冰与火之凛冬已至

    “好，什么时间。”
    “就是现在！”
    呛！
    唐纳·诺伊的短剑出鞘，一道寒气逸出。
    “瓦雷利亚钢剑！”曼斯·雷德淡漠的眼神，“可惜你的剑不够长，但愿你的剑够快。”
    曼斯·雷德也是呛的拔出长剑。
    两个人都抢向大门，唐纳·诺伊先到了院子中心，摆开格杀姿势。
    曼斯·雷德也抢出大门，他的剑几乎是唐纳的一倍长。
    古法决斗，谁也无权阻拦。
    但是偏偏就有一个人要阻拦。
    威尔可没有这个世界里的死脑筋，他说道：“决斗可以，不过我要先宣布一个新的决定。”
    曼斯·雷德虽然愤怒，却还是个识大体的人，他站住，看向威尔。
    威尔走出来，双方的将军和首领也都走出来，大家都有同仇敌忾的气势。
    威尔淡淡说道：“领袖和总司令合二为一之后，我可无法分身既在七国宣传异鬼和尸鬼，又在长城管理政务。”
    断掌科林也是个经验丰富之极的老游骑兵，立即说道：“威尔大人的意思是要在长城找个代理总司令？”
    “不是，是任命，我要任命两位副总司令，在我离开长城的时间里，代替我处理长城的一切政务。”
    “是，大人。”科林应和。
    “曼斯·雷德大人。”威尔可不会称呼曼斯·雷德为陛下，何况自由民都直呼其名，“我以长城总司令兼长城领袖的身份任命你为长城副司令，在我离开长城的时间里，总领长城政务，主要负责自由民的一切政务，主管先民拳峰的军事防御，并和守夜人的各级将军一起商讨军事、贸易、政务。”
    “遵命，大人！”曼斯·雷德可也不会像南方人一般单膝下跪。
    “科林大人！”
    科林立即单膝下跪：“是，大人！”
    “我以长城总司令兼长城领袖的身份任命你为长城副司令，总领长城政务主管长城军事，新兵训练，各级政务，贸易和一切事务。”
    “是，大人！”
    威尔又道：“如果两位大人在具体的事务中有不同的看法，可召开高级官员会议，在大会上以投票来决定事情的最后决策。”
    “是，大人。不过曼斯·雷德的首领可比我们的爵士要多。”科林笑道。
    “双方有资格参与会议的高级将军人数一样多，另外，每次会议都需要伊蒙学士在场，如果双方的票数一样多，那就请伊蒙学士来做决定。”
    “是，大人”科林和曼斯·雷德异口同声。
    伊蒙学士和曼斯·雷德的交情也不浅，那时候伊蒙学士的眼睛都还没有瞎。曼斯·雷德和科林都相信伊蒙学士的公正和博学。
    梅丽珊卓不失时机，立即鼓掌，婉转好听的声音：“恭喜两位大人荣任副总司令。”这一带动，大家都纷纷鼓掌。
    守夜人这边的掌声明显热烈多了，自由民首领们对威尔很佩服，但是自己的王屈居副总司令，他们虽然说不出什么，心里却始终有点不舒服。
    不过曼斯·雷德坦然接受，他们也就并不热烈的鼓掌应和。
    威尔说道：“两位副总司令，各位大人，将军和首领，我要在军中推行一项拳击比赛，任何人都可以参加，拳击比赛的时间不限制，以一方在十个呼吸后还没有站起来或者是连续被击倒四次为输，赢了的奖励六枚金龙，输了的奖励三枚金龙。今后在军中彼此有矛盾的兄弟，统统上擂台解决。如果有人连胜，每连胜一次多奖励一枚金龙，连续三次战败的，需要间隔一个月后才能再次登台比赛。你们两位司令一定要想办法把这项比赛给办起来，这不是商议，这是命令。”
    “是，大人！”科林和曼斯·雷德都觉得这个东西有些新奇，他们还需要消化，但既然是命令，那就得执行。
    “军中人数很多，自由民和南方人的生活习惯，礼仪规矩都不相同，他们今后肯定会出现摩擦和矛盾，所以我宣布，今后兄弟之间的决斗，一律上擂台用拳头解决，禁止私下决斗。这也是为了保存我们自己的战力。我们的敌人不是自己，而是异鬼和尸鬼。个人的决斗，很容易引发双方的将士大规模的械斗，这不是我们愿意看见的事情。从现在开始，禁止任何私人的决斗。”
    说到最后，威尔已经加重了语气。
    曼斯·雷德神色一暗。
    唐纳·诺伊本来气势很盛，听了威尔的最后几句话，脸上的刚毅之色消失，神情也缓和了。
    威尔注意到唐纳·诺伊的反应，他淡淡说道：”唐纳大人，请你看在我的面子上，给曼斯大人说声抱歉吧。”
    唐纳·诺伊一怔。
    要他向曼斯·雷德这个背叛了守夜人的家伙道歉？
    威尔说道：“唐纳大人！”
    唐纳·诺伊看看四周的兄弟，兄弟们的眼神竟然都是支持威尔大人的，唐纳·诺伊心中一阵憋闷。
    “曼斯大人，对不起，我刚才说话羞辱你的荣誉，我收回那句话，但是你的确背叛了守夜人的誓言。”
    曼斯·雷德说道：“唐纳大人，我没有背叛守夜人的誓言，我是追求自由。威尔大人现在不是允许守夜人穿自己喜欢的衣服的颜色吗？难道他也背叛了守夜人的誓言？”
    曼斯离开守夜人队伍去做了自由民的领袖，就是因为他的守夜人的黑衣服上补了一块自由民祭司的红布，而那块红布，是救了他命的自由民祭司珍藏的唯一一块来自狭海密尔城邦的高级布料。总司令命令他换下这布袍，穿上新的守夜人的黑衣，遭到了曼斯的断然拒绝。最后双方矛盾加剧，曼斯愤然离开了守夜人队伍，加入了自由民。
    要说道口才，唐纳·诺伊远远不是曼斯的对手。曼斯三言两语，就吧唐纳说得哑口无言。
    威尔说道：“你们也不要再逞口舌之争，如果不服，可以上拳击擂台解决。长城军团的财务库做庄家，你们压谁赢，可以下赌注，买一赔一。”
    “我买我自己赢，一枚金龙！”唐纳说道。
    “我也买我自己赢，一百枚金龙！”曼斯·雷德笑道。
    唐纳·诺伊的脸顿时涨红：“威尔大人，我向军团总务长借一百金龙，买我自己赢。”
    “我，借给你！”威尔微笑。
    一时间，双方的人都在高呼押注。
    梅丽珊卓说道：“各位大人，赌拳的具体事务就让总务长去办理好了，我们应该开会商量一下接下来的各级政务，还有先民拳峰的防御，对异鬼活动情况的侦查。铸剑堡也还要一把剑需要赶紧铸造。”
    *
    数天后，威尔独自一人骑乘狮鹫飞向谷地血门。
    梅丽珊卓则留了下来，剑王的铸造离不开她的魔法火焰的帮助。詹德利把自己的仇恨隐藏得很好，他自认为梅丽珊卓多半并没有察觉到他已经认出了她，她也应该无法察觉到他内心埋藏的仇恨。
    詹德利希望自己最后的计划能得以实现：杀死梅丽珊卓，他已经走出了第一步，完成了第一个计划。
    *
    天空中，在烈焰的背上，带着三十把瓦雷利亚钢剑。
    威尔则骑乘在蓝晶的背上。
    蓝晶的力量要弱于哥哥烈焰。
    铸剑堡的三百把瓦雷利亚钢剑并不会立即全部拿出来，剑术高超的将军，立下大功劳的爵士，忠诚耿耿的侍卫，他们才有资格获得瓦雷利亚钢剑的赏赐。
    组建三百瓦雷利亚钢剑的剑士，也并非朝夕之功。任何一名正式选定的剑士，必然要经过宣誓，剑术考核，忠诚度，并且必须具有英勇无畏的品质。
    每一把瓦雷利亚钢剑，都是传世的宝剑。
    这些宝剑的第一次名字都是以打造的铁匠的名字来命名的。随后宝剑到了谁的手上要再改名，那是宝剑主人的自由。
    威尔取出的三十把瓦雷利亚钢剑，将分发给三十名剑士，不过，这不是赐予，而是分发。在战斗结束后，只有表现很好的剑士才有可能留下那把剑。原则上，这些剑都是要再收回铸剑堡的剑库的。
    狮鹫半天时间就飞到了临冬城的上空，从天空向下看，临冬城只有巴掌大小，威尔的眼前掠过珊莎那优雅华贵的容颜，那双大眼睛，美丽得如宝石。她应该来了月事了，那么，她就是一个真正的女人了。
    如果是和平富贵的年代，娶上珊莎这么一个有教养、知礼仪、心底单纯而善良、生活在隔绝了世界残酷一面的天真花园里的大美女，也算美事一件。当然，来自珊莎母亲的高贵血统的优越感是挥之不去的，她虽然尊重威尔的神子身份，感激威尔的援手，也折服威尔的本事，但她的骨子里，却依然看不起威尔。
    因为威尔是个平民的家庭，在被神选中之前，还是个盗贼职业。
    威尔面前又浮现出凯特琳·徒利的雍容华贵来，那双徒利家族特有的蓝宝石眼珠，里面深藏着对威尔的轻蔑。
    这是贵族对低贱人们的固有鄙视，不是针对威尔一个人，是针对整个群体。这跟凯特琳本身的道德观无关，这就是生活现实本身。
    威尔忍不住又想起了和他在先民拳峰下的雪地里相拥而眠的大吉莉，她的不辞而别威尔并不想去了解。他有点刻意的回避，因为如果他真要了解，临冬城神木林里的万年鱼梁木就可以做到这一点。有绿先知和鱼梁木合二为一了，就好像三眼乌鸦的真身布林登·河文和一株鱼梁木长在了一起一样。
    整个北境，都在临冬城鱼梁木的意识范围内，只是鱼梁木并不是时时刻刻的关注整个北境的所有事情，其实他更多的时间是在睡觉，人族的喜怒哀乐，他并不关心。
    一想到女人，威尔又不由自主的想起了瑟曦·兰尼斯特，他和瑟曦有过鱼水之乐，他在暗夜的寂静里也有回味，瑟曦的确是个天生的尤物，她能把詹姆完全迷住不仅仅是感情，更是硬件出色。
    一时间，威尔想入非非。
    很快，临冬城变成了一个小黑点，先民荒冢上，铁民小镇还在建设中，但一切都大具规模了，也不知道罗柏·史塔克会把铁民小镇赏赐给谁来做领主。
    自从和小指头等人分手后，也不知道小指头征服三姐妹群岛的工作做得怎么样了，艾德·史塔克的遗体运回了临冬城没有。如果已经运回，临冬城里将有两个悲伤欲绝的女人：一个是凯特琳，一个是珊莎。
    以威尔自己的地位之尊，他完全可以为自己的姓氏正名，并创造出自己的家徽和家族箴言。若干年后，威尔的名字将成为某某著名贵族家族的创始人。
    但威尔对这些虚名并不上心。他也没有成为贵族的情结。他和小指头完全不同，小指头是拼尽性命不要也要成为真正的大贵族，世袭公爵。他非常痛恨自己被贵族们戏称为羊屎伯爵。一个只有羊屎的领地——五指半岛——也被小指头视为奇耻大辱。
    狮鹫飞越先民荒冢，飞过白港，威尔想起了在白港居住的艾莉亚的舞蹈老师——西利欧·佛瑞尔，不知道他是已经离开白港，还是依然在白港吃喝玩乐。
    白港之后就是颈泽。在颈泽这里住着艾德·史塔克最信任的人：黎德家族的霍兰·黎德。霍兰·黎德也是对史塔克家族最忠诚的人。
    *
    当天晚上威尔和狮鹫夜宿绿茶河山脉，第二天上午，威尔赶到了谷地血门，看见了罗柏·史塔克率领的八千骑兵军团。
    队伍已经进入了谷地的艰难山道，骑马走并不比步兵更快。
    而血门则建设在最险峻的山道中间，一座坚固得如巨岩的城堡完全拦断了进入谷地的道路，并且在两边险恶的半山腰，艾林家族的祖先修建了沿着山势而起伏的悬空军事建筑：长石廊！
    当狮鹫的低鸣响起的时候，山道上行军的士兵们爆发出欢呼声。这一代很安全，如果有埋伏，没有人能瞒过罗柏，因为这一片山脉的所有原住民，他们的父亲、丈夫、哥哥、兄弟都已经成为了威尔的兵。原住民各部落共有六千勇士跟着小恶魔提利昂一道，在龙石岛驻防，协助西境矿工挖掘地下的龙晶。