宦儿

    来兴儿亲手给波护捧上一碗茶，软硬兼施地对他说道：“波护大哥，我刚从景元帅府上来，大帅听说你就是数年前被叶护太子保下从凤翔营中得以活命的那名回鹘军士，后来流落到长安成了江湖巨盗，大是后悔。直至我向大帅禀明此次收复长安一役中，你立下了大功，大帅才略感欣慰。我中土朝廷律令，向来是非分明，有罪必罚，有功必赏。倘若按你波护大哥近几年的行径，只怕是有十个脑袋也都被砍下来了。大帅念及你此番立下的功劳，愿意替你做保，责你随我明日前往凉州办差，差使办得好，大帅和我自然会上章，替你向皇上讨要封赏的。即使到时你不愿再回长安，而是选择返回故邦，也是可以的。”
    波护眯起一双眼睛，审视着来兴儿，狡黠地嘿嘿笑道：“兄弟，你是不是碰到了什么为难之事，需要大哥出面助你一臂之力呀？要是如此，你尽管开口便是，用不着把景元帅搬出来吓唬我。”
    “你愿意这样想，也不为不可。”来兴儿把脸沉了下来，“据我所知，回鹘与吐蕃向有积怨，邀你一同到凉州，的确有借助你回鹘王族的身份争取回鹘，共同抵御吐蕃的考虑。即便没有你，单凭陇右、河西两道数十万户我中土子民，我相信，也足以使吐蕃人难以长久在西疆立足。不过，你须想清楚了，这对你来说，是目前唯一改过从新的机会，一旦错过了，后悔可就来不及了。”
    波护见来兴儿动了气，忙讪笑着摆手道：“兄弟你别急嘛，这么大的事，好歹你也容我花些时间考虑考虑，再答复你。”
    “明日一早，我就要离京西行，留给你考虑的时间不多了。要么你此刻就作出决定，如不肯同我前往，瞧在咱们曾共同驱逐吐蕃人出长安的情分上，我也会请求景大帅和景兄设法在皇上面前替你求情，只要你能保证今后不再为非作歹，还你一个自由之身应无大碍。”
    “那，如果我这趟差使办得好，再为中土朝廷立下了功劳，又能得到什么好处呢？”波护眼珠滴溜溜转着，试探着问道。
    “你想得到什么好处？”来兴儿含笑反问道。
    “事成之后，我能像你俩这样，入朝为官吗？”波护终于说出了埋在心底的期望。
    原来波护心里想的竟然是这个。来兴儿暗自窃笑，当即答道：“如果你真心愿为朝廷效命，无需等到差使办下来那天，我现在就可暂委你为八品奋威校尉的职衔，待你再立下功劳后，还会上章向皇上保荐你，求皇上封你更大的官儿做。”
    “兄弟，你，你说话算数吗？”波护看着一身寻常装束的来兴儿，不敢轻易相信他向自己做出的承诺。
    来兴儿微微一笑，伸手从怀中掏出那枚神鹤军兵马指挥使的官印，擎在手中，招呼波护近前来观瞧。
    “皇上既委我以重任，神鹤军七品以下吏佐我皆有权先委后奏，怎么样，这回放心了吧？”
    波护混迹江湖多年，遇事已经养成了不见兔子不撒鹰的习惯，此时亲眼见到来兴儿手上那枚鲜红的官印，这才对来兴儿的话信了几分。他也当真会来事儿，冲着来兴儿纳头便拜，口中称道：“指挥使大人，奋威校尉波护给您叩头啦。”
    来兴儿成功地说服了波护，遂和他约定明日五更会差人来京兆府接他一同出京，又向景昭抱拳告辞，一个人出了京兆府衙署，急着赶回东阳郡王府和妻子锦屏话别。
    锦屏自从得知来兴儿奉旨要只身前往吐蕃人占据的凉州办差的消息，一心牵挂他的安危，两天来没睡过一个安稳觉，兼之已怀有身孕，身子越发地感到不适起来。今晚，在景云丛的东阳郡王府中刚刚请了郎中诊视过，服下一碗汤药，正歪在床上想着心事，忽然听说来兴儿回府的消息，锦屏忙不迭地就要起身到房门外迎接，谁知起身过猛了些，头一晕，差点儿向前扑倒在地。慌得旁边服侍的婢女急忙伸手扶住她，连声劝道：“夫人，侯爷定是回来和你话别的，眨眼的功夫就到，你又何必强撑着非到门外迎接呢？”
    锦屏被婢女搀扶着在床上坐下，抚着胸口，苦笑着说道：“这两天也不知怎的，老是一惊一乍的，像丢了魂似的。”
    她自己就是侍女出身，虽然现在贵为侯爵夫人，自己也被皇帝加恩，册为三品县君，可平时待下人极好，因此身边服侍的婢女都愿意掏心窝子和她说话。
    “奴婢瞧着您啊，分明是过于替侯爷担心，连日来没得安稳歇息，才落了这个毛病。既然如此，何不就随着侯爷一同前往凉州办差呢。能****看到侯爷，无需服药，夫人您的病一准就会好的。”
    锦屏轻声叹口气，说道：“我心里又何尝不想这样呢。你有所不知，皇上昨日册封我为县君的诏旨上写得明白，要我留京荣养，替已故的贞懿皇后守孝，我怎好违旨行事？再者，此番兴儿要去办差的凉州，现如今被吐蕃人强占着，我一个手无缚鸡之力的妇道人家，跟在他身边，岂不是他办差的累赘？眼下能做的，只有****期盼着他这趟差使能够顺利地办下来，早一日回到长安吧。”
    两个人正说着，就见来兴儿风尘仆仆地走了进来。
    “侯爷，夫人，婢女到郡王府的后厨瞧瞧去，给侯爷拿些吃的来。”那婢女倒是颇有几分眼色，情知来兴儿明日一早就要启程，今晚他夫妻二人必定有许多体已的话要说，遂忙借故回避了。
    “锦屏，才两天没见，我怎么瞧着你脸色如此难看，莫不是病了不成？”来兴儿走到锦屏身边，伸手在她前额上试着热度，关切地问道。
    锦屏爱怜地将来兴儿的手从自己前额上拿开，握在自己手中，柔声说道：“这两天觉睡得不踏实，有些气血虚弱，不打紧的。我昨日挪来老爷府中，便听说你在跟着师祖习练功夫，怎么样，功夫练成了没？”
    来兴儿挨着锦屏在床沿上坐下，顺势将她揽在怀中，笑道：“哪儿有一两天就能练成的功夫？这两天，师祖不过是赶在我二人分别前，将练功的要决和法门先行传授给我，能否练成此功，何时才能有所小成，还须视我的禀赋和用功程度来定。”说着，把手轻轻放在锦屏的腹部，低声问道：“小家伙这两天在妈妈肚子里可还老实，爸爸不在跟前，是不是拳打脚踢，欺负妈妈了呀。”
    锦屏被他这话给逗乐了：“这才多长时间，小人儿就敢欺负妈妈了？只怕他现在还没长成人形呢。”(未完待续。)