大周王侯

    “老马？你们不是在广场边缘巡逻么？这里是我们的巡逻范围，你们乱走什么？”那人听出了老马的声音，老马这样的人知名度其实还是蛮高的，因为他是全体教匪嘲笑和讽刺的对象，自然人人熟识。
    “这……”老马不知该怎么回答。
    马斌喝道：“我等是圣公派来巡查各城门的情形的，这老马只是带路的。我们哪里去不得？我们正要去城楼上瞧瞧去。怎么？你要阻拦我们？”
    老马忙道：“对对对，他们是上面派来查城门的，张教仆要我给他们带路的周教仆。”
    “巡查城门？我怎么不知道？为何没人通知我们？奇怪了。官兵正在攻城，圣公有空派人来巡查城门？”那周教仆疑惑的道。
    “蠢货，正因为官兵正在攻城，所以圣公才格外重视城门的安全。别西边兄弟们收的固若金汤，其他的城门被细作得了手，那岂非功亏一篑？怎么？还要我给你多解释么？要不要圣公先征询你的意见？可笑之极。”马斌冷声喝道。
    周教仆虽然心中疑惑，却也不敢多问。现在整个护教军中的号令不一，混乱的很。很多事都无法畅通传达，突然冒出人来巡查城门也未必没有可能。对方说的也有些在理。既然是巡查城门，那便让他去巡查，倒也不必管那么多。
    “既如此，你们便查吧。”周教仆道。
    马斌哼了一声，正准备带人走向上城楼的石阶时，孙大勇忽然拉住了他。在他耳边嘀咕了几句。马斌愣了愣微微点头。忽然转身对正准备缩进城门洞的周教仆等人道：“城上一会再查，先查查你们。圣公得到消息，说有官兵细作进城，我们要去查查城门情形如何。”
    周教仆皱眉道：“这有什么好查的，我等一直守在这里，。几天几夜了，也没离开过。”
    “到要你说嘴，该不该查倒要你来决定不成？笑话。兄弟们，走，去瞧瞧。”马斌摆了摆手，带着人朝着城门洞走去。
    城头上的人听到动静，有人探头下来叫道：“发生了什么事？护法问你们下边闹腾什么？”
    周教仆仰头叫道：“回禀护法，有人来查城门情形，说是圣公叫他们来查的。怎么办？”
    城头的脑袋缩回去之后片刻又伸了出来：“护法说了， 叫他们查便是。”
    周教仆叫道：“遵命！”
    马斌听着城头对答，心中一块石头落了地。孙大勇说挂着邪教那教主的名头来查城门的办法果然管用。扯虎皮当大旗确实吓唬到了这些人。道现在为止，对方居然没有半点怀疑。
    “叫你们护法在城楼上等着，一会我们上城去查。着城楼上的兄弟们都集中在城楼里等着。”马斌索性仰头朝城楼上叫道。
    众人浑身冒汗，马大人可真是胆大包天，这已经反客为主起来。居然开始吩咐起城楼上的人了。还别说，马斌毕竟当官当惯了，说话的语气中自有一股威严做派，教匪们还真是有些被唬住了。
    众人走向城门洞口，教匪们点起了火把，马斌带着十余名士兵在前，孙大勇带着其他人在后，众人径自往里走。城墙宽达数丈，城门洞里可容数百人，教匪四五十人和禁军的三十余人在里边并不显得拥挤。马斌径自往里走，一直走到紧紧关闭的用数十根原木密密麻麻顶着的城门之后，借着火把伸头张望了半晌，煞有介事的点头。
    “很好，很好。很牢靠。不过略有瑕疵。周教仆呢？过来，我跟你说一说需要改进的地方。”
    周教仆一直皱着眉头走在人群里，闻言不得不站了出来，马斌指指点点道：“诺，这里……应该堆上沙包阻挡，堆到顶上，那样城门就算被人弄开了，官兵也进不来。还有这里，放些巨型拒马，可阻挡对方冲锋。官兵可是有骑兵的，一旦城门开了，他们一下子便冲进来了。还有那里……应该……”
    周教仆皱眉看着马斌不断的指手画脚，忽然问道：“这位兄弟，我怎么看着你眼生。我好像从没见过你。敢问您是在那位护教护法座下？对了，你们这里所有的人我都没见过。你们身上的袍子都有血污。这是怎么回事？老马，你干什么不敢看我？低着头作甚？”
    那周教仆一直心存疑惑，刚才在人群中他一直在观察这帮自称是奉圣公之命来查城门的人。虽然他们也都穿着统一的青教教袍，但是身上的气场明显不同。青教中从未有这些身材魁梧高大，腰杆笔直气势凌厉的护教军，就算是应天府投诚的官兵也没有这伙人的气势。他们背后背着弩.弓，腰间佩戴的长刀都不是普通教众所能拥有的。这些东西护教军中拥有的极少，还大多是靠着缴获而来。护教军中普遍使用的是辽人供给的制式弯刀，无论从形状还是长度都迥异。
    所以，近距离的观察之后，周教仆的心中疑惑加重了许多。但他明显没有往深处去想，也根本没有意识到其他方面。或许是人群中的老马混淆了他的判断，让他没有往其他方面去深想。而且周教仆也耿直了些，心中有疑问就该暗中观察，不要轻易说出口来。或许是出于对自己手下人数占优的自信，他居然当面问了出来。
    马斌闻言哈哈大笑了起来。城门洞里空间封闭，让这笑声显得刺耳之极。
    “周教仆，你这话是什么意思？你是怀疑我们的身份不成？”马斌笑道。
    “不敢，只是觉得有些怪异。你们最好能出示圣公令牌，也好解我之惑。”周教仆皱眉道。
    马斌又笑道：“好说，这事怪我，我忘了给你看圣公令牌了。诺，牌子在这里，看清楚了。”
    沧浪一声响，马斌以极快的速度抽出了长刀，寒光一闪，那周教仆只觉得肩颈一痛，下一刻他的头颅已经斜斜飞出，喷着血撞到城门洞的石壁上落地，双目居然还是睁开的，临死还想看个清楚。
    马斌动手的同时，后方孙大勇等人也立刻动手。刀光闪烁，弩箭嗡然，城门洞里掀起了一场杀戮。众教匪还没反应过来，便被撂倒了十多个。剩下的四十余人想跑却发现根本跑不出去，后方孙大勇带着十几名禁军堵着城门洞的去路，用连弩对着众人，前方马斌提刀笑着站立，身旁端着弓箭的十余人正狠狠的瞪着众人。
    “全部抱头蹲下，放下武器投降，否则，格杀勿论。”马斌冷声喝道。
    两名教匪蠢蠢欲动，噗噗噗，几只弩箭射穿了他们的身体，地上又多两具尸体。
    “都给我听好了，三息时间，再不投降，全部格杀。我们是朝廷官兵，应天府已然不保，此刻投降，可免死罪。”马斌喝道。
    倒不是马斌非要逼着他们投降，马斌是不想打斗起来闹得动静太大，惊动城楼上的敌人。适才一番混乱，怕是已经惊动了城楼上的人了，所以需得控制住事态。
    有人慢慢的放下了兵刃，举手抱头蹲了下来。教匪们平日里对百姓个个凶神恶煞一般，但一到关键时候却都是怂包。这些教匪本就是普通教众中招募的，甚至都不是护教军。但凡精锐教兵都已经被拉上了西城血战。他们这些人，只能在这里看看城门罢了。所以他们在地上的死尸和有人带头投降之后纷纷选择了投降。虽然他们的人数比对方还多了十几个，但他们的心气却只是乌合之众的心气。
    “全部捆起来，堵了嘴。”马斌吩咐道。
    众人将蹲在地上的教匪们纷纷用衣衫捆绑手脚，堵住嘴巴。扔到城门后堆了一堆。忙完了这些，马斌回头看了一眼呆呆站在那里的老马，发现老马两脚之间的地面上又多了一滩水渍。
    “废物东西，又吓尿了。”马斌骂道。
    “马大人留在此处，兄弟带人上去解决了城楼之敌。”孙大勇沉声道。
    马斌摆手笑道：“你说反了，你该留在这里才是。给你十名兄弟，负责守住城门洞。还有一队巡逻队在城下，也许一会便会到来。届时你也不轻松。至于那城头的八十名教匪，自然该我去对付。”
    孙大勇本想争辩，但却立刻闭了嘴，点头道：“好，既如此便听大人安排，马大人万万小心，成败在此一举。”
    马斌微微点头，孙大勇是个做事的人，行事果断绝不拖泥带水，他不会在这里为谁上城楼而跟自己争辩浪费时间。
    “刘大可，你带着你的人留在下边，听孙兄弟之命。其余兄弟跟我来。”马斌迅速分派人手，之后带着二十名兄弟快步出了城门洞。
    城门洞中发出的声响确实惊动了城头的教匪，有人探着头朝下问道：“怎么了？怎么了？周教仆，发生什么事了？闹腾的厉害。”
    “没事没事，只是为了城门如何堵得严实争论了几句罢了。”马斌便走向石阶，边仰头道。
    城头士兵哦了一声，将头缩回，想必是去禀报了。马斌一刻不停，带着二十名禁军士兵快步冲上城楼西侧的城墙。高大宽阔的城墙上夜风涤荡，凉爽宜人，一下子将满身的热汗吹得干净。马斌看向城楼处，只见人影瞳瞳，竟有数十人正站在城楼的走廊入口看着自己等人的接近。一名体型高大的青教护法正叉腰站在人前朝着马斌这边看。
    “你们是圣公派来检查城门守卫情形的？”那护法大声问道。
    马斌笑道：“正是。”
    “我怎么不知道有这回事？圣公下令的令牌呢？拿来我瞧。”那人黑乎乎的脸上看不清楚表情，之朝快步走来的马斌等人伸出了一只手。
    马斌正要说话，猛然间下方广场上发出犀利刺耳的竹哨之声，紧接着，从广场东北侧的黑暗里传来了惊骇的叫喊声：“有敌人！有敌人。城上城下都小心，张教仆他们全死了。有敌人！”
    静夜之中，这喊叫声和叫喊声格外的刺耳，格外的让人胆战心惊。马斌心中一紧，知道事情败露了。在巷子里的那些尸体被另一队巡逻的教匪发现了。这一切来得也太快了，也太不巧了。此刻城楼之敌还在二十步之外，早的盏茶功夫来此，恐怕已经交上手了。但现在下边闹了起来，城上这些家伙怕是立刻明白了。