善终

    吴老太君脚步缓缓。
    空中突然飘了几片雪花，云层压下来，似是要起大雪了。
    芭蕉抬眸看了一眼，急切地想去取伞来。
    吴老太君唤住了她：“算了，这才几步路，又是沿着庑廊走，不碍事的。”
    芭蕉垂手应了。
    杜云萝扶着吴老太君走，到了正房外头，守门的丫鬟撩起了帘子。
    吴老太君却没有进去，转过头看着在风中起舞的稀疏雪花，良久道：“我记得，元婧小时候最喜欢下雪天了，爱玩雪，我怎么说她都不听，还老在雪地里打滚，哪里有半点姑娘家的样子，偏偏老侯爷还纵着她，陪她打雪仗，她几个哥哥都让着她。”
    想起了往事，吴老太君声音喑哑，她站了会儿，这才转过身迈过了门槛，长叹一声：“她是叫我们宠坏了。”
    杜云萝呼吸一窒，似是叫人掐住了咽喉一般。
    从前她也是被家中宠坏的那一个，她并没有立场去指责穆元婧什么，虽然她还是不喜欢这位姑母。
    吴老太君进了西暖阁，穆连慧站起身来迎她。
    “我刚就在说，元婧是叫我宠坏了，”吴老太君拍了拍穆连慧的肩膀，“到底是你姑母，她又年轻守寡，别跟她起口头纷争。我年纪是大了，可孰是孰非，还是分得清的。”
    穆连慧张了张嘴，想说什么却没有冲口而出，而是淡淡看向周氏。
    周氏眼观鼻鼻观心，穆元婧的是非，她不插手，也不插嘴。
    以周氏与穆元婧的关系，说好说坏都不合适，不如闭嘴，反正吴老太君心中清楚。
    穆连慧唇角微扬，笑得几分了然几分嘲弄，她知道的，周氏不会蹚浑水。
    “祖母，道理我都懂，”穆连慧转眸看着吴老太君，“可话说回来，这家中年轻守寡的又岂止姑母一人？别人能忍受，偏她要向晚辈撒气？”
    “年轻守寡”四个字落在耳朵里，说不出的糟心。
    吴老太君抿唇，在罗汉床上坐下，叹道：“你这话在我这儿说说就算了，别去你两个婶娘跟前讲，都是苦命人。”
    穆连慧垂眸，看了眼取了美人捶给吴老太君敲打的杜云萝，她淡淡道：“我知道。”
    吴老太君接过周氏递来的茶盏，润了润嗓子：“你今日拜了观音菩萨吗？”
    穆连慧在绣墩上坐下：“没有拜，我原本也就是陪着皇太妃礼佛罢了。”
    吴老太君上上下下仔细端详了穆连慧一番：“你母亲说得对，你自打从普陀山回来之后，这性子就变了。小时候还跟着我念佛，现在别说初一十五了，连观音菩萨的生辰都不肯拜一拜了。”
    穆连慧轻咬下唇，睨着杜云萝，道：“不过是****念佛，念得多了，就乏了。”
    吴老太君失笑：“你当是摆桌用饭呐？什么菜用多了就腻了？”
    穆连慧没有再回答。
    手中美人捶轻轻敲打着，杜云萝坐在罗汉床的脚踏上，看不清身后穆连慧的神情。
    她不知道去普陀之前的穆连慧是什么样的，但她记得，前世的穆连慧一直都有礼佛。
    在穆连慧嫁给李栾之后，这位瑞王世子妃依旧会陪着练氏去婆驼山进香，听说在瑞王府里也设有佛堂。
    是因为今生被慈宁宫疏远，无需再为了讨好皇太妃而礼佛的缘故吗？
    亦或是……
    杜云萝想起了她和南妍县主的推断。
    若穆连慧亦是重活了一次的人，她的性情改变倒也能说得通了。
    可依旧怪异，怪就怪在她不再信佛礼佛上。
    重活一世之人，又岂会不信神佛，不信鬼魂只说？
    就算无法虔诚，依旧对菩萨抱有敬畏之心。
    杜云萝在穆连慧的身上寻不到半点敬畏。
    杜云萝突然想起了国宁寺中事情。
    穆连慧曾邀她去拜一拜，她没有跟着去，当时穆连慧到底拜了还是没有拜，杜云萝无从知晓。
    可她记得皇太妃说过的话。
    皇太妃说，穆连慧喜欢待在大殿里，一站就是几个时辰。
    当时杜云萝不觉得这话不对，如今想来，皇太妃说的是“站”，而并非“跪”。
    穆连慧只是站在大殿里，看着佛像，闻着檀香，她到底会想些什么？
    比起敬畏，更多的似乎是彷徨和犹豫？
    杜云萝说不好，她还猜不到。
    柏节堂里摆桌，因着是二月十九，上的都是素斋。
    穆连慧不想用，就没有陪着吴老太君用饭，先一步回去了。
    吴老太君也没有留她，反倒是与周氏和杜云萝道：“元婧和连慧，这两个孩子啊，真是越大，我就越不懂了。”
    等吴老太君歇午觉时，周氏和杜云萝才从柏节堂里退了出来。
    外头的雪已经大了起来。
    苏嬷嬷给周氏打了伞，周氏道：“你也先回去吧，下雪天不好走。”
    杜云萝应了。
    回到韶熙园，杜云萝问了连翘：“今儿个，前头世子院子里是谁当差？”
    连翘道：“应当是九溪。”
    “使人问问九溪，谁跟着世子出门去了，外头落雪了，可带了蓑衣？”杜云萝道。
    连翘应声去了。
    杜云萝也无其他事体，让锦蕊捧了绣篮过来，继续纳昨日才纳了一半的鞋垫。
    两刻钟后，连翘来回话，说是云栖跟着穆连潇出去的，早上没想到中午会落雪，没有带蓑衣，刚开始飘雪花时就让鸣柳给送去了。
    杜云萝放心了。
    因着下雪，天暗得比平日早些，韶熙园里早早点了灯。
    穆连潇回来时正好是风雪最大的时候。
    杜云萝听见外头问安声出去迎他，撩开帘子就感受到了雪花被风裹着迎面而来，她不禁打了个寒噤。
    穆连潇站在庑廊下，蓑衣上覆了一层雪，他脱下来交给玉竹，与杜云萝道：“出来做什么？外头冷，赶紧进屋。”
    两人站在明间的炭盆前烤火。
    杜云萝出去时没披雪褂子，虽然只站了一会儿，也有些凉意。
    她抬眸看向穆连潇，他的肩膀上有水渍，看来蓑衣都没挡住大雪。
    穆连潇的双手在炭盆上暖了暖，这才试探着拿手背去碰杜云萝的手背，确定自己的手不冰之后，才握住了她的手：“下回别出来了，当心着凉。”
    杜云萝笑着弯了唇角，却不置可否。
    穆连潇牵着她往东次间走，锦蕊端了姜汤来，他一饮而尽，道：“云栖跟我说，等雪停了之后，他媳妇进府来给你请安。”
    杜云萝眸子一亮：“锦灵儿要来？”
    她正犹自欢喜，却听穆连潇吩咐锦蕊再端碗姜汤，杜云萝诧异：“怎么？一碗不够暖身子？你肩上都湿了，赶紧梳洗一番才是。”
    穆连潇抬手刮了下杜云萝的鼻尖，笑了起来：“那碗是给你的。”
    (未完待续。)