冰与火之凛冬已至

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    两边是陡峭壁立的悬崖，悬崖上修筑着坚固的防御工事，瞭望塔，中间一条狭窄谷路。
    这就是明月山脉的第一道军事关卡：血门。
    峡谷路不长，走了半个时辰，石砌的工事消失，眼圈豁然开朗，一个巨大的平原突然出现在眼前。
    绿色的田野，头顶是蔚蓝的天空，远处，是白雪皑皑的山尖在云层的上端闪现。
    除了上百匹的马蹄声，原野和山谷都非常安静，鸟儿的鸣叫令天空显得更加空阔辽远。
    安盖举起双手，大呼好美。
    大吉莉更是看得屏息。在绝境长城外，可是永远看不见如此美丽的原野和蓝天。
    这才是真正的艾林谷。
    顺着这平原前行，有道路通向小指头培提尔的家：贫瘠而荒凉的五指半岛。其中小指头半岛，就是培提尔·贝里席家的封地。贝里席伯爵的家族，一个微不足道的小家族。
    这是一个非常祥和恬静的国度。
    四面都是群山，险峻高耸，山尖都在云层上方若隐若现。群山包围中，是一片宽广的肥沃的土地，自成一个丰饶富足的小世界。
    这是一个美丽的世外桃源，自给自足。穿过这片平原继续向东，穿出山丘和环绕山，又是平原，平原的外面，就是大海。
    走在最前面的队伍开始下山，山路蜿蜒向下，山路险峻，好在战马不凡，下山的坡路有两里多长，下山比穿越血门峡谷的速度还要慢。
    队伍来到山脚下，威尔回头，血门峡谷的路口又变得高不可攀，一条灰色的曲折带子就是刚才走过的下山路。
    极目远眺，山谷平原上，大麦小麦和玉米结实累累，各种水果蔬菜遍布峡谷。巨大的南瓜是威尔从来没有见过的，足以有上百斤。
    小恶魔，波隆，安盖和大吉莉，北境骑士和士兵们，包括威尔，都是看得心旷神怡，羡慕不已。
    至此道路开始转而向北，小河流有很多条，遍布平原，无数的大小湖泊就好像洒在一块美丽织毯上的闪闪发亮的珍珠。
    队伍向北，沿着山脚，走了半天。
    威尔抬头，一处山峰无法看见山尖，高到了云霄深处。
    凯特琳语气尊重，意态谦恭，她对威尔心怀万分感激，却不便在队伍中表露：“威尔大人，那是‘巨人之枪’。所有山脉中最高的山。”
    威尔仰头，高山扑面而来的威压无形有质。
    “在巨人之枪的偏西，有一条瀑布，你仔细看能看见。”
    “一条闪亮的银色丝带？”
    “是，那就是阿莱莎之泪。”
    “阿莱莎之泪的旁边，有白色的闪光，那又是什么？”
    “那是城墙。”
    虽然早就知道，威尔还是发出一声惊叹。
    “鹰巢城就建筑在巨人之枪的山巅之上？”
    “是的，大人，除了巨龙和狮鹫，还有巨鹰，无人能从山路攻击鹰巢城。”
    鹰巢，老鹰的巢穴，一座建筑在老鹰居住的地方的城市。事实上，鹰巢城比老鹰居住的地方更高。
    “威尔大人，鹰巢城有七座高塔，就好像纯白的七把匕首，它们都在云天之上，站在城垛上，云层都在你脚下。”
    “还要走多久才能到达‘巨人之枪’的山脚下？”
    “今天天黑前吧，我们能走到巨人之枪的山脚。”艾德·史塔克一脸庄重和诚挚。
    威尔看着艾德的脸，完全看不出艾德的任何情绪，他看不出艾德在心里有没有怪过他，恨过他，甚至在得知他和瑟曦的事情后，会不会拨剑出来……
    这个正直到迂腐的男人，很擅于隐藏自己的情绪。
    威尔看不出来他的怨恨，却也看不出来他对自己救命的感激。
    劳勃已死，死因七国皆知：被野猪杀死。这在劳勃没死之前，威尔通过罗柏·史塔克，已经对艾德·史塔克做出过预言。只是得到预言的艾德，已经不在君临，而是在来海鸥镇的船上。
    威尔自认他扮演的先知，在艾德·史塔克和凯特琳面前，很成功。
    所有的预言，事后都得到了事实的佐证。
    没有比这更能令艾德·史塔克确信威尔的预言能力的事情了。
    相对于艾德的不露声色，凯特琳对威尔的感激和热忱在眼角眉梢都有意无意的流露出来。救出了她最挚爱的丈夫，还有孩子，虽然布兰并没有回来令她揪心，但是君临的渡鸦比威尔的战锤号早好多天抵达鹰巢城，她和艾德也早就知道了原委。这么多天里，该消化的都已经消化了。
    在威尔和罗柏·史塔克一同到君临参加比武大会之后，凯特琳就按照威尔的吩咐，从白刃河走小船到白港，从白港坐大船到海鸥镇，然后弃船登岸，去鹰巢城等她的丈夫艾德·史塔克的归来。
    北境的军队，罗柏·史塔克就能召集封臣；而东境，只有艾德·史塔克这样的老资历才有可能调动东境封臣的军队。要说到战争经验和德高望重，自然非艾德·史塔克莫属。
    凯特琳微笑：“大人，到了巨人之枪的山脚后，上山到鹰巢城，还需要一整天的时间。”
    威尔心里一动，低声道：“艾德大人，格林在山上吗？”
    “是的，这次我和凯特琳，是专门下山来迎接你的。感谢你，威尔大人。”艾德·史塔克说道。
    威尔盯着艾德的眼睛，确信这个汉子说的是真心话。
    他情绪不外露，内心还是已经被威尔的神谕预言所折服。
    不是神选者，如何能预言未来的每一件大事都全中。
    威尔大大的放了心，低声道：“艾德大人，那格林就是小指头，如果他在山上怂恿莱莎·徒利对我们不利，我们这些人全部都要死在爬山的路上。”
    上山的路比血门峡谷的路还要险峻数倍，只需要一个滚石，艾德·史塔克和威尔就会掉落山鸦，死于非命。
    “放心吧。”凯特琳微笑，在威尔的耳边耳语，“我们逼着莱莎·徒利写了认罪书，至少三份，我们身上带着一一份，罗柏·史塔克带走一份，渡鸦还带了一份去你的守夜人军团。莱莎·徒利反悔，我们就会公开她的罪状。”
    威尔看看艾德和凯特琳，说道：“这个主意，是谁出的？”
    “格林。”艾德说道。
    “格林现在在鹰巢城做什么？”
    “关在牢房里。他怂恿莱莎·徒利杀了琼恩·艾林，又安排莱莎·徒利写信给我们，说是瑟曦杀了琼恩·艾林，希望我们和兰尼斯特家开战。我不能给他自由。”艾德说道。
    “威尔大人，要不是你下令保证格林的安全，奈德本是要杀了他的。”凯特琳说道。她和威尔并马而行，落在最后，亲呢好似家人。
    “他还有用。”威尔说道。
    目前来看，格林并没有乱来，他出的要挟莱莎·徒利的主意也不错，但对他反而得更加警惕。