宦儿

老黄只道是来兴儿向吴弼说了什么，吓得扑通一声跪倒在地，迭声求饶道：“小的以后再不敢胡说八道、胡作非为了，求大将军饶过小的。”
    吴弼被他弄得有些莫名其妙，断喝道：“你站起来！老夫麾下从不出这等怂包货色。不就是调戏过个宫女嘛，李进忠能饶过你，老夫就不能吗？你只要老老实实地回话，本本分分地当差，不出一年，老夫保你仍做得个禁军校尉。”
    老黄期期艾艾地站起身，瞅瞅来兴儿，又看看吴弼，壮起胆子说道：“大将军圣明，不出一日已将小的的底细摸得一清二楚。大将军有什么话尽管问，小的若说半句谎话，还叫小的去打扫茅厕就是。”
    吴弼和来兴儿都被他逗得一乐，吴弼笑着骂道：“瞧你生得五大三粗的，却是个二皮脸，才吓得半死，两句好话一填塞，转眼间又油嘴滑舌起来。我且问你，那张氏死后，你们将她埋于何处？”
    来兴儿站在一旁，听到吴弼问出这句话来，胸口抑制不住地呯呯直跳，两眼直盯在老黄的脸上，等着他的回答。
    老黄此时却吞吞吐吐起来，两只眼珠嘀溜溜地直转，迟疑着不肯开口。
    吴弼不耐烦地一拍面前的几案，训斥道：“一个罪妇埋在哪儿，有什么不好说的。你忘了自己方才说过的话吗！”
    老黄哭丧着脸，哀求吴弼道：“小的说出来，大将军千万莫要怪罪才是。”
    吴弼瞪大了双眼，逼问道：“难道你们把她埋在了宫里？”
    老黄无力地点点头，答道：“那个地方就在大明宫东侧的夹城内龙首渠边的一块大青石下。大将军，小的们这样做实出无奈啊，恳请大将军放小的们一条生路。”
    吴弼听罢，默然无语，过了一盏茶的功夫，才微微叹息一声，说道：“这也怪不得你们。她虽是带罪受戮，但能否拊入先帝陵寝，当时朝廷尚无定论，就近埋于宫墙之内，倒不失为权宜之计。只是主使你们这样去做的那人心中，必定对张氏心存感念，你既不愿说出他的姓名，老夫暂不逼迫于你，但要你务必做到自今日起，无论何人向你打听张氏埋在何处，你都要尽早报与老夫那人是谁，你能做到吗？”
    老黄忙不迭地应道：“能做到，能做到。大将军宽宏大量，小的愿誓死效命于大将军麾下。”
    来兴儿一咂舌，暗自侥幸没有直接向老黄打听张皇后的埋尸之地，否则势必招来吴弼的怀疑与追查。他之所以答应帮芙蓉这个忙，除了对芙蓉当初有意放自己一马怀有感激之情外，多多少少是迫于无奈，如果因此重被视作芙蓉派至大明宫中的眼线，岂不是奇冤一件！他兀自胡思乱想着，吴弼已打发老黄退下，自言自语道：“果然是在宫中，倒省了老夫许多气力，小兄弟也可省去些脚程。”
    来兴儿听得糊涂，问道：“大将军留小的在此，不知有何差遣？”
    吴弼此时才挑明邀来兴儿至营帐叙话的真实意图：“芙蓉现身京城，必有所图谋，适值皇上清理宫务，宫中新人进，旧人出，极易给张氏残党造成作乱之机。老夫职在宿卫，不能不有所防备。然目下形势，我在明，彼在暗，单凭蛛丝马迹短期内很难查出他们究竟想干什么，宫中尚有多少他们布下的暗线，因此老夫欲施以诱蛇出洞之计，设法引他们自行现身，届时再顺藤摸瓜，将其一网打尽，彻底消除这肘腋之患。
    不瞒小兄弟你说，事先老夫对你的出身、来历均作过一番了解，你曾数度有功于皇上，皇上也对你青眼有加，此为其一；你身居延英重地，又与芙蓉有旧，是芙蓉极欲引为援手的人选，此为其二；你虽净身入宫办差已有五年，但进入大明宫的时日尚短，对宫中旧有的人和事知之甚少，此为其三。由此三点，老夫欲择你作为那诱蛇出洞之饵料，不知小兄弟情愿否？”
    来兴儿听得既紧张又害怕，其中还掺杂着些好奇，吴弼见他两手紧攥，脸色通红，仿佛没听到自己的问话，以为他一个半大孩子心中恐慌，遂笑着抚慰道：“其实此事很简单，大可不必担忧，你只须明日傍晚携带些香烛纸钱，到老黄所说的张氏埋身之地祭扫一番即可。”
    来兴儿警醒过来，匆忙间竟抱拳冲吴弼答道：“小的曾蒙太子，不，皇上不杀之恩，情愿为皇上效力！”
    吴弼意外地上下端详他两眼，夸赞道：“小兄弟虽为宦者，行起军礼来，倒也有模有样。等此番立下功来，老夫向皇上讨了你来做个监军小使，怎样？”
    来兴儿觉察到行错了礼，不好意思地松开握在一起的两手，向吴弼赔礼道：“小的失态，让大将军见笑了。小的尚有一事不明，望大将军开示：为何要小的去祭拜张氏？”
    “张氏尸骨尚在宫中，芙蓉怎会置之不理？”吴弼不答反问道，“明日是新选宫人入宫后初次晋见两位贵妃、议定品级的日子，旁人不会注意到你，作为张氏门下子弟正可趁机去祭拜已故主母，如此方不显得做作，你说是吗？”
    “谁是张氏门下子弟？”来兴儿不假思索地问道。
    “咦？”吴弼这回真的感到出乎意料，“你难道竟不知道：你父来慎行是张氏叔父张去奢任主考官取中的进士，一向奉张去奢为座师。否则，当初纵是李进忠选中你，芙蓉又怎会同意把你安插到东宫中去？”
    来兴儿似懂非懂地喃喃道：“小的只记得先父是叛军攻入长安时，因接受叛军所授伪职而被先帝收复京城后处死的，别的因小的当时年幼，就不记得了。”
    吴弼叹口气，拍了拍来兴儿的肩膀，说道：“老夫也是昨日向皇上奏明欲用你作诱饵使计引芙蓉现身时，听皇上说起你的家世的。你父亲虽是张氏门下，但保得你全家不死的却是当时的太子，现在的皇上。这些事，待将来你们母子重逢时，你不妨去问问你的母亲。”
    “皇上？”来兴儿愈发地困惑不解，“皇上知道我母亲的下落？”
    “小兄弟，”吴弼的语气听起来分外亲切，“你是皇上欲大用的人，皇上怎会对你家人的下落不格外上心？相信老夫，只要你忠心为皇上办好差使，你们母子重逢便是指日可待的事。”
    直到来兴儿从吴弼那儿告辞出来，回到自己位于延英殿西侧的卧房睡下，他头脑中回荡着的仍是吴弼关于自己家世的一番话。
    从两年前的芙蓉，到入宫第一天时的李进忠，直至方才的吴弼，来兴儿不知道该相信谁才是。他仰面躺在床上，大睁着双眼，努力回想着往事，可除了弥漫的火光和父亲被一群士兵架着向外走的背影外，关于母亲在父亲被抓后的下落在他的记忆里竟是一无所有。耳听窗外三更的报时响起，来兴儿依旧无法入睡，不知不觉他发觉自己又一脚踏进了并不愿参与的争斗漩涡之中，这令他既烦躁不安又无可奈何。
    忽然，他想起了芙蓉与他约定的传递消息的暗号，一骨碌翻身爬起，从床下摸出早就准备好的三小块石子，打开房门，整齐地码在了门边的地上。但愿芙蓉的人能尽早注意到这些石子，从他这儿得到张皇后埋在哪里的消息，这样，或许就不至于被吴弼像钓鱼一样抓到了吧，来兴儿这样想着，迷迷糊糊进入了梦乡。