一代权臣

    经过这样一场血战，秋仪之元气大损，一时半刻之间已没有心力再管什么事情了，便将打扫战场、扫荡残敌、收整队伍的任务，全都交给戴鸾翔和赵成孝两人执行，自己则带着几个亲信和傀儡皇帝郑起，在严密的护卫之下，返回了京城洛阳。
    回京之前，秋仪之还特别嘱咐，要南下助战的渤海铁骑这就返回潼关，回潼关之下旧营驻扎休整，粮草供应以三天为限量。
    出乎秋仪之预料的是，回到洛阳之后，杂七杂八的事情，竟比外面多了十倍。
    既然郑鑫已死——不管是什么样的死法，总之是死了——那大汉内外便再没有人敢挑战现任皇帝——也就是郑超——的权威了。一时之间，大汉各处的文武大臣，只为了请个安、问个好、表个决心、混个眼熟的，堆砌起浮华辞藻不管是否言之有据、言之成理，便一股脑送到朝廷中枢、送到皇帝面前。其他各种奏章文书，便更如雪片一样纷纷纭纭飘送过来。
    而现在这位皇帝不过是个傀儡，真正掌权的正是领了监国职衔秋仪之。
    秋仪之原本抱定了事成之后便退隐山林的打算，却不料比起之前更加繁忙，这几年的纷争战乱，早已将他的精力损耗殆尽，对这些繁杂俗务更加意兴阑珊。于是他便干脆离了京城，在城外龙门山旁边圈了好大一块地，在山上安顿下来，至于政务则都交给林叔寒办理。
    林叔寒的才干是一等一的，就连老皇帝郑荣都把他视为下任宰相的不二人选；然而他却是性情极为疏散的一个人，同秋仪之一样不愿因为案牍之劳而虚耗光阴。因此见秋仪之到了龙门山上居住，自己便也携佳人吴若非，一同搬了过来。
    他们两个虽有意逃避，可天下大事却不会放过他们——寻常小事六部九卿尚能自专，碰到牵涉全局的重大事务，还是不得不请示秋仪之和林叔寒。
    就这样不过一个月的时间，原本清净安详的龙门山，又变得熙熙攘攘，仿佛是在京城之外又多开了一个小朝廷，而山上居住的除了秋仪之、林叔寒及其家眷佣人之外，又多了护卫、书办、传令等不知多少人员。
    这些人没一个不知道秋仪之掌握了天下权柄，时时刻刻都想着巴结讨好这位权臣，又加上山上关防再怎么严谨，也不如皇宫大内，因此秋仪之即便想做些正经事，反倒往往被这些人搅得静不下心来。
    还好龙门山乃是一处胜景，山上凉亭草庐极多，秋仪之便命人将这些去处打扫干净了，今日在这边见人、明日到那边办事，既为了躲清静，也能够经常换换眼前景致、换换心中情绪。
    这一日，秋仪之正在一处山泉旁边的凉亭之内同林叔寒说话喝茶，却见王老五手里捧了个匣子，从山间小路走了上来。
    秋仪之知道王老五手中匣子里的，必然是京城里送来的奏章，便觉好大没趣，未等王老五走近，便高声说道：“好你个王老五，我同林先生碗里的茶还没温，你就送了这么一大堆东西上来，枉费了今日这么好的天气、这边这么好的景色。”
    王老五一笑，说道：“这都是京里的几位大人，说都是十万火急的要紧事情，非要大人立即查看指示不可。小的拗不过他们，这才送上山来的……”说着，王老五便将匣子轻轻放在秋仪之面前的石台上，自己躬身退了半步下去。
    秋仪之将匣子往旁边一推，没有立即打开查看，却道：“王老五，你的为人我还不知道吗？是不是收了那些当官的好处，才送奏章上来的？”
    王老五听了一愣，脸上一红，说道：“大人真是明察秋毫……京城里的官员们一定要塞钱给我，就说是给我爬山歇脚吃茶用的，我要是强行推辞，大家脸上都不好看……不敢欺瞒大人，他们给我的钱，我也花了些，要是大人觉得不妥，我就凑凑还了好了……”
    王老五原本是个农民，又当过几天县衙里关说官司的掮客，如今被秋仪之安排着专门负责递送京城往来文件的重任，骤然身居中枢，因此让他一介不取也是不可能的。
    于是秋仪之说道：“拿官员一些钱财，多少也算是取不伤廉，也没什么打紧。你做的是辛苦活，总不能给我送一辈子文书吧？这些钱好好攒着，置办几亩地，也算是给将来留条退路。”
    这几句话是真的站在王老五的立场上替他在考虑，让王老五十分感动，原本絮絮叨叨极会讲话的人，也变得词穷口讷起来：“多谢大人点拨……光凭大人这几句话……老五下辈子也还要侍候大人……”
    谁知秋仪之话锋一转，又问道：“那我问你，你之前说过的杨瑛儿的事情，你怎么想的？”
    杨瑛儿是秋仪之在山阴县认识的一个民妇，通过她搬到了在江南一手遮天的老刺史殷承良，之后又引出一大段波折来。杨瑛儿虽然死了丈夫，不过容貌却十分漂亮，王老五之前对她颇有几分好感，也在秋仪之面前暗示过几次要娶她过门的心愿。
    然而秋仪之今日当面询问起来，王老五却犯了嘀咕，支支吾吾说道：“瑛儿是好的……可惦记她的人也不少。小的看‘铁头蛟’、‘扬子鳄’他们，好像也有点意思……大人莫不要将瑛儿许了他们如何……”
    “放屁！”秋仪之骂道，“我看你是稍微有点出息，就忘了本了？是不是看瑛儿是个寡妇，配不上你这炙手可热的人物了？我告诉你，瑛儿的事情，是我答应了的，你不想娶不行！”
    王老五被秋仪之一语点破心思，一张粗糙的脸顿时羞得通红，低着头不知在嗫喏些什么。
    却听秋仪之又说道：“你不但要娶她、娶她之后，还要对她千依百顺。瑛儿同林先生的若非姑娘、同温小姐交情都是极好的，若是被我听到她在你这里有丝毫委屈，看我怎么教你吃不了兜着走！”
    王老五的前程荣辱、身家性命都在秋仪之的手心里头紧紧攥着，故而既是秋仪之放了话出来，王老五就是有一千个不满意、一万个不舒心，也不敢说出半个“不”字出来，只能从牙缝里几处一个“是”字出来。
    秋仪之看见王老五这副倒霉相，忽然“噗嗤”一笑，对林叔寒说道：“林先生，人就是这个德行，稍微发达了一些，就开始看不起人了。不过王老五这个杀才办事还是蛮谨慎小心的，你看看能不能给他个官儿当当？”
    林叔寒也笑道：“还是大人考虑得仔细。王老五虽只负责传令报信，军功还是有一些的。我看给他个四品中郎将，还是蛮合适的。”
    林叔寒的提议确实不算过分，秋仪之立即点头道：“好就依林先生好了。我这就写文书给吏部、兵部，要他们照办。”
    说着，他便随手扯过一张纸，略略写了几个字，签上自己的大名，也不盖章用印，轻轻将墨迹吹干了，便对一旁怔怔发愣的王老五说道：“你傻乎乎地做什么？还不赶紧谢谢林先生的提拔？”
    王老五这才反应过来，也不作揖行礼了，索性给林叔寒跪下磕了几个头，说道：“秋大人对小的有恩，林先生对小的一样有恩。等小的这辈子、下辈子伺候完了秋大人，下下辈子再来当牛做马伺候林先生……”
    林叔寒是一代大儒，王老五这样粗鄙奉承当然入不得他的耳朵，展开折扇扇了几下，便道：“好了，你先退下吧，我同你秋大人还有事情要谈。”
    王老五听了，又说了不知多少千恩万谢的话，这才退出了凉亭。
    秋仪之目送王老五退下，重又将那只匣子拉到面前，从怀中取出一串钥匙，挑了挑，拿出其中一把，将匣子上的锁启开，又将盖子往上一翻，却见一个偌大的匣子里，竟满满当当放满了奏章文书。
    秋仪之见了，恨恨将盖子拍牢，骂道：“今日怎么有这么多奏章？真是不胜其烦！”
    林叔寒听了，也苦笑一声：“大人案牍劳形也就罢了，居然还不肯放过我，要我跟着一同受罪。唉！大人往常一直说想要功成之后便退隐江湖，不知何时才能实现？”
    秋仪之垂头叹息道：“到了今日这般境遇才真正懂得人生不自由的道理。这么多事情要处理，朝廷内外所用的人，又都不是信得过的。武将尚好，我能尚能提拔些亲兵团练，担任各地的将军节度使。文官就难了些——我请林先生看看朝廷里有哪些可用之才，不知先生有没有帮我留意？”
    林叔寒无奈地摇了摇头：“朝廷里这些官员，我多少见识过一些了，暮气太重、腐气太重，都不堪重用。只有能皇帝登极仪式办过之后，朝廷新开科举，取几个有用的人才再说了。可是十年树木、百年树人，人才又哪是那么好得的呢？”他叹了口气，又道，“我看大人也别再纠结于此了，索性这就功成身退，这烂摊子谁爱收拾谁收拾去！”
    秋仪之知道林叔寒这最后半句乃是气话，没放在心上，却叹息道：“话虽如此，可今日大汉的基业，毕竟是义父先皇积攒下的，他还有推行新政，创立盛世的宏愿没有实现，我若是知难而退，百年之后又有何面目去见义父、师傅呢？”
    说罢，秋仪之又复叹了口气，重新将以被合上的装满了奏章的匣子打开，走马观花地阅读起来。
    待秋仪之和林叔寒将奏章审阅批复完毕，一轮红日已坠入地平线下。因这几日公务繁忙，吴若非特意做好了点心供秋仪之和林叔寒二人食用，秋仪之便在凉亭之中草草吃了几口现成的点心，便同林叔寒道别，沿着愈来愈昏暗的山路，缓缓往自己的住处踱步而去。