帝国的征服

    富足、热闹、发达、文明、且宜于居住的维鲁加，是整个罗多克王国里最繁华、最美丽的城市。它如同巨龙一样横亘在肥沃的维鲁加山区的平原里，在这座几乎被所有罗多克人骄傲地称赞为瑰宝的首都里，任何人都可以充分的享受到各种他所能想到的乐趣与便利，而这一切都是在其他的城市里所不能得到的。
    所以，尽管在许多后世的史学家眼里，公元1237年这时的维鲁加城已经日趋衰落，它已不能跟它往昔的那种宏伟的规模和强盛的程度相比了。甚至从他们那所谓的某种严格意义的角度上来说，此时的那座滨海的城市亚伦，对于后世的影响力也远比这座首都城市要高得多。但是，在具体到公元1237年时的土著居民的眼里，这座无与伦比的城市是谁也比不上的。
    虽然这座瑰宝之城实际上并不足以与卡拉德帝国的曾经的首都、斯瓦迪亚王国目前的首都——帕拉汶相媲美，但是由于那大自然所毫不吝惜地赐予的温和气候，人们还是习惯性的常常把它和帕拉汶相提并论。
    正如所有人所公认的那样，这座繁华的商业大都市大约是在公元762年，由当时卡拉迪亚的唯一霸主卡拉德人一手建立的。它就这么宏伟地矗立在维鲁加山区里为数不多的一块平原上，按照史书记载，卡拉德人最初建立它的目的，大致上是为了防范那些，被卡拉德人击败然后压迫的奴隶们此起彼伏的暴动。但是随着时间的推移，由于它那得天独厚的地理位置，这座哨塔一样的小城堡的重要地位慢慢的凸显了出来，人们也越来越重视它，直到把它扩建成了如今的这副大都市的模样。
    大概是在两个世纪以后，也就是说，在公元960年左右，卡拉德人因为温和的气候、丰富的物产以及没有任何竞争者的情况下风靡一时的奢靡腐败风尚，在这一系列因素的影响下失去了原有的精神与锐气，变得懦弱不堪。
    芮尔典的遗民斯瓦迪亚人则抓住了这个机会，最先高举了反旗。而他们最先占领的城市里，就有维鲁加城！卡拉德人疲弱的军队根本无力抵挡叛军的攻势，最终被强悍的斯瓦迪亚人彻底的打败了。就连卡拉德帝国的最后一位皇帝，也被狂热的斯瓦迪亚人割下了脑袋喂鹰。
    然而好景不长，斯瓦迪亚人在获得了卡拉迪亚唯一的统治权之后，也渐渐地丧失了他们原有的力量与朝气，变得如同过去的卡拉德人一样腐败堕落。他们不断地与自己境内的同胞们进行内斗，不断的剥削着境内的人民。就在这样的权利斗争中大约过了一百年之后，这些原本可以避免的内耗终于引来了战争的秃鹫。
    库吉特人、诺德人、维基亚人、萨兰德苏丹人，他们手持兵刃先后来到了这片大陆，击败了斯瓦迪亚人在各处设立的守军，并且夺取了大片的土地，建立了属于他们自己的王朝。就连斯瓦迪亚人自己的兄弟——南方的斯瓦迪亚山民们，也宣布脱离斯瓦迪亚，建立了后来的罗多克王国。
    而维鲁加，又是第一个宣布脱离斯瓦迪亚的城市，大批斯瓦迪亚的公民和贵族家庭，怀着对斯瓦迪亚当权者的不满、对自由地向往以及对山区温和气候的热爱，纷纷逃离了斯瓦迪亚，流入了这座维鲁加城。就在那一个时期，维鲁加超乎以往的开始兴旺、繁荣起来，变成一个富裕的、人口稠密、完全不容小觑的大城市了。
    过了四十多年之后，也就是公元1034年，由于维鲁加越来越重要的战略地位，罗多克的第二任国王宣布将其作为罗多克的首都。而现在，维鲁加城中共居住有一万九千名居民。城中筑有优美的街道、极其华丽的建筑、宏伟的殿堂、议政院、大学校、浴堂以及竞技场。环绕在四周的用花岗岩和青石堆砌而成的坚固城墙，据不完全统计，其长度竟能达到六公里左右。
    就这样，又过了一个世纪，在公元1237七月十三日的傍晚时分。当天空中那被轻盈的白云和红霞所围绕的太阳，吐出最后一缕粉红色的光芒，慢慢地沿着西边的山丘缓缓落下的时候。维鲁加城里的街道上还是一如既往地显得非常喧嚣、拥挤和热闹。工人们纷纷的结束了手头的工作，职员们收拾着东西离开了各自的工作岗位，忙碌了一天的商人们也开始关上了店铺的大门准备休息。黄昏的寂静与安宁慢慢地降临，炊烟在城中袅袅的升起。
    就在这片似乎与往常没有什么不一样的场景之中，那些年龄和职业各不相同的维鲁加市民们突然安静了下来。他们惊愕莫名地打量着一队在城中纵马飞驰的骑土。这群疲惫不堪的骑士和他们的马身上都蒙着灰尘，溅满了泥浆。马儿和他们的主人一样不停地喘着粗气，马嚼铁上溅满了白沫。他们打东城门而来，一路冒烟的朝着领主城堡狂奔而去。
    ”上帝啊，这些士兵是疯了吗？不知道城内不允许跑马的吗，这到底是怎么回事啊！“一个蓄着胡子的铁匠有些不满的嘟囔着，他刚才差点就被其中的一匹马给撞倒，不过万幸的是他及时的躲开了，要不然他这条小命就得交代在这里了。
    “上帝啊！”一个上了年纪的大学教授听到了他的话，转过头来对他说：“你看看他们的马，那可都是边境才有的上等战马啊！像今天这样的场景我也只在我年轻的时候看过一次，当时斯瓦迪亚人对我们宣战也是由一队这样的骑士飞似的赶来报告的。”
    一个文书整了整他的帽子，疑惑不解的说：“可是自从那一次大战之后，和平已经持续了快二十年了啊，不知道这队骑士带来的到底是什么消息！”
    “无论他们带来的是什么消息，看他们的那副样子，就知道绝对不是什么好消息。唉，看来我又有的忙咯！”之前的那个铁匠又回到了自己的铺子里，开始一一把自己的工具归位。他一边这么说着，一边把自己身上那条被火星灼穿了好些破洞的围裙解了下来，放到了一边的铁桌上。
    “难不成又要打仗了？”
    “别瞎想，没准是哪个边境贵族要娶老婆了也说不定呢！”
    就在市民们依旧为这群骑士的来意而争论不休的时候，骑士们已经在领主城堡前的内城墙大门口停了下来。这群神色麻木的士兵纷纷跳下了马，经过一番搜查之后被几个全副武装的军士带进了大厅，在那里等候葛瑞福斯国王的接见。
    内城的大门口拥满了好奇的市民。人们纷纷猜测着这队骑士带来的到底是一个怎样的紧急消息。更有一些机灵的家伙尝试着跟门口的侍卫闲聊，费尽心思地想要从他们的嘴里探听出一些消息来。
    半个小时以后，国王的内臣总管走了出来，劝离了拥挤在门口的市民们，并且带来了一个惊天动地的消息——这群信使其实是来自边境加米奇堡的斥候，而他们之所以这么匆忙的来到这里，只有一个原因，那就是：萨兰德人对罗多克，宣战了！