冰与火之凛冬已至

    “这是什么？”琼恩问道。
    黑城堡的大门口，被冰雪封死了，异鬼尸鬼都无法再进入，但在大门口，有人以鲜血和残肢，还有人头，摆了一个螺旋图。
    这个图，和威尔第一次在鬼影森林里看见的图一模一样。
    罗柏·史塔克沉默不语。
    白灵和灰风跟在人身边，不时的昂起头，在空气中猛嗅。
    黑人王曼斯·雷德说道“森林里有异鬼。”
    “异鬼已经被威尔大人，詹姆和艾莉亚杀光了。”琼恩说道，“异鬼领袖一死，异鬼和尸鬼全部都失去了生命力。”
    “还有夜王。”曼斯·雷德说道。
    “夜王是一只还是两只？”罗柏说道。
    “夜王……只有一只吧……夜王就在这里……这个献祭已经证明了一切，这是向寒神的献祭，我明白这一点。”
    “夜王没死，那么，昨晚的攻击也许仅仅是他的试探。”罗柏·史塔克围绕着鲜血淋漓的螺旋图走动。
    “我们的独角兽军团全军覆灭，玖健说的骑乘独角兽去永冬之地，计划还没有开始实施就失败了。”曼斯望着鬼影森林，“说不定我们在这里看夜王的献祭，夜王正在鬼影森林里盯着我们。”
    “我倒是迫不及待的等夜王现身了。”罗柏淡淡说道。
    “为什么这么说？”琼恩看着罗柏。
    “昨晚威尔大人和异鬼们的战斗已经说明了异鬼并不是不可战胜的，剑技就能和异鬼战斗，只要剑术好，一样的杀掉异鬼。他们的超自然的力量，就是驱使死去的人复活，掌控尸鬼对我们进行攻击。其余的，都可以凭力量去打败夜王。”
    “凭力量和剑技？”
    “他们有夜王，我们有泰伦·灰烬，我们有剑王。詹姆、威尔和艾莉亚能杀掉一个异鬼王，泰伦·灰烬和我们，也能杀掉夜王。”罗柏淡淡说道，“八千年前，异鬼来袭，结局是什么？他们被我们打败了，这次也一样。”罗柏说道，“我们要给士兵们信心，我们自己也要明白这一点，夜王不是不可战胜，凛冬和长夜里，异鬼来袭过，而人族依然在这里。过去是，现在是，今后也会是。”
    琼恩和曼斯·雷德一起点头。
    罗柏的鼓舞士气的能力就是天赋！他连自己和身边的将军们都能轻易鼓动，并令他们充满战斗的勇气。
    琼恩说道“罗柏，异鬼的力量也就普通人强悍一些，而我们还有战阵队列，比他们更会打仗。”
    “是的。”
    曼斯·雷德说道“罗柏很乐观，我也受到了鼓舞。但我还是要说，虽然昨晚长城重新回到了我们的手里，但我们的损失是巨大的。士兵战死了三分之二，六万大军还剩不到两万人。上千骑士战死，上百将军战死，独角兽军团全部战死。”
    琼恩和罗柏默然！
    “阿莎·葛雷乔伊、黛西·莫尔蒙、罗拔·罗伊斯、詹德利、唐纳德这些最优秀意志最坚定的将军全部战死，铸剑堡的铁匠师傅们全部战死；詹姆断了左臂，威尔大人断了数根肋骨，左肩膀被刺穿，冻伤几乎是致命的，艾莉亚的左胳膊，整条胳膊，差一点就被切成两片。如此惨烈战事，我认为，我们并没有取得大的优势。这是惨胜。而两次惨胜的关键，都是因为威尔大人对异鬼王发动的突袭成功了。而一旦失败，我们现在面临的是什么？数十万尸鬼大军南下……横扫守夜人的五百里赠地……“
    “我们守住了长城。”罗柏说道。
    突然之间，灰风的颈毛竖了起来，而白灵已经向鬼影森林扑去。
    呛！
    三人的长剑出鞘，做好了战斗的准备。
    城墙顶上，战士们盯着下面，只能看见三个人影如蚂蚁一样大小。白灵和灰风先后扑进了鬼影森林，站岗观察的哨兵们看向远处，并没有发现任何的异样。
    很快，鬼影森林里响起了惨叫声和喝骂声，灰风和白灵的吼声充满了杀机。
    琼恩、罗柏、曼斯·雷德彼此看看，曼斯说道“森林里还有活人，你们相信吗？”
    “我听见了声音。”琼恩说道。
    “我也听见了，但我觉得这可能是一个陷阱。”罗柏说道，”昨晚这里大战过，尸鬼大军碾过鬼影森林里的一切，本不该有活人的。”
    “是的，我们得小心了。夜王就在这里，看看我们身边的献祭图，这是他向寒神祈祷力量的方式。”，曼斯·雷德看着森林，“我来把这献祭给烧毁，你们两人要小心进入鬼影森林。”
    “唤回白灵，灰风，我们得赶紧返回。”罗柏表示。
    “不，我要去看看。”琼恩说道，“我听见了人的喊声，不是异鬼的嘶吼，也不是尸鬼，那就是人。我们不能让狼把人咬死。”
    琼恩向鬼影森林跑去，曼斯喊道“琼恩，昨晚这里才经过了大战，数万异鬼还有冰蛛从这片森林里犁地似的碾压出来，不管是动物还是人类，都不可能还有活物。“
    “救命！”喊声传来，非常清晰。是一个女子的声音。
    “昨晚大战，是我们获胜了，怎么就不可能有人在外面了呢？”琼恩坚持，”我相信我听见的。“
    “我同意琼恩说的，我们去看看吧。”罗柏说道。
    “遇上夜王，我们三人必死无疑。”曼斯·雷德提醒，”如果是对战，我认为只有泰伦·灰烬能宰杀夜王。“
    “有白灵和灰风呢，它们遇上危险，会发出警告声的。”琼恩坚持。
    ”两只狼正在和人战斗，这算不算警告信号？“曼斯·雷德语带讽刺。
    琼恩和罗柏彼此看一眼，向鬼影森林里同时跑去。
    两兄弟进入森林，循声赶过去，只见白灵和灰风在几颗大树下团团乱转，不时抬头向大树上狂叫。
    两兄弟抬头，看见大树上趴着好几个人影。
    而雪地中，两只冰原狼的爪下，还按着两个人影。
    走近一看，是两个侏儒，短手短胳膊短腿，和小恶魔提利昂的身高差不多。
    两个侏儒。
    但看他们的装束，琼恩和罗柏能认出来他们是谁。
    “森林之子？”琼恩问道。
    两名侏儒拼命点头。
    琼恩发出命令，白灵松开了爪子，却依然狼牙不肯离开那侏儒的脖子，血红的眼珠盯着它的猎物，发出威胁的低吼声。
    冰原狼已经成年，有小马驹大小，看起来非常吓人。就算山林王影子山猫遇上这两只冰原狼，也只有逃命的份了。
    冰原狼和其他狼种都不同，是其他狼体型的一倍还大，轻轻一口，咬断人的胳膊，狮子和山猫，遇上冰原狼都不会是对手。不管多强悍的战马，只要嗅到冰原狼的气息，就会受惊不安，只想逃走。
    罗柏命令灰风放开侏儒，侏儒趴在地上，依然不敢动。狼吻就在他的脖子后面，热气喷着他的后颈。
    琼恩和罗柏喝开白领和灰风，安抚着两只狼的情绪，树上陆陆续续下来了七个侏儒。
    一共九个侏儒，有男有女。看起来眉眼都差不多。
    “你们来自哪里？“罗柏问道。
    “地下城。”
    “地下城的森林之子早就已经过了长城。”
    “地下城很大，森林之子也有很多分支，我们是最后的一批，并且因为遇上了尸鬼大军走岔路了。”其中一个大胡子侏儒说道。他的背上背着短斧，这是较少见的。森林之子们讨厌铁器，拒绝使用钢铁武器，他们有自己打磨的黑曜石匕首和箭矢。
    “我们为了避开尸鬼大军，在森林的西边躲藏了很长的时间。”另一个侏儒说道。她是个女侏儒，很长的头发，盘在腰间。
    他们的身上带着黑曜石匕首和箭矢。短弓很小，看起来就好像是孩子的玩具。
    白灵和灰风虽然被主人喝住，但还是对这九个侏儒发出了低沉的呜呜的威胁声。两只冰原狼呲牙威胁，在侏儒面前，两只狼就好像巨兽。冰原狼不听主人的命令，对侏儒们充满了敌意，这还是第一次。
    曼斯·雷德赶了进来，看见这一共九个侏儒心里非常警惕。他听说过侏儒里面也有信仰寒神的。他们离开了地下城，赶去了永冬之地，和夜王为伍。
    在森林之子里面，有几个分支，其中一个分支想借助寒神的力量报仇侵略者，而这些侵略者就来自狭海的对岸，他们是安达尔人，罗伊拿人，瓦雷利亚人，先民。绝境长城南面的人，都是他们的敌人。
    在这片大陆上，最初的原住民，是森林之子。那时候整片大陆都是一片原始森林，并无任何城堡。
    先民是后来从狭海对岸过来的迁徙者，那时候还有连接两片大陆的一个长臂陆地，先民们顺着长臂进入维斯特洛大陆的原始森林，他们赶走了森林之子，大肆砍掉树木并修建起城堡，战争持续了千年之久，最终，黑曜石匕首和箭矢抵挡不住精良的长剑和铠甲，双方在如今的河间地的神眼湖中的千面屿签署了和平协议，但不久，人族撕毁了协议，再次对森林之子展开了大肆屠杀。
    只有黑曜石匕首和黑曜石箭矢的森林之子们抵挡不住钢铁长剑的攻击，他们纷纷败退，最后不得不退到了北方的冰雪之地里。为求生存，森林之子在鬼影森林的地下建造了地下城市，但这份源自先祖们的血仇，一些森林之子的分支部落无法忘记，数千年后，他们在内部产生了分歧和异化，一批森林之子选择了信仰寒神并追随夜王。等待着凛冬来临的复仇。
    这个故事在北方的自由民中代代相传，曼斯·雷德知道这个传说。
    在人族的眼里看来，森林之子都是侏儒，他们的男女面貌都感觉基本上没有什么区别，要让曼斯·雷德认出来谁是追随寒神的森林之子，曼斯·雷德也做不到。
    在黑城堡的已经被冰雪冻结的隧道大门口外，摆放着以侏儒们的尸体为献祭的新鲜血液的螺旋图，被献祭的侏儒和现在的这一批侏儒，究竟是不是一个族？他们的人被夜王抓了一部分？还是这的确就是一个走散的森林之子的分支？
    曼斯·雷德注意到琼恩和罗柏对森林之子们毫不设防，他也不便多说，你总不能拿一个传说几千年的故事来证明什么，曼斯·雷德心里暗暗警惕。
    夜王是个具有高度智慧的类人生命，人类的军事谋略，战争规划等等他一样的具有这些智慧，如果说这一批森林之子是夜王的耳目，曼斯·雷德一点都不感觉到意外。
    倒是琼恩和罗柏对侏儒们真是毫不设防的。曼斯·雷德估计琼恩和罗柏并没有听说过信仰寒神的森林之子。人族和类人生命，都是寒神和夜王要统治并奴役的对象，琼恩和罗柏都没有想到会有信仰寒神的森林之子。
    一行人来到了黑城堡的隧道大门口，门的轮廓还在，水凝结成的坚冰有一个巨大的半圆形。侏儒们看见了地上的族人残肢，他们人人悲愤，罗柏决定让这九个侏儒跟着他们一起进入长城。否则这九个侏儒就死定了。
    琼恩表示同意。
    曼斯·雷德没有表态。
    为首的大胡子侏儒说道“三位将军，隧道里面已经结满了冰，堵塞了通道。我们如何才能进入黑城堡？”
    琼恩说道“我们有自己的秘道。”
    “秘道？”侏儒们又惊又喜。
    罗柏说道“是的，有秘道，只要你会说守夜人……”
    “罗柏·史塔克将军！”曼斯·雷德阻止了罗柏，“我们先进长城，然后再放下缆绳筐，把他们吊上城墙。”
    “曼斯大人……“
    “就这么决定了。”曼斯·雷德厉声说道。他眼睛盯视着九只侏儒，“我一点都不相信你们，记好了，侏儒们！”
    不能把进出长城的秘密说了出来，这会增加巨大的风险。
    曼斯·雷德的坚持令琼恩和罗柏做出了让步。
    于是，森林之子被暂时带到一边，曼斯·雷德率先在黑城堡大门的旁边，对着一处冰墙念诵守夜人誓言，冰壁中，慢慢的露出一道人脸门。这道人脸门的材质，来自和森林之子有特殊关系的鱼梁木。
    据说大陆上的所有鱼梁木的人脸，全部都是森林之子画上去的。在过去的魔法时代里，森林之子们通过大树上的人脸眼睛，洞悉敌人的一切情况。
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