亚尔斯兰战记

他走到外甥身旁，突然举起了手，不轻不重地在达龙的脸上打了一个耳光。
“你这个不懂礼貌的家伙！也不想想你自己的身份！竟敢跟陛下回嘴？
”“伯父大人，我没有……”
达龙话才说到嘴边，脸颊又被甩了一记耳光。他只好重重地叹了一口气，无言地对着国王深深地低下了头。大将军巴夫利斯也屈膝跪了下来，对着国王敬了一个礼。
“陛下，臣这把老骨头就代替我那不懂事的外甥向您请罪。请您大发慈悲，原谅老臣外甥的罪责吧！”
“够了，巴夫利斯。”
国王这样回答老人，然而，他的表情和声音都明显地表现出他的不快。
国王看破了老人名为叱责实为巧妙地加以保护的伎俩。当然，安德拉寇拉斯王的名誉也被保住了。在刚才那种情况下，如果两人不满的情绪起了磨擦，可能就会导致一场无法挽回的破裂局面了。
“达龙！”
安德拉寇拉斯王以充满怒意的声音对着低头跪在面前的年轻骑士说道：“解除你万骑长职位之事不变，不过，我给你一个复职的机会！你就以本阵骑兵的身份在这次的战役中好好表现！到时我会根据你所建立的武勋来决定如何处置你！”
“陛下厚恩，臣无以回报。”
国王看也不看努力做出适度回答的达龙，他以冷漠的眼神看着站在一旁的亚尔斯兰。
“你还在这里干什么？”
“请父王放心，儿臣这就离开。”
亚尔斯兰说完立刻就离开了帐篷。父王是不高兴，可是他也觉得不痛快。很明显的，安德拉寇拉斯王是顾虑到巴夫利斯的立场了，但是，对身为太子的他不也应该稍假辞色吗？
从后面追上来的达龙畏缩着身体。
“请原谅属下为殿下带来这么大的麻烦。”
“无所谓，因为你说的话并没有错。是这样吧？”
“是的，卡兰大人也在这样的想法。不是属下有意要他人来分担罪过，不过，主张对国王提出忠告的正是卡兰大人。”
亚尔斯兰点了点头，不过他的兴趣转向了不在这个战场上的另一个人。
“达龙，那尔撒斯是一个什么样的人？”
“他是我的朋友，就我所知，没有一个人有他那样的智慧。”
“什么话！他是一个性情乖僻的人。”
老将军以一句话驳回了外甥的话。达龙用着抗议的眼神对着伯父说道：“伯父不是也曾说过，那尔撒斯的智谋冠绝本国。难道那是您胡说的吗？”
“我指的是他性格方面的问题，不是他脑筋的问题。”
望着那对争论不休的伯父和外甥，亚尔斯兰心中不禁掠过微微的羡慕之情。他突然有一个想法，如果父王和自己能这么率直而温馨地交谈，那将是一件多么快乐的事啊？亚尔斯兰觉得自己不好在这个时候插进他们当中，于是便调转了马头。
大将军对着离开的王子背影行了一个礼，然后又继续责骂外甥。
“达龙，上谏言也该看时机吧？陛下好不容易才认同了你的功绩和才能，让你荣任万骑长，而你却自己一手毁了一切，这样未免太不值得了吧？”
“是的，谏言是有其时机的。但是如果在战败之后才为之就太晚了。
”达龙对国王和王子不得不有所保留，但是，他觉得对自己的伯父就没有这个必要了。
“伯父大人，这场战事结束的时候，我未必还会活着啊！我还没有厉害到在成为幽灵之后还可以来上谏言……”
老而弥坚的大将军不禁冷哼了一声。
“不说这种招人怨的话”那尔撒斯也一样。一旦认为自己想的没错，说出来的话就更口无遮拦。”
达龙原本想再说些什么，但是一想到不论说什么话总会被伯父驳回，他也就保持沉默不再说话了。
老人很快地改变了话题。
“达龙，我被任命为大将军已经有十六年了。”
“我生下来时，您已经是万骑长了。”
“是啊！也有一段相当长的时间了。你看，我的胡须都白了。”
“可是，您的嗓门还是很大呀！”
“真是不会说话的家伙！算了，反正我也觉得该把位子让给年轻人了。”
达龙眨了眨眼，老人看着外甥迷惑的脸，不急不徐地说道：“帕尔斯王国的下一任大将军将是你。我在出征之前就把这个意思告诉守卫王都的王妃了。”
达龙吃惊地凝视着伯父。
“多谢您的用心，可是，这件事完全要看国王陛下的决定。更何况又发生了刚刚那件事，不管伯父再怎么说，陛下是不可能听得进去的。”
“什么话！陛下应该会听的。因为他很了解你的才能的。”
老人打了一个小小的哈欠。
“对了，达龙。”
“嗯？”
“我观察了亚尔斯兰王子许久了，你觉得殿下的容貌如何？”
“长得很好啊！再过二、三年，王都的王孙贵族小姐们一定会争得头破血流。可是，伯父大人……”
“你觉得王子殿下的容貌像谁？国王还是王妃？”
被伯父这么一问，达龙不禁微微地感到困惑。容貌的美丑应该不是身为一个王者所不可欠缺的要素，然而，为什么伯父会在乎这一点呢？
“若要认真说来，应该比较像王妃吧！”
达龙觉得正确地说来应该是比较不像其父王安德拉寇拉斯三世，但是，身为臣下的意识使得他避免做这么明确的说法。
“果然是不像国王陛下。”
大将军察觉了外甥的心情，他点了点头回答。如果像他父王，容貌应该更粗线条些，更让人感觉得到结实的勇猛及精悍的。大将军又继续说道：“你能不能宣誓对亚尔斯兰殿下效忠，达龙？”
到刚刚为止还是个万骑长的年轻战士惊讶地回视伯父。
“我原本就决定要对帕尔斯王效忠的。现在您却又要我宣誓……”
“是对殿下个人哪，达龙。”
“我明白了。如果这是伯父您的意思……”
“对你的剑宣誓？”
“对我的剑！”
明确保证之后，达龙结实的脸上浮起了一丝苦笑。他觉得伯父的执拗程度有些太过了。
“难道还要我写誓约书给您吗，伯父大人？”
“不，只要你宣誓就够了。”
巴夫利斯连一丝丝苦笑也没有，只用着十分认真的表情郑重地说道，达龙见状不由得拂去了嘲讽的心思。
“我只要你当亚尔斯兰殿下的同伴就好了。因为我觉得一个你就胜过千个骑兵了。”
“伯父大人……”
达龙忍不住提高了音调。既然是自己所敬爱的伯父的愿望，他理所当然要接受，但是，他应该也有提出疑问的权利的。
这个时候，号角声透过浓雾传送到他们的耳里。战争开始了。巴夫利斯以让人看不出老态的姿势策马朝本阵疾驰，而达龙也因此终究无法问出伯父真正的意图了。
第一章亚特罗帕提尼会战
（三）
安德拉寇拉斯王走出帐篷，骑着马走进了本阵的阵头。异国中一定找不出这么具有威严和风格的王者吧？围绕在他身旁的臣下们都忍不住有这种夸矜的想法。他是大国帕尔斯之王，是不败的猛将，为近邻诸国的王侯们所敬畏的王者。
巴夫利斯深深地行了一个礼，对国王进行报告。
“骑兵八万五千名，步兵十三万八千名，全军已做好作战准备！”
“敌人的兵力如何？”
年老的大将军催促着卡兰做报告，身负所有侦察权的万骑长，恭恭敬敬地回答国王的问题。
“经过彻底的推断，对方的骑兵大约有二万五千到三万名，步兵有八万到九万名。当他们在马尔亚姆王国登陆时的兵力差不多就是这个样子。”
“经过一连串的战役之后，数目应该会减少一些吧？”
“从他们本国而来的增援也可能反而使数目增加。”
国王闻言点了点头，但是却有些心不甘情不愿似的。他原本期望会有比较正确而具实效性的报告的。当初毛遂自荐担任头阵侦察工作的就是卡兰，而在这之前，他也确实能胜任此项任务。就因为这样，所以这次的侦察才全权委交给他，但是，平常比达龙及巴夫利斯更慎重的卡兰这一次却在国王面前表现出极为积极的态度。
“话是这么说，不过，在这种浓雾之下，我方也看不到敌军的布阵。
”“请不用担心，陛下。理所当然的，敌方也看不到我方的布阵。只要条件在五成上下，我军就一定可以获胜的。”
卡兰的声音强而有力，安德拉寇拉斯王点头称是。在二十加斯（约二十公尺）外停下马的巴夫利斯投过稍带担心的视线，然而，这些低声的会话却传不到老人的耳里。
“前面有敌人！”
远方发出的叫声一波一波传了过来，送到了国王的本阵。传令的骑兵策马前来报告。前方八阿马吉（约二千公尺）之处有敌人的先锋部队蠢动。
“前方就是延续巴休尔山的方位。那儿有英雄王凯。霍斯洛守护着，而且该处既无断层也无洼地，就算有再大的浓雾，只要策马奔驰就不会有什么问题了。”
卡兰斩钉截铁地说道，安德拉寇拉斯王立刻露出了踌躇满志的表情。
原本他就是一个积极进攻型的猛将，根本不甩达龙那套慎重论调。直线猛攻才是他的希望。然而，如果达龙在场的话，他可能就会怀疑卡兰是否有煽动国王的嫌疑。