机械王庭

    无星无月的夜晚，天空阴霾乌云密布，像是随时会下起雨来。
    冥王神殿的外庭门扉大开，渗出通明的灯火，照亮了半片广场。即便一直有光芒笼罩，神殿在黑暗中起起伏伏的森冷轮廓，还是让人不由自主的想起坟场、义庄、殡仪馆这类和死亡息息相关的建筑。
    黑色的礼车长驱直入，刚刚停稳在广场边，就有圣教军守卫迎了上来：
    “寇蒂斯夫人？”
    一位身形微胖的妇女推门下车，抬起头看了一眼神殿，脸色一白，明显收到了建筑气氛的影响。
    她大约四十多岁，仪态端庄，穿着一件保守的米黄色罩裙，一眼就能看出是位居家妇女。左手提着白色的编织袋，右手在裙子上搓了一下，才伸出去跟那位圣教军握手：
    “不，我是奥姆，夫人的女仆。”
    “夫人呢？”
    圣教军问话的同时，眼睛也在往车厢里瞟。
    “在车厢里。”
    女仆连忙抽回手，同时恭敬的回答道。
    就在这名守卫准备把头探进车厢时，猛然发觉身后伊文的脚步声已经靠近，连忙把脑袋缩了回去，并且让开道路。
    “寇蒂斯夫人？”
    伊文和他擦肩而过，跨步登上车厢，用一种担心吵醒安眠者的声音，轻悄悄的问道。
    “……”
    靠着车厢窗帘的女人闻声回头，歪着脑袋端详着他。
    她静悄悄的坐在车厢里，安静的就像是一株睡莲，在无人的黑暗中绽放。那是一株美好的让你想要为她绘画，让她永远留在记忆相册里的莲花。
    没错，她就是寇蒂斯夫人，伊文这个世界的母亲。或许是因为舟车劳顿，那张不施粉黛的脸看上去很疲惫，似乎随时可能合上眼皮沉沉睡去。
    “你是谁？”
    她抱着双腿，坐卧在长椅上，歪着头看着伊文，神情姿态像是一只好奇却又怕生的天鹅。那双漆黑如墨的眼睛里满是疑惑，配合她一脸倦容，就像是童话中苏醒的睡美人，迷迷糊糊凝视着唤醒她的人。
    “我是伊文，你的儿子。”他习惯性的小声回答，像是生怕惊扰到对方。
    “儿子……儿子……”
    她垂下头，搂紧了双腿，仿佛顾影自怜的孔雀，瞳孔里闪烁着瑰丽的光，似乎是金色的记忆碎片正在上涌。
    “我的儿子……是谁？”
    寇蒂斯夫人再度抬起头时，眼瞳中的光芒渐渐熄灭，仿佛风中飘落的花瓣。
    “是我，我是伊文，你是我的母亲。”
    “我是母亲……”
    她空洞的眼眸中泛起涟漪，就像是暴风引动了平静的海面。
    “你是我的儿子。”
    旋即寇蒂斯夫人绽笑颜，轻轻的笑了起来，似乎是刚刚才认识到这件事，立刻松开双腿，伸出手轻抚着对方的侧脸：
    “真好啊，你是我的儿子。”
    “嗯……”
    伊文握住她的手，仔细端详着她。
    他那个便宜老爹去世之后，寇蒂斯夫人的精神也跟着崩溃了，起初还只是记忆力衰退，后来病情越发严重，把她和丈夫相遇之前的一切都忘得干干净净。如今就像是一个大号的布娃娃，什么都不记得，什么都不知道，甚至已经忘记了伊文的存在，生活起居都要靠年迈的父母照顾。
    她的世界停留在诗歌和童话的年纪，那里没有痛苦，也没有孤独，儿子对她来说仅仅是个名词，象征某个熟悉的男孩而已。
    “奥姆。”
    他唤了一声女佣的名字。
    “是的，少爷。”
    “带着夫人，跟我来。”
    伊文松开那只略显冰凉的手，退出了车厢，注视着女仆像是哄小女孩一样，连哄带骗的将寇蒂斯夫人搀出了车厢。
    对寇蒂斯而言，儿子只是一个熟悉的陌生人。
    对伊文而言，寇蒂斯夫人作为母亲的形象，也远远比不上前世的母亲。从某种程度上来说，比起妈妈这个角色，对方更像是连接他和蓝星某个媒介，正因为如此，才无论如何都不能撇下不管。
    若有若无的爱，怜悯，以及比重最多的责任，这就是寇蒂斯夫人在他心中的分量。
    ……
    安顿好寇蒂斯夫人，准备帮她养老送终之后，伊文便放下了心中的一个重担，开始全力以赴筹备自己的事情。
    他现在是冥王神殿名义上的管理者，总领一切宗教事务，理论上拥有极大的权利，差不多能算半个‘教皇’或者‘普世牧首’，可事实上他什么也管不了。
    不是因为没有班底，班底伊文是有的，奥兹曼迪斯那些旧部虽然不怎么靠谱，倒也能用。
    最重要的是没有先例！
    如果有先例的话，一切都可以按照章程办事，管理起来也能有个头绪。
    可冥王神殿这个草台班子，只是艾露萝梅口头封的，怎么管理宗教人员，怎么插手宗教事务，怎么嵌入和维持宗教体系的运转，一概没有经验。
    这是一个从零开始的工程，伊文不是很上心，也不知道具体该怎么做，但是他知道怎么利用有限的资源。
    名分，哪怕仅仅是个空壳的名分，都是一种重要的资源。
    更何况伊文不只有名分，他现在还有人事任免权，只要有心，就会有源源不断的人哭着喊着来帮忙。
    但是怎么区分什么是人才，什么是庸才呢？
    伊文的第一反应是科举，或者说考试。
    仔细想了想，他决定还是算了，科举对现在的美尼斯来说过于先进，属于挑战整个社会现有秩序的举动，他现在还不具备这个资格，甚至艾露萝梅也没有。
    那么，按照美尼斯帝国的一贯做法是大家族互相举荐，然后看血缘，再看家室，最后看天资。
    其实这么做没什么错的，在普及全民教育之前，贵族世家的存在，可以确保知识体系的传承。知识体系由贵族世家传承，人才当然也只能从贵族世家里找。
    不过顺序要打乱一下，先看天资，再看家室，最后看血缘——确保这些人都是世家贵族的一分子就行。
    具体怎么做呢？
    当然是先搞个宴会把人吸引过来，宣传一波啦！