大汉王朝的三张脸谱

  可以说无论当时的形势还是后来的事实，都说明耿弇分析得非常有道理，但当时刘秀的部下都不同意这个毛头小伙子的话，众将都说俺们都是河南人，要死也要死在南方，不会去北方自投罗网的。
  这一次，刘秀十分赏识耿弇的高见，他力排众议，说道：“这才是我的北道主人。”
  
第七章 风雨过后见彩虹
  “得道者多助，失道者寡助。寡助之至，亲戚畔之。多助之至，天下顺之。以天下之所顺，攻亲戚之所畔，故君子有不战，战必胜矣。”
  ——《孟子》
  六重难关要人命
  好事多磨，刘秀还没出蓟县，又出了乱子。蓟县的“土霸王”，也就是故广阳王子刘接联合当地豪强，响应王郎的通缉令，要捉拿刘秀邀功请赏。此时，城中已流传着王郎的使者已经到了蓟县的言论了。
  风云骤变，形势急转直下，相当危急。眼看风声不对，刘秀当机立断，三十六计，走为上计。然而，事实证明，逃跑也是一项技术活，不经历九死一生，是不会见到彩虹的。君不见唐僧西天取经经历了九九八十一难，最后才修成正果，恩泽百世。下面，我们就来看刘秀在逃跑过程中经历的“六关”。
  第一关：拦路关。
  城中的百姓听说刘秀要出城，而王郎已经出兵了，都觉得马上有一场猫捉老鼠的好戏可看，于是都站在街上看热闹。结果人山人海，水泄不通，不经意间把刘秀等人逃跑的去路给堵上了。面对万人迷的局面，刘秀只能发出“行路难，难于上青天”的感言了。
  一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。眼看再这么耽搁下去不但光阴没了，金银没了，性命也会没了。关键时刻，该刘秀部将一展雄风了。只见身材魁梧、浓眉大眼的铫期骑马挺身而出，他首先亮出打狗棒，把手中重达上百斤的长戟使得虎虎生威，舞得如天女散花，密不透风。众人顿时觉得眼花缭乱、寒气逼人，不由心惊胆战。紧接着，铫期使出了狮子吼，只见他圆睁双目，暴喝道：“闪开，闪开，顺我者生，逆我者亡！”如平地一声雷，如惊涛骇浪，如虎啸龙吟，如泰山压顶，百姓这下完全被震住了，纷纷选择了避让，刘秀这才得以脱围。
  至此，刘秀成功渡过了第一关。
  第二关：鬼门关。
  刘秀等人跑到南城门时，马上吃到了闭门羹。原来城门令史已经接到上级的“封城令”，自然不会轻易放刘秀出城了。
  瓮中捉鳖的局面是刘秀不愿看到的，但也是他此时必须面对的。此时的南城门就如同鬼门关一样，对刘秀一行来说是严峻的考验。只有冲出这重门，他们才能重见光明；只有冲出这重门，他们才能卷土重来。否则的话，他们将坠入万丈深渊，成为孤魂野鬼。
  “救人一命，胜造七级浮屠。还望各位通融行个方便。”在生死攸关的时刻，刘秀主动站出来求情。
  “砍你一头，胜过金山银山，还望你能束手就擒。”面对功名利禄的诱惑，守城门的令史和他手下的士兵们坚决不放行。
  看来以“文”攻关这一条路是行不通了，只剩下“武力”攻关这一条独木桥可走了。关键时刻，铫期再次骑马挺身而出，打得对方血溅当场。铫期打开城门，刘秀等人相继冲出了鬼门关。
  第三关：饥饿关。
  出了城，为了摆脱追兵，刘秀等人选择了一路狂奔。危急混乱之中，“官属各分散”，当到达安全之地再聚首时，刘秀清点了一下人数，结果众将到齐，独缺一人——耿弇。
  耿弇是刘秀一见倾心、颇为器重的大将，更重要的是，没有了他，到上谷郡和渔阳郡借兵的事也就成了镜中月、水中花。耿弇生死攸关，自然牵动着刘秀的心。“耿弇毕竟是当地人，熟悉地形，吉人自有天相，应该不会有事。”刘秀只能往好的方面想，只能这样安慰自己。
  当时的形势容不得刘秀多停留，他只能选择继续逃跑，可往哪里逃呢？因为耿弇的离奇失踪，一路向北，借兵回救的计划已然落空，行不通了。刘秀长叹道：“诸君不欲，秀可奈何？”举大事当从众，刘秀顺着众人的意愿，选择了“遂晨夜南驰”。
  一路上，他们像一群“独行侠”，只挑荒无人烟的羊肠小道走，不敢走大道，更不敢进城市躲避了，个中艰苦可想而知。
  历经千辛万苦，他们终于抵达了饶阳（今河北省饶阳县）境内的“芜蒌亭”。这时候大家都饥肠辘辘，再加上此时老天也来捣乱——天寒地冻，当真是苦不堪言。
  好在这个时候刘秀手下人才济济，关键时刻总会有人挺身而出。正当刘秀忍受着“饿其体肤”的煎熬和痛苦时，又有一人主动站出来雪中送炭。这个人便是“参谋长”冯异。
  冯异弄来了热腾腾的绿豆粥。在饿得眼冒金星、奄奄一息的时候，能吃上这样的美食自然是一种奢求了，刘秀对此铭记于心。第二天一大早，他便对大家发出这样的感叹：“昨得公孙（冯异字）豆粥，饥寒俱解。”
  第四关：宴门关。
  暂时得到休整后，他们又来到了南宫。此时风雨交加，大家在一个破房里避雨。烧火烤衣时，冯异再次体现了自己的强大，他弄来了一些麦子，煮成麦饭给大家吃。
  可是冯异不是神，不可能次次找到食物。当刘秀他们一行到达饶阳县时，再次体会到了饥饿。
  饥饿如影相随地折磨着他们的血肉之躯。此时，众人都有一种要趴下的沉睡感，他们早已被饿得头脑发晕、两眼发花、四肢乏力、全身发麻、心里发怵。这样下去，迟早都要被活活饿死。
  何去何从，生死攸关。刘秀强振精神，主动站出来，煽情地说道：“站直了，别趴下。我们有神灵附体，不会被饥饿打败的。大米会有的，面包会有的，奶酪也会有的！”
  说完这番话，刘秀大手一挥，带领大家往城里走。“此时此刻，我们是王郎派来的使者。我们进城不是去招安，而是去吃一顿霸王餐！”
  刘秀一边给手下兄弟们打气、加油、鼓劲，另一边给手下兄弟们一次骗吃骗喝骗玩耍的机会。大家都穿着汉服，王郎在邯郸称帝后，一切都沿用了汉朝的礼仪、朝规和制度，这给他们冒充邯郸使者提供了绝好的机会。
  俗话说撑死胆大的，饿死胆小的。为了手下兄弟们不跟着自己饿死，刘秀决定斗胆冒一次险。他们自报身份，叩开了城门。
  吏卒眼看“贵宾”从天而降，哪里敢怠慢，极尽地主之谊，极尽阿谀奉承，极尽巴结交际，热情而周到地招待刘秀一行。
  众人眼看美酒佳肴从厨房鱼贯而出，哪里还客气，极尽大快朵颐之能事，极尽狼吞虎咽之粗事，肆意而放纵地解决温饱问题。
  这一极为野蛮和不文明行为，引起了吏卒们的注意。他们在行了一阵注目礼后，马上进行了一番交头接耳，达成一致看法：不知这帮邯郸使者是真使者还是假使者？
  为了弄清他们的真实身份，吏卒们使出了一招投石问路，具体做法只有四个字：以假攻假。
  首先，他们擂响了大门前的警鼓，示意有重要人物驾到，随后厉声高喊“邯郸将军驾到”。
  真将军、真使者到了，哪里还有假将军、假使者的容身之处。众人一听，第一反应是惊慌失措，第二反应是拔腿就跑。这其中包括刘秀。刘秀也是人，面对这样的突发事件，自然也会害怕。好在他毕竟不是凡人，而是超人，他很快就有了第三反应——镇定、冷静。
  首先，来看他的镇定。刘秀快速分析了当前形势，如果真是邯郸将军来了，此时在人家的地盘上，想逃是逃不掉的，因此，仓皇出逃显然是下下策。
  其次，来看他的冷静。他在没弄清来龙去脉的情况下，先按兵不动，来个以静制动，相机而动。他又从容不迫地坐回了原位，然后镇定自若地说道：“有请邯郸将军。”
  众将见状，也都跟着刘秀淡定了下来，原本喧闹的场面顿时又恢复了平静。
  吏卒见状，都觉得十分难堪，他们原本以为这招投石问路肯定会引蛇出洞，从而达到真假立判的效果，却不料他们的做法是搬起石头砸中了自己的脚。
  刘秀把危难化解为无形后，索性和手下兄弟放开胸怀，吃得酒足饭饱。他们一行人养精蓄锐之后，才慢腾腾、晃悠悠地离去。
  吏卒们虽然没敢强行阻拦，但心中的疑虑却并没有消除，于是立马传信给守城门的门吏，叮嘱他们务必把刘秀等人拦下来，待查明真实身份后再放行。
  然而，门吏却说：“现在天下乱成一锅粥，谁能料到将来是谁的天下？我怎么能随随便便得罪贵宾呢！”
  就这样，刘秀等人吃完霸王餐后，顺利出城，扬长而去，成功闯过了“宴门关”。
  第五关：渡河关。
  解决温饱问题后，接下来赶路便是刘秀的当务之急了，毕竟王郎的追兵在后，他们休息已耽搁了一些时间。
  屋漏偏逢连夜雨。正在这时，一条名叫滹沱河的河流阻挡了刘秀等人前进的步伐。刘秀派人去打探，很快传来一个令人绝望的消息，这河冰消、水急、无船，不可渡。
  众人一听，心里凉了半截，都有找块豆腐撞死的冲动，唯独刘秀依然保持镇定。他马上派出了第二个人去打探情况。这个人便是王霸。
  临行前，刘秀拍了拍王霸的肩膀，重复地唠叨着这样一句话：“疾风知劲草，疾风知劲草……”
  王霸是个聪明人，自然很快会意。