冰与火之凛冬已至

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    “嘿，这边。”一个声音低低的说道。
    凯冯和黄金面具男子同时站住，猛然转身，一把长剑一把窄剑对着一处茂密的草丛。
    黄金面具男子的面具已经没有了，不知道是因为火焰还是因为在泪痕湖里泅渡的时候掉的，这是一张陌生的脸，相貌平平，凯冯在这之前并没有见过他。
    草丛被扒开，一个像乞丐一样的修士在草丛中说道：“凯冯爵士，这边。”
    “你是谁？”凯冯说道。他实在一个字都不愿意说，也不想再走一步，他太累了。
    “前面的路口，有魔山一样强壮的劳勃·斯壮和勇士团的人埋伏着，还有一个红袍僧索罗斯，使火焰剑，带着兰尼斯特最精锐的黑甲军。还有一个红袍女，就是她指挥勇士团的人放的火。她会邪恶的咒语！”修士说道。
    说话间，又有几个修士出现，他们都是草鞋，烂衣，身上很脏，修士袍的下半截都被刀剑割去了，修士袍很长，拖在地上，割去下半截后，他们在草丛和树木中行走才更方便。
    凯冯并不愿相信修士的话。
    “壮士，你是谁？”凯冯问神秘的曾经戴着黄金面具的男子。这个男子是他的哥哥泰温·兰尼斯特刚认识不久的人，泰温说这是个完全可以信任的人。如今泰温已死，凯冯还不知道这个神秘男子的姓名。
    “我叫迪克·维水，大人。”神秘男子说道。
    一个私生子的名字。维水是出生在王领地和龙石岛的私生子的姓。
    “你是怎么取得泰温大人的信任的？”凯冯发觉每说一个字，就令自己几乎虚脱。他实在太累了。泰温的死和仿佛突然从天而降的大火令他的心理打击太大，他的信心和斗志都已经崩溃。
    “凯冯大人，我于大火中救你出来，又从泪痕湖中带着你逃脱，现在还要护送你到安全的地方，你不应怀疑我的忠诚。泰温大人不会相信一个来历不明的人，但他完全信任我。”神秘男子说道。
    “好吧，那么迪克，你觉得我们走国王大道回西境，还是跟着这几个修士离开？”
    迪克·维水看着凯冯无神的眼睛，他知道凯冯已经被突然的变故击溃，必须要重塑他的信心，否则，西境就真的是难以再崛起了。
    “大人，战争才刚刚开始。泰温大人已经和铁金库达成合作关系，西境将迎来最强大的外援，甚至会有大象军。如今泰温大人不在了，兰尼斯特需要你，你必须振作。”迪克·维水说道。
    “大人，不能再犹豫了，跟我们走，走小路，穿过村庄和河流，我们沿途都会有人护送你们到西境。”修士说道。他从草丛中走出，迪克看见他的手里拖着一把闪亮的锄头。
    草丛的另一边，只有一个修士手里有一把短剑，其余的都是钉耙，锄头，甚至是削尖的木棒。还有两个修士穷得连草鞋都没有，光着脚，非常脏。
    迪克说道：“你们是七神修士？”他看见了修士胸襟上的七芒星。
    “是的，大人。”
    “好，我们跟你们走。”迪克·维水说道。凯冯已经崩溃，必须要由他来做决定。
    如果对方耍花招，他一个人就能轻松杀死他们全部。但是如果对方说的是实话，他和凯冯就很有可能死在前面的红袍女手上。
    红袍女在必经之路上埋伏了人手，换做是我，我也不会这么做。迪克·维水想道。
    “大人，你还能走吗？”修士问凯冯。谁都能看出来凯冯的精力处于崩溃的边缘，他站着都摇摇欲坠。
    “我能行！”凯冯咬牙切齿。
    修士带头走进草丛，迪克让凯冯跟上，他断后。
    远远近近，有残兵败将在逃命，也有封臣和骑士在收拢残兵，但迪克·维水坚持要凯冯脱离大部队，脱掉将军服侍和兰尼斯特家的任何标志，伪装成一个溃败的老兵和他单独逃走。
    被大火击溃的残余西境军直奔黄金大道回西境，如果放火的人稍微聪明一点点，就会在他们逃命的路上埋伏下一支军队，把他们再杀戮一次。如果这个队伍还是以劳勃·斯壮为首，他们集合残余军队去硬闯的话，凯冯多半不是被杀死就是被俘虏。
    泰温大人被影子杀死，西境最精锐的将领和士兵被大火烧死了大多数，现在，不单是敌人可怕，自己人也不能完全信赖。——难保没有士兵或者骑士为了史坦尼斯一世的封赏而把凯冯逮住或者杀死提着他的头去投靠。
    迪克得带着凯冯避开残兵败将，确保他安全回到西境。
    仅此一战，西境元气大伤，不会有人怕失去了泰温的西境，尤其各大封臣的族长和继承人都被烧死了九成以上，能征善战的骑士更是几乎损失殆尽。
    跟着修士走进草丛，不一会儿，完全没有路的地方出现了一条小路，小路直通西边，而西境在君临的西北方向。
    走出一片树林后，迪克·维水想要去搀扶凯冯，被他拒绝。老人的勇气和荣誉渐渐恢复，悲伤和恐惧渐渐减轻。
    前面，出现了一个小村庄，迪克看见好多人出现，有的拿着柴刀，有的拿着鱼叉，有的拿着匕首，短刀，有两个拿着锈迹斑斑的长剑，更多的人是木头削尖的长矛，他们有男有女还有孩子，但都是粗布衣裳，衣襟是上七芒星，看得出来有的之前还是乞丐，有的是贫民，有的是农民……
    这是一帮令凯冯以前从来看不起的人，也不会正眼看一眼的贱民。
    拖着锄头为武器的修士把凯冯和迪克·维水带进村子，立即有修士为他们拿来食物，热水，还有干净的粗布衣服，草鞋。
    昨晚经过大火和泪痕湖的泅渡，今天又在树林里逃命了大半天，迪克·维水和凯冯·兰尼斯特比这帮看起来如乞丐一样的修士们更惨。
    “老子要酒。”凯冯说道。
    于是几大袋酒扔在凯冯的怀里。
    迪克和凯冯各抓起酒袋咕嘟咕嘟的大口灌了个痛快，红晕出现在凯冯的脸上的事情，迪克·维水看见了凯冯的眼睛里冒出了复仇的火焰。他的一颗心安定了不少。
    泰温在偷袭君临的计划中，在金牙城预留了五千精兵，那是河间地联军唯一能进入西境的道路。
    西境和河间地，是绵延的险峻山脉所阻隔，唯一进入西境的道路，必须通过金牙城。金牙城座落于进山的道路正中，地势险峻，易守难攻，只要金牙城有准备，是很难被攻打下来的。
    泰温大人死了，但是只要凯冯大人在，西境就有翻盘的机会。
    迪克·维水深知凯冯·兰尼斯特的本事比起泰温·兰尼斯特来并不差，他只是爱泰温，折服于泰温的强硬和智慧，心甘情愿的生活在泰温大人的影子里。
    凯冯爵士扔了酒袋，抓起香肠和面包，拼命往喉咙里塞。
    昨晚逃命一整夜，今天又跑了大半天，他已经饿得发晕。
    而迪克·维水也饿得能吞下一头牛。
    这些救他们的修士虽然衣衫褴褛，但拿出来的食物却不赖。看得出来，整个村子的人都对这帮乞丐般的修士非常的尊崇。