亚尔斯兰战记

 
即使是在喂食羊群或鸡群、甚至是洗碗的时候都不能停止祈祷，负责教育新人的中年女神官残酷地宣布－－ 
“来、亚尔佛莉德实习生，从头再做一遍！” 
干脆叫我直接冲进十万敌军里也比现在好太多了，亚尔佛莉德内心不断祈祷着，希望可疑的人影早点出现，把那家伙解决后就能早一日返回王都，向“我的那尔撒斯”叙述我辉煌的表现。 
“才第一天晚上，犯人不可能那么快现身，你就忍耐个十天，好好修行吧。” 
法兰吉丝面露苦笑如此告诫着，让亚尔佛莉德的心情跌进了无底的深渊。 
然而到了夜半时分，终于出事了。 
事后亚尔佛莉德认为“一定是亚希女神怜悯我的辛劳”，不过耶拉姆有不同的想法，他宣称：“亚尔佛莉德根本极度欠缺成为女神官的天份，连亚希女神都看不下去，只好想办法早一点把她赶出神殿。”法兰吉丝仅仅表示：“天意不可测。”对此事不愿多做评论…… 
“啊……累死了，你们真的这么想当女神官，宁可做牛做马也无所谓？我说你们难道没有别的志愿吗？” 
亚尔佛莉德向着同寝室的少女们说出对神明大不敬的台词，少女们只是用被单盖住头，决定不予理会。 
同寝室的少女们很快便进入梦乡，熄灯后不再胡思乱想，立即入睡也是做为女神官的修行之一，因为天一亮就必须起床祈祷，开始工作，如果不尽快入睡，身体会吃不消。 
当然，无意成为女神官的亚尔佛莉德手脚利落地不发一丝声响，在床上换好衣服好随即走出房外，短剑插在腰带里。 
走廊上只见法兰吉丝已经一身端整地等在外面，她住的是单人房，整装时大可不必顾忌他人。 
“现在要从哪边开始调查？” 
亚尔佛莉德一副兴致勃勃的模样，法兰吉丝则冷静得几近冷淡。 
“不可操之过急，记得白天也告诉过你，什么时候会发生什么事都是无法预测的，只有暂时耐心等待度日……怎么了，亚尔佛莉德？” 
亚尔佛莉德的视线越过美丽的女神官肩头。 
“法兰吉丝，想不到这个‘暂时’这么快就结束了。” 
法兰吉丝回过头，一语不发地牵起亚尔佛莉德的手，迅速藏身于墙角一隅。 
只见一片墙动了。 
这块墙面面宽一加斯（约一公尺）高二加斯，上下左右包围着木框，其中贴着磁砖。磁砖涂上各种色彩，细腻地呈现出亚希女神的姿态，亚希女神的神殿里陈列亚希女神画像是理所当然的事情，并不会特别引起注意。 
“原来如此，很少有人会轻易碰触亚希女神的图像，就算试着敲打墙壁，由于上头铺有磁砖，完全听不出后面有个空洞，好一个奸巧狡诈的产物。” 
暗门顺势打开，从里头走出一名男子，脸上罩着黑布只露出两眼，左手抓着一捆皮绳。无庸置疑的，此人就是半年内拐走三名女性的犯人。 
“不是奇夫。象他脸皮那么厚的人，做坏事不怕别人知道，根本连面罩也不会用。” 
“那么究竟是谁呢？” 
“很快就会知道了。” 
男子左顾右盼，蹑手蹑脚地走了数步，观察此人的动作，法兰吉丝不客气地批评。 
“到处是破绽，凭这点三脚猫的技俩居然能够三番两次得逞，可见神殿的戒备也有缺失，这家伙怎么看都不象习武之人。” 
“他好象没有发现我们。” 
“你看看，他戴的面罩把耳朵遮住了，我们窃窃私语他也听不见，证明了此人做事生疏而且轻率。” 
男子走到壁上的火炬前，影子往后方拉长，法兰吉丝也从后方悄悄接近，影子也是在后拉长，男子丝毫没有察觉。 
冷不防罩在脸上的黑布被抽掉。 
男子险些叫出声，所幸以手捂住口，整捆皮绳掉在地板上。男子面目狰狞地回过头，一看到法兰吉丝反而整个人钉在原地。 
美丽的女神官手上拿着刚刚才抓下的的黑布，微蹙起皎好的眉线。 
“哦，真是万万想不到。” 
“纳摩德！原来是你这个不成器的小子！” 
发出惊叫的是亚尔佛莉德。 
老领主姆瑞鲁的甥儿纳摩德一时手足无措，呻吟地往后退，法兰吉丝从怀中拿出一张纸出示纳摩德。 
“来得正好，这个还你。” 
“……！？” 
“这是你在密斯鲁国的朋友写给你的信，这么容易引起误解的内容，你应该把它收好才对。” 
纳摩德脸色发紫，听到这番话才慌慌张张地摸索怀中与袖口，然而这么做只是更加突显他无药可救的愚蠢。 
“你完全不懂得反省，你的叔父大人再怎么为你操心都是白费心机，纸上谈兵谁都会，不过，如果你想达成你的阴谋，可能还需要多用点脑筋。” 
纳摩德转身逃走，动作却因迟疑不前而显得笨重，由于隔了一段距离，亚尔佛莉德飞快射出的短剑并没有刺中他，而他连关上墙门的余裕也没有，直接就逃进黑暗深处。 
“慢着，亚尔佛莉德，小心有陷阱！” 
亚尔佛莉德也有自己的打算，虽然尚有诸多疑点，只要逮住纳摩德问个明白就行了，如果遇到陷阱就把纳摩德抓起来当人质，如此一来应该不难脱身，要是顾虑太多，只会白白断送大好良机。 
“就算到了明天向纳摩德质问，他如果拼命装蒜到底，我们也拿他一点办法没有，在领主大人面前又不好意思动手拷问他，要证明他非法闯入神殿还不如现在直接来个人赃俱获才是上上之策！” 
“原来如此，颇有道理的。” 
法兰吉丝追上前揪住亚尔佛莉德的手臂，在听完亚尔佛莉德快速的说明后也表示赞同。同时也由于墙门内的走道昏暗得伸手不见五指，亚尔佛莉德要往前也不是，不往前也不是，才会很快地被法兰吉丝追上。 
于是二人再度回到走廊，分别从壁上取下火炬再次走进墙门内。脚下踩着切割后完全未经加工的粗糙石材，要是赤脚走路，脚掌一定会被刮伤。 
远处传来纳摩德微弱的脚步声，他似乎对这条通道相当熟悉。宽与高均为二加斯（约为二公尺）的岩石走道没有叉路直通到底，二人费了不算短的时间默默地在黑暗中穿梭行进。 
还未抵达走道的尽头，却可见到纤细的光丝从壁面透出，或许途中会有出入口也说不定，法兰吉丝的手摸向石壁，结果一个柔软松动的触感令她大吃一惊，法兰吉丝把这个物体轻轻移开，从隙缝里窥看出去，眼前是一副熟悉的景象，法兰吉丝轻叹一口气，这个地方正是前天老领主姆瑞鲁招待她们的书斋。 
Ⅵ
“想不到挂毯的内侧是秘密地道的入口之一。”
亚尔佛莉德表示讶异，法兰吉丝径自思索起来。
“贵族的馆邸里设有秘密地道并不少见，问题在于馆主姆瑞鲁卿是否知道此事。”
“怎么可能不知道？这是他自己的房子耶！不过，这个家不算小，而且又不是自己盖的。”
毫无根据的推测根本无济于事，二人又默默地步行了一段路，从火炬摆动可以得知空气流动的方向，不过另一方面在黑暗中也可能成为被攻击的目标，实在无法预测事态会如何发展，最重要的是这条地道究竟还要走多久？出口又在哪里呢？
“……好象有什么声音。”
“你也听到了吗？就在右边。”
那是硬物之间相互磨擦发出的刺耳声响，而且硬物的质地各不相同，一边是金属，一边应该是石头。二人转向右方，愈往前怪声就愈大也愈来愈清楚，在火炬的映照下，法兰吉丝与亚尔佛莉德面面相观。
这时终于听出是锁链撞在石地发出的声响，不知是人类还是野兽被囚禁在这个地道里。
空气里弥漫着恶臭，呻吟声不断传来，经过一段时间帮确定是人类，发出如同野兽一般的哀嚎。
火炬的光亮映照出一个衣衫褴褛的老人，骨瘦如柴有如一株枯槁的白杨树，卷曲的白发长及肩下，脸的下半边似乎蓄满胡须，由于此人面对石壁，所以看不清楚，右手腕与左右脚踝全铐上铁锁，并系着与人头一般大的铁球。
“你是何人？”
法兰吉丝厉声诘问，老人气若游丝地作答，而他的回答让亚尔佛莉德惊愕地无言以对。
“……老夫名为姆瑞鲁，这个土地的领主，你们又是何人？是来杀老夫的吗？”
老人行动迟缓地回过头来，终于看清老人凌乱白发下的长相，亚尔佛莉德手上的火炬却抖个不停。
老人的双眼是两个空洞，某人挖掉老人的双眼，即使未被幽禁在地底，老人也将永远与黑暗为伍，再也看不到光明了。
“法兰吉丝……”
亚尔佛莉德的呼声要带着疑惑与同情，不管出于什么理由，这个怪异的老人遭受虐待的事实就摆在眼前，必须先救他脱困才行。法兰吉丝明白亚尔佛莉德的意思，然而她只是静静的摇头。
“亚尔佛莉德，我也很想救出这个人，但是我无法赤手扯断锁链，不过我至少可以减轻他的痛苦。”
独当一面的女神官在医疗与药草方面都具有一定的造诣，法兰吉丝从怀里取出一包药粉，这是由班得浆草磨成汁使其干燥后混合制成粉状，有舒缓疼痛的功效。
法兰吉丝打开药包抵着老人的嘴角，老人伸出暗红的舌头舔着药粉，看着老人的表情不到一会儿工夫就转为松弛，法兰吉丝才继续问道：
“老先生，您自称是姆瑞鲁卿，那么我们所见到姆瑞鲁卿又是何人呢？”