帝国的征服

    昏黄的夕阳渐渐地吐出了他最后的一丝光芒，略显沉重的朝着西方的群山中落去。而此时，集结在艾泊德勒斯堡里的罗多克军人们也已经彻底的整装待发了。
    在经过了短暂的任务划分之后，这支大约有两万人左右组成的军队踏上了征程，他们在葛瑞福斯国王的亲自带领下，飞快地向前行进。
    看着身前身后那打着火把连绵不断的队伍，夏尔默默的想到：葛瑞福斯国王确实不愧是曾经参加过多场战斗的老手，他以一个精通军事与行阵的统帅应有的机警与慎重，将整只部队分为了三个部分，让他们交错着在夜色下向前急行军。
    而作为艾特拉斯伯爵治下的一位男爵，夏尔自然是要带着手下的人跟随着他的部队，并与杰哈茂尔伯爵以及另一位伯爵大人的部队一同前行。而他们，也正是整只队伍的先头部队。
    夏尔骑着马，随着其他人一道，沿着那条林间的蜿蜒小径，无言的朝着车勒兹的方向行进。在他们的前面，连绵的山峰在星光的映衬下快乐地闪耀着。但那沉浸在黑暗中的森林和峭壁，却又使得它们显得是那么的荒凉而又阴郁。
    他们飞快的穿过了那分布在艾泊德勒斯堡和艾泊德勒斯之间的芬芳的原野和美丽如画的林地，却根本不敢欣赏四周那原本让人流连忘返的圣地。也许其中的原因里天黑是一方面，但是更多的还是那些近在眼前的敌人。
    在这样的压力下，就连那坐落在山岗不远处的、沉浸在夜色之中的、属于他们罗多克人自己的艾泊德勒斯村，都给人一种极其危险的感觉。
    就在这样的压抑与急行军下，这支军队总算在天快亮的时侯赶到了艾泊德勒斯，这个面积庞大的村镇附近。
    看着这支已经略显疲态的队伍，身为一个经验丰富的统帅的葛瑞福斯国王知道，此时也该是让军队休息的时候了。毕竟他们刚刚经过了一夜的强行军，此时已是有些筋疲力竭了，如果再不让他们休息，会严重的降低他们的战斗力，从而给接下来的战略计划造成不可预估的破坏。
    于是，原地修整的命令很快的就传达了下来，艾特拉斯伯爵他们的私兵作为先头部队，在离开艾泊德勒斯大约两公里之外的一片贵族庄园群旁停了下来。
    艾特拉斯伯爵下令暂时征用了占据了大路两旁的几座贵族庄园，并让队伍里的贵族们进屋休息。同时还让士兵们分散到那些由各种名贵树木与鲜花组成的芬芳的活篱笆中间去休息。
    这个时候就可以看出，大贵族的名头在这些管家仆人们面前还是十分好用的，更何况他们正在进行的还是保家卫国的壮举。所以基本上没有任何抵抗的，他们暂时的入住了这些庄园。
    经过了一夜艰苦跋涉的夏尔他们，此时已经有些疲惫不堪了，在刚刚躺倒在屋内的木床上的瞬间，夏尔就已经沉沉睡去了。
    同他一样，队伍里除过哨兵外的许多人也都放下了手中的武器，进行着短暂的休息。他们静静地等待着，等待着太阳的升起，而到那时，则又是他们出发的时刻。
    不一会儿，远处那些原本像是在黑夜中撑住了整片天空的山峰顶上，逐渐地出现了好些灰白色的云块。
    慢慢的，它们变得亮了起来，仿佛一团团预告战火来临的滚滚浓烟。紧接着，一缕缕金光透过云缝，忽然的在山峰顶上熊熊地燃烧起来了。
    沉重的号角声在这片天地之间响起，那是催促士兵们集结的声音。夏尔睡眼惺忪的爬起了身子，领着他那群手下，穿过一群因为没睡够而不断的骂骂咧咧的士兵，来到了庄园外的空地上。
    而艾特拉斯伯爵和杰哈茂尔伯爵他们，已经早早地在那里等待着了。
    “夏尔大人，艾特拉斯伯爵请您过去！”一个罗多克军士走到夏尔的身边说道。
    夏尔有些疑惑不解的让他手下的士兵们原地休息，不理会卢齐乌斯和约瑟夫的追问，跟着那个传令兵朝着空地中央走去。
    等他到了的时候，许多军队里的军官也都被人领着来到了那里，而他们的脸上也都充满了狐疑。
    “好了各位，”艾特拉斯伯爵清了清嗓子，大声的说到：“想必你们心里此时一定充满了疑惑吧，不知道我们把你们请到这里来到底是为了什么。事实上，确实也没有什么大事。只不过是我们尊敬的国王陛下在昨天夜里得到了准确消息，萨兰德人分兵两处，一队前往车勒兹，而另一队则是翻过山岭朝着格鲁恩沃德堡去了。”
    “所以，经过深思熟虑之后，”杰哈茂尔伯爵接着艾特拉斯伯爵的话说道“国王陛下已经带着他的人和另一支联军队伍返回了，前往格鲁恩沃德堡支援。而我们，这支由三千四百六十七名士兵组成的队伍，则要去迎击那些正在赶往车勒兹的敌人。”
    好象是察觉到了底下军官们的骚动，他一脸平淡的平举着双手制止了他们的议论，复又重新说道：“不过你们也不用太过担心，根据咱们的情报，正在前往车勒兹的那些萨兰德人也不过只有四千人罢了。只要咱们提前占据了车勒兹的有利地形，一定可以打他们一个措手不及的！到了那个时候，来自陛下的封赏一定不会少了你们的！”
    且不说那些军官们的想法，这时候艾特拉斯伯爵已经走到了下面那群士兵的面前。他什么话也没有多说，只是高举起右拳，大声的对着下面的士兵们吼道：“士兵们，一切为了罗多克！”
    “罗多克万岁！”
    “杀光来犯的异教徒！”
    士兵们激动的跟着他怒吼着，敲打着手中的武器。那震天的架势，直把那些站在一边围观的贵族家的管家和仆人们吓的面色苍白。
    感觉到火候已经差不多了，艾特拉斯伯爵微不可查的回头，对着身后的杰哈茂尔伯爵微微颔首。然后不等他做出回复就利索的翻身上马，拔出了腰间的长剑：“士兵们，让我见识你们的勇气吧！荣耀和财富就在前面等着我们，出发！”
    浩浩荡荡的队伍于是又重新踏上了征程，而此时队伍距离车勒兹，仅余四十多公里。
    ………………
    车勒兹以东五十多公里外的一片平原上，一支人数大约在四千二百人上下的萨兰德军队正在旖旎前行。
    “组白尔，咱们距离车勒兹还有多远？”
    “伟大的努瓦斯酋长大人，据咱们抓住的那个异教徒说，圣军此时距离车勒兹已经不足五十五公里了。按照咱们现在的速度来看，估计最迟不过两天的时间我们就可以抵达了！“组白尔右手握拳贴着左胸，弯下腰恭恭敬敬的回答道。
    努瓦斯酋长的脸上露出一丝残忍而又喜悦的笑：”很好，你们可要把那个异教徒看好了，千万别让他死了，对咱们圣军来说，他可是一个很好的活地图呢！“
    ”属下明白。“穿着萨兰德卫士铠的组白尔沉声应到。
    ”速度太慢了！传令下去，全军加快速度，务必在那群该死的异教徒反应过来之前抵达车勒兹，并且替我们伟大的真主净化那里！“
    ”是！“