森罗拈花录

    七月的华州城，正是一年之中最热的时候，一大早的太阳就红彤彤的炙烤着大地，又连着六七天不曾落一滴雨，城外的黄土道上，早已浮起一层细细的虚土，车马一过，顿时就扬起一阵如烟的飞尘来。
    华州城内正东直街之上，一男一女两个青年那女骑着马沿街而行，女子一身淡青色衣衫，星眸柳眉，遮阳的薄纱斗笠下长发过肩，圆润的鹅蛋脸上，被炽热的太阳照的微微有些发红，更添一分妩媚，腰间插着一柄短剑，剑鞘连着剑柄，都是银白之色，上面隐现花纹，雕兰镂竹，日头下一照，烁烁银光耀眼！可与她挽着缰绳的冰肌玉腕，春葱玉指一比，顿时黯然失色，此刻任由马匹缓缓向前，一双美目却是不住打量街上的酒家！与她同行的男子，一脸英气，身材颀长，一袭做工细致的长衣显得颇为合体，一望可知不是寻常布料，只是这眉宇间总带着一点点忧郁，似乎是有无穷的心事！
    “渭水吴歌，这名字好！”两人正路过一个酒家门前，那女子望了一眼酒家门前匾额，点头轻笑一声道：“看来这酒家主人也不是个俗人！”
    男子也笑道：“我倒是没看出这名字好来！渭水乃是西北大河，吴歌却是江南音色，这两者相距何止千里？如此凑在一起，岂不是有些风马牛不相及么？”
    “这个云哥你就不知道了！”那女子坐在马上，手指点着那匾额笑道：“这四个字，乃是出自王冕王元章的《渭河道中》，所谓平地连沧海，孤城带渭河，行人俱汉语，舟子半吴歌！要知道这渭水，当年可是河运重道，江南米粮，能从江南水路入黄河，再逆渭河而上，直入长安，就是宋武帝刘裕北伐，麾下名将王镇恶也曾以水军从渭河直取长安！因此这渭河上，也曾多有江南之船，自然也就有吴歌了！”
    “这些典故，我自然不如影若妹子你知道的清楚！”青年男子笑了一声道：“我自幼就是跟着父亲，练习捕贼捉盗之法，后来拜在师父门下，不然也到不了今天这地位！”
    两人说话之间，都翻身下马，这女子便是京师刑部总捕的宝贝千金，姚广孝姚少师的亲传弟子，名叫柴影若。男子便是京城捕快世家公子，柴影若父亲柴正门下徒弟，人称苍鹰的顾层云！
    “哟，两位客官，里面请！”这酒家门前一个伙计，见这两人在自家门前下马，赶紧满脸堆笑迎了上来！跟着便替两人牵住马匹，一连声招呼人来把这马匹带去后槽，自己小碎步跟了进来道：“不知两位想用些什么？要是想要在城里安置，我这里有的是洁净的上房！管保二位满意！”
    柴影若进了酒家大门，拿下斗笠，见店中多少有些冷清，一个壮汉坐在一角，叫了一桌子酒菜，正吃的不亦乐乎，另一角桌上却是趴着一个客人，看身上衣服，好像是个僧人，可头上不知怎么反倒带了一个破旧的道冠，也不知到底是僧是道，除此之外，就是掌柜伙计，再无旁人，桌椅板凳也是擦抹的干干净净，颇为满意点了点头道：“云哥，咱们就在这里住下罢，小二，开两间上房，有什么可口解暑的，拿上来尝尝！”
    “有有有！”掌柜的一看这两人打扮，就知不是平常人，赶紧亲自迎出柜台吩咐道：“快去，把咱们早上放到井里的，赶紧吊上一个来，先让两位客官解暑，再叫后厨准备些可口凉菜，务要干净！”
    “什么酒菜要放在井里？”顾层云听的怔了一下，就连柴影若也一脸茫然，掌柜的只是笑吟吟道：“这是我们华州的土产，算不上什么酒菜，不过是我们提前备下的一点心意，拿来招呼客人而已！”
    这边掌柜的话音刚落，后面小二哥吭哧吭哧提着一个水桶过来，柴影若同顾层云一瞧，都不免哑然失笑，桶里放着的不是别的东西，乃是一个青皮绿纹大西瓜，水灵灵的极为新鲜，在井水中放了一个上午，更显得青翠欲滴，而且特大，少说也有十五六斤重，再看小二哥把西瓜抱上桌，手里一把快刀，噌的一声切去瓜蒂，霎时一股沁凉的瓜香传了出来，小二哥再用那瓜蒂擦了擦刀身，刀刃轻轻往瓜皮上一放，还没使力，就听喀嚓一声响，这西瓜已经裂了一道缝子，鲜红的汁液当时就流了出来，看的柴影若跟顾层云都是一喜，不约而同咽了一下口水，再等小二哥三两下把那西瓜切开，柴影若先拿起一牙来，轻轻一咬，满口的甘凉沙甜，入口即化，从咽喉直入肺腑，一身暑热立时消散！
    “这是黄河边沙地里种的瓜！”掌柜的一脸笑容，站在一旁道：“也算是我华州一绝，这几天正是大熟的时候，每天一早，我都命人去瓜田里挑上好的买几个，放在井里冰着，专为招待客人，两位若是午后来，只怕就没有了！”
    “好瓜，好瓜！”柴影若吃的连连称赞，又拿起一牙道：“难为掌柜的你想的如此周到，这么大一个瓜，想必也不少银子吧？”
    “看这位客官说的！”掌柜的又是一笑道：“这西瓜每年到了大熟时候，最不值钱，这几天五文钱一个，都没人要！”
    “五文钱都没人要？”柴影若看着那西瓜一怔道：“那我回去的时候，可得带上几个，让我爹也尝尝！”
    “影若妹子，这西瓜熟透了，就带不回京师去了！”顾层云拿着一块西瓜，看着柴影若笑道：“咱们就算日夜兼程，少说也要一二十日，等回去京师，这瓜也颠簸坏了，回去切开，只剩一包子坏水了！”
    两人正品着瓜，又有伙计送上几碟凉菜上来，都是现下的新鲜菜蔬，另有一盘鸡丝木耳，大片的木耳切成细丝，同撕成一缕缕的木耳拌在一起，黑白相间甚是好看，淋上香油陈醋，阵阵香气扑鼻！掌柜的连忙拿了几个空盘子，把切好的西瓜放在盘中，再将桌子擦抹干净，亲手布菜，替两人放好筷子，这才笑着退后道：“两位慢用，若还要点什么，只管吩咐就是！”