，以抵消风力，使得神车几乎是停留在一个位置慢慢向下降落。
    气囊内的热气迅速从顶端逸去，炉火周南已经关掉了。神车飘过皇宫中央的临水殿，向着元和殿的方向飞去。城墙上的守兵呼喊着，也有飞跑下来的，似是发现这圆球要落到皇宫里，从城墙上赶过来，准备进入宫中。
    周南知道守城士兵一时半会儿进不来皇宫，再说守卫皇宫的另有萧老六安排的专门的护卫守候，即便有事，也不会让城墙上的士兵闯进来。
    周南紧张地控制着麻绳，一次次地打开机关，又很快关上，同时注意着神车的降落速度。直到神车降落速度已经极慢，这才松开麻绳，专心踩蹬扇车，让神车在自己选定的嘉宁殿前面降落。
    周南早就提醒过高芸等人了，让她们把吊篮里的厚褥子毛毯，甚至她们身上披的皮袍都踩在脚下，以减缓落地时的冲击力。在距离地面还有一丈来高的时候，周南拽着连接吊篮的绳索向下滑去，等脚下一落地，周南立即用力拽住绳索，拉住神车，将神车缓缓拽下来，稳稳落在地上。
    巨大的气囊现在已经瘪了下来，摇摇欲坠。周南连忙拆开吊篮一边，让余里衍等人从吊篮内出来，走远些。周南则自己拽住气囊上连接吊篮的绳索，将干瘪的气囊向地面拉动，好让气囊平躺在地面上，任由气囊里的热气散去，最终平铺在了地面上。
    这时候，在银瓶的召唤下，宫女们纷纷从宫内跑了过来，带余里衍等人进入殿内，离去时还不时好奇地看看正在散去热气的气囊。
    周南则解开气囊和吊篮的连接绳索，将炉子内的炭火倒出来。这时从南面才传来士兵的呼喝声和灯笼的光亮。
    带队的是黑铁军的一名校官，是萧老六安排守卫皇宫的，刚才听守城士兵说有人用圆球飞进来，落在皇宫内，这名校官才带人闯进来巡看。
    就是在夜晚，那名校官也认得正在收拢气囊的人正是驸马，忙上前拜见周南，并解释说是城墙守兵示警，自己才带人进来。
    周南自然不会怪他夜闯皇宫，宽慰几句，说自己带着公主乘神车飞进来的，不用惊慌。正说着话，又有一队人从宫外急匆匆进来。
    周南仔细看时，见带头的是萧老六，忙迎上去与萧老六见礼。萧老六一见是周南，哈哈笑着说道“孩儿们报说有怪物飞进皇宫，我就想是不是你造的神车，便赶来瞧瞧，果然是你！”
    既然知道是虚惊一场，那些守卫都退了出去，连萧老六自己带来的那些卫队也被萧老六赶了出去。周南既然带着公主回来了，这些侍卫当然就不适宜留在皇宫了。
    周南叫来几个宫内，让宫女把已经折叠好的气囊和吊篮搬进室内。萧老六看着被宫女抬走的气囊，不解地问道“这便是那烧了奚兵粮库的神车？”周南在香河城时便向燕京城去信说了神车一事，后来收复遵化平定奚族后，杨可世又将更多的消息传到燕京，萧老六自然知道神车的事。
    周南点点头，说道“正是。这次大雪封路，难以乘马坐车，故此用这神车载着公主一路从无忧寨飞到京城来的。”
    在宫女引导下，二人来到一处殿内落座，萧老六对神车很感兴趣，一直问个不停。周南笑着说道“我已命工匠赶制了，等做出来，送舅父一个。”
    见周南处处想着自己，萧老六笑道“你能想着我这把老骨头，我就不怪你们丢下我一个人过年了。”
    周南又向萧老六说起易州那里大雪，路上积雪过膝的情况，问道“燕京城情况如何？”
    萧老六见问，说道“这里雪倒是不大，也不耽误城内商贩运粮到蓟州贩卖。只是燕京城内出了点儿事。”
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