荒年

    大林被接到了李茹家，原来看着病得快要不行了，谁知道几顿精细饭养下来，居然就好了起来。十来天后，大林就能自己下地走路，再十来天，大林就跟小兰和绵花他们抢着干活，像担水锄地这些重活，都能来得。
    但大林其实也不过才十一二岁。十一二岁的男孩，如果是在李茹的年代，个头长到一米六七也有的是，但大林这个曾姥爷，现在顶多一米四，而且就算是将来的曾姥爷，据李茹的姥姥说，曾姥爷个头很小，才一米六，当然了，曾姥姥个头也不高，还不到一米六，但到了李茹姥姥辈，个头就提高了一截。后头一代更比一代高，李茹一米七，她的同辈表亲们，男的平均一米八，女的平均一米六八，不管是颜值还是身高，都像是在飞速进化一样。
    李茹觉得，从前老祖宗们个头不高，身材瘦小，就是因为营养不良，还有过早的干重活累活的缘故。
    所以就算大林和小兰他们干活挺主动自觉，李茹也会注意不要让他们累到。
    清早起来，李茹挑着担子，跟村上人相跟着，去后山担水。
    自打闹出了狼进村，谷堆村人外出活动，都是要凑成一堆的。
    出村的时候，李茹发现队伍里还混着个眼生的妇女，也挑着一副空担子，跟在队伍最后走着，却怎么看都有些别扭。
    走在李茹身边的妇女正好是葛仙芹，看李茹老是回头看那妇女，就冲李茹笑笑。
    “二梅，你不认得了？这是柏树下俺家本家大哥他媳妇来花呀……”
    李茹愣了下，一想，啊！
    这就是柏树下那家小院原来的主人啊。
    就是那家男人死在炕上，妇女却不见了的，最后房子归了小椿家，小椿的儿子娶了小兰的女儿，小兰的女儿，也就是李茹的姥姥，就在那个炕上生的李茹她妈……
 38.跑了
    大柏树下的老张，和他媳妇来花，是在谷堆村里很少露面的。
    前一阵谷堆村家家出人出力，没汉们的出妇女，一个人都不出的就出粮食。现如今粮食奇缺，家家都吃不饱饭，一直坚持到现在还是只出粮食不出人的，也就只有大柏树的老张家了。
    不过先开始老张家吃水都不自己去担，要用粮食雇小椿他家人去帮忙担，这会儿怎么就自己出力了？
    快嘴霞就在她俩身后不远处，瞧见她俩低头说话，加快了几步就赶了上来。
    “肯定是家里头粮食不够了！”
    她就说吧，又不是地主，就算是娘家富，也不能这么作蹋粮食吧？连担水都不出力，看他家还能支几天，这不，几个月下来就支不住了。
    “一看就是没做过生活的，挑个空担都走不稳路！”
    快嘴霞一说起闲话嗓门就大，这本来也是村里妇女们的习惯，根本不怕被她们说的人听见一样，但李茹倒底不是原装的本村人，难免尴尬，就胡乱地应和一声就赶紧走开了。
    后山半山腰处有一洼泉水，两年大旱，得亏了这泉水没干，谷堆村吃水就全靠它。
    大家伙排着队，都打满了两桶水，有前有后地担着水往回走，李茹如今经过操练，担着满满两桶水已经不吃力了。
    正准备上路呢，就听葛仙芹咦了一声，“来花咋没见了？”
    快嘴霞顿时竖起了耳朵，热心地嚷起来，“谁见来花了？谁见来花了？是不是路上走迷了门？”
    这娇惯的外路媳妇呀，好不容易来担一回水，都能跟丢了，就说这媳妇娶回来有甚用？
    大家伙都说没见，再四处一瞧看，也没有来花的影子，葛仙芹经常给他家担水做生活，跟来花最熟悉，就高声叫了来花几句，这种事怎么能少得了快嘴霞，也扯着嗓儿喊，但怎么也没人答应。
    “是不在来的路上呢？要不咱回去的时候看看吧？”
    这条路都是大家伙走习惯的，有的时候闭着眼也错不了地方，这来花都能跟丢了，可见是平时太娇贵。
    谷堆村这十来个人一边往回走，一边就忍不住议论着大柏树下老张家，这两口子，那都不是能过日子的人！
    这也幸亏是在谷堆村，村大能护着他们，不然他们要是像刘老杈一家原来住在老杈崖那样，那可不早就被人抢光了活不下人！
    转过山路的一道拐弯，快嘴霞那眼睛尖，一瞥就瞧见草丛里有个什么东西，再细看原来是个桶，立马就指着那桶瞎唬开了。
    “诶！那草里头不是个桶？”
    大家们都顺着看过去，果然是个水桶！
    不多大一会，又找着了另外一只水桶和扁担。
    常常帮着老张家挑水的仙芹嫂认得这就是来花挑的那一副。
    老张家家境比较富裕，挑水的担子都有两副，一副重一副轻，轻的就是妇女用的，仙芹嫂用得多，一眼就认出来了。
    大家伙在附近坡上坡下，草丛树根，一顿乱找，可这人就是半点影儿都没见。
    “不会是碰见狼了吧？”
    有人提心吊胆地猜着，把好几个人都吓得脸发白。
    这可是青天白日，一大群人走在一起，那狼能那么大本事，把个活人拖走就不见？
    “那不能，碰见狼了也要叫两声，这么近，咱大家伙的耳朵又不聋，还能听不见？再说这也没见着甚呀？”
    就算是把人拖走了，也要留些血迹啊？
    “那咱咋办呢？”
    “咱能咋办，寻不着来花，难道咱就不回村了？”
    虽都是一个村的，可来花他们家平时跟村里人都不大来往，能费这么些工夫寻她，都是大家伙好心了。
    这一伙出来担水的人回了村，把信儿传给老张家，还去告诉了村长。
    因为这事是件大事，一伙人就差不多都去了老张家。
    李茹也混在这伙人里头。
    老张在张桐材在外头喊了好几嗓，才慢吞吞地出来开了院门。
    老张佝偻着背，瘦高瘦高的跟麻竿一样，穿着宽大的黑布袄，更显得衣裳漏风，脸色腊黄，看着一伙人黑压压地都来到门上，脸色就更不好看。
    “咳，咳，桐材，怎么都来呢？”
    张桐材为难地抓耳挠腮，“哥，俺来花嫂今儿去担水，不，不，不见了。”
    老张愣着神张着嘴，也不知道听明白了没有，倒是半天不说话。
    张桐材赶紧扶住了他，呐呐地劝慰了几句，“哥，哥，别急啊，一会儿俺们再去寻寻。”
    葛仙芹怯怯地把担子和水桶提到老张面前，“大哥，来花嫂走在后头，好好的就不见了。”
    她一开始也是想帮忙照顾着的，可来花说不用管她，她一个人走在后头慢慢的不着急。
    “咳咳咳……”
    老张一见那副担子，脸色顿时大变，捂着嘴就一阵猛咳，吓得众人都赶紧往后退，生怕被他传了病。
    “哥，哥！”
    老张咳着咳着就往后倒，张桐材赶紧扶住，又在人群里头见着了他们张家的一个本家兄弟，就叫他过来帮忙架着老张往屋里送。
    原本大家都跟老张家不怎么来往，这大柏树下院里，好些人几年都没来过一趟。
    这会儿老张晕过去，众人就呼啦啦地往里进，既是帮忙，又有好奇。
    李茹也跟着进了院子。
    这个在现代的时候还算熟悉的小院，她走进来才发现几乎没啥变化，只不过这时候东头西头没有还没修起一溜小平房。
    看着被人架起来，半死不活地往堂屋里送的老张，李茹忍不住地往北边的小屋瞥了眼，想到屋里那个炕，不由得心里打了个冷战。
    老张的媳妇来花，大概就是这会儿跑不见的。
    如果快嘴霞嘴里那些老张家的事儿有一半是真的，李茹觉得这回，来花怕是故意要跑的。
    看老张这病奄奄的模样，还真的挺像肺痨，这两口子又没孩儿，说不准家里的存粮也不多了，来花没了指望，就抛下老张跑了？
    李茹正琢磨，就听着几个往张家灶房跑的妇女大呼小叫，“哎呀，这大缸小缸都见了底了！老张家的儿月都过了这样了！”
    “快，快去问问老张，看看来花的东西还在不在？”
    老张半中间终于被大家伙叫醒，指着炕头上的箱笼叫打开。
    这种活计快嘴霞最喜欢干了，利索地开箱找东找西，大包里翻小包，总算找出来个小盒子，送到老张跟前 ，老张颤抖着手指头，打开盒子一瞧，里头空空荡荡的，只撇了几块铜元！
    要知道，老张家在村里是有名的富户，就算这些年，夫妻俩不大干活，可早年的老家底还在的！就算不是满满一盒子金银吧，那银元总有几十个吧？怎么可能就几块铜元？
    这村里又没有花钱的地方？
    “来花！”