冰与火之凛冬已至

    “司令，我们只有亲眼看见莫尔蒙司令的变化，才能更好的研究尸鬼。研究尸鬼，这是威尔大人同意了的最重要的研究。”学徒说道，“研究尸鬼的秘密，也是为了更好的能消灭掉尸鬼。”
    断掌科林盯着这名学徒：“你要敢再啰嗦一个字，我就打掉你满嘴的牙齿。”
    “司令……”
    砰！
    断掌科林挥手就打在了这名学徒的嘴上，学徒踉跄着倒退出了数米，双腿相互绊着，轰的栽倒。
    一些人向这边看过来。
    科本却面无表情无动于衷，他做着手语，弟子在翻译祷词！
    野人王曼斯·雷德右手抚胸，单膝下跪，他的属下一起跪下，黑压压的跪了一片。
    断掌科林走到被击倒的学徒面前，一字一字说道：“你们要研究尸鬼，那就去抓尸鬼，莫尔蒙总司令不是尸鬼，知道了吗？”他一脚踢在这不知道天高地厚的学徒的脑袋上，把这学徒踢晕了过去。
    断掌科林返身回来，怒视学士科本，科本做出手语，结束了这祷词，在他的示意下，总司令莫尔蒙的尸体被抬上了七层木塔，当人们退下木塔，一起下跪的时候，莫尔蒙的渡鸦飞落到了司令的脸上，它一口就啄出了司令的眼球……
    渡鸦嗜血喜死人肉，它终于抓住了啄食主人的机会。
    嗖！
    一只火把抛了上来，吓得渡鸦呱呱呱叫着拍翅而起……
    断掌科林脸色严峻的已经把第一支火把丢进了木塔下面的火油中，大火冲天而起，人们手里的火把纷纷丢上木塔……
    *
    正在鬼影森林里行走的威尔突然打了个寒噤，一个冰寒的气息逼近他的头顶，他抬头，头顶上空并无人影。
    威尔心中警惕，却没有示警大家。
    他腰间的龙骨剑并无发热的异象，附近应该没有尸鬼，也没有异鬼。
    他突然心中一跳，想到了莫尔蒙司令，他想到了树叶夫人的预言，他心里不安起来。
    “我们得快一点！”威尔说道。
    “是，威尔大人。”周围一连声的人答应。
    他们的火把在鬼影森林里看起来就是一条蜿蜒的巨型火龙。
    随行的人有泰伦·灰烬，他回到长城，骑上了自己的坐骑长毛象——去做使者见曼斯·雷德获得的使者礼物，来自巨人首领玛格的赠送。
    队伍里还有侍卫团的黑丫·灰烬、埃布尔·灰烬，北境的诸多贵族将领，其中卡史塔克家族的继承人哈利昂·卡史塔克也一起来了，他的胡须更见浓密，沉默寡言的他令人畏惧。他的凶猛是从骨子里发出来的。
    一向多话的深林堡的继承人罗伯特·葛洛佛也在队列中。
    北境对抗异鬼的总司令罗柏·史塔克这次没有来，他在征集北境大军，办好粮草，然后率大军来绝境长城跟异鬼决一死战。
    走到半夜，前面的斥候遇上了自由民们的大部队，自由民的战士在前后两路，居中的是还仅存不到两万的自由民平民们。
    简单的寒暄之后，两支人马错身而过，数万自由民从北境战士的身边经过的时候，令北境战士们心中有些不是滋味。
    他们感觉到了自由民们的人数众多，这令他们有些不安。
    自由民进入绝境长城，这是八千年来的第一次，他们的心里很难接受自由民越过长城，进入他们的家园。
    虽然是在守夜人的辖地上生息，但是在北境贵族和战士们的心里，守夜人的五百里荒无人烟的辖地，也是他们心里的家园。
    无法接受，但是军令在身，谁也没有把自己的不满宣泄出来。但是内心里那根深蒂固的敌意的情绪却是无法掩饰的。
    威尔也感觉到了队伍中的异常情绪，这些情绪来自北境战士们的窃窃私语和对自由民们的指指点点，而自由民战士的心里，也对见了国王和贵族就下跪的北境人心怀鄙视，威尔不想节外生枝，他下令军团急行军。
    这次队伍的人数并不多，全部都是骑兵精锐，骑兵的速度是异鬼追不上的，万一异鬼太多突破了防线，战马能帮助兄弟们逃回长城。
    真正的决战，在长城上。
    先民拳峰只是第一道重创异鬼的防线。
    *
    第二天中午，威尔等人来到了先民拳峰下的营地，营地的军官们全部等在这里，整齐的骑兵队伍发出了轰然的呐喊声，这支骑兵队伍混杂了游骑兵和自由民，自由民骑兵被威尔收编和征服，并进行了一视同仁的军事训练，他们对威尔的尊崇发自内心。
    威尔的大帐还在，只是住进去了断掌科林和他的影子塔的高级军官们。
    威尔立即召开军事会议，会上，莫尔蒙总司令不见了，班扬·史塔克和老鼠盖尔回来了，营帐里挤满了绝境长城上的高级将军和北境的年轻一代的贵族们。
    曼斯·雷德带着自己的著名将领们坐在一起，他们的服装肤色举止都与众不同，守夜人的将军们已经适应，北境的年轻一代的贵族们却都是眼神异样。
    尤其是巨人首领玛格给他们无法掩饰的巨大震撼。
    巨人和异鬼一样，都真的存在！
    班扬·史塔克汇报了异鬼推进的情况，根据异鬼的速度和越来越多的尸鬼的加入，他们还有最少一个月才会推进到先民拳峰下的乳河岸边，但是不排除有小股异鬼率领尸鬼走得更快。
    威尔在会议上看见了一脸无所谓的猎狗，更健壮了的索伦，兄弟们都有了一些变化，所有的兄弟们都显得更加沉稳，兄弟们的胡子也长了许多，唯一不见的人，是大吉莉。
    大吉莉不见了，军事会议上，也没有人向他提起。
    一张巨大的图纸放在了桌子上，这是曼斯·雷德拿出来的从永冬之地到绝境长城的全境地图，比威尔手里的古老地图还更详尽。
    威尔很快做出了部署：首先，大智者亚度尼斯和他的上百名火术士弟子师傅们全部后撤到长城，前线一个不留。
    研究用的所有野火物质全部带回长城，只留下已经做成成品的数百枚野火弹。
    游骑兵长官索伦率领游骑兵们在二十里长的壕沟里铺满火油——火油来自狼林山脉，数千人日夜不停的搬运了数月——火油在狼林山脉多得从地下直接满溢出来，是狼林部落人照明的灯油和做饭的木材。
    凡是没有战马的士兵，有伤病的骑兵，战马有伤的骑兵，一律退回长城。
    所有的营地帐篷减少一半，自由民骑兵和守夜人战骑兵混居。
    除了食物马料和御寒的物品，其余的东西一律带回长城。
    西境的达冯·兰尼斯特和谷地的罗拔·罗伊斯带着自己的侍卫队伍立即回去，向谷地和西境征集大军前来守卫长城。