美人不我期

    五月五日，天朗气清，碧波荡漾的江面上错落有致的停泊着大小不一，色彩斑斓的龙舟和船只。两岸人影幢幢，香风扑鼻，银钗耀日。
    “四哥在那儿。” 兴奋的三姑娘拉着姜瑶光遥遥一指。
    姜瑶光顺着她的手望过去，便见一身短褐打扮的姜劭劲立在船头，冲她们挥着右手，露出八颗牙。
    “诶呦！”三姑娘撞了撞姜瑶光，挤眉弄眼，“旁边那是谁啊？’
    姜瑶光斜她一眼。
    瞧她面不改色，三姑娘念了一句，“没劲。”
    姜劭劲以肘击身后的史梵，挑眉，“待会儿可要好好表现，输了可就丢人了，我五妹在岸上看着呢！”
    约定俗成的规矩，未婚的权贵子弟可呼朋唤友组队参与龙舟竞渡，这也是给他们一个表现的机会。
    史梵微微后仰卸力，反唇相讥，“去年我在的队伍就赢了，倒是你在曲阜这么些年，赛过龙舟吗？”
    他说得好有道理，去年夏天才进京的姜劭劲竟然发现自己无言以对。
    史梵拍了拍他的肩膀，“好好表现，罗姑娘在看着你呢。”
    姜劭劲笑骂了一句，他出自姜氏三房，盖因父亲任上找不到合适的婚事，父母便让他进京，请祖父和大伯帮他相看，年初定了罗家姑娘。
    “咱们过去给四哥鼓鼓劲？”三姑娘提议。
    姜瑶光似笑非笑的看着她，“四哥？”
    三姑娘俏脸一红，啐了她一口。
    “等赢了你再过去道喜吧！”姜瑶光抬了抬下巴，“陛下要到了。”
    三姑娘一瞧，果见远处明黄的御前旗飘扬。
    两人赶紧回观赏台，刚坐下喝了一口茶，开路的小黄门便唱道，“皇上驾到、皇后驾到，太子驾到，太子妃驾到，太子妃驾到……”一气说下来都不带喘的。
    台上诸人皆躬迎。
    盛装打扮的皇室一行人穿过人群到达主位之后，皇帝抬手，“众卿平身！”
    众人才谢恩起身。
    落座的姜瑶光抬眼，觉得皇帝比上元节那会儿还胖了些，龙袍鼓鼓涨涨，完全看不到腰身。皇帝近五十的人了，体胖可不是个好兆头，再想起这皇帝性喜渔色，听说前一阵微服私访，还带了个民女入宫。姜瑶光真替他身体捏一把汗。
    “彤儿觉得今年谁会赢？”皇帝侧过身子，放柔了声音道。
    能让九五之尊如此温声细语的，除了当朝皇后还能有谁。
    头戴凤冠，身着大红色金绣凤袍的皇后，当真是一貌倾城，般般入画。
    “臣妾也没有兄弟参加，谁赢和我有什么关系。”
    这话一出，气氛便有些凝滞，旁的声音逐渐消逝。
    一些人不由瞧瞧打量皇帝神色。
    皇帝讪讪一笑，却无恼意。
    姜瑶光瞥一眼后收回目光，心道，瞧皇帝模样显然是习以为常，恐怕私下里被这么呛不是一次两次，然皇帝对皇后依旧纵容宠爱，可见皇帝还是十分皇后的。如此年轻貌美的皇后，想不喜欢也难，不是。皇帝嫔妃众多，可容貌能比过皇后还真没有，反正她是没见过。再想都有这么个大美人在侧，皇帝还要猎艳，美人发脾气，也是应该的。
    皇帝赔笑，“猜一下凑个趣罢了，这次出来本就是让你散心，你若是不尽兴，岂不是白折腾一场。”
    皇后脸上的冷色微微消融，看着他的目光有些复杂。
    皇帝一喜，柔声道，“要不这样，朕添个彩头，你若是猜对了，朕便允你隔一月出宫一趟，朕知你在宫里闷得慌。”
    皇后愕然，似乎有些不敢相信。
    莫说皇后，凡是听见皇帝话的都惊了惊，后妃除了随着皇帝出宫，哪有自个儿能出宫的前例。
    不少人悄悄在心里加深了皇帝对皇后的宠爱程度。
    皇后抿了抿嘴，露出一抹浅笑，起身谢恩，“臣妾……”
    话说了一半就被皇帝扶住了，握着她的手笑道，“可算是高兴了，你觉得哪一队会赢？”
    皇后因为心情不佳，遂不上心，因此也不知有哪些人，只能胡乱指了一队。
    皇帝笑，“要是输了，彤儿可不要哭鼻子。”
    皇后皱了皱眉，似乎有点儿紧张。
    “陛下，吉时到了。”不敢错过吉时的太监硬着头皮提醒。
    皇后抽回手，低声道，“陛下快去吧。”
    龙舟竞渡前，要请龙和祭神。今天皇帝亲临，自然是由皇帝来主持。礼毕，一声响锣之后，龙舟竞渡开始，蓄势待发的龙舟如离玄之箭一跃而出，你追我赶伴，一时间江面上浪花朵朵，伴随着不绝于耳的敲锣打鼓，呐喊助威之声。
    观台上的人也引颈相看，年轻的少爷姑娘不知不觉离了席，凭栏助威。
    三姑娘凑在姜瑶光耳边嘀咕，“你说船上那些人知不知道陛下和娘娘的赌注，知不知道娘娘压了谁？”
    姜瑶光望着热火朝天的江面，轻声道，“怎么可能不知道！你看着，领头羊马上就要出现了。”
    三姑娘转过头看了看，默默的扭过脸看姜瑶光。
    “识时务者为俊杰。”姜瑶光含笑道。明知道皇帝想哄皇后开心，多缺心眼才能跟皇帝对着干，有资格坐在这的都是人精，早就把消息传给自家子侄亲戚了。
    三姑娘啧了一声，“真没劲！”
    “第一名毫无悬念，那就你看第二名呗。”
    想想也是，三姑娘有兴致勃勃的加油，尤其是发现姜劭劲他们那一队占据了优势之后。
    受气氛影响，姜瑶光也抽了根三角旗鼓起劲来，待姜劭劲他们冲到终点后，兴高采烈的与三姑娘击掌。
    皇后赢了，皇后笑了，最高兴的是皇帝，他还召见了魁首那队。
    见泰平长公主的嫡长孙俞脩杰赫然在列，更是高兴，对皇后道，“你是见了脩杰在那船上，才压他们的？” 俞脩杰的母亲是皇后嫡亲姑母。
    皇后弯了弯嘴角当默认。
    皇帝褒奖赏赐了诸位二郎，重点夸了俞脩杰，“小小年纪便有你祖父之分，不错不错。”
    稚气犹存的少年并不因夸奖而激动，露出一个恰到好处的微笑。
    见到这笑容，皇后心里一酸，面上带出了几分。
    皇帝见了，讶异.
    皇后顺了顺散发，幽幽道，“当年他跟在我身后一口一个表姐的，不想这一转眼都比我高了。”
    皇帝听她语气萧瑟不觉好笑，“孩子么，总是长得最快的。”转移话题，“你入了宫就没再游过澄江，今天朕陪你游湖可好？”
    皇后望着他讨好的面孔，轻轻道，“臣妾多谢陛下。”她从不像其他人那般谄媚讨好皇帝却能稳坐翊坤宫，美貌与家世功不可没，可最重要的是她知道什么叫适可而止，这皇帝脾气再好，也是九五之尊。
    喜动于色的皇帝赶紧揽着皇后离开。
    帝后一走，观台上便彷佛月出云破，欢快起来。
    龙舟竞渡之后便是游湖时间，妇人们自矜身份，女孩儿们就没这么多顾忌，三五成群的开始玩船上跑。
    姜家的船是早就备好的，姜瑶光和三姑娘正要去邀小伙伴，不想小伙伴想过来了。
    史初云拉着她的手，软软道，“瑶光姐姐，德宁家的船是今年刚造好的，还是第一次用呢，样式也和京里的大不相同，咱们去参观下好不好？”
    陈德宁温温柔柔道，“我还邀请了不少姑娘们过来玩，婉婷也在，姜三姑娘和姜五姑娘可愿意来凑凑热闹，。”
    人家都这么说了，姜瑶光和三姑娘自然不会再拒绝，都是一个圈子里的，抬头不见低头见。
    一行人走到岸边，姜瑶光打量，陈家的船船头高昂，船尾高卷，硕大有神，雕镂精美甲板上还有重檐楼阁，委实精丽。
    “这样式还真是别致。”三姑娘新奇道。
    “我五叔在直沽行商，这船是仿照番邦人改造的。”陈德宁解释。
    姜瑶光想起来，陈家五爷好行商少小离家，被陈老爷子骂有辱家门，可他往家里搬了了金山银山，又是个庶子，倒没人再说什么。
    上船后发现甲板上已经在了不少人，不是认识的也是面熟的，陆陆续续又来了一些闺秀，到齐后，陈德宁吩咐家丁开船。
    一群少女聚在一块，赏着水面风光，听着琴瑟琵琶，还有美酒佳肴，好不惬意。
    期间因为陈家的船风格独特，委实吸引了不少人。尤其是春心萌动的少年，女孩儿多的地方，少年们便如闻着花香的蜜蜂聚集过来，这种时候，礼教都会宽松一些，能靠近的多是与船上某姑娘沾亲带故，放上船倒也没什么。
    望着含羞带怯的小姑娘，姜瑶光不由好笑，尤其是发现三姑娘也是其中之一。浓郁的荷尔蒙让喝了几杯果酒吹了江风后有点发晕的姜瑶光望而却步，打算趁人都聚集在甲板上时好好参观一下这船，一路还遇到几个大概与她想法差不多的姑娘，因为不熟，相视一笑后便分开。
    “姜姑娘，”一面生的丫鬟小跑上来，“陆姑娘在临江坊等您，说要找您下棋。”
    姜瑶光失笑，“说了明儿陪她下，她倒是这一刻都等不及。算了反正我也想找个休息下。”
    那小丫鬟便走在前面带路。
    不一会儿就到了，姜瑶光抬头望了望门前的牌匾，想陈家也够有雅兴连船上的屋子都起了名。
    那小丫鬟推开门，抬手一引道，“姑娘请。”
    姜瑶光脚步一顿，忽然心生凉意生生把醉意逼散，她扶了扶额，往后退了几步。
    噗通两声，丹眉和青禾人事不省的倒在地上。
    猝不及防之间，姜瑶光肩颈一酸，眼前一黑。