明驼千里

  薛常再望那树上，但闻一声娇笑，即见一道黑线横空而过，兵刃撞击的声音登时静寂。
  再一回头，又见李非凡木然站在瓦面，那少女拿着李非凡那串飞刀自言自语道：“这刀能够化骨，也是一件宝贝，不知灵也不灵，待我割你一下看看！”
  薛常听她这几句话几乎要笑出声来，急叫一声：“女侠且慢下手，留给小老儿拿回去问话。”
  “不！这个不能给你，那边几个你尽管去要！”那少女从容伸手一招，跌落在瓦面上四柄飞刀也凭空飞往她掌上。
  薛常儿时见过这种艺业？惊愕得忘了举步，只见那少女撕下李非凡半幅衣袖，将十八柄飞刀包起，对李非凡遥拍掌，喝一声：“下去！”
  李非凡原已被阿尔搭儿点了穴道，但这一拍不但把穴道解了，而且一股潜劲冲得他立脚不稳，本能地向后一跃，刚好跃下庭心。
  阿尔搭儿接踵而倒，掌势往下一接，叫一声：“不要走啦！”李非凡闷哼了一声，登时委顿地上。
  绿鬓老尼师徒艺业虽高，但瓦面凸凹不平，顾得前就顾不得后，回风荡柳和柔钢绕指两种绝艺在这类地面上，不免大打折扣，再为了不让敌人侵进客栈，只好仗看轻灵的身法往复跳跃遮拦，以致不能伤敌，反累得身上发热。
  恰在这时候，一条纤影在娇笑声中到达头上，但觉一阵强风向下一压，五名交手中的敌人，立即兵刃脱手，个个呆若木鸡，扶着海秋坐在屋脊观战的贼人刚站起要逃，被刚来到的少女伸手一指，也登时停步站稳。
  海贼腕折臂失，情知逃走无望，也守在他同伴身侧。
  绿鬓老尼认得新来那少女正是在醉仙楼上，三位少女之一，忍不住大赞一声：“姑娘好高的功夫！”
  叶萼华更是走上前去，欢呼一声：“小妹子，姐姐惭愧死了！”
  钱孔方见叶萼华一上来就把她唤成“小妹子”，不觉笑出声来，却听绿鬓老尼斥道：
  “华儿怎恁地冒失？不先请教人家姓氏，还要把人家唤成你的妹子！”只好笑笑道：“柳老前辈不必说华姐姐，当小妹子比当姊妹合算。”
  叶萼华笑道：“是啊，我年纪比你大嘛！”
  绿鬓老尼斥一声：“胡闹！”又转口问道：“姑娘尊姓，怎会知道贫尼俗家姓氏？”
  钱孔方道：“晚辈与老前辈是通家之好，此时还不便说，少顷自会明白。”
  绿鬓老尼听这位美慧的姑娘自称有通家之谊，固然是十分喜悦，到她搜尽旧事，都不知由何处忽来这样一位亲眷。
  叶萼华四面张望，忽见阿尔搭儿把李非凡推下庭心，不禁“咦”一声道：“原来你们和那冒充秦家二妹的是朋友，怪不得说是我们的通家哩！”
  绿鬓老尼薄怒道：“你真是胡说！”
  阿尔搭儿忽然回头道：“叶姐姐说的有几分对了，并不全胡说！”
  绿鬓老尼忽然记起于志敏已有了一个王紫霜和秦玉鸾，再加上自己的孙女，说不定这几年又多娶了一两房妻小，如果当前这两位是他的妻小，恰成为自己孙女一辈，岂不是……
  她心里有几分明白，更同传说王紫霜艺业何等高强，眼前这两位少女年纪轻轻，艺业高绝，莫非就有王紫霜在内？于是，微微笑道：“在醉仙楼上，你们三位姑娘那一位是梅花女侠？”
  阿尔搭儿笑道：“一个也不是！”
  忽然窗门开处，两条身影一闪而到，前面一人正是于志敏，但他仍是侠女装束。后面一个却是柳蝉儿，此时面幂已除，容光焕发，那有半分丑相？
  阿尔搭儿和钱孔方骤见檀郎带了一个女的由房里出来，不禁一怔，旋又一见美得出奇的少女，更使她面面相觑，大愕不止。
  柳蝉儿一眼看见绿鬓老尼见叶萼华，立即欢呼一声：“祖姑！叶姐姐！”急步上前。
  于志敏也忸怩作态，抱拳当胸，笑唤一声：“柳老前辈！”
  绿鬓老尼本来不知柳蝉儿被毁容的事，握着她的纤手，慨叹道：“你长得更出色了，日子还过得好么？”
  这一问，把满肚子委屈的蝉儿几乎问得珠泪盈眸。但又知道檀郎替她画成这付相貌，最忌沾上眼泪，只好点点头说一声：“孙女儿过得还好！”
  叶萼华目视于志敏那付形相，一肚疑团，叫一声：“蝉妹！这位姐姐到底是谁？”
  柳蝉儿好笑道：“她就是秦妹妹呀！”
  “可是老三？”叶萼华不肯相信，出手如电要和于志敏握手。”
  于志敏虽和她近在咫尺，怎肯让她握上？肩尖晃动，已后退三尺，到了阿尔搭儿和钱孔方身边。
  叶萼华笑道：“秦三妹子！姐姐又不打你，你怕甚么？姐姐还要好好地疼你哩！”
  诸女都忍不住笑出声来，俱望着于志敏那张尴尬的脸。
  绿鬓老尼看出有异，笑道：“蝉妮子！她到底是谁？”
  柳蝉儿被祖姑问起，怎好不说？只好附耳低声，把他三人的名字说了，并解释檀郎为何男扮女装的缘由。
  绿鬓老尼听得又好笑又气，但她把这奇事在脑里一想，自己的孙女和孙婿情份不亚于诸女他两人为甚不出来参加厮杀，也明白了几分，忙轻斥一声：“华儿就是处处冒失，别再胡闹了！”
  捕目薛常早就来到这座瓦面，因见一群女侠叙旧，只好静静待在一旁，这时忙叫一声：
  “大师请了！益阳县捕目薛常求见！”
  绿鬓老尼“哦”一声道：“原来是薛班头，请过来，不必见外！”
  薛常带了四名捕役上前与诸侠相见，寒喧几句，即提出将人犯带衙鞫问的事。
  绿鬓老尼面向于志敏道：“这是你们的事，我不便作主！”
  于志敏笑道：“这本是地方安静和小侠龙卷风声誉的事，把这伙贼人带往县衙鞫问，是个正理，但那样由来，只怕众贼闻风远扬，连那伙被掳少女也找不出来。不如请薛班头就在客栈里鞫问窝藏的地方，由我们星夜赶往解救为上。”
  薛常大喜道：“小老儿确有此意，只不敢烦劳女侠！”
  于志敏道：“为地方上安宁，毋须过说，薛班头先问窝藏的地方要紧？”
  薛常望了群贼一眼，似乎有点为难。
  于志敏明白他的心意，笑说一声：“我把他们赶下院子便是了！”逐向屋脊两贼招一招手，即见两道身影激射过来，被他掌形一透，直落院中，再横臂一挥，近处五名贱人也拼成一团，被卷下去。
  绿鬓老尼不禁惊叹一声，暗道：“怪不得他自号为龙卷风，果然有那样威势，但他这龙卷风对善人来说，又有极大帮助哩！”
  于志敏这一手绝艺，羡煞站在一旁的叶萼华，但她心里仍然迷彻，秦家只有玉莺、玉鸾两姐妹，玉鸾又曾经和她同受绿鬓老尼教过“柳絮随风”和“柔钢缕指”两种绝艺，不能说不认得，几时学到这样高的艺业，且对方还要回避和她握手？
  诸侠纷纷下屋，店东林正干首先迎出，拱手说一声：“辛苦各位为民除害了！”
  绿鬓老尼谦逊道：“那边瓦面被打破几个大洞，不知是那一家的，可要……”
  薛常忙道：“大师不必费心，县尊已有赏格，当然由赏格内提几成出来替他重建。”
  林正干问知诸侠要在客栈里鞫贼，忙引进招待于志敏夫妇那间静屋。
  于志敏将一群淫贼赶进屋里，即向诸女道：“你们上屋面去看看，防备还有奸细通风报信！”
  薛常对于于志敏此举，大表敬佩，也吩咐手上登屋巡视。
  在于志敏施用独门手法严鞫的结果，李非凡与及群贼供出藏娇之地，只在桃花江西南将达板溪的山中，再问知常德庆果是巫山七怪门下，精于柏花迷术，本来分给他在岳阳地面活运，但他在肩山建起巢穴之后，因嫌岳阳佳丽无多，经常侵到别的地面来。其余的事，和于志敏夫妇在岳麓山鞫得供词差不多少。
  约有顿饭时光，鞫问完毕，于志敏举手之劳，群贼武功尽废，这才笑笑道：“这八名小贼，劳薛班头带回去了，但桃花江在什么地方，能否……”
  薛常忙道：“这伙贼人所说地方，恰是小老儿的家乡，那山上岩穴不多，小老儿可带女侠去找！”
  于志敏眉头一皱，暗想：“要你带路，几时才可走到？”
  绿鬓老尼见于志敏为难，心知他扮成女装，不便夜带男人飞行，若要缓缓走到板溪，又怕延误时刻，笑笑道：“救人破贼，事不宜迟，贫尼带同华儿和孙女，随薛班头去救人，你们三位自在扁山破贼如何？”
  于志敏想着蝉儿才经破身，怎好劳她；但老尼又是长辈，怎好违拗？略一沉吟，便道：
  “这样也好，但要委屈蝉姐了！”
  绿鬓老尼不知于志敏一语双关，知道他夫妇恩爱，不愿分离，不觉格格笑道：“有贫尼作主，委屈一点，她也不会怨你了！”
  待蝉儿获知消息，真个幽怨盈眉，一肚子苦不知从何说起，惟有暗骂她祖姑好不通达，却又无可奈何地跟着前往板溪。
  于志敏夫妇送走绿鬓老尼一行，也就请店东留下房间，啄涣登程。
  钱孔方对于蝉姐容貌的事已憋了很久，一出城门就忍不住问道：“阿敏！蝉姐那付脸谱，是她自己的，还是你画的？”
  “她自己长的呀，不然，她祖姑怎能认得？”
  “她有这样一付相貌，还要嫌丑？”
  于志敏叹一声道：“蝉姐原来的相貌确是不差，但她初被滚水烫的时候，确也不会大美，经过两年之久，伤处虽已复，而白痕红斑与原来的肤色完全不同，若不经一番化装，确实无法离开面幕。”