红色密室

影剧记者发问。他似乎也希望能尽早得知真相，心里急得发痒。可是星影没有回答他，转向三木问话。
    “我有些事情想请教一下。那位小姐在案发当晚看到你之后，也意识不清了吗？”
    “嗯。那时候，应该是看到我的脸，紧绷的心情一下子放松了吧。可是，今晚为什么会这样呢？如果是太过疲劳的话，要让她好好休息才行……”
    绅士稳重的脸庞侧了一边，担心似地喃喃说：“有一种过敏疾患，和这个很像。例如吸入花粉后身体会不舒服。我认识的女性中，有人对菊花的花粉过敏，甚至会引起气喘。有时候会严重到好像快死了一样。”
    “你是说，越生看到我的脸之后，就会引发过敏反应吗？”赞助人一脸认真地说。
    “这个嘛……越生小姐在案发当晚和今天晚上共有两次意识不清，以前她曾经发生过类似的状况吗？”
    三木在回答之前，朝躺在沙发上的爵士钢琴手瞄一眼。厚子看起来还没恢复意识，一直闭着眼睛。
    “没有，一次也没有。”
    田所知道星影问这问题并非毫无意义。他本来就不是会做出无意义举动的人。而且，今天白天星影在办公室里说的话，又在警部的脑子里打转。
    “我再请教一个问题。除了案发当天晚上和今天晚上，在这期间内你曾与越生小姐见过面吗？”
    “你是指，只有我们二人吗？是的话，没有。可是，如果是与在场各位一起的话，曾经见过两次。就是在为瓜原守灵的时候，以及葬礼上。”
    “那时候，她没有昏倒吗？”
    “嗯。我们有交谈，并没有发生什么奇怪的事。”
    星影龙三问了这些之后，表示自己已经了解了，结束谈话。赞助人、警官和记者都不知道星影问这些问题的目的到底是什么，每个人都一脸困惑。接着，这位业余侦探彷佛知道他们心中想法似的，很快的将他所得到的讯息摊出来。
    “关于那位越生小姐昏倒的原因，各位好像有所误解。所以才会无法看破案件真相。三木先生并不是她会倒下的原因。另一位与三木先生一起进到这房里的人，才是真正的原因。”
    “这么说来，是我吗？”记者梓一脸不解地提高音调说：“为什么我会让越生小姐昏倒呢？”
    “我不记得我有说你会让她昏倒。”
    “你刚刚的确这么说了，对吧。”梓寻求其他人的认同而看了在场的人，大家都默默地点头。“看来应该是星影先生误会了吧。”
    “没那回事。我刚才说她意识不清或是倒下，但没有说她昏倒喔。事实上，她只是假装昏倒而已。”
    他才说完，客厅的空气就如同爆炸后产生的气浪一样震荡着。厚子假装昏倒，这根本是爆炸性的发言。
    “越生小姐为什么要这么做？”影剧记者用有点尖锐的声音重复问了相同的问题。
    “仔细想一下就可以明白了。假装昏倒能让她得到什么好处？”
    像是催促大家回答似的，星影看了看周围的人们，但大概没有人被问过这种怪问题，因此没有人回答。
    “答案很简单。你们都想太多了，所以想不透。”
    “我知道了。”摄影师小声地说：“这样就可以不用说话了吗？”
    “是的，没错。”
    “可是，这样很怪。越生小姐为什么不喜欢跟我说话呢？如果我们本来就彼此交恶的话也就罢了，可是我们根本就素昧平生啊。”梓的表情愈来愈不懂了。
    “不是那样的。你那样想的话就解不开了。越生小姐不是拒绝和你说话。她只是不想让你听到她的声音而已。”
    “越生小姐的声音？我不懂。为什么我不能听到越生小姐的声音？”
    星影龙三脸上浮现笑容，没有理会他的问题。
    07
    “我突然有这样的想法。瓜原在被杀了之后，马上就在浴缸里被发现了。可是，如果说，假设真正的行凶时间比那还早了一个小时，但只要尸体在热水里面，体温就不会下降，也就可以充分朦骗过法医的眼睛。”
    “有可能吗？”影剧记者马上反驳。“这种想法在一般场合也许可以，但不适用于瓜原的情况。这是我亲眼所见、亲耳所闻，所以才这么说的，她和网代吵架时，是八点五十五分。这是的的确确的事实。不只有我而已，这位鸟居也知道，还有那位昏倒的——照你的说法是装睡——越生以及这位千寻也都知道。瓜原早在那个时间点之前就已经被杀的假设，从吵架这件事看来是无法成立的。”
    梓记者的发言，得到很多人的认同。所有人都默默点头，肯定他的意见。可是，星影并没有因此而泄气。他脸上漾着愉快的微笑，拿出天然石楠木的烟斗，开始填装爱用的烟草。
    不过，田所和水原都知道，他这笑容大有文章。
    “……那，我反问一个问题。”星影用朗森(Ronson)的打火机点了火，深深吸了一口紫色的烟，然后才终于开口说：“首先，听梓与鸟居二位所说，你们在这间客厅时，听到了你们所说的吵架。那时候，你们看到网代与瓜原吵架的模样了吗？”
    “怎么可能。我们可是很绅士的。”影剧记者十分生气地尖锐响应。可是星影看起来完全不在意，表情变得更加愉悦。
    “既然连看都没看到，那你是怎么知道，和网代吵架的人就是瓜原？”
    梓好像回想起当时的情况，他沉默了一下。“对了，是因为网代那么说。另外，也有因为目击吵架的越生和女佣也那么说的缘故。光听他们这样讲，不就相当充分了吗？”
    如此理由到底充不充分，星影并未回答，他转向千寻。“这次我想问你。你说你目击到网代与瓜原吵架，不过厨房应该没有钟。既然如此，你为何断言时间是在八点五十五分呢？”
    “因为，网代他们是那样说的啊。”千寻好像不喜欢星影问话的态度，有点不太高兴地说。
    星影龙三吞云吐雾了一会儿，脸上露出嘲讽的笑容，看了在座的人们。“我刚才问的那些问题，显示这个证词是在互相援助之下才成立的，也就是说，那只是片面之词，不足为信。”
    所有人都被沉默笼罩，连一声干咳也没有。他们脸上都显露出不安的神色，盯着星影白皙端正的脸看。
    “梓与摄影师鸟居，因为网代所说的话，而认为吵架的另一方是瓜原。加强这个印象的人是江差。他说，瓜原真由美很激动，心情好像很差……”星影沉默了一下，接着说：“以我的想法，那时候瓜原应该已经是一具尸体，沉在浴缸底部了。如此一来，接下来的观点也可以成立了。也就是说，女佣所目击到的争吵，与梓和鸟居所听到的争吵，其实是在不同时间点所发生的两件截然不同的事，而我们却有一种那是同一件事的错觉……”
    “在理论上是可以成立的啦，不过——”
    “实际上也可以成立的喔。只要仔细观察出现在事件表面的一些细节，就会惊讶的发现这假设意外的合理。例如说，晚餐过后越生开始做派，表面上的理由是要请你们吃，但真正的目的，是要让千寻听到争吵。当然，这是因为要让她当证人。”
    “真难以置信。不是只是单纯的巧合吗？”
    “还有呢。网代被自称瓜原的女人叫出去展开激烈口角时，为什么不关上门呢？虽然也可以认为他是在慌张之下忘记关了，但不也可以想成是为了让梓和鸟居听到争吵，所以才故意不把门关上的吗？”
    “……”
    “我试着把这想法加以扩大。这种滑稽的戏，网代为什么要演两次呢？这个问题的答案，只有一个。就是为了要在八点五十五分时，让瓜原看起来好像还活着。那么，为什么要在八点五十五分时让瓜原看起来好像还活着呢？这个问题也只有一个答案。因为在那个时候，瓜原已经被杀了。”星影说得连烟斗都忘了吸，听众也为了要听懂他的话而全神贯注。就连沙发上的越生厚子，也不知什么时候坐起来，一直盯着星影的侧脸看。
    “那么，如果瓜原在那时已经被杀了的话，梓和鸟居所听到的声音，很明显的就是别人来作替身。可是，不能找外面的人来演这个替身。为了守住秘密，无论如何都必须由内部的人来做才行。这么一想，除了越生厚子之外就没有别人了。”
    “喔喔。”
    “喔什么喔。我现在是为了你，才说明为什么越生要假装昏倒。”
    “我现在总算懂了。”影剧记者点头说。
    “门外假装是瓜原真由美在吵架的声音，如果被发现和越生本人的声音一样的话，所有计划就付诸流水了。”
    “没错。那样一来，为了让被害者看起来比实际上活得还久的计谋就会被戳破了。”梓似乎终于明白了。
    “那样的话，星影先生，网代、越生和江差三人都是共犯吗？”三木问。自己资助的年轻人们共谋杀害了真由美，对这位赞助人来说一定是很大的打击。他的声音微微颤抖。
    “是的。”
    “为什么，为什么要做那种事？我是那么爱你们大家……”
    “关于动机，我稍后再说明。