泥土飘香

直隶总督张易恒求见。霍清端起身穿衣，瞟见青棠迷蒙睁眼，再错眼看看那细腻的鹅蛋脸睡出的粉嫩嫩好颜色，放缓声音说：“青棠，你的婚事我尽量给你周全力求做到最好，你就娴雅坐等结果就是。”
    青棠乍醒，脑子还不甚清明，不自主地顺着那柔缓声音应下一个好字。待完全清醒，霍清端已迈步出屋，隔间隐隐传来话声。她穿衣起来屏息侧耳听了听，总督说土匪已将端王殿下娶了白塘村徐家姑娘的消息散播出去。
    青棠坐回炕头，以手扶额细细思索。出嫁是好事，但这出嫁算不得数，对她来讲本身就是一种伤害。现又被土匪盯上刻意把这消息散播出去，他们所图为何？让这婚嫁大白于天下，逼皇室认同这亲事？不可能的，土匪没这么良善这么助人为乐。
    他们想要的，是把自己、把这没有三媒六聘的婚嫁推上风口浪尖。一旦端王不承认娶来的村姑能做妃，他们怕是就要居中推波助澜，把这婚嫁拔高到权贵阶层对平民百姓的瞒骗欺压上。落实到行动上就是利用认可这婚嫁的村民和端王对上，能趁乱杀了端王最好，杀不了弄得他声名狼藉也不错。而端王倒下，自家、自己能落着什么好？当务之急还是得从土匪着手，明天就是三朝回门，一定不能让他们混入围观的村民当中。
    隔间，霍清端也是关心土匪这事，平静问：“那散播消息的土匪可都抓住了？”
    张易恒点头，肯定说：“宁城县内散播消息的都已抓起来了。”
    ‘散播消息的都抓起来了’，不是‘散播消息的土匪’？霍清端微眯眼，想想，便也释然。起先散播这消息的是土匪，后来传递消息的，不见得是匪。可宁城县内大大小小数百个村庄，一一去辨怕也是不能。为了不失制匪先机，这样做也算不得错。只是事后，对误抓之民的安抚却是要做好，霍清端交待。
    张易恒郑重点头，随之问起：“若明日有人问起徐家小姑娘可能为妃，殿下要如何作答？”
    霍清端沉吟一下，眼角余光微不可见瞄看眼新房方向，这才回答：“先娶后提亲虽不好，但兹事体大，还是把章程都做全了吧。”为了她，他可是一手掐断了自己做皇帝的可能，就不知她会不会就此感念乖乖听话了。
    张易恒惊讶，端王殿下在娶不娶徐青棠这事上反复不定，他以为他们走不到一起呢。没想到啊没想到。只是端王殿下确定了心意，可京城皇宫里呢？这章程要走下来，那是必过老主子那一关的，他能同意？就算他能同意，皇后娘娘呢？先别说提亲走章程了，就现在端王殿下私娶村姑的事怕是已传进宫里，且等着看宫里反应吧。
    听到张易恒说告辞，新房屋里青棠立刻板脸敛去笑意。随后环视新房看到书桌上的书册，拿起来一看是昨日霍清端看的志怪册子，马上放下。她费力想还有什么可以拿手里作娴雅样子的：绣帕绢？牵针带线的一个弄不好乱做一团更丢人；收拾屋？刚才听壁脚的时候不知不觉已经把屋里收拾整齐了；画画？那个得先找毛笔、磨锭、宣纸出来。甫一新嫁，这边没备那么齐全啊？
    怎么办？青棠在屋里转圈圈，好不容易眼睛找到个焦点落在嫁妆箱子上。转瞬又移开，下一刻又转回来。她记得娘亲往她箱底压了本书册的，那时娘亲说别随便动，弄乱了布料又得重新放。现在应急要紧，弄乱了布料一会儿再收拾就是。青棠想定，开嫁妆箱子拿了压在箱底的书册出来把箱子盖好后，施施然坐于书桌前打开书册，然后就听见霍清端往这边屋来的脚步声。
    轻抿唇角压住笑意，青棠将视线投注在书册之上。一眼看去，想也不想掩了书册放置椅上然后俏臀稳稳坐下去，同时一把抻过书桌上的志怪册子打开放置眼前。
    霍清端进来，看到青棠娴雅看书，大感欣慰。再细眼看青棠拿的是自己看过的志怪册子，勉强能接受。再再细眼看青棠粉嫩变酡红的脸蛋，忍不住诧异了下。可转念想到自己和张易恒在隔屋说提亲，想来青棠是听到了害羞所致。踱步来到青棠身边，他温情开口：“你若一直是这样子，我又何须让你昏睡。”
    青棠抬眼，忽闪忽闪长睫，亦是柔声回话：“我在家的时候，很多时候都是这样子的。”除去在外行走，她本来就是能静得下来的姑娘啊。在屋里看野史传记，画下她感兴趣地域的建筑、百姓风情图，整理她走过的地方县志文史。爹爹徐大老爷说他们已经走遍国朝每一寸土地，还说她画下来的疆域图怕是不比宫里珍藏的差。自己多好一姑娘，怎么霍清端总不认同自己？
    霍清端被噎，看着青棠很是认真的眼神，静默了一瞬，他当真看错她了？下一刻注意到青棠臀下衣裙露出的隐隐一角书册，又觉自己没看错。转眼看窗外，他清朗开口：“能静下来是好，但是总看书伤眼睛。我陪你在院里走上一走？”
    青棠点头应好。看着霍清端迈步，她合上手里志怪册子微微起身，右手隐在袖里去摸椅上书册。总得把它放回嫁妆箱子里才是。
    霍清端回身，略弯腰伸手就抽走了椅上书册。
    青棠受惊猛然坐回椅上，看着霍清端手上书册，恨恨说两个字：“狡诈！”
    霍清端翻开书册看一眼，合上书册回青棠两个字：“淫邪！”
    青棠气鼓了脸，很是犀利堵霍清端一句：“有本事你别用那淫邪之法生儿女！”拜过天地父母的青棠可再不是以前的青棠了，昨晚徐大夫人可是给她说了好多夫妻相处之道，更是隐晦说了生儿育女之法。霍清端是娶过妻的，她就不信他没试过用那种方法生儿子！
    霍清端的脸红了，看着青棠，他真是被气得无话可说。为传宗接代行的夫妻敦伦，与那不知节制的沉醉情*色，这两者如何能混为一谈？！
    霍清端都红脸了，青棠觉出羞惭。垂眼想了想，她软和下声音劝霍清端说：“我又没说你什么，且你又不是立志做道士和尚得六根清净，放开些想那事不就是了。你看人家东瀛，看看人家大秦、佛郎机、罗刹，人家幕天席地就能做了那事。”以前走在外，镖师们嘴里偶尔漏出的一言半语，青棠不懂。不过现在懂了，拿来劝霍清端，正好。
    霍清端不再关注那事，专注看着青棠，他轻声问：“你知道佛郎机、罗刹、大秦？”东瀛离自家领土近，似乎稍微关注国事的人都知道。但另三个国名，知道的人少之又少，不关注海事、没随宝船下西洋、远离内阁核心的人根本就不可能知道。堂堂镇国公府的嘉敏郡主都不见得能随口说出，青棠这个小民女却能清楚道来，这是怎么回事？霍清端加问：“你家有随宝船出海之人？他常和你说国外故事？”
    青棠不自觉后退一步，霍清端眼里的热烈让她害怕。国朝内找不到不靠谱老道，那就只能国外去寻了。爹爹徐大老爷找的人，然后她就跟着上宝船走了，她还去过吕宋、交趾、爪哇、安息呢，知道佛郎机、罗刹、大秦很奇怪么？要是告诉霍清端她去过那些地方，他会怎么样，嫌弃她野性再不提什么提亲？且随宝船出海虽是九死一生，却也不是谁想去就能去的。爹爹特意交待过冒名顶人上宝船之事泄露出去，那是会掉脑袋的，这是绝对不能认的。青棠坚定摇头。
    青棠否认下西洋之事，张易恒也没回报过徐家有随宝船出海。难道青棠真的是老道要找的徒弟，有未卜而知天下事之能？想想宁城复使强要收她为徒，想想她说拿桃木剑过寻师问道的日子去，这世上真有仙道之途？慎重起见，他还是补问一句：“你家可有桃木剑，真有老道说你能得道成仙？”
    霍清端这是要送她去做道姑么？想想，青棠还是选择了撒谎，她摇头，说没有。
    霍清端慢慢朝青棠走近。遇上个对自己情根深种留恋俗世的半仙，他是该像父皇尊重清风观老道那样，狠心将青棠高高供于神坛，还是顺她心意留她在身边？
    青棠犹疑视线一会儿看看霍清端专注的眼，一会儿看看他凝重的脸。随着朝自己迈来的脚步越来越近，在霍清端要开口的刹那，她不顾羞贴上去伸出双臂揽住霍清端脖颈，直接说：“你娶了我，你还说要去我家提亲走全章程，你不能食言！”别吓她了，她以后再不提那些了。
    霍清端轻叹口气，温和说一句：“你说你身体好不容易死，那你也别食言，别死在我前头。”仙道之事有待考证，但他的枕边人活不长久却是有目共睹，也不知留下她会不会损她寿数。
    青棠笑了，想想，又小声说一句：“放心，我还要给你生儿育女。”
    霍清端双手揽住青棠，沉默不答。挺正常的夫妻敦伦传宗接代，到了青棠口里，怎么就失于庄重流于轻佻了？