切勿送花

他们继续往前走，每走到尽头就转弯90度。突然他们前面出现了一个两扇双层橡木门。周围喧闹声此起彼伏。叫嚷声、唱歌声、谈话声，还混杂着音乐声，使那座城堡好像被一大群冲入的鬼怪占据着似的。邦德如果迷信鬼神一定会认为他们已经被可怕的鬼怪迷住了。
他正要把手放在门上，他们突然听到了德拉贡波尔的声音，声音来自他们的右下方，清晰可闻，比其他吵闹声大得多。弗莉克悄悄地把她的箱子放下来，邦德则把他的行李箱斜靠在她的箱子上。他们紧贴墙壁轻轻往回走；在拐弯处停了一会，才继续沿着过道一寸一寸往外走。
从过道的这一头可以看见——正如那条走廊沿着城堡宽的那一边一样——他们所在的那条通道是沿着这座建筑长的那一边的，过道长得看不到尽头，只是在这条过道的中段向里面拐了一个端端正正的“U”形弯，“U”形弯的边上有一道栏杆。德拉贡波尔的声音是从“U” 形弯下面的阳台传来的。阳台对着城堡正面的一个门厅或者房间。
“我等不得了。”他大声说，“莱斯特那个笨蛋和那两个爱管闲事的家伙到哪儿去啦？”接着他开始大声喊：“霍特，霍特！她究竟到哪儿去啦？那肯定不会花她那么多时间嘛，是不是，查理士！”
“她就要来了。”查理士在下面不远的地方回答。“过来！”他大声叫喊着。
“霍特？这次有多少？”
她跑得气喘吁吁。“三……”她上气不接下气地说：“只有三！”
“你肯定吗！”
“绝对肯定！你手中有那张图嘛。又多了三。”
“这我知道，我最好马上就走。你们其他的人——查理士，威廉——把莱斯特看守住。保证我们客人的安全。我不要你们干傻事。只把他们留在这里。若不是绝对必要，不要伤害他们。”
“他不想伤害我们，我感到高兴。”弗莉克小声地说。
“别高兴得太早了，若不是绝对必要才不想伤害我们呢！快，我们要穿过那个双扇的门。我要看看在那座大塔里究竟有什么东西！”
他们返回他们放行李的地方才意识到大多数音乐和喧哗声是直接从那个双扇双层大门的背后传来的。
邦德手里紧紧握住自动手枪，侧身把门一顶，门就开了。他们走进了德拉贡波尔尚在酝酿中的戏剧博物馆那光怪陆离、令人目眩的天地里。
他们周围本来响着的杂乱无章，震耳欲聋的声音，突然被一种声音、一种景象所代替，一切都变了，两人大吃一惊。太真实了，弗莉克。目瞪口呆，两手紧紧抓住邦德的袖子。他们好像站在古希腊巨型的圆形剧场的顶层，下面一排一排的石台阶上坐满神情专注、看得津津有味的观众，他们不时地轰然大笑，鼓掌喝彩。邦德感到微风拂面，灼热的太阳高悬在他们的头顶上。他甚至闻到观众的气味，那是各种香料味、人体味和香水味混合的气味。
在离得很远的下面的舞台上，演员们正在表演一出戏剧。他突然记起了很久以前在小学读过的课文，甚至认出在表演的是什么戏。那是阿里斯托芬①的《蛙》。他认得演的是《蛙》是因为他听到了“呱呱呱呱，呱呱，呱呱”的音乐合唱声。这位古希腊作家所模拟的蛙声，现代已用“格格，格格”来表示了。
①阿里斯托芬（约公元前446年——约公元前386年）古希腊喜剧作家。《蛙》是其现存的十一部剧作之一，其代表作为《阿卡奈人》和《鸟》。——译者
他们就这样被魔术般地带进了古希腊圆形剧场， 去观看公元前400多年一出戏剧的模拟表演。这样的事当然是不可思议的，但他的理智告诉他，他们当时所见所闻只不过是现代的高技术、古代的设计和光学作用的巧妙利用，再加上先进的机器人罢了。在他发现有件事不大对头之前，他觉得表演是引人入胜而且令人叹为观止的。 他发现在远处的舞台上有个演员拿起一个面具把脸遮住。面具是与公元前400年的希腊戏剧毫不相干的，只有在表演日本的歌舞伎时才用得上，而日本的歌舞伎直到18世纪初才真正兴盛起来。
正当他发现这个奇怪的时代错误的时候，他们似乎身处其中的整个景象也开始隐入黑暗中，在他们的后面，一个隐约可见的人影从黑暗中站了起来。那个人影灼灼发光而且点头哈腰，像个活生生的人，因此邦德立即转过身去，手里握着枪，做好一切准备，一有必要就开枪。
那个怪影的穿着打扮活像个古代的小丑，它像猴子一样跳来蹦去，点头招手——不知这是一个投影还是一个活动的全息图——它向他们点头，示意叫他们跟着走。尽管在希腊的圆形剧场中出了那个明显的差错，德拉贡波尔的戏剧博物馆依然是非同凡响的，仿佛坐着时间机器湖时邀游。
他搀着弗莉克的臂膀，领着她跟着那个手舞足蹈的奇怪小丑走，突然那个小丑不见了。那个小丑一消失，他们四周又亮了起来，他们又听到了震耳欲聋的响声，他们的鼻子闻到了各种各样的味道，有的东西已熟透，开始腐烂，散发出难闻的气味。有的东西则散发出令人馋涎欲滴的芬芳味道。这次情景又发生了变化，比以前现实得多了。他们正站在一个英国市场上，旁边有一群人。他们面前是一个凹凸不平的戏台——室外舞台，戏台四周都搭着横杆，在横杆上放着粗糙的水平木板，把戏台提高，戏台四周挂上云雾状的帷幕，男男女女在帷幕后面正在表演戏剧的情节。
戏台上的演员正在表演某种宗教故事，邦德意识到那肯定是中世纪的神秘戏，因为演员们的英语口音都古里古怪。由于表演产生了原始的特殊效果，从观众中传来了雷鸣般的喝彩声。 显然那出戏是关于诺亚的故事， 因为其中一个演员正在说“娘子，进来”，而上帝则从云缝中俯下身宣布，随时会下大雨。
又有一个情景，具有强烈的真实感。他们在那里站在数百年前的一个英国城镇里，在城里的人们与他们摩肩接踵，有一个人真的还向弗莉克说话，问她是否认得穿着打扮像个姑娘的迪肯。德拉贡波尔这一套确实妙不可言。然而，他们周围的景象又无影无踪了。邦德看见其中一个演员竟拿着一个相当现代化的怀表来对时间。
又一个隐约可见的人影从黑暗中走出来。这次是个小个子，穿着伊丽莎白时代的衣裳。他的身体好像是透明的，他们可以看透他的身体，但他向他们招手时，说起话来却很清楚“来，来！空位多得很。今晚到环球剧院来看戏吧，我们在那儿表演戏剧大师莎士比亚的喜剧《仲夏夜之梦》。”他们像被人施了催眠术一样，糊里糊涂地跟着走。
在他们的周围突然隆起了一条街；脚下踩的是鹅卵石铺成的路。其他人都向古老的环球剧院的弯曲的高大本围墙涌来。几秒钟后他们就站在剧院里，莎士比亚称这座剧院为木头的“O”；他们周围都是观众。
他们又一次产生亲历其境的感觉，这使邦德惊诧莫名，他不得不竭力使他的感官摆脱各种光线的影响，脱离正在欣赏《仲夏夜之梦》结尾的16世纪的观众，回到现实中来。一位年轻男子扮演的帕克正在结束全剧的演出。邦德不得不拖着弗莉克离开，穿过“人”缝和“墙”缝，走进黑暗中。他知道，黑暗处一定是德拉赫堡那像飞机库一样庞大的第三层楼。
“但是，詹姆斯……”她想挣脱他的手。
“我们损失不少时间了，弗莉。外面的情况正在发生变化……”
“但是这里像块魔毯……时间旅行……一台名副其实的时间机器。”
“我知道，但是我们不得不……”
随着一个剧烈的震荡，突然灯火通明，把他们带回到现实中。各种声响和景物不见了，代替它们的是——邦德猜想是——一个巨大的仓库，放着各种各样的复杂设备，巨型的半圆形透视背景、自动监控器、装探照灯的横木条、聚光灯、奇形怪状的镜子和放映机等等，在这些东西之间有一条条狭窄的过道。
他们站在一条狭窄的金属过道上——它是像烤肉架一样悬空的， 每隔6英尺左右有一条铁链护档挂在金属杆上。这条狭窄的金属过道很坚固，他们站在上面也不会晃动；然而，这条过道离地面约有20英尺高。先前他们看到的人物均是利用激光或全息技术所产生的幻像，但这次他们面对的却不是虚无缥缈的人。
“我告诉过他们，你们一定要出丑。”查理士用道地的英语说。“莱斯特先生对你们非常生气。霍特夫人正在开车把他送往最近的医院。你们把他的一条手臂打断了，你们知道吗？”
“那是我有意干的。”弗莉克说话的口吻丝毫没显得惊奇，也丝毫没显得害怕。“我还竭力打破他将来的风流梦呢。”
“要是你这样对待我，那我要打破的可就不仅仅是你的风流梦了。”查理士紧握着贴在后腰上的手枪。他还把两条腿微微分开站着。所有这一切表明这个家伙是训练有素的。有没有经过训练，就是保镖与勤杂工的主要区别。莱斯特给邦德的印象是，他不是个训练有素的保镖。而查理士则不同，他深知干保镖的要领。“还是把莱斯特先生的手枪放在过道上吧，邦德先生。请慢慢地放，非常慢。”
邦德向前跨了一步，双膝弯下去，小心翼翼地把那支科尔特牌0.45口径自动手枪放在金属过道上，所放的位置是他们的右后方。