乞丐不下嫁

    老太太左手下方坐着的一个蓝袍妇人，笑着接话道：“可不是嘛，谁不羡慕老太太福泽深厚，儿孙满堂个个儿都孝顺！尤其是冬哥儿，我们府里上至老太爷，下至刚入学的兄弟，谁不夸冬哥儿，不仅能干，还孝顺，事事以老太太为先。”
    老太太老封君似的端坐不动，微微一笑，又是叹了口气缓缓道，“我现在是老了，不中用了，所谓福泽亦不过是睁眼闭眼间的事情，如今圣眷优渥，阖族有此等门楣已足够，不需再求旁的，只唯愿儿孙们都平平安安，别生事端，也就罢了。”
    蓝袍妇人放下茶碗，拿帕子摁了摁嘴角，点头笑道：“谁说不是呢，单说大老爷和冬哥儿在御前的恩宠，那就足够您老人家放心享福了！就是连带着我们这些穷亲戚都跟着脸上有光呢，人前人后谁不多敬畏几分！”
    老太太闻言忽地眸光一闪，看向蓝袍妇人时目色亲热了许多。
    这时，纳兰夫人却朗声笑了起来，望着蓝袍妇人道：“琦大嫂子可真真是玻璃心肝通透人儿，怪道我们老太太总是逢人便夸你知书识礼懂进退规矩！”说完，一转身向老太太颔首道：“女先生虽是教姑娘们的，可到底是外客，还是先让丫头们带下去歇息吧！”
    顿时，厅内寂静无声。
    老太太慈善地看着儿媳眼光，赞赏点头道：“还是珠儿媳妇思虑周全，咱们大家子的规矩礼数，总是不能错了！”
    继而又笑向蓝袍妇人道：“琦儿媳妇，你留下用饭吧，我就不讨你们妯娌嫌了，这大半日也怪累，我便自去吃点好体己糕点就歇息了。”
    言毕，老太太便扶着丫鬟的手，缓缓离去。
    蓝袍妇人及厅内诸人皆静默而立，垂首相送。
    半晌，蓝袍妇人及几个年轻媳妇都纷纷告辞，纳兰夫人再三挽留后，满嘴嗔怪地将诸人送了出门。
    洛西园早不耐烦这里头的规矩，眼见着厅内只余纳兰公子、箬筠并几个丫鬟，便向纳兰公子叹道：“早知你家是这般情形，我就该推辞了。”
    纳兰公子眼波流转，温和一笑：“洛姑娘看似天真烂漫，没想到也颇通此间道理啊……如此，我便愈加放心了。”说完，又柔声对箬筠道：“妹妹今日也累了，就先去歇着吧。如今没收拾好其他屋子，洛先生就暂住在你卧房的外间，洛先生不熟府中情形，你可多和先生说说，行动也有个照应……”
    洛西园干笑了几声，对这个风姿绝代的多情公子有些无语。箬筠点了点头，便引着洛西园出门去了。
    丫鬟婆子都不近不远地跟着，行至一片竹林时，正打量着四周环境的洛西园眸光斜掠，发现箬筠眼角湿润眸底微红。
    洛西园瞧着箬筠灵婉柔美的模样，楚楚可怜中透出几丝倔强，心中不免感慨，世族大家的女子果然都生存不易，还是江湖儿女活的逍遥自在。又想起椿芽，担忧顿起，亦没有打算多问，垂首尾随其后穿过一片竹林和池塘，来到了一个小院前，门首上的匾额题着苍劲飞扬的“鸿雁居”三字。众丫头婆子毕见了一番后方进了绣房。
    ……
    在纳兰府住了三日，洛西园便有些坐不住。这纳兰府的规矩多的让人头皮生麻，在这里头不同于江湖行走，看着是光鲜体面的女先生，实际却是需要步步谨慎，况且自己又有求于纳兰公子。到第四日时，用了晚膳，洛西园正同箬筠小姐在自己小院内贪凉赏月，纳兰公子命人送来了一盒糕点。
    丫鬟打开盒子，是十个青翠欲滴的素糯团子，箬筠看了一眼便笑着点了点头，对洛西园道：“师父，你托付表哥的事情都已经办妥了。”
    洛西园奇道：“这上头也没写什么，姑娘如何知道的？”
    箬筠轻摇美人扇，眼中繁星闪烁：“这碧玉团子，在我们家只有中秋过年时方拿出来食用，寓意团圆和美。如今不年不节，我素来又不吃这糯米东西，表哥还巴巴地打发人送来十个，可不就是要告诉师父，十分稳妥，可以团圆了。早则明日迟则后日，表哥必会有新的安排。”
    洛西园拊掌笑道：“姑娘可真是聪慧灵透，如此我就放心了。”
    二人又闲聊了几句，便自去歇息了。
    到了第二日晌午，就有小厮站在鸿雁居院门口向里面急声喊道：“大爷吩咐小的来请洛先生，去看看外间买的院子可否合心意，表小姐若有空，就陪着先生一道去看看。”
    洛西园坐在厅内听见，心内一动，起身便要拉着箬筠往外走。这时门外忽地走进来一个胖脸嬷嬷，躬身道：“先生的大事，姑娘就不必跟着一道去了，外头人多眼杂，恐有不妥。况炎天暑热的，姑娘素来身子不爽利，再沾染了暑气，又要闹个人仰马翻了，趁着这阵子好些了，何不好好在屋子里将养好，也省了大爷每日里打发人进来问几次。”
    洛西园听着这话不舒服，再一看箬筠果然清目微红，便忍不住斥道：“你这妈妈好没有道理，姑娘纵跟着我出去，自然是带足了人，车桥来回，何来人多眼杂。至于姑娘的身子……我进来的原因莫非你这妈妈不知？还是您老是怀疑我不能调教好姑娘？”
    几句抢白下来，那胖脸妈妈神情不由的一阵羞燥扭捏，却也还是拦在门里一步不让。
    箬筠叹了口气，轻扯了几下洛西园衣袖，柔声道：“先生快别动怒，原是喜事，玛戈妈妈也是为我好，今日我就不陪先生出门了，等看好了院子，箬筠再奉上贺礼。”
    这时院外几个小丫头也聚拢了过来，都躬身劝箬筠姑娘将养好身体别叫老太太和太操心云云。
    洛西园见箬筠眼底虽有泪意，面上却还是和顺地送她出了院门，心中更生了几分怜惜。她握住箬筠双手道：“我去去就回，姑娘在屋里小睡一会儿。凭是谁，若敢对姑娘不敬，我第一个不饶。”说完瞪了那胖脸妈妈一眼便跟着小厮出了门。