阿特洛波斯

    曼弗雷德在学生们的欢呼声中，缓缓走下讲台。尽管这些学生都是来自真正的贵族家庭，尽管他们从不把自己和那些平民视为是平等的一类人，但是，就算他们心里依旧不相信平等，也不妨碍他们举着这面旗帜，大喊平等的口号，就如一百多年前革命时代的那些先辈们一样。只要这是眼下被人们所推崇的，他们就会以时代先锋军的面貌，走在所有人的前列。
    而在曼弗雷德走到后台时，一直旁听的赫卡特伯爵立刻就找了过来，他见到曼弗雷德后几乎是一脸的怒气，配合上因为天气被晒红的面孔，活像是一座即将喷发的火山。
    “曼弗雷德！”赫卡特伯爵敲着手杖，大声地呼喝道，“你知道你刚才在说些什么吗？你这是在否定帝国的开创者，否定皇室！”
    “我只是实话实说而已。”曼弗雷德笑笑，对赫卡特伯爵的紧张与愤怒完全不在意，“每个真理都不应该被掩盖光彩不是吗，伯爵阁下？”
    赫卡特伯爵的嘴角被气得不住颤抖，他几乎再也克制不住自己，一直保持的优雅风度都要被他丢下了。
    不过，最后他还是忍住了，没有完全爆发出来。
    “听着，”他严肃地盯着曼弗雷德，语气也认真到了极点，“你在作为一个生物学教授之前，还是我们十三课的雇员，是我们赫卡特家族的契约者。你这样的肆意妄为，会给我们带来极大的麻烦，我不希望看到这种情况发生。请你牢记自己的义务，好吗？”
    曼弗雷德微微垂下头，他心里真正的想法当然是要说不，但就如赫卡特伯爵所说，一份古老而效力极强的契约已经锁住了他说不的资格，在赫卡特伯爵面前，他只能俯首听令。
    “如您所愿，伯爵阁下。”
    赫卡特伯爵松了一口气，如果曼弗雷德真的要反抗命令的话，那么他就只能考虑用契约来逼迫曼弗雷德从命，甚至是把曼弗雷德再度封印起来。虽然表面上看，曼弗雷德对赫卡特家族忠心耿耿，但是赫卡特伯爵很清楚，这个人究竟是怎样的可怖。
    “走吧，回戈韦伦堡。”赫卡特伯爵转身向出口走去，“我在外面准备好了马车，这段时间你就不要在外面多露面了，那些任务也交给杨去做吧。”
    曼弗雷德盯着赫卡特伯爵，从他语气中，曼弗雷德听出来自己的谋略已经奏效了。
    “对杰里柯伯爵的监视也是吗？”
    “不要管什么杰里柯了，”赫卡特伯爵摆了摆手，一只脚已经踏出了门，“那位伯爵阁下现在被贝利亚殿下羁押在内政部，我们没有必要再去和内政部发生什么冲突。”
    曼弗雷德马上就听出了赫卡特伯爵的意思，所谓不要和内政部发生冲突，实际上是不想和贝利亚有什么冲突，即使如今亚历山大皇储即将继位，赫卡特伯爵也不敢轻视这位皇弟。
    “您的意思是，不想介入贝利亚殿下和亚历山大皇储殿下之间的争端，是吗？”
    赫卡特伯爵皱起了眉头，他原本是不想直接说出来的，可是今天的曼弗雷德实在是有些不识趣。
    “没错，曼弗雷德，你和亚历山大殿下之间的接触可以停止了。十三课就是十三课，我们不需要什么特别的优待，只要待在自己应该待的位子上就好。”
    曼弗雷德深深的低下头，低得赫卡特伯爵都看不见他的表情。而实际上，他的脸上并没有羞恼和尴尬的样子，反而是努力压抑的笑容。
    “是的，我明白了，伯爵阁下。”
    赫卡特伯爵狐疑地看了曼弗雷德一眼，他感觉到今天的曼弗雷德着实有些不太对劲，或者说，这段时间以来，曼弗雷德就一直在变得很奇怪，不像赫卡特伯爵原来认识的那个曼弗雷德·施耐德。今天的曼弗雷德，不时的会顶撞赫卡特伯爵，违拗他的意思，可是随即就会偃旗息鼓，完全不坚持，这叫赫卡特伯爵根本弄不明白，曼弗雷德究竟在想什么。
    “那么就走吧。”赫卡特伯爵最后还是没有坚持追问到底，在他心里，对曼弗雷德始终有一些隐隐的忌惮。
    他们两人迅速地穿过阿斯特拉德一世公学的校园，回到赫卡特伯爵之前停在校门口的马车上。一上车，赫卡特伯爵就吩咐车夫前往十三课在帝都留的哨站。
    借助这个通讯哨，赫卡特伯爵和曼弗雷德迅速回到了戈韦伦堡，这时阿特密斯才刚刚起床。她顶着乱糟糟的头发走出房门，睡眼惺忪的看见父亲和曼弗雷德。
    “啊——早安，老爸。”阿特密斯打了一个哈欠，随意地向父亲打了个招呼。
    看到女儿这个样子，赫卡特伯爵无奈的叹了一口气，早上阿特密斯就一副疲倦的样子，没想到自己叫她回去睡一会儿，就睡到了中午。
    “已经不早了，阿特密斯。”赫卡特伯爵尽量严肃地看着阿特密斯，不过随即他就想起曼弗雷德之前对他说的话，神色很快又和缓下来。
    “嗯？”阿特密斯转过脑袋，乱糟糟的头发也随着她脑袋的转动，盖在了她的侧脸上。她看了眼时钟，发现已经是中午了。
    “居然这么晚了。”虽然语气中有些惊讶，但是阿特密斯的表情看起来并不是很在意，还有些粗俗地抓了抓头发，“啊，看来早餐刚吃完，马上既可以吃午餐了，这倒是不错。”
    赫卡特伯爵的面部肌肉抽搐了一下，不过他还是克制住了自己，没有出声责怪阿特密斯。
    “曼弗雷德，你最近晚上在做什么？”阿特密斯又把目光挪向了曼弗雷德，看见那张熟悉的面孔，阿特密斯忽然觉得自己已经有好几天没有看见了，“城堡里晚上老是有声响，是你弄出来的吗？”
    听到阿特密斯的这个问题，赫卡特伯爵也好奇地向站在自己身后的曼弗雷德看去，他也很想知道阿特密斯早上说的声响是怎么一回事。
    “声响？”曼弗雷德微微笑了笑，就像他以往的笑容一模一样，“我没有听见过，或许您最近的压力太大了，太过疲惫所以有些多梦吧？”
    “是吗？”阿特密斯将信将疑地点了点头，如果是杨，那么他一定会坚信自己的感觉，但是阿特密斯却不会太过纠结这种事。
    而赫卡特伯爵听到曼弗雷德的这个回答，不由得眯起眼睛来。现在，他对于曼弗雷德更加怀疑了。
    “曼弗雷德，”赫卡特伯爵转过身，看着曼弗雷德，“等下你到我的办公室来一趟，我要和你说说……”
    赫卡特伯爵的话还没说完，杨就突然走过来打断了他们的对话。
    “伯爵阁下，”他先朝赫卡特伯爵鞠了一躬，随即说道，“内政部发来了电报。”
    听到“内政部”，赫卡特伯爵不禁心头一跳，他现在最怕听见的就是这个词。“怎么了？”虽然心里有着不安，但是赫卡特伯爵脸上依旧保持着镇定，“是哪个部门发来的？”
    “是以贝利亚殿下本人的名义发来的，”杨弯着腰，保持着鞠躬的姿势，现在他不用看都知道，站在赫卡特伯爵身后阴影里的曼弗雷德一定是在诡笑，“他要求我们让曼弗雷德立刻前往内政部接受质询。”
    赫卡特伯爵最不想看到的事情还是发生了，不论贝利亚究竟想做什么，他亲自召曼弗雷德前去，那就说明曼弗雷德私下里做的事情他一定是知道了。
    所有人的目光都集中到了曼弗雷德的身上，还不知道到底发生了什么的阿特密斯一脸迷茫地看着曼弗雷德，不明白贝利亚为什么突然知道曼弗雷德的名字了。
    “伯爵阁下，”曼弗雷德看向赫卡特伯爵，脸上没有任何的表情，不论是笑容还是紧张，都没有在他的脸孔上出现，“请问您的意思呢？”
    “告诉我，曼弗雷德，”赫卡特伯爵严肃地看着曼弗雷德，威严之外，杨还看出了隐藏在他表情中的不安，“你到底有做过什么事情，和贝利亚殿下以及亚历山大皇储殿下有关的事情，全部一五一十地告诉我，不要隐瞒，这是我以赫卡特家族现任当主的身份，对你下的命令！”
    在契约的效力下，面对赫卡特伯爵的严厉质问，即使是曼弗雷德，也不得不屈腰。但是，在他张开嘴唇的前一刻，杨及时开口了：“伯爵阁下，贝利亚殿下的要求很急，他要求今天下午一时之前就要见到曼弗雷德出现在内政部，不然，他就要对十三课进行全面的忠诚调查。”
    “忠诚调查？”阿特密斯惊呼了起来，“他有什么资格！我们十三课从来只对皇帝负责，就算他是内政部长，就算他是前皇帝的次子，也没有这个资格——他可不是皇帝！”
    赫卡特伯爵也对贝利亚这样的要求感到想到惊讶，甚至是愤怒，哪怕是赫卡特伯爵这样的人，在一定的底线之前也会放弃风度。
    “你去回复他，我拒绝他这无理的要求！”赫卡特伯爵大声说道，连眼神都变得凶猛起来，“我们十三课，没有这个义务听他命令，他也没有这个权力！”
    杨低下头，却没有遵照赫卡特伯爵的要求，立刻去给贝利亚回电报。
    “怎么了？你认为我的命令有什么问题吗？”看到一动不动的杨，赫卡特伯爵皱紧了眉头。他倒不会因为杨不听自己的命令而生气——之前杨已经违逆他的意思好多次了，可他一次都没有惩罚过杨。
    “我们十三课是对皇帝陛下负责，这一点不错。”杨缓缓抬起头来，看着赫卡特伯爵，“但是，现在这个帝国内，没有活着的皇帝陛下。”
    杨的话说得赫卡特伯爵一滞，虽然赫卡特伯爵很想反驳杨的话，可是他却找不到合适的词句来。
    “下午一时之前……这点时间怎么够从格拉摩根赶到德为得呢？”最后，无话可说的赫卡特伯爵只好用这个理由勉强答道，而他说出这句话的时候，就意味着他已经向贝利亚的施压低头了。
    赫卡特伯爵没有说什么亚历山大皇储即将继位为皇帝陛下的话，因为那就意味着十三课要彻底的导向亚历山大一侧，这同样是违背了他不在两边之间选择立场的原则的。
    不过，即使赫卡特伯爵表现出服软的意思，杨依旧是不依不饶地说道：“但是，伯爵阁下，这一点才更值得我们担心——为什么贝利亚殿下要给出这样一个，一般人，绝对不可能做到的时间呢？”
    杨的话说得赫卡特伯爵心里一凉，这一点刚才他就已经想到了，只是他不愿意承认而已。显然，贝利亚已经渐渐发现十三课的底细了。
    进退两难的赫卡特伯爵只好无奈地看向了曼弗雷德，他几乎是自暴自弃地对这名部下说道：“你自己决定吧，如果你觉得应付得了那位殿下，就过去吧，但是，不要给我惹上什么麻烦！”
    看着转过身去，独自上楼的赫卡特伯爵的背影，曼弗雷德露出了一抹微笑。
    “遵从您的命令，我的主君。”