人生设计在童年

至于纽约，在她4年以后写的《西方到东方》里提到,与北京做了比较。在波士顿，哈佛大学给她留下深深的记忆，后来写下了《哈佛梦》的文章，坚定了对伟大学府的向往。 
  暑假活动包括旅游、参加各种形式的夏令营、参加暑期学校等。这些活动对孩子的影响是深远的，可以得到学校教育无法提供的额外收获，是学校教育的重要补充。 
  从1989年以后，女儿每个暑假都有非常丰富的活动项目：1990年暑假，到大学听大学代数课，背SAT单词；1991年暑假自学大学 
  ↓ 第一次参加夏令营 
  法语、西班牙语；1992年暑假继续学法语、西班牙语。同时，她自己从学校争取到了参加大学数学工程资优班的课程。此后，她养成了过繁忙暑假的习惯，不需要我设计，都是她自己提前安排。（ 见13年暑假活动表 ） 
  有人会说，就你女儿安排得特别紧，其他的美国学生未必那样。 
  其实，据不完全统计，美国每年有2 500多个大型的夏令营和暑期学校向美国和全世界招收学员，这还不包括数以万计的大中小学校开办的各种等级、学科的学习班。美国每年超过800万中小学生参加各种类型的夏令营和暑期学校的活动和学习，其中也包括做义工。不过，很多夏令营每期费用需要两三千甚至四五千美元，不是一般中产阶级家庭能够轻松承担得起的。 
  当然，美国也有许多暑期活动是免费的，有的费用不高，有的收费项目还可以申请到奖学金，而且对外国学生一视同仁。只要动脑筋，一定能够找到一个合适的。美国夏令营和暑期学校的内容形式多种多样。从大的分类，有野外探险、旅行；有义工服务；有强化某一技能的训练，比如电脑程序设计、飞机驾驶；有专门为了参加某项比赛的训练营；更多的是选修某些课程。有的在夏令营或暑期学校上的课程可以算大学学分，甚至很多著名的大学如哈佛大学、耶鲁大学都对中学生开放，让高中生暑期到那里选修大学课程，获得大学学分。加州大学伯克利分校开放给高中生的暑期课程，不仅可以得到大学学分，而且申请手续简便，费用较低。 
  无论哪种类型的暑期活动，都为孩子们提供了不同的环境和交往空间，使他们能扩大视野，学到平时学校里学不到的知识。在暑假，孩子如果只是呆在家里，将大量的时间花在电脑游戏、看电视上，实在是辜负了这些美好的资源。 
  美国学生参加夏令营和各种暑期活动的目的各种各样，有的是为了学新知识，有的是为了增长见识，有的是为了增添生活色彩，也有的是为了很功利的原因。大学招生人员很看重学生有没有丰富的暑期活动，暑期活动已成为美国大学衡量学生的一条重要指标。每所著名大学的申请表里都有一个专项，要求学生详细填写高中期间每一个暑期的活动情况。暑假期间到大学选修课程，不仅可以获得大学学分，减少今后上大学的学时，还是申请著名大学的敲门砖。 
  特别应该指出的是，有的孩子在暑期去干艰苦的工作，却不一定是由于经济上的原因，而是严厉的父母逼他们去“体验社会”，历练自己刻苦耐劳的品格。我的同事威廉博士出身富裕的中产阶级上层，是家里资助他上的私立名校杜克大学。高中毕业的那年夏天，父亲让他去当修路工，他在烈日下“劳动改造”了两个多月，才从父亲那里领到支付大学学费的支票。   
  暑假怎么度过(2)   
  暑期活动是学校教育的重要补充，是教育的一个重要环节，有的家庭忽视了这一点。美国大学对学生在暑假的活动具有很大的期望。实际上，有计划、有效率地安排漫长的暑假，对塑造孩子的人格、开拓知识面都有重大的影响。 
  13年暑假活动表幼儿园到高中1987～1999年，5～8月高倩1986年10月来美国上学前班，1987年夏天是她在美国过的第一个暑假。据记录，截至上大学那年（ 1999年 ）为止的13个暑假，都有计划地安排学习和活动，这对她的成长有很大的帮助，是她人生中非常重要的一部分。 
  学前班 做数学题、看书、看电视。 
  一年级 用打字机学打字，做数学题、看书。 
  二年级 随父母驾车北上3周，游历美国东北部及加拿大共十几座大中城市。做数学练习题（ 舒尔蒙成人教育系列《初等数学习题集》，包括算术、代数、几何习题共2 500道 ）。阅读英文版的中外小说，包括《青春之歌》、《红岩》、《子夜》。 三年级 到大学课堂跟班上《大学代数》，后退出，改为自学。背诵SAT/GRE 词汇词典。大量阅读英文版的中外经典文学原著，包括中国作品《红楼梦》等。自学汉语（ 用北京语言学院编《实用汉语课本》，1981年版 ）。 
  四年级 同时自学法语、西班牙语（ 使用大学课本 ）。第二次重背SAT/GRE 词汇词典。大量阅读英美经典文学名著。 
  五年级 继续自学大学法语、西班牙语。获选参加得克萨斯A&M大学工学院为优秀小学生开设的暑期课程。再次重背SAT/GRE词汇词典。 
  六年级 写作《西方到东方》。获约翰斯・霍普金斯大学奖学金，参加天才少年中心暑期课程《数学物理之困惑》。 
  七年级 获选参加得州A&M大学为优秀中学生开设的数学课程。八年级 选修计入高中学分的代数课程。 
  九年级 获奖学金参加贝勒大学钢琴夏令营。到北京的中学学习两周。随中央电视台摄制组到中国北京、西安、福州、福建山区农村拍摄纪录片《长大》，前后共4周。 
  十年级 参加暑假州长荣誉项目3周。中央电视台摄制组在美拍摄《东方女孩》。担任交响乐夏令营辅导员。 
  十一年级 担任州长荣誉项目辅导员3周。在得克萨斯A&M大学选修具有大学学分的经济学课程。 
  十二年级 高中毕业。白天在得克萨斯A&M大学地质学院当会计助理（ 全职，每周40小时 ），晚上到中国饭馆当服务员（ 每周工作30小时 ）。阅读有关法学院的学习和申请的书籍，自学法学院入学考试LSAT习题，“超前”为4年后上法学院作准备。   
  和大人在一起(1)   
  每个家庭或家长难免会在他们生活中和知识上存在着局限性。让孩子与不同背景的成年人广泛接触、交流，可以弥补学校教育和家庭教育的缺陷，使孩子的思想更成熟。认识不到这一点，可能就大大浪费了近在咫尺的宝贵的教育资源。 
  我曾是大学里中国学生学者联谊会的活跃分子，我们家也是留学人员经常聚会的场所，因此朋友很多。由于女儿活泼而且时常登台表演，因此在这个社区里小有名气，也有大人缘，很多人没把她当小孩，能够和她平等交流。 
  她从10岁开始就能帮大人做点事了，因为她的英文是“童子功”，所以有时还能帮大人修改文稿。联谊会一年举办一两次大型演出，为了让美国朋友也能了解中国文化，节目单里的每个节目都有用英文写的背景简介和歌词简写。我常常把写作、编辑节目单的活揽回来，让女儿去做。有几次大型活动主持人的英文稿和大会主席的正式讲演稿也是她起草的。从12岁念六年级开始，她就不时做这些工作。 
  因为有机会认识很多留学生，她成为联谊会舞台上的常任演员和留学生中的“红人”。为了“用人”方便，在她上高中的那几年， 
  ← 读九年级时在大学国际文化周的中国展台上服务 
  ← 口述笔录歌唱家的演唱曲目介绍 
  这个以研究生为主的联谊会在她顽强固执的坚持下，“封”了她“一官半职”。这对她来说，是极大的鼓舞，大大增强了她的自信心，越干越有劲。她14岁时，身高已经超过1.6米，像个大人了。很多留学生的活动都有她一份，比如和研究生们同台表演舞蹈、服装秀等；15岁那年她还当过有上千名观众的春节联欢晚会的主持人。 
  1992年初中央歌舞团首次组团赴美演出。演员中有大明星如韦唯、殷秀梅等。那一次，我和女儿一起到休斯敦机场接机，演出时我协助舞台监督，她陪着演出团既当翻译，又当向导，穿梭于几个大明星之间，轻而易举就“追”上了“巨星”，和她们单独拍了很多合影，羡煞一批追星族。这次经历，除了让她了解中国的“星况”外，也进一步促进和加深了她对中国艺术的感受和热爱。 
  早年留学生多少都有不平常的经历，他们有时来我家交流美国生活的甜酸苦辣，高倩都在一旁倾听。这些经历对她幼小的心灵起了不可低估的影响，对她发奋努力起了一定的促进作用。记得一位从上海来的学生，是靠早年移民美国做劳工的爷爷奶奶为他做经济担保来美国的，刚来时才读初中。由于爷爷奶奶年岁已高且经济基础不好，实际上不能给他任何经济上的帮助，他要完全靠自己打工维持生活。 
  我认识他时，他在美国已经上完了高中，正在大学读电机系。上大学本科不易拿到奖学金，外国学生一年学费也要好几千美元。那时中国一般公务员每月只有几十元人民币的工资，指望国内的父母给他寄学费是不可能的，只能靠自己拼命打工挣钱。