美人不我期

    姜怡妧就这么失踪了，人间蒸发一般。姜家人暗地里寻找了一个多月，音讯全无。
    这样的消息自然是死死瞒着的，否则别说姜怡妧日后没脸做人，就是姜家也不名誉，家里头还有那么多姑娘没出阁呢。
    对外，姜怡妧一直在桃源山庄休养，若是一直没有她的消息，恐怕几年后就会宣布她的死讯。这是高门大户里约定俗成的做法。
    颇为疼爱的女儿失踪，齐国公郁郁了好一阵，直到白姨娘平安产下一白白胖胖的男孩，才令他欢喜起来，老来得子，岂不欢欣。
    新鲜出炉的姜七郎极大的抚慰了齐国公的心，也令齐国公很是扬眉吐气了一番，要知道往常他那群狐朋狗友惯爱用——问问姜老二怎么才能保证生出女儿来——嘲笑齐国公。
    因此，姜七郎的满月酒摆的十分盛大，能请的人他都请了一遍，齐国公掌着西山大营，手握实权，接了请帖的，除非实在脱不开身，当日都带着贺礼上门。
    这一日齐国公府门前车如流水马如龙，府内高朋满座。
    齐国公膝下只有一子姜逊，只他因着去年那一场伤寒，伤到了底子，一直不康健。加上最疼他的金老夫人不在，最依赖的胞姐也离了府，失了主心骨，整个人透着一股阴郁。
    齐国公不指望他待客，只得拉了隔壁侄子侄孙过来招待人。
    姜进带了姜五和长子姜劭勤在门口迎接来宾。
    见了武成王带着萧璟提早来了，三人迎上前行礼，姜进道，“舅舅和阿璟来了。”
    武成王先道一声恭喜。
    姜进向姜五使了一个眼色，带着姜劭勤迎着武成王祖孙往内院走。
    武成王是个颇严肃冷清之人，尤其是王妃去世之后，更是沉默寡言不苟言笑，只今日却是十分健谈，姜进虽是他外甥女婿，可两人委实没这么，这么亲热过！
    姜进心中诧异，面上不露声色，与武成王相谈甚欢。
    武成王扫一眼竖着孙子，还不是为了这个讨债的！
    这得往前几天开始说，孙子待人家小姑娘不一样，武成王岂会看不出，自然要打听。
    “我觉得长生可爱，见了她就觉欢喜，许是缘分！”萧璟用一本正经的语气道。虽然他爱慕姜瑶光，但那是长大后的姜瑶光，对着如今三头身的小娃娃，天地良心，他一点非分之想都没有，他不恋童。当然若能看着她一点一点长大，参与她的成长，心之所往。
    萧璟选择了隐瞒，若她说了，姑且算武成王对他的话深信无疑，那武成王会不会告诉皇帝，皇帝知道了会不会选择除去姜氏以绝后患。在二人眼里，谁也比不上大周江山稳定来得重要。纵使姜氏与皇族分庭抗礼是因萧柏想过河拆桥，可皇帝未必会这样想。一些事他会提醒，一些事他永远不会说。
    武成王狐疑，“真的？”
    萧璟淡淡道，“那您以为？”
    武成王：我以为你丧心病狂看上人家小姑娘了！那可是个小娃娃！
    武成王悄悄松了一口气，为孙子的正常！要是等姜瑶光长到十来岁，萧璟还觉可爱，见了就欢喜，那倒也使得。
    年龄差，已经被他老人家华丽丽的忽视了。
    于是就有了这一幕，武成王使劲刷姜进好感度，着实有先见之明。
    堂下款待来客的齐国公见了武成王也迎上来，姜进便要告退。萧璟见过长辈，因他年纪不大，便由姜劭勤带着去向俞氏等女眷问安。
    姜劭勤问，“表弟可大好了？”
    萧璟回，“已经无碍，多谢表哥关心。”
    姜劭勤笑，“如此，我也能放心了。表弟于长生有救命之恩，如此大恩，我铭感于心。”
    萧璟看出他神情中隐含的试探，如今姜劭勤才十四，尚且没有日后城府，却也不敢小觑。三十入阁，嫉妒眼红只会说那是因为他出自姜氏，有一个做皇后的妹妹，可真正和他打过交道尤其是做过对手，就会知道此人有多难缠。
    “说来也是奇怪，我见长生便觉亲近，看着她便想我若是有这么个乖巧可爱的妹妹多好。”萧璟想摆出一个落寞的表情来，无奈力不从心，只能面瘫着脸。
    姜劭勤看一眼萧璟，笑了笑，“那可是长生的福气，多了你这么一个哥哥疼她。”目前的姜劭勤是万万想不到萧璟不安好心，虽不是十分信他的理由，也没有其他合理解释，只能将就信了，当然也不会放松警惕。
    “她有三个哥哥，哪里稀罕我。”
    “谁还嫌弃疼她的人多不是。”
    表兄弟两人一路说着话到了目的地。
    屋内贵妇人闻言，看着俞氏和纪氏言道，“世子回京也有好几个月，只是我倒没见过，今儿可是托了你们的福了。”萧璟一直深居简出，比大家闺秀还大家闺秀。
    俞氏笑她，“你可绷着点，别吓着了人小郎君。”
    “说得我跟个破落户似的。”此妇人乃长平侯夫人方氏，亦是前朝望族女，与俞氏还是打小认识的。方氏见俞家遭劫后，便辞官回乡。天下大乱时被俞太傅说服投靠了皇帝，因着这层关系，方氏与俞氏关系颇好。
    众人注意力都在萧璟身上，谁让姜劭勤是众人熟悉的，镇国公和姜进对姜劭勤寄予厚望，时常带他赴宴访友，少不得要去后院请安，一来二去也就熟了。最重要的是，姜劭勤定亲了，已经是别人家的了。
    中年妇女最爱的是没主的美少年！
    萧璟就十分符合她们的要求，家世够好，世袭罔替王府继承人！没有婆婆，连太婆婆都没有，进了门就能当家做主不用伏小做低。没有兄弟就没有妯娌，妯娌是冤家！唯一个大姑子还是出嫁的。
    能力上，听说在江南已经跟着武成王理事，瞧着也不像绣花枕头。
    长相呢！眉目疏朗，挺鼻薄唇，身姿挺拔，就是有点偏瘦，不过不是大病一场嘛！正是长身体的时候，好好养养就能壮实起来。
    这是个看脸的世界！
    萧璟这张脸很能打动一些人，原本只是心动的已经蠢蠢欲动，犹犹豫豫的也有点心动了。
    萧璟感觉到投在自己身上的视线更炙热了些。小姑娘还不在，萧璟的唇线微不可见的下垂了一点。
    长平侯夫人方氏热情洋溢，她生性如此，分寸拿捏的好，也不会令人反感，待俞氏说了几句，才开口，“世子久居江南，可习惯京城的气候？”忘了说，她嫡长孙女豆蔻年华，原是看中了姜劭勤，不想被人捷足先登，深以为憾，为了弥补遗憾，很想找个更好的，比如眼前这个，试一试又不犯法。
    萧璟有些不耐烦应付，可也打叠着精神回话，他虽做不到笑容可掬，但一脸正色，倒让人觉得他稳重。
    稳重的萧璟正不高兴，让他高兴的人来了。
    一群小姑娘进来，活力四射，暗香浮动，彷佛被挡在外面的阳光也照了进来。
    姜瑶光拉着小郑语，抬眼见到萧璟，微笑示意。
    乱糟糟的见了礼，颜控郑语有点儿好奇有点儿怕生的看着萧璟，拉着姜瑶光壮胆上前，脆生生道，“阿璟哥哥！”
    姜瑶光也跟着唤人，“璟表哥！”
    萧璟柔和了眉眼，颔首。
    姜劭勤一直关注着萧璟，见他目光清正，确有几分兄长模样，这才消除了戒备。日后差点为此呕出一口血，引狼入室说的就是他！
    姜劭勤看时间差不多了，便提出告辞，二人在好些人不舍的目光中离开。
    姜瑶光等姑娘此来，是为斗诗的结果，时人好风雅，无论男女。因此斗诗词，斗丹青在闺阁间都很流行。
    姜瑶光也掺和了一脚，对年幼的放宽要求，写不出可以默一首。姜瑶光很想诗兴大发摇身一变成为女诗人，好歹她上课那么认真刻苦，还是老芯子，结果泪流满面，写了两句，下面怎么都接不上。
    姜瑶光不得不正视这淋漓的鲜血，惨淡的人生，自己就是那再怎么认真学习都考不了高分的小可怜！小心脏受到了一万点伤害！
    众人将诸女作品浏览一遍，评出了头三名，二姑娘赫然在列，年龄最小。二姑娘深得其父衣钵，极有才情，小有名望。
    二姑娘少不得被人从头到脚夸赞了一回。
    俞氏面露满意，二姑娘受母家拖累，婚事上略有不足，才情上能补上再好不过，若是她那任性娇气的脾气再改改，那就更好了。自家长辈能容忍，许还觉得她娇憨可爱，可作为婆婆绝不会喜欢这样的儿媳。
    不过最出风头的不是二姑娘也不是三甲，而是琅琊长公主抽出的一张按了二十个掌印以5*4排列的白纸，“这是哪位小才女的杰作？”
    在座的人笑的善意，打量几个年纪小的姑娘。
    郑语屁颠屁颠举起手，“我的，我的。”四岁的小姑娘字还认不全，却硬要参加比赛。
    琅琊长公主就猜是她，孙女的手还能认不出，“说说，说说，你这是做的什么诗？”
    “桃花诗！”郑语拢了拢手指，“您看，这像不像桃花。”
    琅琊长公主噗嗤一声乐了，“谁给你出的歪主意！”斜睨着姜瑶光。
    姜瑶光摸了摸鼻子，小姑娘一本正经要写诗，瞪的眼睛就是写不出，都快要哭了，她能怎么办。
    “就知道是你，鬼主意一箩筐，再不敢叫小语跟着你了，看都学坏了。”
    姜瑶光用帕子遮了半边脸，嘤嘤哭泣，“外祖母有了孙女就不要外孙女了！”
    郑语笑嘻嘻的扑上来扯她的帕子，姜瑶光攥着不放。郑语大眼睛滴溜溜一转，张开肉呼呼的小胳膊，义无反顾的扑上去。
    猝不及防之下，姜瑶光被她撞得连连后退，幸亏丹眉扶了一下，两人才不至于摔倒。
    郑语指着露出脸的姜瑶光咯咯咯笑，“你没哭么？”
    “我不哭，你还挺失望，”姜瑶光戳了戳她的额头，“小没良心的！”