黄昏编年史

    7月3日，塞拉芙开放的第3天。
    毫无疑问，塞拉芙门口——或者说校场、法师角斗场和塞拉芙所在的三角街区已经成为了学院里人流量最多的地方。那里的火爆对校内其他设施，诸如酒馆、咖啡屋等地都带来了不少的冲击。
    但对《比格纽斯》的销售却毫无影响。
    原因在于沐言将两者的时间机智的错开了，以免自己撞车。
    报纸在早上发售，塞拉芙在早上不开放——当然，前一天晚上进去通宵的小伙子们也不会被赶出来。对此他的理由是早上课程繁多，为了杜绝翘课现象，因而闭馆休息。
    于是在报纸发售日，报亭和往常一样排出一队长龙，但今天却有些不同，原本吐出报纸的箱子旁多了一个同类。
    每当购买者获得一份报纸时，旁边就会多出一份原报纸一半大小的纸张，从远处只能看到上面的表格和密密麻麻的数字，但持有者匆匆看一眼后无不发出惊呼接着快步走开。
    这不禁更让人心里痒的难受。
    德列斯也是第一批拿到报纸的人，他看到那张附表后惊呆了，因为上面竟然有他的名字。
    上面赫然写着：
    「训练场积分排行榜潜入/隐匿项目」
    No.1 戴斯蒙·迈尔斯斥候科 A班（毕业）94.2分
    No.2 亚诺·维克托·多里安斥候科 A班 89.1分
    ……
    No.22 德列斯斥候科 A班 81.2分。
    ……
    「名次并非最终结果，敬请期待月末的统计」
    ……
    用手指触碰文字，还会有一行额外解释，关于上榜人员选择挑战的难度、项目完成度、尝试的次数等等，以及最终得分的计算公式。
    总之，这一切非常透明、公开，甚至还可以作为参照和攻略。
    比如同样是潜入吉尔尼斯城，戴斯蒙在城内各个分区使用的时间与德列斯的存在很大出入，以他对那座墙内之城的熟悉程度，不难由此反推出戴斯蒙此过程间的一些关键抉择。
    十五次尝试中，德列斯对那些卫兵和巡逻犬的路线早就烂熟于心，闭着眼睛就能勾勒出他们路线交错的痕迹和在各个城区的分布情况。因为他和戴斯蒙的速度相差不多，因而几乎可以根据这份表上的数据复刻他的整个潜入流程……
    一瞬间的功夫，他在脑子里就获悉了戴斯蒙在分岔路口的抉择，并且很笃信自己也能以此为参照提高不少分数……
    对方毕竟早他两年毕业，在潜入的经验上更加丰富，一些抉择仔细想来真是胆大的令人发指，但也意味着更加高效。
    他意识到自己似乎走了弯路，一味求稳——然而在那样一座危机四伏的城市中，没多呆一秒，危险就上升一分，这样看来，戴斯蒙看似激进的做法才是最妥的。
    “这比上了一堂课还深刻啊……”德列斯喃喃道。
    他又翻到训练场的剑术和规避项目，一切都如他想的那样，所谓“数据统计”里甚至包括了高分学员的体力分配——塞拉芙似乎根据学员的动作频率和被命中次数来反推他对节奏的把握，有了这项数据，阅读者稍微花点心思就能从中汲取不少经验。
    那种暗室内面对铺天盖地攻势的战斗，宛如一次长时间拉练，对于经验不足的选手而言越到后期越苦不堪言，但老手则不一样，他们会利用无处不在的细节让自己放松、休息。
    当初在佣兵团里，有位独臂的老剑士告诉过德列斯，剑士的生死战往往会在几个来回间结束，每次都是全力一击。假如第一击双方不相伯仲，那么再往后比拼的就是体力恢复速度，那样一直紧绷着神经和肌肉的傻小子多半会死得很惨，只有老鸟知道该如何在有限的瞬间放松自己。
    “果然都是这样么……”
    他翻看了几眼，对自己的猜测愈发肯定。
    这份榜单除了授予强者应有的荣誉和尊重之外，还给了部分人追赶的能力以及动力，真正想要变强却苦于无门的人现在又多了一份可以参照的东西。
    他又怀着好奇的心情翻到常规的“闪避”项目，看到第一名后忍不住笑出了声。
    No.0 阿银 100分
    这明显就是来搞笑的嘛……
    除了这些，还有竞技场与地下城的得分，这次就没那么花里胡哨，直接按照魔兽的难度排序。目前排在榜首的是位法师，德列斯对那家伙有点印象，当年他被路西安稳压一头，因此即使具备了毕业资格也没申请毕业，反而选择在学院深造。
    德列斯曾经在某次执行任务时见过对方，不同于他，对方因为法师身份的特殊性使用了化名和伪装，看样子是在寻求历练。
    这次他果不其然成为了竞技场的榜首，独自击败了一头五级魔兽庞贝狻，用时仅十五分钟。
    除了他，不少平时行事低调的家伙也争先恐后涌了出来，竞技场前二十名竟然一水儿的五级魔兽，让人不禁感慨这还是那个自己所熟悉的珈蓝吗……
    这一切都太真实了，真实的让人感觉到残酷和不寒而栗。
    事实上不少学员压根看不清自己和别人的差距，往往以己度人，觉得大家都在摆烂……
    可实际呢？比你优秀的人在背地里还比你努力，而你却不知道这一点……这真是世界上最令人绝望的事。
    但愿这冰冷的现实能打醒一些装睡，或是真睡的人。
    德列斯想道。
    这一切愈发有趣了起来。
    他抬头看了看四周，不知从什么时候起，大家脸上那种迷茫消失了，每个人或多或少都有了自己的欲望——不全是斗志，但总好过一滩死水。
    “那么……走着瞧吧。”
    德列斯笑笑，脚步轻快地离开。
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    与德列斯想的一样，榜单代表了一分虚荣。
    所谓“虚荣”，即大家都知道这是毫无意义的荣誉、荣耀。
    但是，没人能拒绝它。
    人活着就是为了存在感，这是多么清心寡欲都无法免除的，尤其是这群好胜心强的年轻人。
    饶是塞缪尔这样冷静的家伙也不能幸免。
    起初，他怀着对沐言的敌意，怀着破坏计划的态度介入这件事，可随着自己愈发偏执，对“胜利”的欲望愈发旺盛，他渐渐偏离了原有的轨道，现在已经深陷其中不能自拔。
    他忘了最初的目的是什么，现在满脑子都是如何反击费洛。
    对方那个15分堂而皇之的站在榜首，宛如一个睥睨天下的君王。在他之下，甚至连一个两位数都没有。
    这简直就是一个笑话！
    天大的笑话！
    别人该怎么看待他塞缪尔？
    那只名为兄弟会的队伍里，除了费洛和戴斯蒙以外，其他人全是骑士学员。
    而塞缪尔的队伍，清一色的贵族，还是住在克鲁塞街区、有着悠久家族历史的精英贵族们。戴斯蒙的爹老韦德勤勤恳恳为阴影脚步奉献了一辈子换来的爵位，都迈不过这个圈子的门槛！
    可就是这样一只在他看来不堪一击的队伍，竟然击败了他？
    这在别人眼里，完全是领导者的能力差距！
    也就是说，这一巴掌甚至不用费洛亲自出手，就能狠狠抽在他的脸上！
    这次终于轮到巴里来嘲笑塞缪尔了，他看着后者阴沉的脸，格外兴奋，长久以来被关禁闭的阴郁也一扫而空，加上自己即将解禁，心情更愉悦了。
    “瞧啊，塞缪尔，当初谁告诉我要冷静，要理智的？现在却因为这样微不足道的事情皱起了眉头，你都不怕自己的脸上多了皱纹吗？”巴里揶揄道。
    因为心情愉悦，他连思路都顺畅了不少。
    塞缪尔没搭理他，他还指望着对方出来后帮他一把。
    两人虽然一个都不能打，可手下各自有一群小弟，再不济，还能去求路西安。
    那家伙在离校前就是他们这个圈子的老大，虽然他自己没怎么承认过，可这就如克拉克家族在六人议会中的地位一样，根本不需要承认。
    巴里见对方不理会自己，撇撇嘴，随手抄起今天的报纸，略过那个在他看来很无聊的故事，目光瞬间被右下角的“小道消息”吸引。
    “银烛会下属生命研究机构‘生命温室’联合魔力部门的最新情报表明：男性法师的魔力输出时间与其在床上的坚挺程度呈正比，为此我们特地采访了魔力灌输榜第一、化名安茹大公的法师学员，在吐真药剂的作用下，他证明了这的确属实。”
    “魔力灌输榜是什么？”巴里忍不住问。
    “不同于训练场、竞技场和地下城，一个骗法师做苦力的地方……你怎么突然对这个感兴趣？”
    “没，没什么……”
    巴里快速摇摇头，翻开魔力灌输的榜单。
    榜单特意挤在犄角旮旯，不仔细找还真不容易发现。
    「魔力灌输时长排行榜」
    No.1 安茹大公（化名） 44分19秒
    No.2 休斯·隆巴顿 39分11秒
    ……
    No.50 特里·布瑞安 19分47秒
    「名次并非最终结果，敬请期待月末的统计」
    ……
    巴里的脸色不禁古怪起来：“塞缪尔，你试过魔力灌输吗？”
    “怎么了？”
    “你的结果是多少？”
    塞缪尔似乎神色不愉，没正面回答。
    “没有法师会愚蠢到将魔力完全耗尽，何况那就是个骗你提供魔力的地方，大家都明白这一点……”
    见他言顾左右，巴里追问：“告诉多久？我很好奇。”
    “3分钟吧，”塞缪尔表情略显不自然，“不过我还留了一部分魔力，总共应该比这多很多，最少4分钟吧。”
    巴里短暂错愕了一瞬，然后——
    “哈哈哈哈哈哈……
    “哈哈哈哈……真，真是太完美了……
    “我确信你没有撒谎！”
    他笑得像个两百斤的傻子，就差在地上打滚了。
    他从未如此开心过，他和塞缪尔互斗这么多年，始终被对方压了一头，没想到头一次知道这家伙的弱点竟然在这儿。
    塞缪尔被他笑得不明所以，索性拿起报纸看了眼，脸色骤变。
    “胡扯！这简直是在扯淡！”
    “别激动嘛，塞缪尔。”巴里站起来，咧嘴笑笑，露出洁白的牙齿。
    “以你的身板，3分钟也不错了，等我的好消息吧，我突然对这东西很感兴趣了。”