浮云纪之丞相别怂

    从捣药村到熏城，叶芾足足走了半月。
    终于理解了古代编草鞋的意义。
    叶芾包袱里从以前只装糕点和衣衫，到现在常备一双布鞋，双层纳底，耐用更耐磨！
    从地图上看，熏城并不是望月郡的中心之地，反而是坐落在比捣药村更偏远的西境，邻近涑国了。
    这就是说，从涑国西境的山岭出来，能够直通望月郡。
    熏城城门口把守甚严，更有护城河为界，叶芾无法硬闯，就在外头的茶铺落脚休息。
    远远看过去，熏城上的木楼高耸入云，满天萦绕乌黑黯云，神秘而诡异，有玄黑的猎猎旗帜布幡迎风飘扬，更添了几分肃杀之气。
    春末夏初，风不间断的吹着，繁花掩映进了葱郁中，夜色暗下来。
    叶芾自认为是个不迷信的，在客栈里头的后院儿里研究对策。
    客栈里头引了一个水池进来，环绕小院一圈儿，成了一条风景。
    一圈水池上搭了木板，夜里借着光华，走在木桥上哒哒作响。
    叶芾推开房门，提着灯笼照明，走到院中央去，瞥见黑黢黢的里头还有人影，似是带着斗笠，静静无言，坐在一个矮凳上。
    若不是那人身形端正挺拔，叶芾都以为是一头熊了。
    “这么晚了，先生不睡觉，在这里作甚？”
    那人没有说话。
    叶芾走过去，看到男人衣袍下伸出的木竿，而旁边放着一个窄口竹篓。
    “你在钓鱼？”
    “嗯。”那人终于吭了声，虽然语气淡淡，听不出来什么情绪。
    “夜里怎么能看清楚呢？”
    “看不清。”
    “嗯……”叶芾也拉了凳子坐下，想要替人打灯没想到那人忽然摘了头上斗笠，凑近到叶芾身前，朝着灯笼轻轻吹了口气。
    昏黄的光忽闪忽闪，灭了。
    “别吓着我的鱼。”
    “我在替你照明诶？”
    “不，你并不是帮我，你只是在提醒鱼儿，有人来了，快逃跑。”
    男人头上带着一顶月牙形的玉冠，墨发微垂显得丰神俊朗。
    “嗯？”叶芾皱了皱眉，“你怎么会这样想？”
    “难道不是？鱼儿在夜里对光敏感，感受到有光就知晓有垂钓者了，自然不会乖乖上钩。”
    “呵呵，你在和鱼儿捉迷藏呢。连它们想什么都知道的清楚。”
    “大概吧。”
    叶芾觉得这人有趣，让茶铺小二端了夜宵来：“没有钓到鱼的话，吃点儿东西也不错喔。”
    就当是补一补久坐无果的损失。
    叶芾捞了颗花生米到口中，又撒了颗到水池里。
    里头有水划动的声音，似是鱼儿在嬉戏游闹。
    “我好像，又惊动了你的鱼儿。”
    有水的辉映，周围显得有些亮堂，若是在白日里一定晃眼了。
    坐在矮凳上的男人终于动了动，侧过身子望着叶芾，黑暗里一双墨瞳平淡无波。
    “是啊，鱼儿被你惊动了。”男人掀了掀衣袍边角后起身，淡淡道着，“知道吗，惊动了池中鱼的垂钓者，会被鱼当做嬉戏的对象，成为鱼儿眼中的‘鱼’。”
    “鱼……”叶芾看着人慢慢消失在夜色里，盯着波光粼粼的水池发了呆。
    “诶，客官还不睡啊？”店小二揉着睡眼走过。
    “等下就去睡了，你也去睡吧，让你大晚上的做夜宵来，辛苦你了。”
    “嗯？”店小二过来到叶芾面前，瞅了瞅小桌子上摆放的花生米，“我刚才在睡觉啊。因为今个儿就客官一个客人，我就早早去睡了，刚才是起来……嘘嘘呢。”
    叶芾皱起了眉。
    那她刚才看到的男人和招呼的小二是谁？
    “你确定刚才院子里没有人？”
    “没有啊，至始至终，我都只看到客官一个人坐在这里，摇头晃脑不知道在做什么，我才走过来询问的。”
    叶芾猛地起身，朝着男人消失的方向走去。
    店小二也意识到了什么似的，连忙拿出身上的火折子跟上来照明。
    院门被推开，火苗散发出昏黄的光，迅速窜进屋子充盈整个房间。
    里头空无一人。
    “客官怎么了？”
    “没事。”
    叶芾转过身，望着适才被人坐过的矮凳，还有泛着鳞光的水池。
    叶芾突然有那么一秒的怂了。
    高耸的熏城就在不远处，从空旷的院子望出去能瞥见它一角高塔。
    夜的墨携着风的狂，呼哧呼哧卷着城楼上的布幡。
    “小二……”
    “客官你说。”
    “今晚，能不能挤一挤，咱们睡一间房啊。或者，让我去个有光的地儿……”
    小二回味了下，笑得睡意都散了个七七八八。
    “哈哈哈，客官怕黑啊！”
    “咳咳，有点。”
    “那行，我那间屋子里正好有两张床，客官就委屈委屈，跟着我凑合一晚吧。”
    “好的好的。”
    叶芾扯着小二捏着火折子的手一路走进自己屋子，拿了包袱后尾随小二去了他的房间。
    重新铺了铺床，叶芾在听的一声鸡鸣后渐渐入睡。
    翌日，叶芾又走到院子里，矮凳在，水池也在。
    走近水池，里头是几尾鱼儿。
    却都翻着鱼肚白，死了。
    “小二！”
    “客官咋了？”
    小二被惊得跑过来。
    “池子里的鱼怎么死了？”
    小二伸直了脑袋看向水池，眉头高高皱着：“嘿，奇怪了。”
    “嗯？”
    “掌柜的从来没有养过鱼在里头啊。”
    “从来没有过？”
    “是啊。熏城是禁止人们养东西的，连平时观赏的鱼儿都不行，当然，这些规定对月息贤人们是不起作用的。”
    从来没有过鱼，也从来没出现过垂钓的人。
    叶芾忽然觉得这院子蹊跷十足。
    看着小二嘴里咕叽咕噜说着，双唇一张一合，叶芾环望四周，惊觉自己像被困于浅滩的鱼一般，困在了这院子。
    “客官！客官！”
    眼前逐渐迷糊，化为虚影。
    店小二惊呼，看着叶芾双眸失神，缓缓倒在地上了。
    “客官！”
    意识朦胧里，叶芾仿佛听到有两个人在对话。
    “鱼儿上钩了。”
    “哼，就知道装神弄鬼，被长老知道你捉弄这位客人，还不得好好罚你！”
    “长老啊，好些年没见他了。这位客人倒是尊贵，能让长老出面庇佑，我们呐，可得好好拿出本事来让她尽兴了呢。”
    “呵呵。”
    两人都轻轻笑了。
    叶芾醒来时，身边的景致都变换过了。
    朴素无华的床和木柜，装潢简单的房屋格局。
    “这是哪儿？”
    叶芾刚醒，外头就响起了敲门声，没等她应声，就有人轻轻推门而入。
    “你醒了？”
    “你是谁？”
    进来的人身形不高不矮，穿着暗紫圆领长袍，走动时，能看到上头有隐隐月形暗纹。
    男人五官朦胧，长发微束，就像天宫来的使者一般，笑着对叶芾道：“我是天上来的神仙，你信不信？”
    叶芾闻言皱了皱眉，这人会读心术不成。
    拢了拢衣服，叶芾掀开被子下床，伸脚踩进鞋子中，在朴素的屋子里踱步。
    到了男人面前，两人几乎等高。
    “我在熏城里？”
    “呵呵，还真是聪明。你是凭借什么猜测的？”
    “这里房梁上有的弯月形雕花纹，在熏城的城门楼也有。”
    “不错，这儿是熏城的月息贤人塔。”
    “我在塔里？”叶芾突然有点想笑，“是不是等外头的护城河水干了，我才能被解救出去呢？”
    “诶？”男人闻言有些不解。
    “开玩笑的。”
    真无奈，他不会接梗。
    “熏城不是不能让外人进来吗？”
    “那是对熏城百姓的规定。”
    能够不守规矩的……
    “你们是月息贤人？”
    “正是其中之一。”男人从袖中掏出来一把折扇，潇洒的轻摇两下，“怎么，你好像一点儿也不惊讶？”
    叶芾充耳不闻，打开门出去。
    外头天朗气清，全然没有阴云密布之景象。
    叶芾回头看了看男人，他的头上装饰是月牙形的玉冠。
    “你们养了鱼吗？”
    “鱼？”男人抿着唇，领着叶芾到了一处院落，“你怎么知道我们都爱养鱼？”
    “你们？”
    “是啊，这里住的，都是我的兄弟。月息贤人塔有十二层，但只有两层是有人住的。”
    塔里很大，里里外外有两圈，中间还建有单独的小院儿，虽然处在最底层，采光却意外的好。
    叶芾现在所在的，就是男人自己的房间延伸出来的院落。
    “你住在一楼，是不是地位不行啊？”叶芾淡淡笑着，调侃面前的男人。
    “哼，我们兄弟是不分高低的。最底层有十二间房，第二层有八间。虽然我们平等相处，但在世人眼中，月息贤人有二十，其中有八人尤其灵杰出众，就是在二层的那些哥哥咯。”
    “你排行老几？”
    “……十九。”男人握着折扇，扬起来吓唬着叶芾，“不准笑喔！”
    “还有个小幺？”
    男人瞥了瞥叶芾：“有，不过他不住在月息贤人塔。”
    “哈哈哈。”叶芾彻底忍不住笑开，“那你就是塔里最小的咯。”
    两人互相嫌弃，在院子里窜来窜去。
    男人也大方的介绍着各个院落主人。
    鱼儿在水中悠游自在，赏鱼的叶芾却心不在焉。
    那人，肯定是月息贤人中的一员才对。
    忽然耳边闻及一声女人的嘤嘤哭泣。
    “你听到了吗？”
    “什么？”
    男人不解。
    两人又在院子里站了会儿，仿佛是有呼应似的，一声声呜咽从假山处传出。
    叶芾不自觉的朝着假山走去，不料被男人抓住了衣袖。
    叶芾转过身，看见男人脸上的严肃神情。
    “别过去。”
    “里面有人。”
    “我知道。那是这座塔的主人，望月教的神女。”
    “望月教和月息贤人有什么关系？为什么这塔的主人是望月教神女，你们又为什么囚禁她？”
    一连串的问题从叶芾口中问出，男人一时没反应过来被问懵了。
    忽的弯眉笑了笑：“我为什么要告诉你啊？”
    “你！”
    贤人的脾气都是这么古怪的吗。
    “哥哥们让我好生照顾你，可没说满足你的求知欲呢。”
    男人神气的绕回了自己院落，在书房里摆弄桌上黑白棋子。
    叶芾走进来。
    “会玩儿吗？”
    叶芾摇了摇头。
    “真笨。”
    从叶芾的角度，能看到男人清秀无暇的脸，上头神情认真，一双明亮的眸子嵌在眼眶里，莫名可爱。
    “看你样子，年纪应该不大吧。”
    顶多也就十五六岁。
    男人嘴角轻勾：“三十有六。”
    叶芾抬眼，惊讶的睁大了眸子。
    “你看到的我，是二十年前的我。”
    “驻颜之术？”
    “呵呵，小子有水平啊，竟然知道这等秘法。”男人也不摆弄棋子了，饶有兴趣的看着叶芾，“你说说，从哪儿来打哪儿去呀？为什么哥哥们要亲自去把你接进来呢？”
    “从远方来打远处去。至于为什么来了这里，我也不知道。”
    “哟呵，学会打哑谜了。”
    “彼此彼此。”叶芾坐在一旁，拿起白子落下，“要不要试试？”
    “你不是说不会吗？”
    “不太会。”叶芾嘴角勾了勾，在京城里从不下棋只因为不能暴露了自己不是真丞相的身份，可现下嘛，摸清对方底子很重要，即使丢了老脸。
    都说棋场如战场，通过下棋能够看出一个人眼界与谋划的格局。
    最后就是，某叶十战十败。
    叶芾充分发挥身上剩余不多的小强精神，愈挫愈勇：“再来。”
    男人瞥了瞥眼前的瘦弱小个子：“真是服了你了。”
    看着叶芾温雅清秀的眉眼，男人脑中闪过零星的光，突然来了精神，一手跟叶芾下着棋，一手在一旁稿纸上演算什么。
    在又赢了三局后，男人从桌子上跳下来，激动异常：“算出来了！终于算出来了！”
    叶芾瞥了一眼稿纸，上头是简单的算筹，奇形怪状的排列让人看不懂。
    “这是天文算术？”
    叶芾在太学时，曾看到言子臻鼓捣过。
    “嗯。你知道‘月息’是什么意思吗？”
    “月息贤人？月息？不知道。”
    “息者，从心也，有呼吸吐纳，停止消失之意。月息，就是研究月亮的阴晴圆缺，借以度测世间的旦夕祸福。”
    “这么神奇，那你刚才算出来了什么？”
    男人神秘一笑：“三日后的月圆之夜，你就知道了。”