孤葵向暖

    一条仿佛看不到尽头的黑暗密道在陇北地下蜿蜒蛇行。
    翻腾的大红披风在密道两旁摇动灯火的映衬中拖出条仿若火焰般燃烧的轨迹。
    这是陇北道朱雀衙神威千户所的地下。
    一名绣眼鸟力士正双手呈着一只黝黑信桶从密道中碎步小跑而过。他的前方横亘着一座精铁与青冈石混合而成的巨大石门。石门两旁则各有一只纯铜打造、栩栩如生的高大绣眼鸟正直起身，颇有兴致得打量着这绣眼鸟红衣卫。
    那力士弯腰朝着石门恭敬喊道：“下官十七，曲白负命而归。”
    ……
    ……
    这个地道中也不知藏了多少金属机括，有沉重的铁链拉锁从石门四周同时响起。
    叫十七的绣眼鸟力士赶紧低下了头，双手高高将那信桶举起。随着铁门完全开起，他一步步弓着腰缓缓走入那石门后的一间厅堂里。
    这厅堂黑的厉害，只有正中间一方石桌上亮着一只抖动的长明灯烛。
    有带着半边飞狐面罩的人此刻正坐在火光之后正拿着把精致小刀无聊得在桌上刻着个绣眼鸟的图案。
    “隆庆三十五年六月初四、曲白朱雀衙惨案所有收集的情报皆在信桶之中。”绣眼鸟力士还是紧紧低着头。
    那面具人埋着头嘟囔一句：“啧……拿上来吧。”
    依旧封着火胶漆的信桶端端正正来到了那石案上。
    “这信桶朱雀卫内有几人见过，几人摸过？”面具人声音稍稍高了几个调子。
    “三人见过，四人摸过。”
    那叫十七的绣眼鸟顿了顿又补充道：“只剩十七一人了。”
    “大人可要十七也消失？”绣眼鸟力士低着头，脸上平静得可怕，甚至隐隐带了丝狂热。
    那飞狐面具人正巧雕刻好手上图案的最后一笔。他笑着摇摇头，手里拿起那还未拆开的信桶看也不看直接放到长明灯上烧了起来。
    火光翻滚间他笑着向下吩咐道：“该是什么模样，便让它是什么模样，你就莫要乱费心了。”
    “喏……”十七轻快得迎了一声，埋头倒退着走出了厅堂。
    石门闭。
    那飞狐面具人赶紧将手中的小刀扔到一旁，站起身来朝身后的一片阴影行了个大礼。
    “一切皆如大朝侍所言。”
    ……
    一个尖尖细细的声音从黑暗中飘出，吓得长明灯火赶紧缩了下脑袋。
    ……
    “哼……哼……哼……千户大人这般菩萨心肠……我看定是个能做大事的。”
    “那咱就上戏台……开唱？”
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    陇北朱雀神威千户衙向西再走七百里便是大夏西北第一雄关——日落要塞。
    要塞中、四尺二寸宽的上好青石砖自地基而起缓缓累上，从低到高站起一座蔓延荒地数十里地的巍峨雄城，自北而南仿若由天而降霸道得在此盘踞。
    这座仿若有生命般的雄城此刻正凝望着更远方隐藏在一片云雾之中的通天森林。
    对，这里就是通天森林。
    要是你有幸能不在迷雾里丢了性命，顺利走出这片到处是遮天蔽日古松和梧桐的密林。祝贺你，你的前方便快到妖族的地界了。
    这里是八万里赤水河围绕的妖山。
    此刻在迷雾森林中一条朝北的主道上，一只七八辆马车的妖族商队因为前路异常，不得不把车子停了下来。妖族侍卫们惊恐得发现眼前的土地仿若着魔一般正来回翻滚，黝黑的泥土和沙石纷纷扬扬从路中央一个井盖般大小的洞中飞出。
    商队中有头领走出，抬手让众人停下了脚步，侍卫们则上去将车子围成一个半圆形的戒备阵势。
    人们虽站在路面之上却能清晰听到、那洞口下的地底传出阵若噬骨之虫一般的嘶鸣。
    近了
    更近了
    那声音逐渐靠近地面，最先伴随着声音从洞口出来的是一只仿若枯槁的木手。日光这会儿正好挥洒过来照在那枯手之上、烧出一团浓烈而腥臭的黑烟。可那手的主人似乎毫不在意，依旧慢慢将手臂露出，接着是头颅，然后是身体。
    众妖们惊恐的目睹着一具爬出一半便被阳光烧灼得漆黑一片的尸体。
    然后是第二具，第三具，第四具……
    新的枯槁之物渐渐可以在完全变成一具黑炭前爬出洞口。
    这，是一种闻所未闻的怪物。它们佝偻着的身体只有七八岁幼童一般大小。
    商队众妖低头望过去不禁脊背发凉。最先映入他们视野的便是怪物背上那布满螺纹的龟壳。龟壳上不知出于何种目的被人用生锈的铁索捆了一圈又一圈。当然，这些怪物的脑袋也很有特点，它们没有眼睛，只在嘴外露出了些锋利的白牙。
    最有趣的要属他们右手还杵着根若他们手臂般粗细的枯木拐杖。大抵是后腿肌肉猥琐得厉害，这些家伙是杵着手杖在地上是一步步向前爬着走的。
    商队开始还一片惶恐，可过了一会儿才发现这恶心的怪物并不会攻击它们。它们的任务仿若就只是一具具从地底钻出，匍匐在地上无言朝着前方的赤水河以及妖山而去。
    随之而来的，还有不知何处钻出的飞蚂蚁在怪物们头上盘旋，它们帮助怪物渐渐遮住了头上晨间恼人的光华。
    怪物越来越多。随之越来越密的飞蚂蚁则最终化作天间一片折射出太阳金光的流云。
    ……
    ……
    这群怪物的前方不远便是八万里赤水河围绕的妖山了。
    妖山其实壁立千仞，有万座山岳。
    可足够承载起那座银石巨殿的便只有妖都千机了。千机北面有一道四千八百阶的石梯向上盘旋着通向高处那座仿若坐落在云雾中由银石铸成的古老大殿。
    这会儿大殿前有一着华衣的妖族男子正亦步亦趋进入巨殿。
    这男子站起身其实比普通人类高出大半个身子，可进入那雄奇高伟的大殿之门，却仿若一粒石子扣入一片汪洋之中。
    银石殿里本应该是黑的，不过最深处却闪耀流动出一团炽热的银白光华。
    就如同黑夜中的星辰，朝日中的金阳。
    华服男子，侧身，极庄重的跪下。
    “南宫拜见先生。”
    银石殿中浓烈灼眼的光华稍稍暗淡了些。
    自称南宫的男子一动不动，低头屏息。
    ……
    “南宫将军？”这声音粗厚得仿若火山熔岩的轰鸣。
    高大的华服男人点头，将双手伏在地上，睁大眼、期盼得看向那片光华。
    银石巨殿内响起一阵金属碰撞与空气流动的嘎吱声，仿若有什么沉睡的东西在缓缓苏醒。
    ……
    光幕缓缓消散，铁荆棘王座之上，一个穿着银色重甲如山岳般伟岸的男人深深靠在由三把银色重剑组成的椅背之上。
    为了看见南宫将军，那男人稍稍朝前倾了倾身体，靠在王座扶臂上的右手慢慢撑起不知沉睡了几多年岁的头颅，左手则正放在另一边的扶臂上轻轻敲击。
    随着他每一个动作，那银色重甲的缝隙间便不停有尘埃撒出。
    “先生……迷雾森林有枯槁的朝圣者从地底钻出，一同而来的还有在天穹中沐浴光华而行的飞蚂蚁。”
    “南宫，你听过朝圣者的秘密？”那银甲巨人微微用右手将头扶高了些。
    叫南宫的华服男人点了点头道：“它们都是上古哪位先贤的作品，其存在的意义便是无时无刻嗅探那部凌驾一切之上的圣典。我听闻、每当朝圣者从地底钻出意味着大劫难必将现世。”
    “是啊，要乱了……”那巨人说着撑起沉重的身体站了起来。
    一步
    他脚下宏伟的银石大殿便震颤了起来。
    这巨人从南宫身边走过、竟然比四五个南宫将军累在一起还要高大。遮天蔽日间，他一人便阻挡了大殿中的半面光华。
    ……
    全身都隐在银甲后的巨人就这般沐浴着大殿的震颤，一步步来到了殿外一处瞭望远山的高台。
    他头盔后那双眼眸所指之处，一道百丈宽的大理石桥从天际边跨过赤水河去到大陆的那一头。
    恰此时，一束阳光从斜面射向那巨人的头顶，银白色的王冠和面甲便闪耀出近乎实质的光华。
    ……
    迷雾森林
    那些丑陋的朝圣者仿若被远方什么东西吸引，都一齐停止了爬行，整齐得向着赤水河那头的某个方向深深拜了下去，那一张张长满尖牙的怪口打开。
    唱出的却是摄人心魄、苍凉而悲鸣的歌声。
    ……
    大陆另一头、远在千里之外的大夏王朝
    一座不知几千万落，五步一楼、十步一阁，若巨龙升天而起的禁城内，礼部掌印太监正好走上一座高塔敲响早朝的钟离声。于是数百国士重臣一齐从距此百丈之外的一道红门走出，抱拳弯腰，整整齐齐，仿若一条流动的红河般朝明光殿涌来。
    妖山上的银色巨人一掌拍在身旁不远处那颗比他还要宏大的银色铁球上，发出一阵巍峨的震鸣。
    银石殿下、妖都千机城内万妖齐拜，一同颂扬他的名字。
    他是这八万里赤水河围绕的妖山主人，他是万妖之领，是银白色的巨人王——银帝。
    ……
    司礼部太监一声高唱。众臣千呼：“万岁……”，一个满身红衣，仿若周身都浸在一片火焰之中的男人，坐上了他身后大夏朝最高的这张龙椅。
    他是大陆中部这片广袤大地上夏国最顶端的男人，他是万民之首，是大夏朝全境守护者——炎斐轮。
    ……
    ……
    尽那头，高耸入云的迷雾森林间，数千朝圣者与飞蚁在艳阳的普渡下化作一粒粒带着光辉的尘埃。