桃花浅深处

    只见楚文王将阔袖一甩，双手背于身后笑着说：“既然夫人仁慈，替你们求情，那不毂就给夫人这个面子，再下道旨，将所有禁卫军全部赦免。”
    那百十来号楚禁卫军，虽说早已将生死置之度外，却谁也不愿无辜的枉死，毕竟“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”
    所以，当楚文王下令将其全部斩首时，大多数人心中是怨恨息妫的，然而没想到的是，息妫竟然会以答应楚文王的要求作交换条件，来换取这些禁卫军的性命。
    此时听到楚文王赦免的口谕，纷纷跪倒在地上，给息妫磕了三个响头，口中齐声喊道：“谢夫人仁慈！谢大王不杀之恩！视夫人为再生父母，余生定当肝脑涂地，效犬马之劳！”
    次日清晨，息妫与息侯踏上了背井离乡之路。
    息妫被安排与楚文王乖同一辆马车，前后有禁卫军开道，六匹训练有素的黑马，不急不徐走在官道上。
    息侯作为俘虏，被关押在囚车里。
    乌云密布的天空，好似一口倒扣的大锅，劲风凄凄将道路两旁的草木吹得呜呜作响，将柔弱无力的细雨吹得七零八落。
    息国百姓得知今日息侯与夫人将要离去，一大清早，道路两旁，自发组织送行的队伍已排成长龙。
    细雨无声却很急，不多时便将头发和衣服淋湿，每个人的下巴都在滴在水珠，却都默不作声，没有一个人动半步有想离开的意思。
    他们静静地，目光一致，用极度幽怨的眼神，凝视着那六匹马的马车缓缓驶过，眼神才开始从幽怨变成仇视。
    马车行得很慢，离别的愁绪满满，息妫看着那些像被父母遗弃的孩子们的百姓，那张张无辜的脸上写满哀怨，她不忍也无颜相见，但又不得不见。
    她只好将车帘微微掀起一角，她要与息国告别，与息国的黎民百姓告别，与息国的山山水水，一草一木告别。
    虽然车内淋不着雨，但她的心情，与路上正淋着雨的百姓一样难过，一样心痛，脸上的泪水悄然滑落湿了衣襟。
    在百姓心里，除了恨楚文王之外，似乎更恨息妫，若不是因她，息国不会遭此劫难。
    息妫又何尝不是这样想的，后悔自己当初没有与蔡侯同归于尽。
    当息侯的囚车经过时，百姓们下巴尖上的水滴滴得更快，眼神中充满无奈与不舍。
    只见息侯眼窝深陷、布满血丝的双眼无神，满是愧疚地看着路边的百姓。
    如杂草般蓬乱的头发，被雨水浸湿后成了一绺一绺，耷拉在消瘦的脸颊上，上面的水滴肆无忌惮地淌进单薄的衣服里，满脸的雨水混着泪水无声滑落，流进心底。
    息侯双手抓着囚笼，同样也是满眼的不舍、无奈、哀怨、痛苦……
    这年冬天，就在这天提早来到，因为空气中到处充斥着悲伤。
    阴沉沉、冷嗖嗖、湿漉漉、风凄凄、雨霖霖、悲切切……
    从此，息国永远消失在那个年代，好像一切都在为息国流泪，为息侯和息妫悲哀。
    “执手相看泪眼，竟无语凝咽。念去去千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。多情自古伤离别，更那堪、冷落清秋节。”
    息国不复存在，息国的山河渐渐淡出视线。
    楚文王抑制不住内心的喜悦，此趟出征意想不到，收获颇丰，不仅轻而易举得了江山，从此，楚国又多了一个郡。最开心的还要数抱得息妫这样的绝世美人归。
    宽大的车厢里，楚文王如获至宝，微笑着歪着头，托着腮，一会儿将头歪向左边，一会儿又歪向右边，像在欣赏一副珍贵的名画一般盯了息妫一路。
    息妫缩在一角，满脑子里始终萦绕着离开时，百姓那幽怨及愤恨的眼神，她目光呆滞，一言不发。对楚文王的一举一动装作什么都没看见，不拿正眼瞧他。
    面对野心勃勃的楚文王，息妫恨时光不能倒流，如果能回到当初，她宁愿不说服自己的父王推荐姬麟回国当王，如果当初自己没有嫁到息国，息国也许不会有如此悲惨命运，姬麟就算一辈子做个质子，当个普通人，也不会这般不堪地沦为阶下囚。
    再退一步来说，倘若那日直接回息国，没有去蔡国，没有发生那不该发生的一切，也就没有如今惨淡的结局。自己到底做错了什么，难道这个祸国殃民的罪名要让她来担吗？难道要让她与相爱的人从此山水不相逢？
    这时天空中的雨开始变急，如金柝一般敲打着车蓬，也将息妫本就伤痛不已的心敲得粉碎，这样阴冷的天气，她心爱的人还在囚车里淋着雨呢！
    而天老爷似乎有意惩罚息妫，让她的内心受尽折磨，那雨越下越大，像无数个闹脾气的小孩子，起初时还只是生闷气，默默流泪，以为能得到父母垂怜，没想到父母却不问青红皂白，抬手就给了他一巴掌，孩子心中蓄积的委屈与不满，顿时找到了发泄口，扯着嗓子哭得声嘶力竭，其目的还是期待得到父母的安慰与怜爱。
    难道老天爷也凌强欺弱吗？
    听着车窗外如瓢泼的大雨，息妫心如刀割，自己心爱的夫君此时正在急风骤雨中倍受煎熬，而她却与仇敌共处一室，她真恨不得一头撞死在那个男人面前。
    但是她很清醒，若现在撞死了，自己是解脱了，一了百了，可是夫君呢？还指不定会受到多大的侮辱与伤害，为了他，她也必须好好活着，她要复仇。
    息妫微微抬起头来，几次将眼神瞟向楚文王，嚅动嘴唇欲言又止。
    “美人想说什么尽管说！”
    楚文王见息妫欲言又止的样子，心想难道她这是要接纳自己吗？先前见她性格倔强执拗，还担心怕是要下一番功夫呢，没想到她这么快就转变了对自己的态度，顿时内心一阵狂喜。
    心里开始暗自得意起来，我堂堂大楚国国君，国土江山比他区区息国不知要大多少，这才是聪明的女人，识时务者为俊杰，楚文王美美的想着，喜上眉梢，将身子往息妫这边挪了挪，怜爱地看着她。
    “大王，如今已是深秋，今日感觉特别冷，外面又下着大雨，妾身恳请大王……大发慈悲，让妾身的夫君……避避雨吧！”
    息妫期期艾艾，幽幽地说着站起来，双膝跪在楚文王面前。