重回北魏

    宣武场的西边，就是武帐冈。武帐冈之名，单从文意上就可以看出，就是个小山包。刘宋元嘉年间，因为在其上树立武帐以便讲武，武帐冈的名字也由此而来。后来为了加强建康外围的防御，还在武帐冈和宣武场的西南方不远处建了一座主要用来屯兵的小城，叫做宣武城。宣武城与同在建康北部的南琅琊城，白石山的白石垒共同组成了建康北区的防御体系。
    因为今日要参加讲武活动的人太多，靠近宣武场附近的车马充斥道路。再看看周边的山包和田间地头上前来观看讲武的建康士民越来越多，拓跋慎吩咐找了个偏点的地方停了车后，才和李彪等人下了车，往宣武场外的南旌门走去。
    刚刚走了才十余步远，便见萧子卿带着几个随从军士快步走了过来，拓跋慎与李彪等人互视一眼，一同迎了上去。
    待与萧子卿见礼过后，萧子卿才说道：“陛下以贵使远来做客，主人不能不尽礼，是以遣子卿前来请贵使一同登台观礼。”
    “陛下垂爱，岂敢不受”
    拓跋慎等人知道，萧赜这次讲武，有威慑他们的意思。拓跋慎与李彪等人身份不同，李彪是单纯的臣，拓跋慎则有子的属性，年龄虽然有很大差距，但是意义不一样。既然是有针对性意义的阅兵活动，自然要给他一个能够全程观感南朝武力的好位置。
    与李彪等人跟在萧子卿后面一同到了武帐冈下，经过萧子卿的解释之后才进了武帐冈下。进来之后抬头往冈上看了看，只见冈上张了三个大帐，中间一个立在最高处，长度约有三十余丈，另外两个分列左右，比中间的主帐小不少，大约在山岗往上三分之二的位置，在左右两个军帐下还设有五层阶是用来观礼的观礼台，观礼的时候按照官职大小站位置。因为正当天气炎热的季节，所以三个大帐只有帐顶，四面都可以通风。
    萧子卿问过军将之后，才知道萧赜已经与文武官将早已上了武帐冈上休息去了。这一路上走了一个多时辰，夜间的气候虽然不如白昼，但是所有人都汗流浃背了。
    绕过三个军鼓台，萧子卿与拓跋慎四人踩着木制阶梯上了冈上，直到帐台下，才看见在外面看起来透风的大帐深处竟还设了几个帐中帐，主帐的前后进深也有近二十丈宽。
    萧子卿依阶上了主帐，就看见萧赜穿着白纱单衣，背对着帐外，正在小帐中左侧的剑架边站着，左手拿着一张红线金漆弓，右手正搭着一支带雉尾鸣镝的漆红长箭。在他的下首，侍立着大司马·豫章王萧嶷，竟陵王萧子良，左仆射萧鸾和御史中丞沈约几人。
    小步上前，萧子卿拱手高声道：“上启陛下，北使已到，正于帐外待召！”
    萧赜将金漆弓放在架上，又将手中长箭插回箭囊，返身坐在主位上，道：“快请北使进帐。”
    拓跋慎几人都整了下衣装，跟着萧子卿进了小帐，施礼道：“外臣见过陛下”
    萧赜进前一步，笑道：“使臣多礼了”。指着左侧的矮几示意拓跋慎等人坐下。
    拓跋慎谢过之后，与李彪共据一案，又对着萧嶷等人微微行礼后才坐下。
    等萧嶷等人都还礼坐下后，萧赜说道：“数日未见北使，却于豫章王处，多闻北使之名。”
    拓跋慎微微看了看正笑对他点头的萧嶷，赶紧拱手道：“外臣无知，发一时激愤之言，还望陛下海涵。”
    萧赜摆摆手道：“豫章王性歉正冲和，道德文章为我家魁首，等闲士庶亦不能及。不想却为邀幸小人所欺，朕今已责之。外使勿怪。”
    “豫章王殿下宽容雅度，有长者风，外臣多有耳闻。小人谄谀之行，岂敢怨望长者。”
    萧赜微笑颔首，不再说这个话题。
    因为萧嶷兼任大司马一职，是名义上的第一武臣，所以他昨日就派人宣召了萧嶷进宫，说起将要于宣武场讲武一事，却听萧嶷说起在长宁陵偶遇拓跋慎的事，更得知了拓跋慎所出字谜一事。他倒是没有生什么气，倒是对拓跋慎的随机应变急智颇为欣赏。
    他们家本来就是靠着武力夺位，这一点根本遮掩不住。而且自从永嘉南渡以来，士人鄙弃名教，崇尚虚玄，皇权的威势又因为士族地位的上升受到严重挑战，士人在士风上保持着不少骨鲠之气，不慕取名利的高士颇有不少，世人对于这些不攀附皇权之人也是称赞有加。所以一些追念旧朝的人只要不是公开反对朝廷，写写诗文发发牢骚朝廷一般是不管的。拓跋慎也不过是在字谜中埋了个小刺而已，萧赜笑笑也就过去了。
    “外使来京邑数日，观我朝风气如何？”
    “建康内外风气灿然，端的是君正臣贤。邑邑之风，诚可追比元嘉治世”拓跋慎答道
    他自谓这话倒也不完全是吹捧话。南齐自从建立以来，与本朝虽然几次小有冲突，大的战事却没有过。加上萧道成和萧赜都是知道民间疾苦的人，萧赜在体恤民众上虽然还不如萧道成，但也非刘宋能比。南朝在经过刘宋末年的数次内部战乱之后都久思安定，三吴经济发展在南齐建立的十二，三年中得到一定的恢复和进步，虽然南朝整体上还比不上元嘉二十七年之前的繁盛，倒也颇有成效。
    萧赜听了拓跋慎的赞誉之词，连连笑道：“此皆朝中群贤效力王事之功。”说到这里，萧赜顿了一下，道：“家国盈富，久安长治，实乃朝廷，黔首之福。此情亦望贵国与朕共图之！”
    “外臣敢不闻名”拓跋慎起身长揖道
    萧赜抬手示意拓跋慎安坐，说道：“使臣本月来的正巧，适逢本朝夏苗之礼。循礼导化，古之旧俗。使臣来此做客，此等大事本朝岂敢隐而不告，是故今日请使臣前来观礼。”
    “外臣久仰华风，请旨使南，亦望得慕风仪。陛下见召，使外臣观前贤旧事，诚为幸事。”
    萧赜说的什么适逢之话，拓跋慎当然知道根本就不是。夏苗虽然也是春搜，夏苗，秋狝，冬狩四礼之一，但是历来重视的都是春搜，四礼也不会年年都举行。怎么会有适逢之说？